且看那濃濃的怨怒之氣環繞着這中年男人的鬼魂，好似烈火一般，久久不熄。
同時，通過那無盡的怨氣，一幕幕走馬燈在餘琛眼前閃爍而過。
且說眼前這靈吏，名號喚作秦九，今年四十有二，身份不低，乃是羽化上京懷玉城的靈吏衛百夫長。
這秦九小的時候，是個孤兒。
被那身份不明的父母遺棄在一個天寒地凍的冬天，在幾乎快要凍斃之時，被當時懷玉城的一位秦姓靈吏撿到，隨後收養。
自然而然，他也就隨了那老靈吏的姓，又因爲啥初九被撿到的，被取名秦九。
從此以後，秦九跟着那老靈吏一同生活，那靈吏教他修行，教他煉炁，教他是非善惡，告訴他這上京城雖然看起來平靜安寧，但黑暗中隱藏着數之不盡的骯髒與罪惡。
而他們靈吏存在的意義，就是將這些黑暗和污穢盡數清除。
當時秦九還小，聽老靈吏這樣說，他就這樣記着。
一記就是好幾十年。
後來，老靈吏死了。
秦九也順理成章成了懷玉城的一名靈吏。
他的修行天賦倒是有，但是不高，哪怕日夜不停修行，吐納冥想，百般奮力修行，年過四十，也不過神苔中品。
這在藏龍臥虎的上京城，算不得什麼了不得的成就。
但作爲一名靈吏，卻是夠了。
後來，憑藉嫉惡如仇的性格，雷厲風行的手段和日漸高深的道行，秦九在三十歲的時候，當上了靈吏百夫長，手底下管着幾十上百個年輕靈吏。
或許是經歷使然，他從小受了老靈吏的恩惠方纔活得一命，所以對於那些剛入行不久，熱血上頭的年輕靈吏，秦九雖然表面上不善言辭，無比嚴厲，但實際上對他們相當照顧。
就像是當初老靈吏照顧他的時候一樣。
他也那樣去照顧那些年輕後生。
同樣因爲天賦所限，加上秦九本來也沒有心思繼續往上爬，所以倘若不出意外的話，秦九會就在這百夫長的職位上蹉跎數十年後退休，安享往年。
但毫無意外的，出意外了。
事情發生在一個月前。
那段日子，懷玉城出了一個殺人害命的邪修，手段殘忍，殺人如麻，引得無數百姓恐慌莫名。
——在上京，這種事兒其實並不罕見，上京修行的煉炁士那麼多，總有一些心底扭曲污穢的傢伙，只不過畏懼律法嚴酷，平日裡不敢真正付諸行動罷了。
而千千萬萬個心思不正的裡邊兒，總能出那麼兩個瘋子。
那邪修就是，他本是某個道場門徒，但同樣困於資質，進境緩慢，他便爲了追求更快的進境，選擇了修煉邪功，以屍祭道，短短十幾天害了數十人的性命。
這事兒一出，懷玉城官府當即出手，秦九率領手下靈吏佈下天羅地網，圍追堵截那邪修。
當結果晚一番大戰，邪修當場伏誅。
可這傢伙窮途末路之際，竟魚死網破一般自爆了去。
當時秦九手底下一位年輕靈吏，因爲躲避不及，被炸碎了半邊身子，重傷垂死。
哪怕後來立刻送到治傷的商羽宮去治療，最後卻也是回天乏術，那年輕靈吏還是永遠閉上了眼睛。
本來這靈吏就不是什麼安全的行當，天天都和那些殺人害命的殘忍邪修打交道，有所傷亡，並不值得意外。
懷玉城府也特地爲此設立了陣亡撫卹金，一旦靈吏因公殉職，他的家人便會收到相當豐厚的一筆補償。
而這個身死的年輕靈吏家裡人，秦九認識。
他就一個娘，百歲多了，白髮蒼蒼，身形佝僂，老眼渾濁。
但每次提起她的兒子，眼裡都閃爍着自豪的光芒。
當初那年輕靈吏加入時，就是老太太親自送來的。
秦九在這年輕靈吏死後，去看過他老孃幾次。
老人家每次見面，都以淚洗面，但卻說絕不後悔。
秦九嘴笨無言，也不會說那些什麼安慰人的話，只能買些東西給帶過去。
又過了大半個月。
這天，秦九手底下一個靈吏突然急匆匆找到他，說那陣亡的年輕靈吏的老孃在街上昏迷過去了。
秦九當即放下手頭一切，趕過去看。
結果發現老人家是太過飢餓，餓昏在了街頭。
秦九又憤怒，又不解。
那年輕靈吏的一筆陣亡撫卹金，應當足夠老人家後半輩子衣食無憂了纔對，爲何淪落到流落街頭？
當即調查。
結果他這不查不要緊，一查卻是直接氣得火冒三丈！
——年輕靈吏的撫卹金，壓根兒就沒發下去！
而是被懷玉城“靈倉儲”的人扣下來了！
這些傢伙掌管懷玉城靈倉，大小官員的俸祿和種種名目撥款，都歸他們管。
