實力越強的武膽武者，越有任性權力。
公羊永業懶得等敵軍給迴應，匆匆交代便跑沒影子。羅三氣得險些吹鬍子瞪眼，暗罵公羊永業是莽夫、老東西：“要是失手被擒給殺了，老夫可不會管，丟不起這人。”
欒信陷入自己的世界。
一回神就聽到羅三擱那兒抱怨：“此人實力可圈可點，但行事散漫無章法，也就沈君寬宏大度能容忍得了他。要是老夫的兵……”
羅三肯定要將對方從皮到骨都鬆一鬆。
欒信的過敏症好得差不多，只是精神頭看着還有點萎靡不振，加之此地氣息渾濁讓他發自靈魂不舒服，簡單交代兩句便去休息養神——敵方有意給下馬威，多半要晾着己方一天半天的，他也不擔心耽誤正事。再度醒來的時候，欒信只覺得腦袋沉重得厲害。
彷彿脖子都要被壓斷。
緩和好半晌，他纔好受一些。
此時，帳外天色黑沉如墨，隱約可聽屏風外間傳來羅三跟公羊永業低聲交談動靜。
“……項來去沒被關押在這裡……那個袁氏後人倒是在……好險，差點被發現。”
“老夫就說你不中用。”
“羅伯特，你要是有能耐你試試！”
二人壓着聲音爭吵，直到欒信披着氅衣出來還沒結論。瞧見欒信，公羊永業結束沒啥營養的爭論，擔心道：“你臉色怎麼回事？”
蒼白得不像個活人，一眼就知內外皆虛。
看着像是大病一場沒好利索。
公羊永業想到這裡怔了怔，欒信可不就是大病一場麼？羅伯特這個赤腳庸醫害人！
什麼藥方都敢開出去！
“你把手遞過來，老夫再看看。”
欒信不應該還這麼虛弱，是藥方哪不對？
羅三哂笑：“你這庸醫也沒比老夫好到哪裡去，開藥方的時候說藥到病除，現在人被你折騰得精神頭更差了，萬一有個好歹……”
術業有專攻不假，但公羊永業專攻男科。
他會看什麼風疹怪疾？
公羊永業診脈也沒發現問題，詢問欒信除了疲憊無其他不適，這才稍稍放心。欒信將袖子整理好，詢問公羊永業白日查探到什麼。
“正如此前猜的，中部勢力結盟剿除隱患，康國飛地丟失正是他們籌謀的結果。”
欒信對結盟這個詞有些麻木。
“結盟嗎？”
恰好是康國最擅長的領域。
公羊永業卻不樂觀，道：“此次情況跟以往任何一種都不一樣，不能相提並論。”
西南盟軍就是西南大陸一衆國家組局抵抗，名義上一個整體，實際上各自爲戰，不管是糧草還是調度，每個小個體都有自己的小心思。西北鬧得轟轟烈烈的屠龍局，每一方軍閥勢力也是各懷鬼胎。只比一盤散沙好一點。
對這種脆弱關係，離間計百試不爽。找到突破口就能以點破面，瓦解所謂的結盟。
欒信輕聲問道：“何處不同？”
曾經的西北西南各國不齊心，中部大陸各國就齊心了？若是齊心，也不會亂糟糟多年了。公羊永業原先也這麼以爲的，直到他發現端倪：“營寨旗幟並非各國的國號。”
操縱局面的話事人不是哪個國家。
公羊永業道：“是世家。”
中部大陸除了幾個沒什麼擴張實力的小國，大部分強國都是十幾個大世家把持的，所謂國主也只是他們用來博弈的棋子。這部分人跟衆神會中部分社核心高度重合！聯姻合作數百年，利益糾纏成一團。他們牽頭的聯盟，遠比中部各國結成的盟軍更加牢固。
康國的對手不是看似一體實則各自爲戰的散裝中部大陸，而是整個中部大陸勢力！
欒信頗感意外：“竟然如此？”
聽着有些棘手卻也不是完全無解。
縱觀這個世道，只要是人就有可能幹出毫無人性的惡行，兄弟鬩牆，骨肉相殘，這些千篇一律的鬥爭還少麼？由此可見，這些所謂世家利益糾葛再深，也不是渾然一體。
他又問：“主事的是哪家？”
公羊永業道：“趙氏。”
各家推舉出趙氏當此次盟軍的話事人。
