陳士英在抽着煙，然後看向凌文察：“你有關近距離防空火炮的報告我看過了，確實，現在的飛機速度已經超過了500邁，各艦所裝備的37毫米防空炮射速顯得有些慢了。”
凌文察看了一眼艦隊司令官：“那個有關陸軍防空炮的問題……”
“西安兵器公司所研製的40毫米陸軍防空炮性能確實不錯，防空火力密度應該能比現在提高近一倍。問題是海陸之爭……西安兵器公司是陸軍下屬的軍工企業，海軍的大佬們對此並不怎麼滿意，只是同意在第九艦隊進行試行改裝。你對防空火炮也算是比較懂行，所以我想讓你帶一個由技術人員組成的隊伍，前往西安兵器公司進行接洽。陸軍武器上艦並不是件容易的事情，最好是能夠引進技術，在海軍兵工廠進行生產。”
“這個……我可作不了主！”
“哦，有關引進技術的事情謝局長和我會出面進行協調，你們主要是負責將這種防空炮改成艦用防空炮的技術問題。”陳士英說道，“明天就準備出發吧，這幾艘老式戰列艦也算是第九艦隊防空的主力，我希望在舾裝時，能夠直接就安裝上這種防空火炮，省得到時候還會有麻煩。”
……
由於經濟形勢持續惡化，從南美幾個城市爆發的“示*威動運”愈演愈烈，開始向外蔓延出去。失業率的居高不下，加之通貨膨脹，已經有越來越多的貧民流落街頭，加入到了抗議者的隊伍裡。
艾倫·凱利與卡特琳娜還是保持着約會，有一種心領神會的感覺。他也經常陪着她去參加一些在啤酒館或是公園所舉行的集會，這種混亂的集會場面讓艾倫還是很難適應。卡特琳娜卻是對此充滿了熱情，而且樂此不疲。
他們在一起的時候也會討論各種問題，不過一但涉及到對目前形勢的看法，就會引起爭論。艾倫認爲南美目前的混亂局面和貧窮，在很大程度上是由於拉丁人和印第安人懶散的天性所造成的，帝國高層加大了在美洲的基礎建設投資力度，鐵路、公路和水利、礦山都在儘可能地去招募勞動力，實行以工代賑。可是有許多人卻是嫌棄那種工作苦累，寧可呆在城市裡忍受飢餓，領取官府的救濟金。
可是卡特琳娜卻是堅持認爲，站在教派的立場上，應當採取仁慈的態度，官府應當採取更好的辦法來救助這些“普羅大衆”，讓每個人都擁有更好的工作和體面的生活。
雖然她也屬於是“布爾喬亞”，家裡也擁有寬敞的住房和一定的資產，但卻並不妨礙她毫無原則，近乎氾濫的同情心。
她的父母都是教職人員，這也許是因爲常年受到教派教導的原因。
艾倫對於“濟世會”並沒有多少好感，他們一直在宣揚所謂的“衆生平等”，鼓勵信衆們進行慈善捐贈，卻沒見到神職人員把自己的家產捐了出來。
而且“濟世會”還會從社會慈善捐款中提取將近五成的“慈善工作費用”。
不過，卡特琳娜卻是很喜歡艾倫，在人少的時候，會非常得體地挽着他的手臂，而艾倫則一直保持着基本的紳士禮貌，即不唐突，也不粗魯。而卡特琳娜也因爲他是正人君子，因而特別尊敬他。
他們雖然經常見面，更多地是討論問題，而且從來不在一起跳舞。
卡特琳娜聽教父說過，兩人在一起擁抱跳舞，那樣會在感情還沒到達那個程度的時候，身體已經開始越軌了。
就這樣，兩人之關的關係保持的十分“純潔”。
由於是學習哲學和歷史的緣故，艾倫看待問題就十分的冷靜和理智，而卡特琳娜對此是要感性得多。
從南美爆發的“示*威活動”蔓延到了新登州港。
在這座半島最南端的港口城市裡，警察因爲取締一次啤酒館中的工人集會而引發了一場騷亂。艾倫和卡特琳娜在前往集會地的時候親眼目睹了騷亂的過程，羣情激動的失業工人在一些美洲青年黨的成員鼓動下，搗毀了一處街道辦事處，將沿街商鋪的玻璃都打得粉碎，甚至是放火焚燒了兩家出售昂貴奢侈品的專賣店。
街道上圍觀的羣衆興高采烈，彷彿是這樣的破壞活動在發泄着他們對於官府的不滿，就像看到了期待已久的幸福似的。其後，防暴警察開始使用槍械驅散抓捕示威者，在那亂哄哄的時刻，艾倫拉着卡特琳娜站在希廷斯教堂的暗褐色石柱旁邊，一直目睹了整個過程。
艾倫看到他曾經見過那發表演講的小個子唐國青年在向他們這方向逃跑過來，結果卻被防暴警察摁倒在地，身上和頭上重重地捱了幾下橡膠警棍，額頭上也流出血來。
卡特琳娜想衝上去，從警察的手裡將那青年解救出來，卻被艾倫給死死拉住了。
“可惡，這些警察實在是太殘忍和粗暴了！”卡特琳娜憤恨地攥着拳頭。
“你不覺得這些人更像是暴徒麼？”艾倫指了指滿街的燃燒物和破碎的門窗，以及兩間還在冒着黑煙的商鋪。
“他們是沒有辦法，哪裡有壓迫，哪裡就有反抗！”卡特琳娜說道。
在這一刻，艾倫覺得自己似乎與卡特琳娜之間的距離隔得好遠。
“那個被捕的唐國青年叫什麼？”艾倫轉過了話題。
“黃之英，他是港區這邊青年黨的幹事長。”卡特琳娜說道。
“他會坐牢的……”艾倫慢慢地說道。
卡特琳娜卻是臉上帶着自信的笑容：“不會的，他是區議員，有刑事豁免權。而且組織上也不可能不管，他們會出面營救的。”
“他這是組織非法集會，而且還引發了大規模的騷亂，估計很難逃過法律的制裁。”艾倫說道。
“他這是代表了民意……這不是爲了個人的私利，而且號召人們去保衛上神所賦予我
們的尊嚴和權利，是那些資本家們和壟斷財團想要吸乾美洲的血液，這是在爲正義的事業而鬥爭……”卡特琳娜在說這話的時候，臉上充滿了虔誠……
艾倫想不出什麼話來反駁和辯解，他點了點頭，有些憂鬱地說道：“呃，整個美洲……顯得好可憐啊……”