松山之中，豔陽高照。
常世的區域少見如此明媚的天氣。
伴隨着熾熱日光一同落進青翠山林的，還有綿綿的細雨。
放在現實世界裡，這種“太陽雨”的情況，倒不算有多罕見。
不過在日本的民間，流傳過這樣一種傳說——
“如果好端端的天氣忽然下起毛毛雨，那八成是狐狸在悄悄迎親了。”
而在此時松山的山林裡，正有一支龐大的隊伍徐徐前行。
足足有三百多盞紅彤彤的燈籠火，隨着這支隊伍飄蕩着。
細雨朦朧之中，能遠遠瞥見組成這支隊伍的成員，全都穿着江戶時期的服裝，護送着各種傢俱、器皿、酒水。隊伍裡護轎衛士、中位雜侍、步行從侍等都一應俱全，就像是一支舊時代大名的迎親隊伍。
如果在這時候湊近了，就會發現，跟隨這支迎親隊伍所飄蕩的那些燈籠上，並不存在大名的家紋。
那些所謂的衛士、從侍，全都是穿着衣衫，直立行走的狐狸，無一例外。
這支狐妖迎親的隊伍，從松山的另一側入山，與此時同樣朝着松山進發的神谷川等人並沒有直接相遇。
路程上也會更早抵達狸御殿。
雖說彼此之間隔得很遠，但神谷他們依舊能注意到大批狐狸進入了松山。
“山的那邊，是狐族的迎親隊伍嗎？”
神谷川凝起眼眸，朝着遠山的輪廓處簡單望了一眼。
“阿巴！”
小小老頭點點頭，給予主人肯定的答覆。
“看來我們剛好趕上吉時了，說不定還能向神隱刑部狸和那位狐族貴公子討杯喜酒喝。”
神谷很輕鬆地聳了聳肩，隨即招呼隨行的下屬繼續朝着狸御殿方向進發。
旅行貓貓小隊在松山地界退治尼入道，距今大概過了一個星期左右的時間。
期間，神谷勢力無非就是在做一些製造神櫝，尋找合適安置神櫝位置之類的準備工作。
不過，在做這些準備的過程中，小小老頭也沒有閒着。
這可是整整一個星期。
斥候的身外身軍團，早就把伊予這片地界滲透成了篩子。
所以這裡的情況，神谷川都門清。
首先是狸族、狐族兩邊的情況。
兩邊底層、中層的小妖怪數量不少，都沒什麼值得說道的地方。
大部分都屬於優質勞動力。
而狸族、狐族勢力的領袖，神隱刑部狸與狐十六郎，則全都是荒神的實力。
其中，刑部狸較爲虛弱和頹廢，終日縱情於酒色，但它本身是“山口靈神”，有荒神的等級不奇怪。
而狐族那邊的情況，小小老頭也摸索清楚了。
活躍於伊予的這支狐狸部族，都是信奉饌津神的。
狐十六郎本身，能夠算作是饌津神的從神。
還有，狐族那邊佔據着一座看起來像是荒廢古城的區域。
單憑小小老頭的身外身進不去那裡，所以無法探明廢棄古城裡面的情況。
似乎是有點古怪的樣子。
狐狸比狸貓要神秘一些。
這趟過來，有機會的話，神谷川不介意親自去那座廢棄古城探索一番。
總之，伊予這地方也算是“人傑地靈”了。
算上已經死亡的尼入道，這裡最多曾同時存在着三尊實力偏弱的荒神。
伊予的基本情況差不多就是這些。
至於近期這裡所發生的事情，小小老頭也已經探明。
最重要的大事件，當然就是“狸貓嫁女，狐狸迎親”。
狸族、狐族兩邊，似乎想通過聯姻達成同盟。
這場聯姻非常急切。
而說起來有點幽默。
促使狸族、狐族達成同盟的重要原因之一就是——
高天原勢力突然出現在了伊予，給它們帶來了威脅。
可現在，身爲狸族、狐族最大威脅的神谷川本尊，已經不聲不響降臨伊予了。
最後，還有一件比較有意思的情報。狸族、狐族的聯姻存在戲劇性的波折——
原定與狐十六郎成親的福姬，她是八百八狸膝下的獨女。
早在聯姻計劃被正式敲定下來之前，福姬就偷跑離開了伊予。
她跑得實在太快。
不僅身爲父親的八百八狸沒有反應過來，連小小老頭都沒有反應過來。
因爲在斥候分身進入狸御殿之前，這位狸貓小姐就已經跑得沒影了。
現在也不知道到底去了哪裡。
