夜深人靜的貝殼別墅玻璃幕牆邊。
艾瑞克仔細將《鋼鐵俠》的午夜場票房數據郵件閱讀了一遍，卡森伯格、博偉發行總裁羅伯特·湯普森、漫威娛樂ceo阿維·阿拉德等人的電話就分別打了過來。
受到《鋼鐵俠》前期良好口碑的影響，大家此前都對影片的午夜場票房抱有很大期待，普遍認爲這一數據應該在1000萬美元左右。雖然公司並沒有將相關預測對外公佈，但大部分票房評估機構都給出了類似的預測。
此時，午夜場票房不及預期，但問題還是要面對。
衆人的意見也都鮮明地分成兩派。
一方認爲應該主動公佈午夜場票房信息，這樣可以掌握與論的主動權。畢竟，760萬美元的票房，雖然沒有達到預期，但也絕對不能算是失敗。另一方則希望能夠暫時隱瞞消息，等待《鋼鐵俠》的首週末三天票房出爐再根據實際情況採取相應措施。
艾瑞克並沒有讓這個問題陷入太大爭執，而是果斷地選擇了前者。
整個好萊塢都盯着《鋼鐵俠》這部漫威電影宇宙的開篇之作，想要隱瞞消息基本上是不可能的。如果螢火蟲集團對午夜場票房避而不談，消息被其他媒體勢力爆出，公司這邊肯定會更加被動。
做出決定，接下來自然是具體的執行方案。
艾瑞克正和羅伯特·湯普森討論着，耳邊傳來輕微的腳步聲。
轉頭看去，安妮·海瑟薇只穿着一件寬大的男式t恤走了過來，t恤下襬探出一雙嫩白如玉的長腿，讓人頗爲心動。女孩顯然是剛剛醒來，表情慵懶，見艾瑞克看向自己，抿嘴笑了下。
艾瑞克繼續與羅伯特·湯普森交談着，朝正要開口的安妮做了個噤聲的手勢，又指着女孩腳上的拖鞋比劃了下。
安妮顯然是看懂了艾瑞克的手勢，脫掉腳上的拖鞋討好地笑着就要偎過來，艾瑞克卻又指了指茶几上的咖啡壺，然後朝廚房方向打了個手勢。
角落裡就有衝咖啡的小吧檯，看艾瑞克指向更遠處的廚房，安妮這才意識到男人是要打發開自己，雖然有些小小的不情願，但還是乖巧地端起咖啡壺，赤着腳無聲無息地向廚房走去。
懂事地在廚房裡停留了大概二十分鐘，安妮再次端着一壺咖啡來到幕牆邊，艾瑞克已經掛了電話，正表情隨意地查看電子郵件。
見安妮過來，艾瑞克將筆記本電腦放在一邊，關切地問道：“怎麼醒了？”
“我看你不在身邊。”
安妮放下咖啡壺小聲解釋着，感受到男人再次回覆平日裡溫柔體貼的語氣，依舊有些遲疑，直到艾瑞克笑着伸了伸手，才小貓似的依過來坐在艾瑞克腿上。
艾瑞克摟着安妮的腰肢，道：“以後要學着主動避開一些事情，這樣對你有好處的。”
男人此時輕柔的語氣讓安妮絲毫沒能生出什麼不滿，反而覺得本該如此，於是順從地點頭：“嗯，我知道了。”
“乖女孩。”
艾瑞克輕聲誇獎了一句，拎起女孩身上t恤的下襬，輕易剝出了一具青春嬌嫩的侗體，幕牆邊的沙發上很快響起細碎的輕喘聲。
不出所料，第二天一大早，北美一些媒體上就出現了諸如‘《鋼鐵俠》午夜場票房失利，760萬美元開局遠低預期’之類的文章。
大部分普通觀衆是不太會去分析這其中更加深層次內涵的。
因此，如果螢火蟲集團事先做出了隱匿午夜場票房的決定，此時肯定會被佔盡先機的媒體帶偏節奏，一旦發生這種情況，更多原本中立的媒體也可能跟風炒作，進一步讓情況變得更糟。
《鋼鐵俠》午夜場票房不及預期，觀衆潛意識裡就很容易將這種因素與電影質量聯繫起來，甚至可能會認爲影片不值得一看。
好在，艾瑞克昨晚並沒有決定這麼做。
有所準備的情況下，整個螢火蟲體系強大的與論控制能力展現無疑。
一時間，abc電視網、fox電視網等電視渠道，與螢火蟲體系交好的《紐約郵報》、《華盛頓郵報》、赫斯特集團等紙媒渠道，以及控制着超過70%新聞門戶流量的雅虎網絡渠道三方面同時發力，猶如軍事戰爭中海陸空一體的全面覆蓋，簡單粗暴地就掌控了整個與論局面。
“《鋼鐵俠》午夜場票房760萬美元，超級英雄電影新紀錄。”
“《鋼鐵俠》首戰告捷，漫威電影宇宙順利開啓。”
