在進入初步的工業化時代之後，鋼鐵即是國家，也是在這個時代鋼鐵國家力量的象徵，任何一個工業國的標誌就是它的國家的鋼鐵產量。在進入蒸汽時代後，鋼鐵生產的對於一個國家的重要性，遠超二次和三次工業革命後某些產業的重要性。沒有足夠的鋼鐵生產能力，就沒有國家的工業生產和發展，在這個時代國家的興衰是和鋼鐵產量密切相關的。
當年李岌能夠在晉陽站穩腳跟，並實現迅速壯大，就是依靠着對於鋼鐵生產的重視。晉地和山北的鐵廠也爲他提供了足夠的經濟方面的支持。自大唐統一北方後，即開始統一規劃國內的鋼鐵生產佈局。
在最早的古交鐵廠、武州鐵廠和潞州鐵廠的基礎上，又統一規劃和興建了一系列的鋼鐵生產，佈局倒也和後世華夏國內相似。得益於蒸汽機越來越多的應用，國內的鋼鐵生產以每三年翻一番的速度在高速增長着。
到共和二十年，大唐帝國的鋼鐵產量已經超過了十五萬噸。
蒸汽機和鐵路和出現，加大了國內的煤鐵生產和需求，又推動了採礦業的發展。
鐵路，以這些鋼鐵廠爲基點開始不斷向外延展着。
……
李岌最近過得比較輕鬆，除了西域，帝國內部也比較安定。
西域的戰報傳回中原的時候，他正在巡視洛陽到幽州的鐵路建設。
整個的鐵路工程已經開工兩年了，預計在明年，這條連接平原地區的鐵路線就能全線貫通。爲了對付契丹，帝國還在同時修建着連通晉陽，經雲州，直到河套和塞北壩上的鐵路錢。後勤上的保障，讓大唐已經立於不敗之地。
新年剛過，洛陽下了一場雨夾雪。
在這樣的天氣裡，李岌主持了共和二十三年的第一場朝會。
據說大臣們站着跟皇帝說話的規矩是趙匡胤給弄出來的。
宋代以前，朝堂裡都設有錦墩（椅子還沒出現，胡牀又太大），不光宰相，主要的朝臣在與皇帝議事時，都是坐着說話的。老趙同志爲了體現自己的威嚴，有一回在朝會時，大臣們議論朝政，趙匡胤便說自己耳朵不好，聽不清對方說些什麼，讓他們湊近了御階說話。等大臣們站着說完事，再一回頭，那座位怎麼沒啦？！
當皇帝的，你不把手下的大臣當人，他也越不肯爲你賣力氣。
於是從這個時代開始，朝臣們只爲自家，那些有骨氣，肯爲國家，爲天子死節的事情變得越來越少。
比如前朝的時候，顏真卿到了敵營裡還敢當面怒斥史思明，這種事到了唐末就基本上開始絕跡了。
爲國死節這種事，不是喊幾句口號就能實現的，這體現了一個人對於國家的忠誠和認同。
所以李岌把小朝會的議事堂改成了後世的會議室樣子，大家都坐到桌邊上說話。
只不過華夏人是不可能演習西方式的圓桌會議方式來開會的，總得要分出個尊卑高低出來，所以議事堂的桌子只一張巨大的長方形木桌。
宰相盧琰先是作了去年的政務報告總結，其後樞密使張勁達作了有關西域戰況的報告。
反正皇帝在有關西域戰報上的批示都是“知道了”這三個字，也是不置可否，讓人無從揣測天子的想法。
在張勁達作完報告後，李岌才命人將一幅西域地圖在桌面上攤開，對一干重臣說道：“西域這地方相當於是整個中原，但卻是土地荒蕪，人煙稀少，許多人都以爲沒有多大價值。我在這裡明確地告訴大家，許多在未來極有價值的礦產都出自西域，這些地方絕對不能放棄，而且還要逐漸不斷向外開拓。但是西域的長治久安卻是需要加大移民軍屯的力度，另外要加強交通等基礎設施建設。所以現在的西域，除了已經存在的北庭都護府外，在疏勒再恢復安西都護設置，另外在益離和碎葉再設兩處軍鎮。”
盧琰看着地圖皺眉道：“西域交通不便，長期派大軍鎮守的話，花費極大。可是如果兵力太少，又無法抵擋大食人的反攻……”
李岌看了宋廷浩一眼：“所以移民，實行屯墾實邊很重要。”
宋廷浩道：“路途實在太過遙遠，只能是調部隊過去，普通民衆恐怕是難以招募。”
李岌指了指地圖笑道：“所以啊，交通建設很重要，朝廷要計劃用十年的時間，修通一條直達益離的鐵路。”
曹信說道：“這工程就大了，恐怕目前朝廷還無力承擔。”
李岌說道：“工業能力和技術都在飛快發展，也許十年後，大家會覺得並不是很困難。先易後難，規劃鐵路線現在儘量是要避開山地。”
曹信所說的困難並不是實施的問題，而是國內現在的鐵路建設方興未艾，各地也是急缺鋼軌，鋼鐵生產遠遠無法滿足需要。
北地草原的鐵路現在已經從晉陽修到了豐州，也就是繼續在黃河北岸向西延展，目前的情況走隴右肯定不合適，只能是從漠北直通河西。
其後，李岌又專門向劉江和夏承廷詢問造船業的發展和在海上開拓的情況。
帝國海軍剛剛成立，就目前的情況而言，大唐海軍在海洋上就是無敵的存在。而且在海洋上的領土開拓要比陸地上容易得多。
帝國未來的開拓方向就是廣袤的海洋。
在李岌的指導下，洛陽書院現在已經把完成的地圖儀制作完成，他在第一時間就送給了夏承廷一具最新的地圖儀。
他很想吃上一頓茄子、辣子炒西紅柿，只可惜到現在，大唐的海軍纔剛剛完成對婆羅洲勃堤國的探索，離抵達美洲還有很長一段距離。
唐軍並沒有完全滅亡喀喇罕國，薩圖克逃到了阿母河下游一帶，留下了一個苟延殘喘的西喀喇罕國，另外就是與塞爾柱帝國發生過幾回沖突。
在阿跋斯時代興盛起來的大食王朝雖然還依然存在，卻已經是四分五裂，迅速走向衰落。只是讓人沒有想到的是，在大食帝國開始衰退的同時，當年被大食人擊敗的大唐帝國又開始將自己的勢力延伸到了河中地區……