《鋼鐵俠》的開拍日期最終確定在3月2日，按照慣例，距離電影開拍只剩下一個月左右，劇組就已經開始集結。
不過，作爲男主角，艾瑞克卻註定無法完全將精力放在電影上。
隨着雅虎的1997年全年財報出爐，艾瑞克就不得不再次離開洛杉磯，飛往波士頓參與雅虎的年度會議，這次會議不但要討論螢火蟲投資再次向雅虎注資的問題，還將初步與摩根士丹利商談雅虎上市的問題。
爲了給明年年初雅虎的ipo鋪墊聲勢，雅虎年度財報出爐後，第一時間就公佈在了雅虎門戶網站的首頁頭條。
這份充滿了亮點的年度財務報告在引起各大媒體瘋狂轉載的同時，也讓資本圈子再次沸騰起來。
整個1997年度，雅虎的全球註冊用戶總數達到7090萬，佔據全球互聯網用戶數量的70%，這其中，北美用戶數量爲5170萬。這一數據比美國其他所有同類型門戶網站用戶數量總和的兩倍還要多。
除此之外，雅虎1997年重點推廣的雅虎在線支付工具yahoopay激活用戶數量也突破1000萬大關，達到1135萬。
雅虎音樂商店從四月份上線以來，歌曲版權數量從最初的20萬首增加到了現在的70萬首，全年售出歌曲5530萬首。雖然這一數據相對於全球唱片行業總產值來說不值一提，但在線音樂銷售的興起趨勢卻讓傳統唱片行業感受到了強大的威脅。
當然，這份年度財報中，最爲耀眼的數據，無疑是雅虎1997年度的全年收入再次爆發式增長。
與1996年1.94億美元的全年收入相比，1997年度，雅虎的年收入總額暴漲327%，達到6.36億美元。
全年6.36億美元的營收，雖然還遠無法與後來的幾大互聯網巨頭相比。不過，在1998年，這一數據卻讓整個互聯網行業爲之側目。
因爲，雖然雅虎的年度財務數據依舊是高達3.59億美元的虧損，但全年6.36億美元的收入，卻意味着從1992年算起，經歷了長達六年時間的漫長投入，雅虎終於展現出了明朗的盈利前景。
在此之前，由於互聯網服務逐漸趨於免費共享的特性，無數行業分析師和媒體都在質疑，雅虎門戶之類的互聯網站點到底是否能夠像傳統媒體那樣獲得穩定的營收和利潤。
任何一個行業，如果只投入無法產出，那它終究是無法發展壯大的。
現在，雅虎憑藉全年超過6億美元的收入，終於證明了純粹互聯網企業的廣闊發展前景。
艾瑞克很清楚，與記憶中同時期的另一個雅虎相比，全新的雅虎絕對遠遠超過對方，雙方完全不可同日而語。
不過，在艾瑞克看來，這其實也是理所當然的。
全新的雅虎，不但比原時空中早成立了兩年時間，佔盡了新科技浪潮崛起的先機。而且，圖形界面瀏覽器、電子郵箱、門戶網站、即時通信、搜索引擎、在線支付工具等等，這一系列原本並不是一家公司創造出來的熱門互聯網產品和服務，都被艾瑞克集中在了這家全新的公司旗下。
可以說，與曾經從崛起到衰落都似乎沒有找到準確發展方向的雅虎相比，從創立開始，全新的雅虎就一直走在一條完全正確的高速快車道上，雅虎旗下的產品也幾乎佔盡了原時空中整個互聯網時代的精華。
多種互聯網產品服務形成的強大協同效應，也讓雅虎提前獲得了幾乎可以壟斷互聯網產業的優勢。
在互聯網用戶規模呈現出爆發式增長的大背景下，雅虎旗下多重熱門互聯網產品形成的龐大用戶羣，促使以長尾理論爲依據的雅虎廣告業務逐漸展現出越來越明顯的吸金能力。雅虎1997年全年6.36億美元的營收中，廣告收入就達到5.27億美元，佔據總營收比例的82.7%。
從2月3日到2月6日，雅虎的年度會議連續召開了四天時間。
最終確定，按照150億美元市值計算，螢火蟲投資將再次向雅虎注入10億美元資金，獲取雅虎1450萬股股票。
當初的雅虎股權激勵計劃當中，由於傑夫·洛克等人放棄股權獎勵提前離職，雅虎一共支出1730萬股股票，相當於當時雅虎總股本的17.3%。隨後，經過螢火蟲投資連續對雅虎的幾次注資，雅虎管理層和員工的持股比例開始逐步下降。