“漫威娛樂ceo阿維·阿拉德盛讚《鋼鐵俠》午夜場票房表現，對漫威電影宇宙信心大增。”
“……”
“……”
相對於打着渾水摸魚念頭並沒有傾盡全力的少量負面新聞，雖然只是黎明之前的倉促安排，同樣沒有花費太多資源，但螢火蟲體系整齊劃一的媒體口風，依舊輕易地衝消了《鋼鐵俠》午夜場票房失利可能對影片造成的負面影響。
媒體與論引導的精髓，歸根結底無外乎‘屢戰屢敗’和‘屢敗屢戰’之間的是非顛倒。
伴隨着螢火蟲體系的與論控制，大規模上映之後，《鋼鐵俠》口碑在更加廣泛的媒體和觀衆之間進一步發酵，影片出色的質量同樣再次經受住了考驗。
“1999年之前，或許並沒有太多人知道鋼鐵俠，但1999年之後，我想所有人都會知道託尼·斯塔克。”
“一部讓人愉悅的超級英雄大片。”
“艾瑞克·威廉姆斯完美地塑造了一個有所缺陷但非常討喜的超級英雄角色，但我忍不住覺得，這或許就只是某個傢伙的本色演出。”
“……”
“……”
幾乎是一邊倒的媒體盛讚中，雖然已經大規模上映，但《鋼鐵俠》的整體影評分數依舊保持在強勢的9分以上。
互聯網平臺上，《鋼鐵俠》更是飛快地聚攏起了一大批粉絲羣體。
“《鋼鐵俠》真是太酷了，我已經迫不及待地想要去看第三遍。”
“託尼·斯塔克好帥，哦，是艾瑞克好帥。”
“我們的大富豪不但有錢，還有演技。”
“我們的大富豪演技比錢還多。”
“贊同。”
“拉里·埃裡森果然很有司機派頭，哈哈。”
“託尼·斯塔克與《名利場》雜誌記者的互動讓人歎爲觀止，瞬間感覺自己的泡妞技巧昇華了。”
“首先你得有100億美元。”
“首先你得有4000億美元。”
“人生已經如此艱難，大家還是不要告訴他真相了。”
“娜塔莎·亨斯屈奇太漂亮了。”
“期待《黑夜傳說》。”
“期待《鋼鐵俠2》。”
“期待《鋼鐵俠34567》。”
“期待《蜘蛛俠》。”
“……”
“……”
媒體和觀衆的一邊倒好評，再加上螢火蟲體系的推波助瀾，《鋼鐵俠》很快從一部‘重磅炸彈’影片蛻變成票房潛力更加廣闊的‘事件電影’。
一片盛讚聲中，週五很快過去。
第二天一大早，《鋼鐵俠》週五票房爆出，再次引爆了一波媒體熱潮。
首日3523萬美元！
算上午夜場，《鋼鐵俠》上映不到三十個小時，累計票房就已經達到4283萬美元。
雖然《鋼鐵俠》只是艾瑞克參演的影片，但媒體依舊很自然地將他當做了整部電影的核心，因此不由地與艾瑞克上一部影片《007之皇家賭場》進行對比。
相對於《鋼鐵俠》760萬美元的午夜場和3523萬美元的首日票房，《007之皇家賭場》的票房數據明顯略遜一籌，同期票房分別只有530萬美元和3050萬美元。
毫無疑問，《鋼鐵俠》再次創造了艾瑞克職業生涯的新高。
作爲超級英雄電影，同類型之間的對比就更加懸殊。
《鋼鐵俠》的最終制作預算成本爲1.2億美元，超過了當初1億美元的預算方案。不過，這一預算卻依舊比兩年前華納兄弟的《蝙蝠俠與羅賓》要低500萬美元。
兩部製作成本相當的影片，票房成績卻天差地別。
《蝙蝠俠與羅賓》當初上映時，甚至沒有單獨計算午夜場，首日1611萬美元的票房，還不到《鋼鐵俠》首日票房的一半，影片首週末三天的票房也才4286萬美元，僅僅只比《鋼鐵俠》首日加午夜場的4283萬美元票房多出了區區3萬美元。
簡單地比較一番，媒體就徹底將《蝙蝠俠與羅賓》拋開，顯然，兩部影片已經完全沒有了可比性。
首日之後，《鋼鐵俠》的週六票房再創新高，達到3735萬美元。
週日，雖然相對於週六出現了30%的票房跌幅，影片單日票房依舊高達2603萬美元。
最終，首週末三天，《鋼鐵俠》北美票房就實現了輕鬆破億的創舉，累計票房1億零620萬美元，成爲艾瑞克電影生涯中第一部首週末票房破億的影片，上一部的《007之皇家賭場》，首週末三天票房也只有9105萬美元。
