“楊瑾！”
楊瑾正在思索着，楚狸闖進了營帳，一眼看到陶素，不禁露出歡喜之色：“你是陶素？”
“姑娘還記得我？”陶素記起曾經在雲中城的宴會上與楚狸的一面之緣。
“不認識！”楚狸頑皮地一笑，“可我就是知道！”
其實楚狸在宴會之上根本不知道哪個是陶素，只不過她有過目不忘的本事，楊瑾讓她繪製過陶素的樣子，她自然一眼就能認出陶素來。
楚狸對着陶素明明笑靨如花，可是轉眼看向楊瑾時馬上就板起了臉：“我叫你設計的東西呢？弄好了沒有！”
“弄好了，正要給你送去。”楊瑾忙從混亂的桌面上翻出一卷錦帛。
楚狸接過錦帛，皺起鼻子衝楊瑾扮個鬼臉，嬌嗔道：“算你識趣，本姑娘大人大量，決定不生你的氣了！”
楚狸轉身要走，猛地看到放在桌案上的青銅古物，臉色頓時一變，她一把抓起那青銅古物，仔細看了看，失聲問道：“這東西哪來的？”
“撿來的。”楊瑾看到她的神色，好奇地問，“你認識這東西？”
“哦！我……不認識！我只是覺得這東西很罕見。你知道，我跟着師父走南闖北，也算見多識廣……”楚狸支吾了幾句，又追問道，“你從哪兒撿來的這東西？這應該是上古年間的古物吧？”
“這是舍弟撿來的，至於從哪裡撿來的，我也不知道。”楊瑾不肯放棄地追問道，“你看此物有什麼來頭？應該是哪一朝哪一代哪一國的東西？”
楚狸在燈下把那青銅古鑰仔仔細細看了個遍，不漏過哪怕是一條紋路，這才輕輕搖了搖頭：“不清楚，我也看不出來！”
楚狸低着頭，彷彿生怕燈光照清她的表情，她拿起錦帛急匆匆就告辭而去，因爲有陶素在一旁，楊瑾倒也並未多想。
“三哥，這位姑娘是叫楚狸是吧？”等到楚狸離帳已遠，陶素纔開口
詢問。
“嗯，怎麼？”楊瑾茫然地看向陶素。
“嘻嘻，三哥在這裡，可是苦中有樂啊！”陶素向他促狹地擠了擠眼睛。
“臭小子！敢取笑我！”楊瑾笑罵着在他頭上敲了一記。
陶素裝模作樣地捂着腦袋，才說道：“對了，你讓我找楚地士卒打聽有關曾國的消息，還真打聽到了，不過，只是一個民間傳說，十分離奇，也毫無依據。”
“說來聽聽！”楊瑾很有興致，哪怕陶素說了那是一個毫無依據的民間傳說。可他在雲中郡見到魔物的事，拿到別處去講，何嘗不是一個毫無依據的離奇傳說？
“有不少楚地來的士兵，不過大多不曾聽說過曾國這麼個國家，只有一個士兵，對我說過一個故事。他說，在雲夢澤一帶，從很久以前就流傳着一個神奇的傳說，傳說還是在前朝周的時候，雲夢澤一帶有個小國，就叫曾國！曾侯不知從何處學會了妖術，可以統御妖魔鬼怪，他豎起招魂幡的時候，天下妖鬼都會聽他號令！周天子號令諸侯羣起而攻之，結果依舊不是對手。結果這曾侯倒行逆施，最終觸怒天神，天神以無比神力將曾國從大地上連根拔起，送入了混沌世界，永世受天雷擊頂之苦……”
陶素說完了，楊瑾半晌無言，不知在思索什麼。
陶素苦笑道：“是不是無稽之談？我也覺得荒誕可笑。若非大哥囑咐過此事，而這是唯一的消息，我還真不想說。”
這個故事確實很離奇，所以它毫無價值。
但是，換一個角度，假設它是真的呢？人們在傳播一些本就帶有傳奇色彩的消息時，常常會不由自主添油加醋，進行加工，令傳播的消息更加吸引人，也使得其傳播速度更加快，就像雲中郡的魔物，還有流傳至今的那些神話傳說。而陶素帶來的這個故事傳了不知多少代，肯定有些不切實際的東西，但是如果它有一部分是真實的呢？
如果，這個曾國
，不！這一點不用如果，曾國一定是曾經真實存在過的！如果，這個曾國真的做了一些匪夷所思的事情，比如……製造魔物！這已不是傳說，他在雲中郡的地下洞穴中已經親眼見到。如果，曾侯的所作所爲引起了周天子的忌憚和恐慌，派兵抹殺了曾國，而曾國還有餘孽倖存下來，並且……逃到雲中郡的地下隱藏起來……
這樣推斷下去，許多忽略了的線索突然一件件地被他拾起來：
徐福爲什麼能夠輕易醫治那兩個士兵的變異手掌？
爲什麼徐福不讓他介入長城修建？
魔物爲什麼以傾巢之力向這裡遷徙？
楚狸……楚……狸，她說過自幼隨徐福雲遊四海，想必應該是生於楚地，所以才以地名爲姓，而云夢澤，不就恰好是在楚地嗎？
楚狸見到青銅古鑰，爲什麼會有那麼大的反應？
這一切的一切，他需要一條線，把它們有條理地串起來。
“三哥？”陶素好奇地看着楊瑾。
楊瑾臉色變幻不定，陶素還很少看他如此凝重，上一次他這樣的時候，還是在他決定以百十來人的隊伍去抵抗數千犬戎鐵騎的時候。
楊瑾魂遊天外的思緒被陶素喚了回來，他深深地吸了口氣，說道：“今晚，我帶你去一個地方！”
陶素好奇地道：“什麼地方？”
楊瑾輕輕搖了搖頭，內心矛盾地說：“也許，那是揭開我心中謎底的所在。也許，那裡什麼都沒有。”
入夜之後，楊瑾和陶素換上一身行動利落的衣服，悄悄出了營帳。
寂靜的長城上空無一人，條石和各色建築材料堆得到處都是，苦役和士兵都已撤去就寢，已經建好的瞭望臺上甚至沒有放哨的士兵。蒙恬的三十萬大軍還駐紮在雲中，胡人是不會在這種情況下冒險攻打這種既沒有糧食，也沒有女人和金錢、貨物的苦地方，這裡沒有任何駐紮搶佔的價值。
（本章完）