長生？
永生？
董道一拳捶在桌上：“實在荒唐。”
這世上哪有什麼長生永生？
便是山川湖海都不能永遠維持一個模樣，不然哪來文人墨客感慨的滄海桑田？肉體凡胎也妄圖永生？這得是多狂傲無知纔會萌生的念頭？董道又唾罵：“區區百年光陰都過得稀裡糊塗，怎敢覬覦永生？弄出如此害人之物？”
要是讓他知道是誰冒天下大不韙，他董行道第一個不放過對方，非得將人剝皮拆骨！
在場衆人，有人贊同他，也有人反對。
東西確實是害人東西，但勇氣可嘉！
凡人不與天鬥，這輩子還有什麼盼頭？杏林醫士不就是跟閻王爺搶人命的職業？試圖打破壽數限制也沒什麼不對吧？只是這些話不敢堂而皇之說出來，生怕不小心撞上槍口。
董道咽不下這口氣。
惡狠狠道：“要一個個都長生不死了，一輩子會有多少子孫後代？子孫後代又會生出多少子子孫孫？如此簡單道理都不懂，蠢鈍！”
吃飯的嘴多了，資源跟不上，遲早會打仗，通過戰爭手段大量削減人口。董道這一生八成是在動盪貧瘠中度過，看着餓殍遍野的慘狀長大，深知戰爭災荒會帶來多少的痛苦。
他對這些深惡痛絕！
這時，有人小聲嘀咕一句。
“永生哪裡是普通人能沾的？”
真要有長生不老藥，那都是上層勳貴高官纔有資格享用的，永遠把持着整個社會最好的資源，底層庶民不過是批量生產的耗材。根本不可能發生董行道擔心的人口大爆炸啦。
剛說完就被董道橫了一眼。
秉持着和諧友愛至上的原則，有杏林醫士主動站出來緩和氣氛：“眼下爭論這些也無用啊，咱們最要緊的還是儘快想出解決之法。目前來看，此物確實符合部分蠱蟲特性。”
酷似蠱蟲卻又不是蠱蟲。
不過，他們可以用解蠱的思路嘗試。
“……病患身體能源只出不進，長此以往，還沒等咱們想出辦法就要內耗而亡了。”
董道命人去準備營養全面的流質食物。
不多會兒，臨時上崗的四率府武卒又上報說投喂不順利，病患發瘋掙扎無法吞嚥。董道大手一揮：“好辦得很，爾等就用武氣凝化一根軟管從他們鼻腔插進喉嚨直進胃部。”
再用漏斗將打好的食物灌進管子。
保證能一步到胃！
四率府武卒沒想到還能這麼搞。
但確實解決了大麻煩。
衆人推測病源是類似蠱蟲的特殊存在，自然要查閱更多蠱蟲典籍，醫署這邊不夠全。礙於即墨秋跟林風都不在王都，董道只能去請示寧燕。從寧燕這邊拿到手令再登門借閱。
說是借閱，其實跟“抄家”沒啥區別了。
將兩人家中一應書籍全部帶走。
“非常時刻行非常事，希望二位勿要怪罪，老夫來日親自登門陪酒謝罪。”蒐羅上來的書籍也不都是蠱蟲記載相關，還可能涉及一些隱私。董道便沒有讓其他人幫着翻看，自己一人熬了兩天兩夜，中途不曾閉眼小憩，全部翻閱一遍。私人內容收好，其餘纔拿出。
他手中捧着一卷手札出神。
董道自詡活了一把年紀，遭受到的震撼卻沒有今天一天多——病源大概率不是哪位杏林醫士搞出來的，而是上個文明產物，在數千年前，這種病源也曾肆虐大地，屍橫遍野。
倘若公西仇兄弟或者林風在場，便會認出手札是某位大祭司遺留下來的，林風豢養的【屍人藤】也是她從一處深山老林萬人坑裡面帶回來的。記錄旁邊還有好幾道筆記不同的註釋，屬於林風的筆跡又詳細添加了一部分內容，萬人坑地址在康高二國交戰戰場附近。
可真正讓董道重視它的卻是其他註釋。
說是註釋，倒不如說是一些猜測。
萬人坑中屍骨都是被病源奪走性命的普通人，這些普通人身死後，體內病源收到某種吸引操控身體向萬人坑匯聚。一位手札主人在旁邊留下戲言：【割肉喂鷹，倒也有趣。】
董道垂眸，手指指腹摩挲這幾個字。
“……割肉喂鷹，慈悲無我？”
他腦中似有靈光一閃而逝。
心湖泛起一縷遲疑波瀾，頃刻歸於平靜。