小小老頭也是後續盯梢八百八狸與它手下一個名爲“團五郎狸”的小頭目談話時，才得知了這個情報。
福姬雖然跑了，但狸族、狐族的聯姻卻依舊繼續了下去。
因爲團五郎狸的女兒，一隻名爲“阿黑”的雌狸，通過幻化成福姬人形外貌，頂上了福姬的位置。
八百八狸如今正指派團五郎狸積極尋找女兒的蹤跡。
另外，八百八狸似乎暫時還不擔心“狸貓換公主”的事情會敗露。
畢竟，狐族那邊並沒有接觸過福姬。
對於狐狸們而言，阿黑變成福姬的樣子，同樣也是幻化成人形的雌狸，大差不差。
只要那些熟悉福姬，且還不知情的狸妖們不近距離接觸阿黑，問題就不大。
“總感覺這趟會有好戲看。”
神谷來伊予，主要是爲了瞭解和稻生相關的舊事秘辛。
還有就是想着能在這裡獲取到資源和勞動力。
只要這兩點目的能被達成，狸族與狐族內部高層的勾心鬥角，參不參與都可以。
主要看利益和心情。
……
神谷一行大搖大擺進入松山好一會後，才終於有巡邏的狸妖察覺到他們的蹤跡。
雙方的情報獲取水平差距實在太大。
一邊都快開完上帝視角了，另一邊還處在戰爭迷霧之中。
“呲呲——”
“呲呲——”
獠牙磨響。
山林之中，數十隻猩紅的瞳孔閃爍，但又不敢貿然靠近。
狸妖們很忌憚突然出現在家門口的這一夥人。
尤其是那個身着硃紅唐衣，慵懶美豔的雌鬼，以及爲首那個身披黑色陣羽織，看起來像是人類的年輕男性。
這兩個絕對不是它們能對付的存在。
“請去通報神隱刑部狸。”神谷朝着山林裡那些晃動的野獸輪廓從容開口，“就說高天原的神谷川前來拜訪。想與刑部狸商討一下我們的人前些天在伊予退治掉尼入道的事情。”
話音落下，倒真有兩隻狸妖轉身朝着御狸殿方向跑去。
因爲這趟過來打算先“以禮示人”，神谷甚至在原地等候了一陣子。
過了一會，一頭狸妖四肢着地，圓潤且敏捷地狂奔回來，眼神戒備，口吐人言：“總將說，讓你們上狸御殿。”
“謝了。”
神谷對狸貓嘍囉的態度倒是意外親切，帶着手下繼續大搖大擺朝着狸御殿進發。
……
狸御殿。
八百八狸坐在造型誇張的主座上。
它那副身軀彷彿經過了無數次的發酵，膨脹到了令人難以置信的程度。毛皮之下，肥肉被座椅擠壓在胸膛和粗壯的腰間堆積，形成了一片片連綿起伏的肉丘，但因爲其巨大的體型，又還能顯出幾分威嚴來。
貴公子打扮的狐十六郎則是端坐在下方的客座處，身後又有些許狐族精銳護衛。
這裡本來正在進行酒宴，爲接下來狐十六郎與“福姬”正式見面做鋪墊。
但喜慶無比的氛圍，卻被突如其來的消息所打斷了。
手下的狸貓小頭目衝進狸御殿裡彙報，說是鬼族出現在了松山之中。
這個消息是八百八狸與狐十六郎都始料未及的。
自從鬼族威脅出現之後，狸、狐兩邊勢力都加強了勢力的防備。
可鬼族的人，居然毫無預兆地就出現在了狸御殿的附近。
他們到底是怎麼過來的？
“一個鬼姬，還有一個跨刀穿羽織的男人，看起來都有尼入道的實力。”小頭目繼續彙報。
有着尼入道的實力，那就是荒神了。
來了兩個，但就憑他們神出鬼沒地現身，就無從確認是不是隻來了兩個。
鬼族那邊都出現在家門口了，卻說着要商討一下之前退治掉尼入道的事情。
八百八狸簡單思索一陣，便讓手下放鬼族通行上來。
正好，狐狸崽子也在這裡。
先拉他下水再說。
“賢婿？”
“我明白，岳丈大人。”
老狸貓與狐公子皮笑肉不笑地溝通了兩句，各自讓手下精銳潛伏到了大殿的隱蔽處。
刀斧手就位。
沒過太久，八百八狸看到幾道身影出現在了大殿的入口處。
爲首的確實是一個穿着羽織的人類男性，頗爲年輕，身姿英挺，而且身上的氣息非常奇特。
怎麼說呢……
格外引人注目。
只要看向他，就彷彿一時間移不開眼神。