得知這般惡事兒，秦九那暴脾氣怎麼能忍得了？
直接跑到那靈倉儲去查！
結果這不查不知道，一查不得了！
不止是他手底下的年輕靈吏，這幾年來，自從靈倉儲信任副司官上位以後，幾乎所有靈吏和官兵的陣亡撫卹金都被或多或少剋扣了。
那些家裡還有年輕力壯的親戚，有能力鬧事兒的還稍微好一些，就少剋扣一點兒。
像那年輕靈吏一樣，家裡只剩下個半死不活老母的，直接扣完。
理由是那年輕靈吏不是死在與那邪修廝殺之中，不符合撫卹金髮放條件。
秦九聞言，怒不可遏，發誓要徹查這事兒！
他第一個找的，就是靈倉儲的柳巖烈。
這人是負責懷玉城靈倉儲撫卹金髮放事務的，所有的陣亡撫卹金，都要過他的手。
可當秦九找到他的時候，面對怒氣衝衝的秦九，這位副司柳巖烈一副毫不在乎的模樣。
他一邊喝着珍貴的靈酒，吃着滿桌的美味佳餚，一邊摟着美豔的舞女，正眼都沒看秦九一眼。
他讓秦九不要急，說什麼事兒都是可以慢慢談的。還讓嚇人給秦九倒了一杯酒。
秦九沒喝，怒而摔杯。
濃香酒液，灑了一地。
柳巖烈也不惱怒，就告訴他，他摔了的這杯酒，值他拼死拼活幹一年的俸祿。
他跟秦九說，他當一輩子百夫長，也買不下來他這一桌子菜。
但倘若秦九對撫卹金的事兒睜一隻眼，閉一隻眼，他就能讓秦九一瞬間掙到他一輩子都掙不到的錢。
反之，倘若秦九執迷不悟，只會後悔一輩子。
總而言之，威逼利誘，雙管齊下。
可秦九如何能忍？
他指着柳巖烈的鼻子，對這蛀蟲破口大罵，最後怒而拂袖離去。
他回去的第一件事兒，就是開始着手收集證據，準備將懷玉城靈倉儲副司官柳巖烈腐敗之事，捅到懷玉府令那兒去。
可正所謂，斷人財路，如殺人父母。
秦九想找柳巖烈麻煩，對方在威逼利誘無果以後，也沒打算放過他。
就在前幾天晚上，秦九剛回家，一踏進門兒，就感覺不對勁兒。
但還沒等他有所反應。
一道無比耀眼的可怕刀光，便從那黑暗的陰影裡撕裂而來！
極靜，極快，好似黑夜中綻放的銀花。
唰！
僅是一瞬。
刀光便貫通了秦九的胸膛，撕裂了他的心臟。
那一刻，他才反應過來，這刀光的主人，遠強過他。
最後的最後，他死死盯着那黑暗的陰影裡，甚至沒能看清對方的面容。
只聽聞了一聲冷漠的呢喃。
“柳大人說得對。”
“賤骨頭，敬酒不吃，吃罰酒。”
那是秦九聽到的最後一句話，然後，他就永遠閉上了眼睛。
也在那一刻，明悟過來。
——柳巖烈。
他發現了柳巖烈侵吞靈吏陣亡撫卹金的事兒，也不接受與對方同流合污。
所以對方害怕事情暴露，派兇殺人。
可曉得又有什麼用呢？
人鬼殊途，陰陽相隔，人死燈滅。
死了，一切都結束了。
秦九的憤怒，怨恨，不甘，無人聽聞。
化作濃烈執念，無法消散。
那一個個爲了懷玉城流血犧牲的靈吏，那一個個把一輩子熱血與光陰都奉獻給這座城市的年輕後生們，他們爲懷玉而死，爲上京而亡。
最後死了，卻連那一點兒撫卹金都要被剋扣。
像那秦九手下因公殉職的年輕靈吏，哪怕最後到死一刻，都沒有任何一點兒後悔當上靈吏這個行當。
他的最後一句話，只是請求秦九善待他的老孃。
結果呢？
他拿命換的撫卹金被黑，他那老孃餓到昏迷。
而這一切的作惡源頭柳巖烈，如今還大魚大肉，榮華富貴，高枕無憂！
秦九又如何能瞑目？
憤怒與不甘，化作濃烈的遺願，留存世間。
走馬燈看罷，餘琛深吸一口氣，取出度人經，輕輕一蕩。
金光大放之間，那秦九的鬼魂被攝了進去。
卷首之處，煙燻灰字浮現。
【靈願五品】
【不義之財】
【時限∶三日】
【事畢有賞】
他擡起頭，看向那懷玉城的方向，輕聲嘆息。
——果然這有人的地方，就有黑暗。
大夏凡人朝廷裡，藏污納垢，貪污腐敗。
而在這號稱無垢之城的羽化上京，還是有那中飽私囊，利慾薰心。
本來你說你手握大權，只要真正肯辦事兒，哪怕貪點兒，吃點兒，那都不是什麼太大的問題。
水至清，則無魚。
世道如此。
可那柳巖烈竟然剋扣流血流汗的靈吏們拿命換的陣亡撫卹金，那就太喪盡天良了。
搖了搖頭。
餘琛站起身來，看了看天色。
——今晚，又有得忙了。