董道覺得自己駁斥同僚的話說得有些早了，這似乎是一種不錯的解決辦法，也是當下唯一能讓他看到希望的破局之法。醫署用鼻飼之法給病患灌流質食物，但照顧病患的醫者也上報消息，說是病患識海靈臺氣息越來越微弱，拖延不得。董道起身推開了沉重木門。
吱呀一聲，屋外天光傾瀉在他身上。
“董令，大事不妙！”
董道剛適應光線變化，醫署醫官匆匆跑來，氣喘吁吁：“四率府來報，城東市集有人發病咬傷數人，送來病患二百三十六人！”
這消息不啻於驚雷在董道耳畔炸開。
“什麼？”
他幾乎站不住。
街上都出現病患咬人事件？
事實上，情況已經不只是咬人那麼簡單了。在昨天晚上，城中較爲貧窮地區就有一名更夫被活活咬死，天亮發現的時候只剩半截身軀。四率府這陣子是傾巢而出，到處抓人。
世上沒有不透風的牆。
他們捂得再嚴實也走漏了消息。
民間已經出現奇怪吃人疫病的傳聞，家家戶戶嚇得閉門不出，這也給四率府工作上了難度，一些屍體死在家中都沒人及時發現上報。要不是武者對這種病患氣息較爲敏銳，能用最快反應速度前去捉拿監禁，死傷最少要破千。
饒是如此，四率府也忙成陀螺。
一邊抓，一邊查，一邊還要封鎖消息。
民間恐慌情緒十分嚴重。
一旦恐慌達到臨界點，庶民紛紛出城逃生，病源傳播更方便不說，追查病患的工作難度還會呈指數增長。屆時就是天王老子來了，局勢也要徹底失控！王都鳳雒可能要淪陷！
董道深呼吸：“老夫要進宮。”
因爲病人超出醫署容納的極限，也爲了杜絕失控殃及周圍，一衆病患已經被悄悄轉移去了臨時戰地醫署。戰地醫署附近有重兵把守，一旦有不對勁苗頭，守兵就要斬草除根！
寧燕已有封城念頭。
上層消息從來是最靈通的。
民間只是聽到疫病的風言風語，朝中文武已經知道大半真相，膽小的一批陸續開始告病在家，趁早將家眷轉移出城躲一躲。反應慢的還沒來得及動作就發現城門已經封鎖了。
四率府登門拜訪。
閃爍寒光的兵甲看得人心尖哇涼哇涼。
殿內傳來爭吵聲：“寧侍中這是什麼意思？賤內她們只是出城上香祈福，何故扣押？誰給你的權力這麼幹的？擅自扣押朝廷命官的家眷，哪怕你是侍中，我也要參你一本！”
寧燕道：“那你去參。你參，我批。”
屋內官員被她的話氣了個仰倒。
壓低嗓音，示弱哀求：“寧圖南，你何必趕盡殺絕？下面那些愚民被你矇在鼓裡，不知道發生了什麼事情，你以爲我就不知道了？繼續留在這裡就是個死！這些年家中沒跟你享福，但你也別害得家裡斷絕香火！你怎就還惦記當年恩怨，非要害我全家不得好死？”
“我沒打算害你。”
“你現在就是要害死我！”
這些年，寧燕跟孃家不冷不熱，逢年過節也不肯登門走動，甚至連父親病重都只是差人過來看兩眼。他知道寧燕有心結不肯原諒自己，但打斷骨頭連着筋，沒想到她這麼狠。
非要將寧氏香火困死城中。
“不獨獨針對你，所有人一視同仁。”
“你跟宴興寧的孽……女兒也一樣？”
寧燕譏嘲：“我女兒就在城中，你這位當大伯的要去看看，確認一下她身份真假？”
“不肯放行？”
“不肯，死也要死城內。”
一旦開了口子，逃的人越來越多，恐慌情緒也會越來越厲害，那時候纔是真沒希望。
“好好好，寧圖南，你等着！”
身着從五品官袍的中年男子拂袖而去。
董道冷眼一瞥，一眼認出青年身份。
三年前冬日，寧燕之父一場大病引發舊疾，病來如山倒，不過三天病情就惡化到瀕死程度，寧府上下都開始準備白事了。寧燕登門請董道出手，董道看在她面子上登門看診。
花了不小功夫將人從鬼門關拉回。
中年男子就是寧燕兄長，寧氏當家人。
董道記得他是個性情倨傲的，也難怪寧燕不喜歡跟寧氏走動，兄妹二人脾氣合不來。
他進殿的時候，寧燕臉上毫無與親人爭吵後的負面情緒，無波無瀾，連氣息都不亂。
“董令可有解決妙法？”
“有一個，但需要侍中應允。”
