說是放假，其實也沒閒着。
難得有機會親自接觸東南大陸，自然要抓緊機會了解此地情況，知己知彼才能百戰不殆。揣着這種心情，沈棠感覺壓在肩頭的無形擔子驀地消失，讓她獲得久違的鬆快。
沈棠心情一好，什麼話都好說了。
大手一揮，放了這些犯人。
“趁着現在戶籍還亂，自己想辦法重新生活吧。隱姓埋名總比丟了性命強得多。”沈棠初來乍到，也不好將這羣不知底細的犯人留在身邊，他們離開自己之後如何生存？
那就不是她該管的範圍了。
放走所有人，唯獨留下那名青年。
從青年談吐來看，此人識文斷字，應該能給自己當個嚮導，她可不想三天功夫都浪費在迷路上面。本想將小女孩和她祖母也留下的，畢竟犯人之中就這對祖孫特殊，一老一少只能依靠彼此，在這個世道不好謀生。她的善意還是被老婦人婉拒，他們祖孫能投靠親屬。
親屬距離此地不太遠。
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沈棠點頭道：“既如此，你們保重。”
青年眼睜睜看着其他犯人在沈棠這裡領了一日干糧，千恩萬謝跑了，而自己還要留下來面對這隻來自北地的孤魂野鬼。他一張臉黑四五個度，卻不得不強撐着應付沈棠。
沈棠如何不知他心思？
她就喜歡看別人打不過自己又不得不隱忍的表情，太爽了，難怪地痞流氓喜歡欺男霸女！祈元良這個唐僧不在，附近也沒認識自己的熟人，她可以盡情釋放天性。蕩藤蔓、翻石浪，在樹林穿梭，時不時還要停下催促青年快點跟上，臉上洋溢着放肆大笑。
叢林之間，不時還能聽到變了調的曲子。
這首曲子的調子古怪，內容更古怪。
“做一隻嗎嘍~”
“做一隻瀟灑~的嗎嘍~”
“混吃蹭喝的同~時~”
“還能甩他們大~鼻~竇~”
“做一隻嗎嘍~”
“做一隻清醒~的嗎嘍~”
青年忍下拔腿就跑的衝動，強迫自己似行屍走肉一般跟上，要是幾年前，自己就算死也不願湊近這等邪祟。對方果真是山鬼，在樹林間穿梭、攀爬、跳躍，活脫脫猴子附體。
這隻山鬼莫非是北地猴精？
青年想得出神，眼前驀地降下一片黑影，空中還有一聲怪異嗡鳴，像是什麼利器破空動靜。他嚇得往後一退，雙腿勾着樹幹的沈棠腰腹微動，靈巧翻了下來。青年這才注意到她右手握着一支精緻羽箭。他心中一陣後怕，自己警惕性下降如此嚴重了？居然連這麼近的冷箭都沒察覺？青年試探道：“莫非是追兵？”
沈棠低頭看着羽箭尾端的刻字。
字體稚嫩，依稀能看出是個“翟”字。
根據青年的介紹，翟這個姓氏在東南大陸不算大姓，大多居於南部近海地區，人數不過十幾萬。這個姓氏在已經滅亡的孫國境內很少見！在孫國被曲國滅國當下，境內碰見一個姓翟的人，十有八九是曲國的人。曲國、翟姓，這兩個關鍵詞讓沈棠想到多年前的故人。
“應該不是追兵。”
沈棠將這支羽箭收起來。
目光落向羽箭射來的方向，等待着什麼。
“啊，射錯了——”
略帶稚嫩的童聲從遠處傳來，青年循聲看去，見到二十來個披堅執銳的武卒跟隨一名年紀十歲出頭的少女。少女一身殷紅箭袖圓領袍，腰間蹀躞綴着幾根尾羽飾品，肩部斜披虎紋獸皮一幅，左手持弓，揹着一支嵌金鑲玉的精美箭筒。箭筒內的羽箭跟沈棠攔下的羽箭一致，很顯然這支箭就出自紅袍少女之手。
少女看到沈棠手中的箭，面色一緊。
“二位可有看到獵物過去？”
那些武卒看着沒什麼反應，實則各個暗生警惕。沈棠毫不懷疑，她此刻要是做出讓人誤會的動作，這些武卒就會衝她要害招呼。
沈棠：“沒有什麼獵物。”
瞧了一眼青年：“此地只有我二人。”
