沈棠：“……”
再一次深刻意識到檀渟對祈善的怨念。
她訕笑一聲，試圖緩解一下氣氛：“還以爲夢淵會說‘我就算化成灰都記着’。”
檀渟給了沈棠一個不太明顯的白眼。
哂笑道：“要化成灰也該是他。”
沒事兒說詛咒自己的讖語作甚？
萬一哪天應驗了怎麼辦？
沈棠：“……額，也是，不內耗……”
她帳下這幫人，只要有條件都會選擇外耗他人，從不內耗自己。檀渟卻沒有被沈棠三言兩語引開注意力，警惕問：“你是何人？”
“忘了你還沒見過我‘烏有’的形態……”沈棠對檀渟的信任雖不及祈善等人，但也將對方歸納進自己的保護圈，此情此景沒必要故意隱瞞身份捉弄對方，遂攤牌，大拇指指着自己，用略帶得意的口吻爆了個猛料，“我是你主上！驚不驚喜，意不意外？”
一句話將檀渟說得瞳孔微微震顫。
不止呼吸跟着急促，連說話都帶着明顯的顫音：“主、主上？主上怎跑來此地？”
沈棠單手叉腰，糾正檀渟關注重點：“這不是重點啊！重點是夢淵你還記得自己失聯多久了嗎？你失蹤的時間早就達到報官府列入失蹤人口的標準了，時間再長些——”
她驀地截住剩下的話。
改了更通俗的話：“你現在就是有着大好前途、光明人生、如花似玉的女大學生過年回個家探親，路上遭遇柺子被強行迷昏送入深山老林賣給荒村老鰥夫傳宗接代！你這脾氣肯定不會從的，回頭人家給你腦袋幾棍子，打斷你的腿，給你脖子上個鎖鏈——”
沈棠越說心火越旺盛。
越說越忍不住腦補檀渟挺着個大肚子，衣衫單薄破爛，形容枯槁，被虐待摧殘毆打到精神分裂，寒冬臘月拴在破屋子癡癡呆呆望着外頭飄雪，一年生一個，一年生一個。
就算是文心文士，只要丹府被封印，就算原來有着天大本事也逃不出去啊！文心文士的底子還會讓他身體變得格外耐造，輕易死不掉。光是想想那個畫面，她就想殺人。
要知道她沈棠打仗這麼多年，不管跟敵人對壘之時打得多兇，雙方結下怎樣的深仇大恨，她都幹不出用這種方式摧殘手下敗將。
這裡這幫人卻爲一己私慾能對無冤無仇的檀渟犯下如此罪行，實在該被千刀萬剮！
“你說，這怎行？作爲主上自然要不顧一切將你接回去了，你看，我這不就跨越千山萬水，排除萬難過來了？”沈棠說到最後，言語隱約有些邀功與自得，又見檀渟一身狼狽疲累，雀躍盡數糅雜成憐惜，“是我來遲了。”
檀渟及時打斷沈棠的腦補。
讓她繼續說下去，自己指不定被腦補成什麼柔弱小可憐。只是主上說話沒分寸，句句直白，什麼該說不該說的都說，倒是讓檀渟紅了耳根。慶幸石室燭火不盛，他髮髻又散了大半蓋住鬢角，這才攔住耳根對他的“背叛”。
“主上，臣無事。”
這段時間最大的皮肉之苦不過是捱了幾頓鞭子，上了幾次刑罷了。普通女子吃不住這些刑罰，但他有丹府文心護身——哪怕被敵人用言靈封禁，身體素質也遠勝普通人。
想起受刑關押的經歷，檀渟驀地想起自己足有月餘不曾沐浴洗漱，又被關押在那樣逼仄惡臭的地方，這副形貌面君，不僅不雅還會衝撞君上。他剛要生出窘迫情緒，沈棠擡手掐訣捏碎丹府禁制。幾乎是禁制解開的瞬間，冰涼一片的小腹位置由內而外散發熱意，不多會兒蔓延全身四肢百骸，滯澀經脈的文氣重新流動，跟文心的聯繫恢復如初。
檀渟沒想到沈棠下手速度這麼快。
想說什麼來不及了。
他撩起眼皮，視線落向石室內的屏風。
拱手：“主上稍待，臣先去整理一二。”
檀渟自然不會跟沈棠隔着一面屏風就開始洗澡，那也太失禮。文心文士作爲一個有容貌儀態焦慮的特殊職業，總有閒得蛋疼的人去鑽研某些雞肋的言靈，例如如何用言靈保持體面——隨時隨時都要風度翩翩，斯文儒雅。
於是，檀渟在屏風後待了幾息。