這一支趙氏先後扶持三個中部強國，趙氏子弟在朝中擔任文武要職，門生故吏遍佈整個中部大陸。趙氏如此，盟軍中其他世家也不差。說到這裡，公羊永業想起一細節。
他感慨着道：“有件事情頗爲怪異，西北西南兩地戰亂頻繁，所以能僥倖傳承個三四代，便可稱之爲‘世家大族’、‘高門顯貴’，第五代開始就不可避免因人才凋零而走向落寞。中部大陸這些大族卻不一樣，每一代都能冒出幾個拔尖的，像上天眷顧。”
修煉天賦是完全隨機的。
父母天縱奇才，兒女也容易平庸。
西南西北兩地家族落寞往往是因爲人才跟不上，一代跟不上，家族就不可避免走向敗亡。爲了解決問題，緩解衰落，於是有了褚曜欒信這樣的存在。要麼是從民間找尋有天賦的孩子，施恩懷柔拉攏，讓對方幫家族撐過艱難過渡期，要麼直接過繼找贅婿……
羅三：“你怎知道每一代的天才都是親生的？萬一是從民間抱養過來當親子呢？”
只要姓氏能傳承下去就行。
公羊永業沒好氣道：“別槓！”
一家偷偷摸摸這麼幹有可能，十幾家都偷偷摸摸這麼幹？公羊永業更傾向是各家自己產的，但這又無法解釋每一代都有基因彩票。欒信：“上品無寒門，下品無士族。”
不知怎的，他驀地想起這句言靈。
與其說是言靈，倒不如說是一句讖語。
一句引起兩百多年爭論的讖語。
見羅三二人看着自己，欒信：“這句言靈引發‘家世本位’與‘文心本位’兩種爭論，前者是說出身士族才能是士族，纔有資格獲得上品文心、至高天賦，後者則認爲文心品階、修煉天賦與血脈出身無關係，全是天賜。”
達官顯貴的兒女出身再好，也可能是廢物，市井男盜女娼結合也可能生出人上人。
天賦是隨機的，不是出身決定的。
兩黨勢力互相傾軋許久。
欒信輕聲道：“倘若是‘家世本位’贏了，言靈之下，代代皆有奇才也不奇怪。”
這恰好也吻合衆神會這羣瘋子的理念。
他們本就是拿衆生當棋子進行娛樂的主。
“退一萬步說，真是因爲這個，他們想生就生還有天理王法嗎？”公羊永業又是詫異又是酸，他奔波操勞這麼多年還是膝下無子女，一把年紀了還要自己想辦法懷一個。
這些家族就沒有不孕不育的困擾？
憑啥天底下啥好事兒都讓他們佔了！
欒信：“……”
公羊永業關注點是不是太偏了？
羅三不耐煩：“生個孩子有什麼難的？”
欒信不想被夾中間爲難，生硬岔開話題拐回正道：“除此之外，還有其他發現？”
“營中臥虎藏龍，差點兒就被發現了。”
原先是想找找項招在哪裡，順手搞個偷襲把袁氏後人幹掉，幹不掉也投個毒，讓對方上吐下瀉虛弱一陣子，結果卻是事與願違。
這個回答讓欒信心中微沉。
能發現公羊永業蹤跡的人，就算此人的實力沒超過公羊永業也大差不差，是勁敵。
“實力倒不是多強，洞察能力一流。”公羊永業跟着打了個補丁，“老夫懷疑咱們剛踏入此地就被對方監視了，興許這會兒說話也被對方偷聽個清清楚楚，明明白白。”
欒信：“……”
羅三也狠狠瞪他。
既然有這個懷疑幹嘛不早說？
也幸好他們沒聊什麼有實質性的東西，要是涉及機密，這不就泄露了？公羊永業訕訕地道：“老夫說了這只是老夫個人的猜……”
話未說完，天地之氣微微顫動。
跟着傳來一聲男音：“侯爺猜測是真。”
三人：“……”
羅三蹭一下起身，找尋暗中潛伏之人：“躲在暗中裝神弄鬼，不妨滾出來一見。”
明明營帳內設下防止窺聽的言靈。
若有人窺視，勢必會驚動自己。
但直到男人出聲，言靈都未被觸動。
“兩位侯爺何必生氣？”男人的聲音沒有丁點兒起伏，時而清晰如耳畔呢喃，時而模糊如天際悠遠，從左耳朵滑到右耳朵，又從右耳朵滑到左耳朵，光是聽着就讓人生出頭暈目眩錯覺，“主帳設美酒佳餚，恭候貴客。”