意識到自己險些誤傷活人，少女抱拳致歉，睜着一雙多情的溼潤桃花眼，脆生生道：“……不好意思，是我箭術不精，這才驚擾二位。方纔大老遠聽到林間有怪異猿猴之聲，便誤以爲找到驚擾山腳村落的吃人猿猴。二位可有受驚？若不介意，這點心意權當賠禮。”
沈棠：“……”
青年：“……”
少女要是啥都不說還好，她這麼一解釋，青年噗嗤笑了出來，沈棠臉色刷一下黑成了鍋底灰，笑容勉強：“什麼怪異猿猴之聲？”
少女仔細回憶：“什麼嗎嘍的……”
沈棠：“……”
好不容易忍住笑的青年又破功了。
“撲哧——”
沈棠一個眼刀甩過去，惱羞成怒：“你再撲哧一個，舌頭割了給猿猴當下酒菜！”
少女初時不解，愣了一會兒才後知後覺反應過來——自己莫不是將人引頸高歌的歌聲誤認爲猿猴怪叫了？這讓她又尷尬又不自在。
硬着頭皮，尷尬道歉。
沈棠擺擺手，將羽箭放在地上。
告辭離開：“一個誤會罷了，無妨。”
沈棠不願意跟這些人有太多交集，只是被這麼打岔，她也沒了放飛自我的興致，專心下山。走到半山腰的時候，青年突然道：“剛纔那位女君，你可知她的真實身份？”
“不知道，沒興趣。”
倒是少女的眼睛有些故人之姿。
沈棠沒興趣，但青年有分享欲：“她身邊這些隨從，全都是武膽武者，個別幾個氣息已有多而不散的味道，最次也是個四等不更。尋常士族子弟入山狩獵，哪用得起這個排場？即便是孫國宗室子弟也不行……這位女君……”
“她怎麼了？”
青年話鋒一轉，說起其他。
“聽說曲國境內有女子能修煉！雖說僅限一國之地，且數量稀少，但那位女君渾身氣息精純清明，光華內斂，顯然是一名武者。”
曲國有女人能修煉這事兒，孫國這邊只是隱隱約約聽說過，多數世家大族不在意。即便真有，不曾親眼見到也不會相信。直到曲國大舉入境，流言蜚語也被證實是真的。
曲國不僅有能修煉的女子，聽聞曲國國主登基不久，便力排衆議，頂着壓力冊立膝下次女爲王太女！這個王太女還不只是冊着玩兒，不僅給了名分，還給了實權，正經八百給開府，設太女府！這位女君所用羽箭刻着“翟”，能修煉，出入有重兵保護，即便不是曲國宗室貴女，也得是其他翟姓世家女子……
亦或者——
這位女君就是那位王太女。
當青年說出推測，走在他前面的沈棠表情浮現一瞬恍然：“故人之姿，故人之子。”
看到那雙桃花眼的時候，她就想到了多年前的小夥伴。說不想看看對方是假的，但一想到自己難得高歌，一展歌喉，不僅沒獲得讚揚還被故人之子中傷說是“猿猴怪叫”。
你說說，她還能去見翟笑芳嗎？
這種黑歷史還是先埋了吧。
青年清晰聽到她的話，瞳孔驟然一縮。
“可湊巧。” 青年驀地聽沈棠這麼說。
正疑惑她說什麼湊巧，便見沈棠化成一道風，擡手一道掌風將試圖埋伏偷襲二人的山豬扇得原地打滾。青年以爲她要吃了山豬，卻不想對方兩腿往豬背一跨，穩穩坐了上去。
山豬作爲野獸，對氣息的感知極爲敏銳，能清晰察覺到沈棠身上恐怖的氣息。面對這種氣息恐嚇，它選擇了溫順服從。沈棠不費吹灰之力就給自己弄來一頭臨時代步座駕。
青年：“……”
山豬氣味重，他默默拉開距離。
別看山巒起伏不大，但一座連着一座，彎彎繞繞，方向感不好還真容易迷失深山轉不出去。山腳下旌旗飄揚，有人在此安營紮寨。
寨中營帳數量不多。
中央樹立一杆綴着各式鈴鐺的大旗。
旗面上面繡着顯眼的“翟”字。
臨近山腳，道路分成兩條，一條通往大營，路面平整寬闊，兩邊雜草碎石都被人仔細處理過，另一條相對窄小，路況也不好走。沈棠感覺頭皮都在發麻，預備選第二條。
青年道：“別選那條。”
山腳營帳布了眼梢，能看到這邊情況。