再出來還是那身裝扮，但堪比梅菜乾的衣袍變得整潔端正，髮髻重新梳攏，露在外邊的肌理清爽白皙，整個人精氣神都不一樣了。說得直白些，這外形看着就有些噴香。
檀渟還不忘揮袖用一陣風將地上散落穢物裹着丟出石室，那股惡臭總算被壓下去。
沈棠道：“夢淵解了一個千古之謎啊。”
武將多做幹練裝束，喜好衣襬堪堪過膝的圓袍勁裝，行動不受影響，文官不一樣，衣襬長度不是壓着鞋背就是比鞋背高一點，走路時衣襬會隨着步伐露出山巒起伏之態。
好看是好看，也容易髒啊。
特別是爬上爬下或者走一些路況不乾淨的路段，文士再怎麼小心也會讓衣襬當了拖地抹布。衣襬沾染污穢，看着就不體面。沈棠偶爾有種讓他們將衣襬搞短一些的衝動。
不耐髒又容易絆着腳，何苦來哉？
檀渟不解：“千古之謎？”
“魚與熊掌如何兼得之謎。”
檀渟：“……”
他知道主上偶爾會說一些讓人困惑的話，這種說話方式會增加雙方溝通的難度。若是旁人這麼說話，檀渟早不耐煩了，但對面是主上，還是“跨越千山萬水，排除萬難過來”的主上，只能檀渟遷就她——主上對誰都這麼說話，爲什麼別人溝通沒問題，偏偏到了自己就溝通有問題了？問題只能在自己身上。
他要做的就是記住二人說了什麼，日後慢慢琢磨，總有一日能踏平“溝通門檻”。
“夢淵還記得是誰將你捉來的？”
沈棠今日非得拆了對方全身的骨頭慶祝。
檀渟似有難色，不願意明說，沈棠只能換一個問題。檀渟可是祈元良都頭疼的人，自身身體構造還特殊，對外界的警惕只會比常人更高。他是怎麼失手被人弄來深山的？
除此之外——
沈棠道：“我來時打聽消息，有人說你是爲了調查一樁失蹤案，說失蹤之人對你很重要。那人找到了沒有？是不是也被關此處？”
踏入山體洞窟的時候，沈棠就準備將這裡拆掉。救一個是救，救兩個也是救，順手的事兒。既能讓自己發泄了火氣，還能讓夢淵欠下一個人情，怎麼看都是穩賺不賠啊。
檀渟：“……”
就在沈棠以爲他不會回答的時候，檀渟竟是開口了：“她是家中姊妹，與臣雖不是一母所出，但也有一起長大的兄妹情分……”
檀渟的身體古怪，僕從奴婢視他不祥。
人多的地方，勾心鬥角就越多，更何況是內宅這種地方？家中人口少的時候，兄弟姊妹還能齊心協力，力氣往外使，人一旦多了，關係複雜，利益交錯，內鬥是必然的。
內宅婦孺沒有謀生能力，一小部分靠着孃家嫁妝田產補貼生活，絕大部分開支還是要依賴公賬。妻妾受寵些，子女獲得的重視就多一些，反之則過得清苦許多。即便是世家大族也不能保證每個孩子都獲得充裕的對待。
一手五指，總有長短主次之分。
檀渟因爲身體畸形，她因爲是女子。
困境相仿的二人總能快速親近，檀渟跟其他兄弟姊妹親近不起來，但對她卻不同。
在檀渟啓蒙修煉之前，兩個內宅小可憐的處境完全半斤八兩，不知不覺攢下了深厚的兄妹情。託了身體其中一半性別的福，檀渟能修煉，他的天空遠比她廣闊自由。一直到了適婚年齡，在檀渟因爲性別認知自困的時候，這位妹妹也被家中做主，定下婚事。
檀渟歸來才知她已經兩寡三嫁。
便知她平日報喜不報憂。
檀渟準備薄禮準備登門拜訪，結果男方家各種推辭，說她染了古怪惡疾，會傳人，去族中別莊養病了，連檀渟提出看看外甥女的請求也被婉拒了。直覺告訴檀渟不太對勁，明明上次通訊聯絡還好好的——他準備歸家一事只告訴了這位妹妹，其他人不知。
於是他留了一顆心眼，追問別莊在何處，自己隔着院牆跟妹妹說兩句家常話也好。
男方這邊態度更加古怪。
檀渟心中焦躁，暗暗道了聲不妙。