雖然缺乏核心影迷引爆午夜場票房，但影片首週末三天的票房數據，纔是螢火蟲集團強大營銷實力根本體現。
爲了一次性打開漫威電影宇宙的局面，螢火蟲集團史無前例地投入了8000萬美元營銷預算，幾乎相當於製作成本的70%，遠超業內平均30%到50%的營銷成本比例。
《鋼鐵俠》其他合作品牌的聯帶營銷投入更是難以預期。
按照《鋼鐵俠》2億美元的製作和發行總投入，影片原本至少需要全球6億美元票房才能收回全部預算。6億美元，恰好就是原版《鋼鐵俠》的全球票房。
艾瑞克從一開始就不打算從《鋼鐵俠》的票房中獲得收益，只寄希望於影片成功之後，通過後期的dvd以及周邊產品創造利潤。甚至，哪怕整部《鋼鐵俠》都沒有爲螢火蟲集團帶來收益，只要能夠打開漫威電影宇宙的局面，艾瑞克都可以接受。
現在的情形卻遠超預期。
首週末三天破億，雖然此時學期制度各地不一的北美還沒有全面進入暑假，一定程度上限制了工作日的票房發揮，但影片首周票房至少也能達到1億3000萬美元左右。
而且，即使五月份不能算是最核心的暑假檔期，但有失去必有得到。
整個五月份，除了《鋼鐵俠》，隨後三週的幾部重點影片，派拉蒙的《西點揭秘》、哥倫比亞影業的《偷天陷阱》、環球影業的《諾丁山》，明顯都不可能對《鋼鐵俠》造成太大的威脅。
這也就意味着，整個五月份可以任由《鋼鐵俠》毫無阻礙的盡情發揮自身的票房潛力。
按照《鋼鐵俠》當前的口碑，影片隨後三週的單週跌幅顯然能夠輕鬆地控制在30%到40%之間，甚至可能在一個月內就衝擊北美票房3億美元的高位，影片的北美總票房更是可能達到4億美元大關。
北美4億美元的總票房，這已經足夠《鋼鐵俠》收回全部製作和發行成本。
此外，由於艾瑞克個人的知名度加成，影片的海外票房也超過了預期。
通過螢火蟲集團的強力運作，英國、法國、曰本等多個海外核心票倉同期上映的情況下，《鋼鐵俠》在海外的首週末票房累計同樣突破了1億美元大關，甚至比北美還高一些，初步估計爲1億2600萬美元。
上映三天，《鋼鐵俠》的全球票房就已經達到2億3200萬美元。可以想見，影片超越原版的全球6億美元票房幾乎是輕而易舉的事情。
事後分析，艾瑞克逐漸意識到，原版《鋼鐵俠》全球票房潛力應該遠不止6億美元，最根本原因肯定還是出在發行方派拉蒙影業身上。
現在身處好萊塢，即使不帶任何偏見地評價，艾瑞克也能夠感受到派拉蒙影業受到雷石東意志的影響而表現出來的極端保守態度，這家電影公司在影片製作和發行上處處都表現出一股短視的小家子氣。
最明顯的例子就在三個月前派拉蒙爲梅爾·吉布森製作公司發行的那部《危險人物》。
由於沒有參與投資，派拉蒙不但在發行上絲毫不盡心，甚至還將這部耗資9000萬美元的大製作影片丟到了2月份這種如同墳場一樣的檔期裡，甚至連一個稍微好一點的復活節檔期都不肯給予。
雖然在發行和檔期上處處受到派拉蒙的歧視對待，《危險人物》的最終北美票房依舊達到了8000萬美元。
可以想見，如果能夠拿到一個更好的檔期，哪怕只是隨後的復活節，《危險人物》輕鬆破億幾乎是板上釘釘的事情，派拉蒙也可以獲得更多的發行費用。但派拉蒙還是將復活節檔期讓給了自家默默無聞的《掃蕩三人組》，這部影片現在的票房才堪堪突破1000萬美元。
曾經的《鋼鐵俠》和《鋼鐵俠2》，發行方都是派拉蒙影業，但製作方卻是漫威。
可以想見，以派拉蒙一貫的風格會如何對待這兩部影片。最終《鋼鐵俠》和《鋼鐵俠2》的全球票房也都只有6億美元左右。
到了《鋼鐵俠3》，發行方終於轉到了迪斯尼，雖然影片的口碑創造了系列新低，但全球票房卻直接衝12億美元，幾乎相當於前兩部影片全球票房的總和。這其中固然有漫威電影宇宙全線崛起的人氣加成，但前兩部作品票房的偏低，顯然也與派拉蒙在發行上的保守與歧視密不可分。