可以確認，那不收斂自身氣息的“人類青年”，確實是一尊荒神。以老狸貓大將的經驗來看，還是很特殊的荒神。
麻煩。
此外，那青年身後跟隨着的唐衣美姬。
頭頂生着一隻漂亮的獨角，是很明顯的鬼族特徵，手裡還悠悠託着一口赤色酒碗。
按照此前得到的情報，這個鬼姬應該是此前退治尼入道的當事人之一。
同樣也是荒神。
還有就是，一個月代頭，腰胯雙刀的武士……
看見那個明明應該是最不起眼的武士容貌的一瞬間，八百八狸猛地撐起身子，帶動身下座椅吱呀呻吟。
老狸貓粗重地喘息起來，五官在脂肪的擠壓下模糊不清，只有那雙如同燈籠眼睛，猛地閃爍出憤怒的火光。那眼神，如同被激怒的野獸，充滿了兇狠和狂躁。
不，它本來就是野獸。
不會有錯的。
那個武士，雖然身上的氣息和很久之前不同，但不會有錯的。
稻生！
就算化成灰，八百八狸也認得他！
剛走進大殿的神谷川自然能夠感受到這裡暴起的憤怒情緒波動，但並沒有太過在意。
甚至有閒心額外打量了一眼狸御殿內部的構造，心想着同大江山的建築相比，狸貓這座宏大又粗獷的狸御殿，還真是沒有任何規劃與美感可言。
之後要是伊予這裡的狸貓工匠吸納進自己那邊，還得好好調教一番才能上崗。
如此想着，神谷川將視線轉移到大殿正上方的高位處，微笑道：“刑部狸，事情要一件一件談。稻生的事情，要等我們談完尼入道的情況之後，再進行討論，如果你們之間存在某種誤會，或許可以藉此機會解開。”
“你……”
八百八狸的目光已經帶上了幾分兇殘。
那個自稱神谷川的荒神，他知道自己和稻生之間的事情。
他是特意把稻生帶來這裡的。
真是好大的膽子。
老狸貓並未被憤怒完全衝昏頭腦，到底對面還是有兩個荒神在的，它多少有些忌憚。
但八百八狸現在可以確認了，急切同狐狸們達成同盟，雖然有些折面子，可無疑是極其正確的決定。
最起碼，自己這邊現在也有可以一致對外的兩個荒神在。
加上又是主場，氣勢上還不至於落入下風。
八百八狸知道，此時必須要趁着氣勢保持強硬，不管怎樣，先給個下馬威再說。
“你要談事情？哼，恐怕沒有那麼好談！卸下你們的武器，再進殿堂裡來！”
刑部狸瞳光如火，惡狠狠掃視過神谷川與稻生的佩刀，以及星熊手裡的酒碗。
坐下下座的狐十六郎，也搖着摺扇，陰揣揣望着神谷等人。
不過，頗有壓迫力的呵斥聲落下，神谷一行卻不爲所動。
星熊甚至是想到了什麼高興的事情，搖了搖手裡的酒碗，“噗嗤”笑出了聲來。
神谷川：“刑部狸，你說什麼？”
八百八狸：“我說，卸下你們的武器再談話！”
這次怒音落下，神谷那邊終於有了反應回饋。
哐！
一聲巨響。
確實有武器脫手，但並非神谷、稻生與星熊他們三人的武器。
一把巨大，鋒銳，寒芒閃閃的斧鉞，嘶吼着猛地剁進了狸御殿的地磚裡，砸得磚石飛濺。
斧刃鑿穿地面，震得整座大殿搖晃不止。
鳥禽鳴叫聲嘹亮響起。
緊接着，一道漆黑的身影從神谷川身邊飛掠出現。
烏天狗背翼完全伸展開，如同滾動的烏雲。他飛身襲出的同時，又把左手的黑色團扇一揮，“天狗礫”帶動風沙狂襲，卷得潛藏在大殿隱蔽處的狸狐刀斧手慘叫着摔出來。
這還不算完。
寬闊的狸御殿大殿裡，剎那便被沸騰的紅色霧氣所填滿。
躁動的血霧之中，一襲紅黑色的洋裙搖曳而出。
嗒嗒嗒。
硬質的高跟踩踏過地磚。
那挺拔且華麗的洋裙身影，凝重卻又飄逸。
瑪麗拖拽着血腥的砍刀，一步一步朝着八百八狸走近。
刺啦——刺啦——
沉重的刀鋒摩挲過粗糙的石磚，留下深深的刀痕溝壑。
瑪麗的髮絲在紅霧裡飛揚，臉上卻沒有任何表情，也只是直直注視着坐在高位上的八百八狸而已。
“刑部狸，你說什麼？”
這時候，神谷川的問話聲又一次響起，一個字都未變。
只是現在的狸貓總大將，眼神已然清澈不少。