夜涼如水，繁星滿天。
葉成洗了澡，光着膀子拿布巾擦着水，從後院出來時，就見葉氏正一面搖着蒲扇，替牀上睡着的兒女趕蚊子，一面就着窗外星光，拿着個沒打完的絡子傻笑。
他不覺也笑了，壓低聲音，“都這樣晚了，你不睡覺，傻笑個甚？”
葉氏興奮道，“這是阿蓉今兒打出的第一朵攢心梅花哩！等她學熟些——你猜，能賣多少錢？”
女兒長本事，當爹的也是很高興的，配合的問。
“你們尋常做件針線，不過三五文。這個，得七八文？”
“沒見識！這攢心梅花的工錢，至少得這個數！”
看她伸出兩根手指頭，葉成也吃了一驚，“竟有這麼多？”
他辛苦做一天活，能賺的也不過就是二三十文。
若女兒在家輕輕鬆鬆打條汗巾子，也能賺這麼多，擱誰家都算是個好勞力了。
他們不過尋常人家，不可能給女兒太多陪嫁。若有一技傍身，將來也能說個好婆家了。
葉氏喜滋滋道，“這攢心梅花，鎮上沒人會，是美娘從王府學來的。她說這樣子只教給咱們阿蓉，也叫她掙幾個嫁妝錢。”
葉成是個老實人，卻不是個憨子。
“那，咱家可真是欠大人情了。”
他傍晚一回來，就去了縣衙，把修牆翻瓦的活談定了，給的價錢可比他平日高得多。
葉氏道，“欠人情怕什麼？慢慢還就是。對了，你明兒多帶些錢在身上。在衙門裡做事，總得手面大方些，別捨不得。”
這個道理，葉成還是懂的。
衙門裡事多，來往人也多，說不定做一回還能介紹其他活。與人交好，很有必要。
但葉成心裡還是有些犯嘀咕，“我又不慣這些事，萬一說錯話……”
葉氏嗔道，“人家又不是叫你去說書講笑話，怕什麼？先把事做好，再瞧着待你好的，請人吃個瓜，喝個茶什麼的。便沒活計介紹，混個臉熟不好麼？”
這麼一說，葉成也覺沒什麼可擔心的。
只受人恩惠，總不好不報。
象周娟那樣送銀耳環，他們送不起，但也得盡些心意纔是。
“等我領了工錢，要不給美娘扯身衣料？我記得她夏天生的，生辰近了吧？”
葉氏道，“這事我早盤算着了，她今年十二，倒是個大生日。只衣料什麼的，倒用不着。上回王縣尊給的料子，我還在給她做呢，年下是不愁的。故此我打算給她做兩雙鞋，鞋底都納好了。”
葉成心疼道，“做鞋最傷手了。”
葉氏心中一甜，“沒事，我也就這把子笨力氣了。再說我不做，她娘也不肯替她好好做的。且正因爲不好做，不才顯出咱們一番心意？”
葉成這才罷了。
只盼着自己能多賺點錢，回頭給媳婦也扯身新衣纔好。
天明破曉，晨風涼爽。
葉成換了身乾淨衣裳，提着工具，出門上工了。
正好遇到林俊仁，因自家最近頗不得衆鄰居待見，故此他倒客氣的先打個招呼。
“葉師傅早啊。”
“早。”
“今年洪水大，修屋子的多，你這活也多了吧？”
“嗯。”
“可惜我們衙門沒什麼活，否則我一定關照你。”
“哦。”
“你們不知道，官場上有個規矩，叫官不修衙。衙門破爛才顯得他們清廉，沒貪圖享樂。可真要當官沒好處，誰還願意去寒窗苦讀呢？”
“唔。”
……
林俊仁原以爲，隨便扯兩句就能分道揚鑣。誰知葉成一直悶頭跟在他身後，他也不好不理。
等林俊仁扯得口乾舌燥，好容易到衙門跟前了，總算鬆了口氣，略帶幾分賣弄道，“我這就進去當差了，回見！”
可葉成，還是跟着他進了衙門。
林俊仁怔了，難道他要來打官司？
可門子已經迎了上來，眼睜睜繞過林俊仁，走向葉成。
“葉師傅，早啊。且去茶房稍坐，我去稟報一聲，看是打哪兒修起。”
葉成點頭，“有勞了。”
這，這竟是來幹活的？
林俊仁想着自己方纔的話，只覺臉略疼。
這老實人，坑起人來才真是坑！
可他是怎麼接到縣衙的活？
林俊仁想打聽，可衙門裡的人，心眼都多。
雖然那門子知道是玉蘭介紹來的，但沒事他幹嘛多這個嘴？
王縣尊還沒走呢，沒事嚼他通房丫頭的舌根，是不想混了還是怎樣？
所以一問搖頭三不知，倒讓林俊仁越發好奇且隱約敬畏起來。
難道葉成不聲不響，竟搭上什麼厲害人物？
可惜他不知，這個厲害人物，就是自家小女兒呢！
不理林俊仁心中猜測，葉成只老老實實做好手上的事。
多的一步不走，一眼不看。
既不去溜鬚拍馬，也不瞎套近乎。
在每個人都恨不得生出三副肚腸的衙門，意外的成了一股清流。
很受歡迎呢！
臨近午時，下起毛毛小雨，既不解暑，反覺溼熱。人坐屋裡都滿身汗，更何況葉成還要扛着梯子，爬上爬下的幹活。
看他從頭髮絲都在往下滴汗，負責招呼的王成，王縣尊的心腹長隨，十分過意不去。
特特管玉蘭要了片寒瓜（西瓜），午休時將他叫進自己屋子，讓他午休解暑。
葉成道了謝，說自己身上全是汗，怕弄髒屋子，只肯坐在門口吃瓜。
王成看他懂規矩，更添好感。
橫豎天熱得睡不着，便尋兩把蒲扇，二人有一搭沒一搭說起話來。
這王成妻兒，俱是家生子，同主母一起，都在王氏老家。這回王縣尊離任，他也能一家團圓，自然歡喜。
葉成雖不善說，卻善聽。
王成不覺便說起大閨女親事，一時喜，一時憂。
喜的是主母照應，將他女兒許配給一戶殷實人家，將來日子好過。
憂的是夫家有錢，怕女婿養得太嬌慣，也怕將來有外心，彈壓不住。
最終自己也嘆道，“不管怎樣人家，嫁了的閨女就是別人家的人，再操心又有什麼用？”
葉成眼尖。
這點葉蓉絕對是遺傳。
他忽地瞥見後頭那月洞門處，有個青色人影。
方纔王成說過，這後面就是王縣尊的書房。那青色衣料，瞧着也不便宜。
他忽地心思一動，決意替美娘說幾句好話。
便大着膽子道，“誰說操心女兒沒用？這閨女養得好，連養老都能指望得上了。”
王成自然不信。
葉成便三言兩語，把周娟答應養家的事情說了。
他故事講得平平，但重點很突出。
着重講到美娘在周娟重病時的幫助，和周娟的知恩圖報。
但歸根結底，還得是美孃的善良懂事，先施援手，纔能有這樣的回報。
故此王成聽完，就一個感受，“到底還是好人有好報！不過這兩姑娘的事情，倒有幾分意思，就跟我們老爺平時聽的說書似的……”
話音未落，門外忽地有人道，“這事屬實？”
王縣尊兩眼放光的看着葉成，“你到書房來，把方纔之事，細細與本官說個明白。若果真如此，本官送你一份大禮！”