“……”謝景升狐疑的看向趙福生，他腦海裡想起自己拿出仿造的金鈴時，她雙眼放光的樣子，心中生出一個不可思議的念頭：
“萬安縣不會窮困潦倒吧？”
這話一說完，除了陳多子之外，所有人臉上不約而同露出尷尬之色。
萬安縣從上到下都窮。
劉義真早前祖上倒是大戶，可惜家道中落。
大小范小時寄人籬下，成年後隨趙啓明前往鎮魔司任職，這本該是個肥差，可以憑藉三人身份過上揮金如土的日子——可惜好景不長，隨着趙啓明厲鬼復甦，二人很快也變得狼狽。
趙福生接手鎮魔司後，徹底絕了二人伸手拿要的心思。
至於其他人，除了陳多子外，孟婆、蒯滿周、武少春都是窮苦出身，只會辦理鬼案。
目前能賺錢的主要勞動力是趙福生——她依靠辦鬼案收納富戶的捐贈，但萬安縣目前富戶並不多，所得也有限。
“說杜生明！”
趙福生不高興了，加重語調。
謝景升嘴角抽搐。
“這個人原本記錄裡是帝京南的一個富農。”
趙福生微不可察的鬆了口氣：
“稱得上富農，應該田地不少吧？”
謝景升想笑，但手指的疼痛又令他剋制：
“鎮魔司的統計冊裡，他的家產記錄約在四萬多兩銀吧。”
換算成土地、田莊，那可是個不小的數目。
萬安縣衆人前不久才處理過金縣常家的案子，對上好農田的價格是心中有數的。
後漢朝這位杜生明家產價值四萬多兩，那是當之無愧的富戶。
“那個時期，有田無權是很危險的事，因此他拜認了帝京之中，一名馭鬼者爲家主。”
謝景升的話涉及到了大漢朝一些複雜的關係。
其實事到如今，後漢成立後，富商、士紳向鎮魔司尋求庇護是一種無形的規則。
鎮魔司馭鬼者提供力量庇護大富，大富繳納稅金及額外捐贈，以供養馭鬼者。
這兩者之間形成默契的關係。
可在前漢的時候，這種關係是記入鎮魔司自己規定的法則之內。
“這話怎麼說？”
武少春好奇問了一聲。
謝景升看了他一眼，衆人合作多時，他對萬安縣衆人瞭解愈深，自然也收起了最初帝京金將的傲氣，回答武少春的問題：
“像杜生明這樣的富農，照規則，每年要繳納大量的稅賦，但如果他尋找一個‘主人’，將自己以奴僕的名義寄養在馭鬼者下，那麼他只需要向馭鬼者一人繳納稅賦就行。”
這是前漢鎮魔司自己制定的，有利於自身的法則。
衆人聽到這裡，便聽出了一些端倪。
“這不是與朝廷搶食？朝廷能允許？”範必死問。
謝景升聞言笑了笑，沒有出聲。
他沒說話，可態度卻透出端倪。
時至先漢末年，王權的威信一降再降，鎮魔司既然能制定這樣的法則，那麼必是馭鬼者的力量已經壓倒了朝廷與天子，天子允不允許已經不在鎮魔司考量的範圍之內。
“那麼之後呢？”陳多子好奇的問。
謝景升再接着說道：
“據當年記錄，他是在先漢204年拜認在一名銀將之下。”
三年後，銀將外派任職，並在十一年後厲鬼復甦死於任上。
“先漢229年的時候，銀將後人突然狀告杜生明，說他奪取自身祖業，要求他賠償五萬兩銀子。”
這一反轉打了衆人一個措手不及。
“……”
劉義真與武少春相互對視，怔愣了一下，接着二人心念一轉，到明白其中原委：
“銀將死後，再無進項，其家人揮霍光了祖產，想要搞一筆大錢？”
謝景升點頭。
孟婆聽到這裡，嘆息一聲：
“真是喪盡天良。”
話說到此處，時間不知不覺間過去了大半刻鐘。
就在這時，突然‘哐、哐、哐’的敲擊聲再次響起！
這敲擊聲一響，意味着厲鬼會再次出現。
所有人心中不由自主一震。
謝景升也收起輕鬆神色，長話短說：
“這杜生明能擁有大量良田，自然也非一般人。他生有一女兩子，兩個兒子都在衙門任職。”