欒信平靜看了眼外頭天色：“現在？”
說着，帳外有人通傳。
正是來邀請欒信等人赴宴的傳信兵卒。
儘管宴無好宴，但還是要去，哪怕前方是刀山火海。他也要看看敵軍的話事人，瞧一瞧這支敵軍跟以往的敵人有何不同。欒信理了理衣襟佩劍，溫聲道：“稍待片刻。”
欒信帶人到的時候，席間氣氛並不僵硬。
除了少數幾個投來打量眼神，其他人兀自談笑風生，似沒注意到欒信等人。端坐上首的男子乍一看很年輕，有着一雙與年齡不相吻合的沉寂眸子：“快些引使者落座。”
欒信淡淡掃過席間衆人。
武者他看不出，但文士的老底一眼就能掀開，這些人來得倒是整齊，省了他麻煩。
欒信眼波流轉之間，竟挑花了眼。
中部世家大族當真是人才濟濟。
以往幾年都看不到幾個稀奇古怪的文士之道，這間營帳卻蹲了五人，這叫他如何取捨？看看這個感覺可以，看看那個好像也不錯。
怎奈何常駐席位有限，他無法將這些人的文士之道全部帶走，當真是可惜了。欒信面無表情地將絕版留下，狠狠心空出三個空位，期間還要應付這羣人夾槍帶棒的擠兌。
“聽聞欒君在康國官拜吏部尚書，身上卻無封爵？”不知是哪個嘴碎的先陰陽怪氣這事兒，跟着又似笑非笑道，“不過是領回去幾個無足輕重的俘虜，用得着讓六部之首的吏部尚書冒險？不過，聽說康國起於微末，主君出身草芥，胡亂用人也情有可原。”
但欒信聽之任之就很不應該了。
欒信瞥一眼此人的文士之道。
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爾後纔不緊不慢道：“吾主用人從未出錯，凡夫俗子如何知其精妙？至於說爵位，既然是爲天下伸張大義，自然要等功德圓滿之日再行嘉獎，怎能在半途就好大喜功？”
顧池有句話還是有道理的。
【半場開香檳要不得啊，獲得巨大優勢就開始倨傲放鬆，小心被人掀個底朝天！】
問顧池什麼是香檳，他說是一種美酒。
論功行賞自然要等最後了。
“哦？竟不知欒尚書有什麼才能，此行非你不可？”那人吃了個癟，正欲大怒，有個蓄着整齊山羊鬍，臉頰有些虛胖的中年文士跟着出聲，一雙跟毒蛇一樣陰冷的眼睛直視欒信，在他身上來回掃着，似乎想看透他底子。
看着對方的文士之道，欒信能斷定此人跟顧池一樣陰暗：“王庭人才濟濟，可堪此任者多如牛毛，倒也不是非欒某不可，只是有人用了不甚磊落的手段，拿了欒某學生，作爲她的老師，當然要來領我那不成器的學生回去！厚臉皮跟主上截了同僚的閒差。”
欒信說話溫吞，不緊不慢，似是無害。
但說的內容卻能讓聽者瞬間上火。
而且是越聽越惱火那種。
“欒尚書的學生？”
“項招，項來去。”
“有這個人嗎？”那個胖臉中年文士故作詫異，“有句話不知當講不當講，兩軍對壘，哪有磊落不磊落一說？有的只是勝者爲王，敗者爲寇。欒尚書的學生，想必年紀也不大，年輕人思慮不周到，失手也在情理之中。”
欒信幽幽嘆氣，口吻無奈。
“觀君年歲，怕是不懂欒某舐犢之心。”
胖臉文士起初只是略微一怔，等明白這句話背後的陰陽怪氣，五官差點兒扭曲。欒信說他這個年紀不懂舐犢之心，要麼是膝下無子嗣，要麼是上面沒爹媽。罵這麼難聽？
可偏偏欒信表情毫無破綻，或許人家這話只是感慨，沒內涵，純粹是他想多了呢。
恰好此時，端坐上首的男人發話。他看向一直沒說話的袁氏那邊：“欒尚書的學生，我倒是有些印象，似乎是袁家的門客？”
衆人暗中看向欒信。