第二條路一看就知道近期無人踏足，他們從山上而來，故意往那邊反而會引起懷疑。
沈棠：“……”
她當然知道啊！
如今只能祈禱翟笑芳不在這裡了。
老天爺顯然不想她如願，怕什麼偏偏給她來什麼——幾十號狩獵裝扮的武人騎着高頭大馬，欲入山狩獵。爲首的勁裝男子五官跟記憶中有了不少變化，線條更硬朗，唯有雙眼不變，那雙多情桃花眼硬生生將他的鐵血之氣削弱三分，少了幾分生人勿進的冷漠氣息。
雙方迎面而行。
沈棠主動靠邊讓他們先過。
“什麼這麼臭？”雖說武者常年一身汗臭，但他們的氣味跟山豬比起來還算小的。
沈棠：“……”
勁裝男子聽到有人抱怨，這才注意到氣味來源——兩個靠着山壁的庶民，一個年紀二十出頭的青年，一個面色蠟黃的消瘦女孩。
女孩胯下騎着一頭面貌猙獰的山豬。
氣味便是從山豬身上發出來的。
似乎察覺到他的視線，騎豬女孩也看了過來，只是一瞬又錯開眼神，勁裝男子只當普通人懼怕他。輕斥剛纔說臭的親衛：“不得無禮，先入山。去得晚了，像樣的野物都沒了。”
半個時辰之後。
當他找到先一步進山的紅袍少女，從她口中得知她親手獵到一隻山豬，神情錯愕。少女不滿他走神：“……阿父想什麼這麼入神？”
勁裝男子回過神，揚脣淺笑：“爲父只是想到剛剛上山的時候，看到有人騎豬。”
紅袍少女詫異：“騎豬？”
見過騎馬騎驢騎騾的，沒見過騎豬的。
“這東西臭烘烘的，還能騎？”
勁裝男子不知想到什麼又露出笑容。
“自然是能的。”
紅袍少女暗道稀奇。
自打她有記憶來，她的阿父就不怎麼愛笑，生氣的時候還會殺人，殺很多人。不過阿孃跟她說，阿父還是少年的時候，不是這樣的。他不僅很愛笑，也非常健談，至於喜歡不喜歡殺人，阿孃就不清楚了。紅袍少女一度很好奇爲何會如此，阿孃對這個問題避之不談。
問阿父本人，他也不回答。
無奈只能去問太傅。
喻太傅道：【因爲他哥死了。】
【父王的哥哥？那不就是王伯？】
同時也是曲國的先王。
紅袍少女只在祖父他們口中聽過。
喻太傅：【除了這個原因，還有就是他老了。十幾歲的時候善談愛笑，那叫少年俠氣、意氣風發。這把年紀叫嘴上無毛辦事不牢。】
沒事傻笑個什麼？
紅袍少女：【……】
鑑於以往經驗，紅袍少女覺得奇怪。
“看人騎豬，很好笑嗎？”
“想起自己年少也騎過，更有意思。”
勁裝男子想起來，那是很多很多年前的往事了，時間漫長到他現在想起來只有模糊的輪廓。那時他還不是國主，那時候兄長還在。
“您還騎過？比騎馬好玩兒？”
“不好玩，但跟朋友一起就好玩兒了。”
紅袍少女小聲問：“跟伯父？”
勁裝男子道：“不是，是一個朋友。”
紅袍少女想不通什麼人會喜歡騎又醜又髒的豬，還真是怪人。說起怪人，紅袍少女也跟勁裝男子說了自己不久前遇見的怪人：“……唱得實在太難聽了，女兒才誤會的。”
“你射偏了？”
女兒的武藝修煉是他一手把關的。
她的箭術什麼水平，自己最清楚。別說這麼點距離，即便隔一個山頭也能百發百中。
“應該是射中了，但被接了下來。”紅袍少女臉上褪去嬌憨玩笑之色，多了幾分這個年齡不該有的沉穩氣度，“能如此輕鬆接下，手心連一點兒紅痕都無，實力深不可測。”
紅袍少女沒懷疑那個乾瘦蠟黃的女孩。
她懷疑是青年深藏不露。
“女兒擔心他們是孫國餘孽，便推說是自己射藝不精，將怪異歌聲當做吃人猿猴的怪叫，將他們誆騙哄走了。”要是自己落單被對方抓了可就完蛋了，“二人還是逃犯。”
(ω)
今天路過商場臨時店，不知天高地厚拉了一袋糖……
結賬的時候，我的心死了。