趙福生留意到了一個細節：
“鎮魔司的卷宗內提及他的女兒。”
“是。”
謝景升點頭。
鎮魔司的檔案記錄不會記載閒人。
先漢末年風雨飄搖，階級分明——這也導致了權力結構層層壓迫，處於底層的是女性。
杜生明小有薄財，可依舊逃不脫鎮魔司壓迫。
這樁案子中，他的女兒存在被記入檔案中，可想而知他的女兒絕非一般人。
趙福生一句話雖說短暫，可卻顯示出她細微、謹慎的性情。
“他的這個女兒進了宮，侍奉天子，且很受天子寵幸。”
他說到這裡，趙福生嘆了口氣。
杜生明已經算是在他能力範圍內，儘量想將日子過好了。
他做出了部署。
兒子進入差門，自己找了靠山，女兒進入宮中。
杜家看似繁花似錦，可沒幾年時間，竟樹倒猢猻散。
他惹上了官司，最終死於獄中，已經可見這樁官司結局。
‘哐、哐、哐——’
敲擊聲越發急促，小半刻鐘過去。
就在這時，沉冗的腳步聲再度響起，那股陰寒並雜着燥熱的可怕熱浪再度襲來。
厲鬼再度出現，開始隨機挑選受害者。
腳步越來越近，火紅的光焰將門縫照亮，一小簇火苗甚至順着門板往內蔓延少許。
這火苗形同遊蛇，在地面蜿蜒行走。
只是在往前行數寸之後，門上流淌出大量濃稠的血液。
血光順着門板淌落，形成溪流，順沿着火蛇的身軀將其一點一點吞噬。
火光湮滅，大量黑煙冉冉升起，最終在地面留下一條漆黑、可怖的火焰烙痕。
厲鬼的腳步聲消失。
“看來這一次，鬼選擇的是我們。”趙福生看到這一幕，不由舒了口氣。
鬼物被門神擋下，殿內的衆人逃過一波法則。“大人，我們現在怎麼辦？”武少春問了趙福生一聲。
趙福生道：
“第一層地獄的案子前因、後果並沒有弄清楚。”
鬼域內的一切興許是虛幻——第十層地獄困住的是過去，可此時闖入地獄內的衆人則是真實存在的，不能因爲一時貪功冒進，便折損在這裡。
她說道：
“再等一輪厲鬼出現，我們再出殿去。”
衆人以她馬首是瞻，聞言便應了一聲。
謝景升接着也往下說道：
“杜生明這官司很麻煩，已經不僅僅是關係到他個人。”
這是鎮魔司與朝廷皇權之爭。
他早年借鎮魔司避重稅的舉動無可厚非——畢竟按照當時法則，他的田地要繳納的稅收高達七成。
餘下三成供他自用，這三成是要分一部分給田莊僱傭的佃戶，以及豢養家人。
如此一來，其他額外的苛捐雜稅一加，杜生明縱使坐擁不少良田，但兩三年光景說不定還要倒欠一屁股債呢。
因此他尋找靠山之事是對的，但他此舉也是埋下了禍根。
這其中彎彎繞繞的很多，先漢末年，許多的大戶都是像杜生明一樣鑽空子——這樣做自然是有風險的，全賭在馭鬼者有沒有良心。
杜生明精挑細選爲自己找了個‘主人’，當年的銀將在世時尚且光景好，日子過得下去，可他一死沒幾年，後人揮霍光了他積攢下的家財，便盯上了杜生明。
官司一起，很快告到了天子案前。
“過程不清楚，”畢竟這屬於前朝往事，當年的帝將記錄這樁卷宗時，也沒有花大量筆墨去記錄此事。
“但最終的結果，是杜生明官司輸了。”謝景升嘆了一聲：
“他被改判在另一個馭鬼者之下，判爲奴籍。”
這一輸了官司，對杜生明的影響很大。
“他的家產被充爲官田，歸入朝廷之下，不久之後，他便暴病而亡，兩個兒子被革了職。”
短短几句，一個本來頗有家產的富戶便家破人亡，落得厲鬼復甦的結局。
這個案子聽得陳多子唏噓：
“世事無常。”
趙福生突然問：
“他女兒呢？”
“女兒？”謝景升愣了愣，接着抓了抓腦袋：