外嫁女因爲各種理由失蹤可不是什麼稀奇事兒，普通人一般都說媳婦跟人淫奔，大戶人家則是用生病不見客當理由，過一段時間再通知孃家這邊病故，孃家人就算有懷疑也不能將人棺材打開驗屍吧？若是兩家隔得遠一些，孃家人過來奔喪，棺材都入土了。
檀渟懷疑這個“病”有問題。
往外一打聽，也沒聽說有烈性傳染惡疾。
必是這戶人家在撒謊。
自己若不將人找到，估計過不了多久就能收到她病故的消息，屆時就遲了。揣着這個念頭，檀渟最先調查的自然是男方一家。男方家只能說有些積蓄，還到不了養文士武者門客的程度，他神不知鬼不覺潛入調查並不難。
這一查就查到幾封密信。
檀渟一看，幾乎目眥欲裂。
她這個夫家果然不是人，明面上人模狗樣。背地裡居然搞什麼賣妻求榮的勾當，連剛到議親年紀的外甥女也被打包送去。檀渟氣得想放火殺人，只是他理智尚存，先放一把火討點利息，至於滅門報仇——將人救出再談。
本以爲這就是一樁無恥男賣妻求榮的破事，萬萬沒想到還能牽連出衆神會分社。檀渟作爲中部分社的中層，卻是第一次聽說這事。
萬萬沒想到，自己還會馬失前蹄。
更想不到的是——
他在外面爲妹妹奔波，試圖將她營救出來，她這位妹妹卻早早將自己踹進了深坑。負責看押他的武膽武者跟檀渟還有幾分面熟，後者道：【人不爲己，天誅地滅，父子都能撕破臉，更何況是兄妹……啊不，姊妹。真沒想到夢淵居然也是半個女兒家啊……】
檀渟冷笑：【多讀書，少說話。】
免得鬧了笑話還不自知。
他這位妹妹用檀渟作爲籌碼，將自己給摘出去了，或者說從檀渟寫信說要回來的那一天開始，這個算盤的珠子就撥得啪啪響。檀渟起初還有怨恨，直到他聽說一些事情。
【你們會有這麼好心將她放出去？】
檀渟不相信這幫人會言而有信。
正常情況不該是出爾反爾？
武者道：【你那妹妹沒有價值了。】
【沒價值了？】
在這個地方，不能生的女子纔是徹底沒價值了，而檀渟的妹妹年紀還沒到那份上。
武者不知想到什麼，神色有些怯懼。
【她是個狠的，不僅殺了女兒，掐死剛出生在襁褓的，還親手將胞宮給毀了……】
檀渟本就受了鞭刑，一口氣差點沒上來。
目眥欲裂道：【你說什麼？】
武者道：【如你所聞。】
檀渟氣得渾身發抖，那一刻對這個妹妹的恨意也消散了大半。他想責怪對方，卻怎麼也責怪不下去。他的身體再怎麼畸形，也比妹妹多一條退路，而她從及笄出嫁那年開始，二寡三嫁生二子三女，每一步都別無選擇……
如今這個夫家更是主動將她出賣。
對外稱病，實際上將她當做媚上的禮物。
用她的身體當做踏腳石，實在是可恨。
武者看他反應，不由得嘖嘖稱奇，語重心長道：【夢淵啊，你也是泥菩薩過江自身難保，你妹妹再怎麼可憐，她現在也是天高任鳥飛，迴歸自由身了，你還是先顧着自己吧。你這相貌——嘿，還真別說，我以前怎麼沒發現你也有驚天動地的絕世美貌——】
他對男人是不感興趣的。
也想不明白走裝糞的旱路有什麼好。
不過，檀渟這具身體奇妙啊，水陸兼具。
武者手欠摩挲他的臉頰，被人唾面：【滾！敢碰一下，你看是我死，還是你先死？】
【嘖，媽的，啐人也漂亮，狂野帶勁！】
武者笑得玩世不恭。
嘴上這麼說，行動上卻收斂了許多。
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儘管檀渟丹府已經被封禁，什麼文士言靈都用不出來，但不代表這廝沒有同歸於盡的底牌。武者是喜好顏色，卻也不是爲了顏色不要命的狂徒：【你不願意就不願意唄，反正上面對你也挺感興趣的，不能下崽就留着配種。哎，幹活這麼多年頭一次見到種公。】
檀渟氣得眼睛發紅。
武者的眼珠子還滴溜溜往下。
關切了一句：【咱就好奇，你能行嗎？】
【你滾！】