林俊娥雖沒讀過書，卻很有幾分聰明勁。
雖然長兄一家都已遷離本地，但又沒分宗，萬一將來有事，不還得找回族裡？
自私涼薄，毫無手足情義的林俊仁，她是不會管的。但送了大禮回老家的美娘，她卻想着替她留條後路。
否則離着這麼幾百裡，連人影都沒見過，將來要是有事求回族裡，誰肯幫忙？
所以她不貪美娘送的東西，而是讓全族都分享到這份榮光。等日後美娘有事，才能說得上話。
林老族長收了禮物，當然高興。
王府賞賜的細布，除了給他，就只給了一向關照林家兄妹的大伯大娘。
都是老人家，算是把美孃的孝心落到了實處。
林老族長道，“美娘是咱林家的好閨女，你們也是好孩子。如今阿娥你訂了門好親事，族長大伯也要送你份禮物。”
是一身大紅衣料，給林俊娥繡嫁衣的。
可林俊娥撫着這上好的料子，卻遲疑起來，半晌才道，“我，我想給侄女做身衣裳……”
侄女給了她體面尊重，她也想盡力回報。
林老族長笑了，“早想着了，還有一身，是給美孃的。只怕你繡嫁妝忙不過來，先叫你嫂子裁了做着，回頭你來繡花。趕年下，給那丫頭送去。”
林俊娥大喜。
忙替美娘謝了族長，又捧出兩顆藥丸。
“咱們定州今年雖沒遭水災，卻熱得厲害。大伯之前便中了暑，一直難受着。虧孟家大爺識字，說美娘送的藥丸裡，就有清熱解暑的，還是頂好的藥。大伯只吃了一丸，就覺精神多了。我瞧族長大伯這些天也有些症狀，便拿了兩丸，要不您也試試？”
林老族長有些不好意思。
在鄉下地方，這樣的好丸藥，可是有錢都買不到的好東西。誰家得了，都是藏着救命的。要不拿去換銀子，也是極容易的。
“算了，還是你們收着吧。”
可林俊娥當即剝開一粒藥丸，硬餵給老族長吃了。
“族長大伯您好好的，才能管着我們都好好的。若往後美娘有事，您肯關照一二，就是她的福份了。”
那藥吃到嘴裡，甚是清涼，多日的不適，一掃而空。
林老族長心裡身上都舒坦，自然應下。
瞧正事說完，林俊娥要走，林俊武卻忽地跪下，說起一事。
“族長大伯，妹妹這些年爲了我，耽誤了出嫁，不知聽了多少閒話。如今我這當哥哥的，想把家裡的田地，給她陪嫁上幾畝。”
林俊娥一驚，“你瘋了？”
陪嫁田地是富人家的事，他們這樣的窮門小戶，怎陪送得起？
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可林俊武卻早下決心，“妹妹你聽我的！拿着地，就算少，好歹一輩子有口飯吃。否則你什麼象樣嫁妝都沒有，就算孟家不嫌棄你，外人能不嚼舌根子麼？別叫二哥一輩子不安心。”
林俊娥，哭了。
這個哥哥再不着調，也是真心疼她的。
林老族長挺感動的，也決定做件好事。
“當年你們那混帳大哥，剛死了爹，便鬧着要分家賣地。我一生氣，便故意壓價，買下了你家幾畝地。如今照價賣還給你們，給阿娥拿去當嫁妝就是。”
那可太好了！
這十來年，地價可漲了不少。
且有孟家的聘銀在，置辦什麼嫁妝，能比田地更好的呢？
這邊皆大歡喜。
誰知沒兩日，村裡就有老人，因中暑過世了。
城裡請來的大夫說，今年時氣不好，這症狀看着雖輕，卻着實能要人命。尤其老人家，十九逃不過。
林老族長聽了，可是驚出一身冷汗。
若不是美娘送回好藥丸，林俊娥又捨得，他這條老命，估計也沒了。
說是救命之恩，也不爲過。
他心中暗暗感激，又給林俊娥添了兩牀被子當嫁妝。
至於小美娘，便記在心裡。
等日後美娘真有事求上門來時，依舊健在的老族長可是二話不說，揮舞着柺杖就替她作了主。
美娘在往老家送東西時，可沒想過回報，只是不想白白便宜爹孃而已。
卻不知自己的親姑姑，替她結下多大一份善緣。
當然，這位母老虎姑姑和不着調的二叔，還將在未來，帶給她更多驚喜。
三兩日後，有鄰居替葛大娘帶了話來，說新線已經買回，讓她去領。
因葉氏有言在先，這回又涉及錢財，美娘便獨自去了，還捎上給漢王府的回信。