“這個卷宗之上倒沒有詳細記錄，但估計死了吧。”
說完這話，他又覺得簡略了些，再補充道：
“這樁鬼案裡，杜明生的女兒並不是誘使永安宮大火的主因，之所以當年的大人記錄到她，應該是與她跟天子之間的特殊關係，可能會影響杜明生案才提了一句。”
杜明生厲鬼復甦當天，引發了帝京的小騷亂，但這禍亂並不大，很快平息。
之所以特地提及此案，純粹是因爲杜明生厲鬼復甦的時間趕巧了——他復甦於永安宮大火當天。
因他與天子的特殊關係，鎮魔司才特地進入中都，將這樁事情上報天子。
當天夜裡，天子出事。
隨後天子厲鬼復甦，造成永安宮大火。
這是先漢末年，永安宮大火的來龍去脈。
謝景升自己當年也是一步一個腳印從縣郡辦案升任至帝京，他自然清楚鬼案之中，細枝末節的線索對解決鬼禍的影響。
可他說完之後，並沒有找到杜明生案與永安宮案之間相關聯的點——如果強行關聯，便是杜明生的女兒侍奉天子。
“你覺得杜明生案與永安宮大火案有關嗎？”謝景升心中雖說判斷了兩案關聯不大，但出於謹慎，他仍是問了趙福生一句。
趙福生道：
“現在判斷爲時過早，反正有沒有關，之後一查便知。”末了，又道：
“但在鬼案之中，無論有沒有關係，多知道一些線索總比少知道一些要好的。”
謝景升贊同的點頭：
“那到是。”
這一會兒說話的功夫，時間緩緩流逝。
一刻多鐘過去，不知何時起，那‘哐、哐、哐’的敲擊聲再度響起。
鬼又來了！
腳步聲從殿門前走過，前一刻厲鬼的目標是永安宮，最終厲鬼受門神所阻，無功而返。
門神的力量受到了消耗，若這一次厲鬼目標仍是永安宮，鬼可能會破門而入，衆人會直面厲鬼。
正當衆人提心吊膽之際——恐怖卻並沒有降臨。
鬼的腳步聲如同前幾次一般，從永安宮的大殿門前緩緩經過。
火焰的紅光從門縫內映入。
門神的力量衰減，熱浪一波一波襲來，衆人幾乎都聽得到門板受到烈焰灼燒時發出的細微響聲。
厲鬼的腳步聲很快遠去，不多時，熟悉的慘叫聲伴隨着人肉被煅燒時的聲響傳來。
不久後，一切歸於平靜。
“我們——”
趙福生這一次不準備再等下去了。
在經歷了四輪厲鬼襲擊之後，能摸清的厲鬼法則已經摸清了，未知的線索一直在永安殿內乾等下去也不可能知道更多。
她打算主動出殿，去宮中查看一番。
正當她說話時，原本靜寂的宮中卻在厲鬼殺人並銷聲匿跡之後‘活’過來了。
這種感覺十分微妙。
彷彿隱藏在暗處的宮人鬆了一大口氣，且開始細微的活動。
衣物摩擦之時發出的‘悉索’聲響，呼吸聲、走動聲，甚至伴隨着小聲的交談與開門聲都一一響起。
突如其來的異變令得趙福生話音一滯，臉上出現意外之色。
“看來鬼禍暫時告一段落了。”
鬼案發生後，宮中的‘倖存者’應該已經摸清了規律。
此時厲鬼四輪一法則，應該接下來安全的時間會更長一些——這個法則是根據宮裡人反應推測出來的。
他們在鬼域中‘生活’的時間長，法則是依靠同類的生命驗證，相對比較準確。
趙福生眼珠一轉：
“趁着這個時機，我們去外頭轉轉。正好找人問問，當年永安宮的大火跟杜明生案有沒有瓜葛。”
衆人應了一聲。
趙福生率先往永安宮大門行去，大門還關閉着，但離近之後，可以隱約看到門框的邊沿早被煙火燻黑，出現一部分碳化的黑影。
她伸手碰門，門竟然溫熱，且手感略微有些單薄。
這並非錯覺。
趙福生伸手輕輕一拉，門應聲而碎。
大量碎屑‘撲漱漱’落下，接着門板散架，化爲無數碳渣落地。
門神的烙印早失去效力，地面浮現出無數密密麻麻重迭的漆黑鬼腳印。