陳平、周勃帶着樊噲返回長安，樊噲很配合，不但沒有反抗更沒有逃跑，反而是一個勁的向二人問起劉邦的病情。
這讓陳平和周勃感到麪皮發熱，他們兩個都是聰明人，可在樊噲這個蠢人面前，總覺得是自己辦錯了事。
“怎麼沒見到趙王張敖，他去哪裡了？”陳平只是明知故問，故意差開話題。
“趙王張敖去了箕子朝鮮。”樊噲如實回答。
“趙王去箕子朝鮮幹什麼？”陳平這次是真吃驚了，這本不在他的計劃之內。
“燕王盧綰的殘部逃到箕子朝鮮，趙王帶兵追過去，讓箕子朝鮮國王箕準交人，然後箕子朝鮮的箕準就投降了。現在趙王張敖應該在恢復半島秩序。”樊噲按照張敖同他商議好的理由回答，說的輕描淡寫。
“現在能聯繫到趙王張敖嗎？”陳平更關心的是趙王張敖能不能接到讓他返回趙國的命令。
“這事很難。到達箕子朝鮮，不是翻山越嶺，就是跨躍海洋，信使到他那裡需要很長時間。”樊噲說的是實話，箕子朝鮮正是因爲北部多山的地形才擋住了中原王朝，這麼多天都沒有消滅他們，至於跨躍海洋這條路還是張敖新開闢的。
“趙王張敖還真能打。”陳平從牙縫裡憋出一句讚揚的話。
“年青人就是有朝氣，膽子也大，乘船在海上航行可不是件容易的事，趙王張敖愣是隻帶了兩千人乘船殺到大同江口，打下了箕子朝鮮的都城，箕準才投降的。”樊噲和張敖一起做了這麼大的事，總忍不住要讓他人知道。
“我們還是抓緊回長安吧，陛下的病體要緊。”陳平此時不想說話了，離開長安劉邦佈置的兩項任務看來都要失敗了。劉邦生氣肯定處罰陳平和周勃的。想到這些陳平返回長安的願望不強烈了。
陳平回長安不着急了，在長安的劉邦卻每時每刻都在等着陳平和周勃的消息。
“陳平和周勃還沒有密信傳回來嗎？”這樣的話劉邦已經不知問了多少次，但還忍不住要問，只有陳平那邊有了確切的消息，劉邦才能執行下一步的計劃。
“還沒有信息傳回來。”內侍無奈的回稟。
“再去看。”劉邦憤怒的低吼道。
內侍急忙跑了出去，此時離劉邦越遠越安全。
“皇帝陛下，陳侯爺派人送信來了。”內侍喜形於色的跑了進來，陳平終於有了迴音，被皇帝天天催問的日子結束了。
“拿過來。”劉邦在病榻上撐起身子，伸手從內侍手中把陳平的信搶了過去。
“啊！陳平誤我。”劉邦大叫一聲，一口鮮血吐了出來，頹然倒在牀榻上暈了過去。
“快傳御醫，搶救皇帝。”內侍嚇壞了。不管什麼原因，皇帝出了事倒黴的肯定是他們這些內侍。
御醫跑來，一陣忙碌，直到傍晚時分，劉邦才緩醒了過來。
醒過來的劉邦一言不發躺在牀榻上望着屋子的頂棚發愣，所有人不敢問皇帝因爲什麼受這麼大的刺激。
刺激劉邦的正是陳平的信，陳平在信中寫他與周勃已經擒住樊噲，正押着樊噲返回長安，把樊噲交給皇帝處置。
聽說樊噲沒有死，劉邦感覺大事已去，消弱呂氏的計劃失敗，以劉邦現在的身體狀況根本無法再提換太子之事，反而需要爲自己身後之事着想，想着自己死後劉如意母子怎麼能夠活下去。
“把皇后請來。”躺了一夜的劉邦，顯得更加虛弱，說話都費力了。第二天一大早劉邦拼着最後的精神要與呂雉談談。
“陛下身體可好。”皇后呂雉看着病榻上的劉邦心情複雜。兩人做了多年的夫妻感情還是有的。劉邦好色，喜歡將各種女人向家中收，皇后呂雉也忍了，連劉邦在外邊與人生的大兒子劉肥，呂雉都允許劉邦認了帶回家。可劉邦非要鬼迷心竅換掉劉盈的太子之位，呂雉就不能退讓了，這關係到他們母子的生死，關係到呂氏家族的存亡。呂雉好不容易與大臣們達到了共識，擁戴劉盈爲太子，劉邦卻在征討英布的過程中受傷一病不起。現在到了需要考慮皇位繼承人的時候。
“太子劉盈生性懦弱，由他來繼承皇帝之位需要強有力的人來輔佐。”劉邦召手讓呂雉來到自己的牀榻前，用嘶啞的聲音說道。
“誰能輔佐太子呢？”皇后呂雉聽了劉邦的話心中一喜，劉邦終於不再想剝奪劉盈的太子之位。
“劉盈繼承皇位之後可用蕭何當丞相。蕭何之後曹參可以掌丞相之位。”劉邦顫抖的伸出手，示意內侍記下自己說的話。
“爲什麼是曹參？”皇后呂雉感到味道有點兒不對，蕭何作爲老丞相，輔佐太子沒什麼問題，可劉邦爲什麼一下子把蕭何之後的人選都安排了。
“曹參在沛縣的時候，就是蕭何的老部下。只有他能夠徹底沿着蕭何模式走下去。”劉邦還真爲自己的做法找到了理由。
“那曹參之後呢？”皇后呂雉沒好氣的說道，呂雉明白了劉邦是不想讓現在的狀況發生任何改變。
“曹參之後王陵可以接任，並且由陳平輔佐他，王陵之後周勃可以繼任，周勃爲人忠厚，日後安定劉氏江山肯定是他。”劉邦竟然將一串人選早就選好了。
“周勃死了之後呢？”呂雉氣憤了，劉邦這是一下子安排出幾十年了。
“周勃死後的事情，你也看不到了。”劉邦咧了咧嘴角，露出一絲笑意。
“陛下好好休養，這些事情以後再說吧。”皇后呂雉後悔自己問劉邦人事安排這種事了，合着劉邦把呂雉活着這幾年的丞相職位都安排好了，爲的就是防止別人篡奪他劉氏江山。
同皇后呂雉說了這麼多話，劉邦耗盡了自已全部的力氣，倒在牀榻之上昏昏沉沉的睡了過去。
朝廷內外都得到了劉邦病重的消息，人們各懷心思全都緊張了起來。雖然已經選好了各自的陣營，如果劉邦逝去，皇帝位子的歸屬將會影響到每個人的命運。
“請太子入宮，侍奉皇帝病體。”皇后呂雉最先行動了起來，讓劉盈做好了隨時繼位的準備。