她有些信不過林俊仁，怕他拆了偷看，打算自己送到衙門。誰知在葛家，正好遇上王縣尊的通房丫頭，玉蘭在那裡買針線。
美娘把信遞上，還給了一角銀子，託她帶回去。
這銀子肯定不是給玉蘭的，以美孃的年紀和身份，給她就是打臉了。這是給公差送信的小費。
至於玉蘭要不要給，給多少，就是她的事了。
玉蘭暗道這小姑娘大方懂事，反不肯要她的銀子。只接了信，就指着葛家院裡新砌的狗窩，打聽是哪個師傅的手藝。
是葉成。
他看那兩隻小狗，眼下是住在屋裡。但等到長大，肯定得挪出來看家護院，就順手搭了個狗窩，還挺別緻。
倆小狗十分中意，如今沒事就喜歡趴那窩裡乘涼。
葛大娘當即替葉成說了不少好話。
可玉蘭聽說不過是個走街串巷的普通瓦匠，有些失望。
官府一般有活計，會優先徵召那些得到官府憑證的“官匠”。象葉成這樣工錢便宜的“野匠”，用了反倒跌份。
美娘猜出幾分，索性爽直道，“葉大叔手藝雖好，人卻太過老實，又不會說話。我纔想說，姑娘若想尋他去衙門做活，倒不大合適呢。”
玉蘭卻是心中一動。
衙門裡耍小聰明的人太多，反倒老實人難得。
葛大娘會意，也幫腔道，“那葉師傅真是三錐子都扎不出一個屁來，前些天來幫我幹活，愣是連自家媳婦閨女都沒說。在我鋪子裡撞上，父女倆還大眼瞪小眼呢。”
美娘掩嘴笑得無邪，“我們這麼多年的老鄰居，聽葉叔一年說的話，竟不及葉嬸子一日多。”
玉蘭問，“他還是你鄰居？”
美娘點頭。
玉蘭拿定主意了。
從前王縣尊也找林俊仁推薦過泥瓦匠，他可從來沒推薦過自家鄰居。找的人偷懶耍滑不說，要價還高。
“那勞煩美娘你回去時帶個話，要是那葉師傅有空，讓他這兩日上衙門裡來一趟。”
美娘趕緊應下，“若葉叔今兒回得早，我讓他傍晚就來，省得耽誤衙門裡白日當差。”
官府可都是大生意，若有機會，自然得趕緊抓住。
玉蘭自然樂意，買完東西便回去了。
“你倒是個鬼靈精。”葛大娘笑捻了美娘腮幫子一記，“進屋去吧，你秋大姑等着你呢！”
美娘進屋。
先如實彙報分包給周娟之事，秋大姑卻壓根不理，只專心配着手裡的線。
“既交到你手上，便是你的事了。少來煩我！”
美娘硬着頭皮又道，“我，我往後掙的錢，不想讓家裡知道，還請大姑教我。”
她可不想象從前似的，辛辛苦苦做的工錢，全給她娘貪了。
可未婚子女又不能獨自置產立業，小姑娘都愁好幾天了。
秋大姑一聽，倒奚落起來，“我還當是什麼事呢！瞧把你難的，嘖嘖。”
“你就不會跟你家裡說，你掙的錢啊，都擱在我這兒，拿去買衣裳買東西了，難不成他們還好意思管你要？呵！真若這樣，往後他們也不必出來見人了。”
美娘瞪大眼睛，“就，就這麼簡單？”
“那還想怎樣？一個沒出嫁的小姑娘，誰不是爹孃養活？你能掙錢自己花就不錯了，還想你養家餬口啊？傻不傻的！”
太粗暴了！
可猶如醍醐灌頂！
美娘從前交錢家裡交慣了，竟沒想到，她完全可以不交的。
她就是耍賴了，怎樣！
解開心結的美娘，笑出八顆牙，也不顧秋大姑的冷臉，親熱道，“大姑，真謝謝你了！”
要不是秋大姑忙着，她都想扯着面冷心熱的她，搖一搖衣袖，撒撒嬌了。
秋大姑翻翻白眼，“先別高興得太早了，回頭線給了你，可就要算工期了。若是完不成，每拖延一日，我就扣一文。注意，是每條哦。到時可別來哭鼻子！”
美娘捂嘴嘿嘿笑，“大姑扣我，我便扣她們去。咱都不吃虧！”
秋大姑眼睛一橫，“誰跟你‘咱’了？小奸商！去去去，閒着沒事幫鄭小飛幹活去！”
臨出門，美娘忽地頑皮道，“大姑，我是小奸商，您是什麼呢？”
留下一串清甜如風鈴的笑聲，小姑娘跑了。
秋大姑狠狠剜上一眼，卻也忍不住笑了。
這蹬鼻子上臉的小丫頭，還真是挺——
討她喜歡的。
那要不要教她點真本事？
秋大姑才動心，卻又搖了搖頭。
若美孃家資稍富饒些，或爹孃肯真心疼愛，都可以學她的本事。
唯獨不能是這樣的家境，這樣的爹孃。
否則教會美娘，只是害了她。
哎，
她這身本事，還是帶進棺材吧。