其實即便沒有楊瑾的短弩，大秦軍隊也不乏強弓鐵弩，只不過楊瑾不希望看到他所設計的武器成爲殺戮利器。也恰因爲大秦軍隊的武器已極犀利，這種快弩射程太近，對大軍作戰用處不大，倒適合少數人短程相接，所以蒙恬並未太過重視。
此番會面後，楊瑾加大力度清除魔物禍亂，隨着天氣轉冷，魔物出沒日漸稀少。楊瑾不喜反憂，魔物神出鬼沒，巢穴隱秘難尋，假如經過一個冬天的繁衍生息，開春之時，必將氾濫成災，後果恐怕不亞於河水決堤。
兩個月後的一個清晨，細雪紛紛揚揚飄落，城外陽光明媚，曠野無風，天地間銀裝素裹，遠山大河如白蟒遊弋，千里莽原鋪上一層又鬆又軟的雪絨。楊瑾看到這一派壯麗景觀，胸中舒暢，忙裡偷閒跟兄弟們帶上楊旭和女僕楊蕊，跑到雪原上追逐玩鬧，其樂融融的一團和氣，驅散了冬日寒意。
楊瑾立了軍功，按大秦的軍功令，房舍、奴僕、田地都賜下來了。贈給楊旭侍候起居的姑娘僕隨主姓，楊瑾給她賜名楊蕊。楊旭乖巧可愛，平時楊瑾忙於軍務，家中只有楊旭和楊蕊，主僕二人相處得形同姐弟。
十八無醜女，楊蕊姿容清秀，原本還身子單薄，面有菜色，到了楊家後生活有所改善，漸漸透出女兒家的魅力。顧勇等人正值血氣方剛，有女同行，自然要彰顯一番，在雪地上摔跤打滾，各逞英豪。
楊蕊顧眸淺笑，全心全意地護在小主身邊，不時偷眼觀瞧遠處的楊瑾，發覺楊瑾也在向自己這邊看來，立刻臉頰緋紅地收回慌張的視線，殊不知楊瑾只是開心地看着弟弟撒歡奔跑。
“旭兒，想當初三哥就是在那裡斬下胡人首級！”顧勇假裝不經意地策馬來到楊旭身邊，提高聲音說，“當時可是險象環生，胡人雖有千人之衆，俺憑着手中這口刀，保着三哥，左突右殺如履平地。”
楊蕊知道他是故意說給自己聽，只笑不答。楊旭聽
得興起，拍動小手：“哥哥天下無敵！勇哥哥也天下無敵！”
“旭兒不要聽他胡說，”陶素跑了過來，故意扯着嗓子，“當初交戰之處，距此數十里，老四當時被胡人嚇得險些尿了褲子，所以連地方都記錯了，若不是在我的帶領下，奇謀奏效，老四恐怕就要抱着胡人的大腿喊爹爹了。”
“你這廝連胡人的樣子都沒看到，敢來信口消遣我，看我不教訓你！”顧勇知道陶素故意前來攪局，探手向他抓去。
陶素哪裡會束手就擒，早有準備，當顧勇手臂落下，早已哈哈大笑着逃開。顧勇叫罵着，緊追而去。兩騎快馬踏起雪浪，在一股白色的煙塵中，互不相讓，齊頭並進，彷彿要奔馳到遠處的天空中。
楊旭被顧勇、陶素二人逗得咯咯直笑，無邪的笑聲升上天空，追趕着疾馳而去的兩騎戰馬遠去，也感染了所有人的情緒，會心的笑聲在雪原上互相傳遞。
難得的祥和卻並沒有維持多久，突然，耀眼的白色接天連地，空中忽然騰起一圈灰色的煙雲，煙雲如漣漪盪開，層層疊疊向四周擴散，天幕彷彿被腐蝕出一個圓洞。
一團燃燒的紅光從圓洞中出現，猶如另一顆太陽憑空出現，紅色的光團聚而不散，以飛快的速度膨脹，剎那間紅雲漫天。紅光的膨脹維持了很短的時間，以更快的速度開始萎縮，如燃透的木薪漸漸消失殆盡。
笑聲消失了，正當所有目光還集中在天空的時候，地面遙相呼應地產生劇烈的顫抖，隨着一聲震耳的轟鳴，楊蕊抱緊楊旭，緊緊閉着雙眼，失聲驚叫，當她察覺一切恢復如常，重新睜開雙眼，耳中餘音猶在。
楊蕊求助地看向楊瑾，彷彿在等待楊瑾告訴她發生了什麼，可是楊瑾也從未見過如此奇景，驚駭地望着遠方。
“天塌了！”顧勇的喊聲響徹雪原，從仍在瀰漫白色煙霧的方向，單騎奔來，直到戰馬跑到近前，衆人才看到馬臀上馱
着不省人事的陶素。
“天塌了，天塌了，”顧勇汗流浹背，戰馬不安地踱動馬蹄，發出疲憊的響鼻，“太陽都掉下來了。”
“軍伍之人瘋言瘋語，成何體統？”吳卓不滿地皺起眉頭，擡手指向天空，“天若塌了，我們還能安然無恙？”
“對啊，太陽若是真掉下來，天該黑了。”顧勇不解地仰望天空，柔和的陽光仍舊照在他的臉上。
“剛纔到底發生了什麼？你慢慢說。”楊瑾催促顧勇。
“俺跟老五騎着馬一直跑，一直跑！”顧勇雙手舞動，回憶着說：“轟的一下，突然天崩地裂，不是，反正好像天塌下來一塊，砸在地上，積雪濺得老高。老五跑得比俺快，一下子就被震飛了起來，馬也驚跑了，俺是從雪堆裡把老五挖出來的，他到現在都沒醒。”
顧勇說得語無倫次，但不影響楊瑾瞭解大致情況，似乎是有什麼東西從天而降，砸落在地上，剛纔的震動和巨響，就是撞擊時引發的，而陶素恰好距離天降之物很近，受到嚴重波及，被震得昏厥過去。
楊瑾吩咐幾名隨行親兵將陶素、楊旭和楊蕊護送回城，由顧勇領路，他和吳卓帶着其餘人馬，向天降之物墜落處前往，查看究竟。
二人才可環抱的巨石陷在白色的大地上，通體黝黑，藉着陽光，可以看到石面上閃爍着星星點點五彩斑斕的磷光。雖然在冰天雪地之下，摸上去卻灼熱燙手，好似尚未冷卻的生鐵，周圍的積雪都被融化，蒸騰起嫋娜的蒸汽。巨石周圍泥土隆起外翻，順着泥土和巨石的縫隙，飄出一股灼燒後的刺激氣味。
“三哥，這股難聞的臭味，俺總覺得像魔物身上發出來的。”顧勇湊近，仔細地聞了聞，立刻向後退去，捂住鼻息。
楊瑾也深有同感，心中懷疑始終尋找不到的魔物巢穴可能就在巨石下面，連忙叫過吳卓：“大哥，你回城去取工具，多帶人馬過來。”
（本章完）