寧燕眼眸驟然亮起，眉梢積蓄的愁色也肉眼可見散去三分，可隨着董道一一道來，心頭又重新覆蓋一層陰鬱之色。董道擺手打斷她的遲疑：“侍中無需擔心，老夫有數的。”
爲表決心，寧燕連獨女也不送走，他董行道又怎會貪生怕死？要麼破局，要麼身死。
董道不準備探索第三條路。
煩心的事情不止這一樁。
不多時，董道又聽到殿外傳來急促通傳。
寧燕一聽臉色驟變。
這一局，衝寧燕來的。
消息靈通又有心出逃的官員不敢挑戰寧燕的鐵血手腕，於是故意將消息走漏給了寧燕的兄長，將後者推出去當擋箭牌。只要寧燕受不住鬆口，他們就能以此爲把柄讓她服軟。
寧燕徇私枉法，還有什麼臉面阻攔他們？
待此事平息，主上歸朝，他們讓家眷出逃一事也不會影響他們仕途，還能成爲他們扳倒或拿捏寧燕的籌碼。寧燕前程保不保得住看他們心情！怎奈寧燕強硬無情，冷血至極！
她兄長一家被四率府攔下來。
寧燕兄長進宮討要說法也碰了壁。
不過，熱鬧可不會簡單結束。
鳳雒城下，百人車馬被守城兵卒攔下，護衛家丁環繞一圈跟守兵對峙，雙方動靜鬧得附近庶民都忍不住頂着風險出來看熱鬧。不多時，權貴趁亂逃跑的消息就插上翅膀飛了。
親眼目睹這一幕的庶民義憤填膺。
“這不是草菅人命嗎？”
“狗官都跑了，看樣子真要出大事。”
“才反應過來呢？老子隔壁鄰居一家三口都遭毒手，四率府的人進去拖出來血淋淋一堆肉，究竟是疫病還是出了殺人修煉的惡鬼？”
民間流言紛紛。
一說疫病的，一說有殺人狂犯案。
後者還好點兒，要是前者就無人倖免了。
光天化日之下又目睹高官富貴人家大量出逃，庶民心中可不就打鼓？守兵還跟他們起了衝突，這是要打起來的節奏啊。這隊車馬爲首的是個鬢髮灰白男子，乍一看才三四十。
他手中利劍出鞘，卻不是對準守兵。
直接橫在了自己脖子上。
“今日給個準話，給不給出城！”
守將面無表情：“任何人，不得出！”
有人根據馬車上的標誌認出男子的身份，這不是就是寧氏的老太爺，寧侍中的父親？
呵呵，守將也認出來了。
所以他現在不敢輕舉妄動。
生怕將這老東西刺激到了自盡於此。
“讓寧圖南出來見老夫，老夫倒要問問她究竟幾個意思！她非得趕盡殺絕不成？”男人環顧一圈，身後馬車走下來一羣老弱婦孺，他緩和道，“老夫體諒她不易，不欲爲難，可這滿府老小畢竟是無辜的。她要留，老夫舍下這條性命陪她，但希望她顧念幾分血緣親情，好歹給她子侄留一條活路，這難道也不行？”
守將手指不耐煩地摩挲劍鞘刻紋。
想着四率府的人怎麼還不過來收拾場子。
這老東西繼續口無遮攔下去，不知要鬧出什麼大事，但自己要是衆目睽睽將人殺了，民間輿論根本壓不住，還會繼續引發恐慌。這口鍋，他不想背，只能內心祈求老天爺了。
隨便來個誰將這口鍋背下吧。
“母親政務繁忙，阿祖也不是不知。”
薄衣少女從人羣出來，端得是神清骨秀。
年齡介於少年人跟青年人之間。
男人微微眯眼，認出這是十幾年不見幾次面的外孫女，他認得出來是因爲少女長相糅雜了父母優勢，即便還未弱冠，這副模樣已經能讓人瞧了都要贊句仙姿玉質，風骨無雙。
“家醜不可外揚，阿祖不如隨孫兒先回去，有什麼事情是一家人不能好商好量的？”
一句話便將事情定性爲家醜。
至於是什麼家醜，外人猜去吧。
男人怒目而視：“哪有小輩說話的份？”
刷一聲，利劍出鞘。
男人身邊家丁還未反應過來，人頭已經滾地，鮮血噴灑少女鞋面，染紅素白裙襬。她擡起冷淡眉眼，直視倏然瞳孔細顫的男人：“城門關閉，爾等聚集於此便是犯上作亂！”
“犯上作亂者，殺無赦！”
她一手提劍指着窩在伯孃懷中瑟瑟發抖的表兄弟，不顧衆人鐵青臉，舉起一枚令牌。
守將心中大喜，痛快抱拳半跪。
“阿祖慈愛，莫要逼迫孫兒。”