這次以10億美元注資再次獲取雅虎6.7%的股份之後，雅虎的總股本上升到2億1650萬股。螢火蟲投資對雅虎的持股比例也進一步提升到了91.7%。
同時，由於按照目前的估值和股本，雅虎的單股股價已經接近70美元，爲了確保明年年初的ipo順利進行，經過與摩根士丹利的討論，雅虎也將在今年年底進行一次拆股，將原本的股票一分爲三，使得總股本達到6.495億。
這樣一來，ipo增發30%的股票之後，雅虎的總股本將接近10億股，股票單價也可以保證在15美元左右，這是一個非常容易吸引投資者的價位，同時10億股的總股本也顯得恰到好處。
明年年初，隨着納斯達克指數的再創新高，艾瑞克知道雅虎的估值也會再次暴漲。因此，按照這份計劃拆股，到時候股也絕對不可能保持在15美元上下，不過，他也沒有對雅虎管理層和摩根士丹利討論出來的這份方案表達什麼異議。計劃趕不上變化，到時候再修改就是。
四天的會議之後，特意趕來參加雅虎年會的互聯網企業合作伙伴紛紛離開，摩根士丹利的團隊也心滿意足地返回紐約。
艾瑞克卻沒有急着返回洛杉磯。
2月7日，雖然是週六，艾瑞克和克里斯，雅虎的伊恩·格尼爾、史蒂夫·米特尼克和蒂娜·布朗，還有螢火蟲電子的維克多·麥克奈利、比爾·奧爾森以及來自諾基亞的螢火蟲電子副總裁傑夫·克萊貝爾一起來到雅虎總部保密規格森嚴的一處實驗室中。
幾天前，艾瑞克剛剛趕到波士頓，史蒂夫·米特尼克就告訴艾瑞克，他通過雅虎以及螢火蟲電子目前已有的研發成果，已經成功製作出了一臺平板電腦樣機，八個人今天鄭重其事地特意趕來，就是爲了觀看史蒂夫·米特尼克對那臺樣機的演示。
實驗室裡，史蒂夫·米特尼克坐在一個操作檯前，手裡拿着一臺十英寸大小厚度接近兩釐米的平板電腦樣機，一邊向圍攏在身邊的其他七人演示，一邊解說道：“操作系統的內核是完全根據arm最新的32位芯片構架編寫的，我們已經完成了微硬盤、處理器、顯示屏等硬件的驅動程序，現在正在編寫網絡連接模塊，大概今年年底就可以根據雅虎旗下的幾款互聯網產品開發專門的應用軟件了。”
艾瑞克看着史蒂夫·米特尼克直接用手指在彩色觸摸屏上演示着簡單的文字輸入、圖片瀏覽和音頻播放等操作，耐心地聽了一陣幾位專業人士的交流，最後纔將史蒂夫·米特尼克手中的樣機拿過來，雖然屏幕像素很低，看起來顆粒感十足，但以兩家公司目前的技術積累，艾瑞克對於手中這臺樣機的效果已經非常滿意了。
親自輸入了一段文字，把玩了一會兒，艾瑞克纔想起將樣機翻過來，看着一片平坦的外殼，有些失望地問道：“史蒂夫，沒有裝攝像頭嗎？”
史蒂夫·米特尼克道：“艾瑞克，螢火蟲電子那邊的實驗室可沒有給我能夠安裝在這臺機器裡的拍照模塊，我也看過諾基亞相關實驗室的資料，他們的研發進度也很慢。”
艾瑞克想了想，道：“日本那邊呢，他們在數碼相機技術方面的積累應該比我們強很多？”
“這個，我倒是不清楚，”史蒂夫·米特尼克說着，看了看螢火蟲電子的維克多·麥克奈利三人。
維克多·麥克奈利解釋道：“艾瑞克，我們缺少數碼相機方面的技術和專利，公司手中的團隊只能在別家公司技術的基礎上進行研發，很難拿出完全屬於我們自己的微型拍照模塊。至於日本，東芝、索尼、夏普這幾家電子行業巨頭應該都在進行相關方面的研發，只是，想要得到詳細的資料，除非我親自去一趟日本。”
艾瑞克毫不猶豫道：“維克多，那你儘快去一趟日本吧，如果能夠買到相關技術的專利那就最好，如果不行的話，就採取委託希捷開發微硬盤時的模式，總之，我希望我們的平板電腦在發佈時就擁有拍照功能。”
維克多·麥克奈利道：“艾瑞克，按照你當初的構思，我覺得，即使沒有拍照功能，這款平板電腦也足夠吸引人了。我們計劃中平板電腦屏幕尺寸是7英寸，按照這種尺寸，現在只有10萬像素的微型數碼攝像頭根本無法拍出多好的照片來。”
“現在是10萬像素，兩三年後，肯定就會有30萬像素，50萬像素的攝像頭研發出來，我們要做的就是提前佈局，”艾瑞克說着，看維克多·麥克奈利的表情還有些猶疑，道：“如果只是觸摸屏，以及基本的閱讀、聽音樂或者上網這些功能，其實傳統的pda再發展幾年，都可以實現。
我們要做的，就是加強這款平板電腦的娛樂交互功能，這樣纔可以讓這款產品更加平民化。人都是有很強的表現欲的，增加拍照功能，恰好就可以滿足用戶的這種需求。
我前段時間還和伊恩他們幾個聊過，現在並不適合互聯網社交網絡的發展，但如果這款擁有拍照功能的平板電腦上市，在我看來，時機也就初步成熟了。你們想想看，如果任何一個人都可以使用平板電腦隨時隨地拍下自己工作生活中的點點滴滴，然後通過互聯網即時分享給親朋好友，你覺得他們會不對這款產品更加心動嗎？”
史蒂夫·米特尼克道：“艾瑞克，我現在還很好奇，如果不使用移動通訊網絡，你怎麼實現即時分享？”
艾瑞克神秘地搖頭笑了笑，道：“使用移動通訊網絡，那是我們進一步的智能手機的目標，至於平板電腦的聯網問題，我到時候會盡可能解決，你們現在要做的，就是把我要的產品做出來。”
面對艾瑞克的堅持，雖然fireflyer二代發佈在即，維克多·麥克奈利還是決定百忙之中親自趕往日本一趟。
看完移動操作系統研發成果的演示，艾瑞克又和衆人一起參觀了雅虎的其他幾個重要實驗室，直到下午下班，衆人一起吃過晚餐，艾瑞克才離開雅虎總部。
明天艾瑞克會直接離開波士頓，在停車場與衆人道別，待維克多·麥克奈利等人全部離開，克里斯卻沒有急着回酒店，靠在艾瑞克那輛黑色豪車上笑着對艾瑞克道：“所以，你真的打算親自來演託尼·斯塔克？”
這件事，到目前爲止，螢火蟲集團依舊沒有對外公開，由於《鋼鐵俠》男主角遲遲沒有消息，一些媒體甚至以爲這個項目受到華納去年那部《蝙蝠俠與羅賓》的影響而流產了。
克里斯也是前幾天詢問艾瑞克接下來幾個月的工作安排時，才第一次聽說。艾瑞克倒是沒有刻意對克里斯隱瞞這件事的意思，只是克里斯一直都沒有問過，他也就沒有主動說出來。
艾瑞克點頭應道：“已經簽了合約啊，片酬300萬美元。電影馬上就要開拍了，現在違約可是要賠償的。”
克里斯倒是看過艾瑞克當初參演的那部《重返十七歲》，想象着艾瑞克飾演託尼·斯塔克的模樣，搖頭笑了笑，道：“你倒真是挺合適的，本色演出。”
“大家看中的也就是這一點，”艾瑞克也笑道：“要不然的話，我都這麼多年沒有出現在鏡頭前了，誰都不會放心讓我來演的。”
“要不然，我也客串一下，去給你當個司機什麼的？”
提到這個，艾瑞克臉上的笑意更盛，道：“這個可輪不到你，已經有人搶到這份工作了。”
克里斯想了想，沒有任何頭緒，只好問道：“誰這麼無聊啊？”
“拉里·埃裡森。”
克里斯再次驚訝了一把：“怎麼可能，他那麼自大的傢伙。”
艾瑞克提醒道：“上次，他想甩開我們偷偷收購蘋果。”
“哦，我明白了，他想用這個來彌補，只是，也太輕描淡寫了。”
“當然不止，”艾瑞克搖頭，笑道：“甲骨文決定贊助《鋼鐵俠》劇組500萬美元，客串司機，只是搭的。”
克里斯大概理順了整件事，哈哈笑了起來，顯然，拉里·埃裡森這是被艾瑞克坑了一把。
兩人談笑了一陣，艾瑞克道：“我明天就回去了，《鋼鐵俠》有不少外景要出，上半年會很忙。你多關注一下雅虎這邊的事情，對了，還有美國在線。如果史蒂夫·開始依舊堅持想要美國在線發展成一家互聯網媒體公司，我們就得考慮奪取控制權了。”
克里斯鄭重地點點頭：“當然，我會安排的，你放心吧。”