塗山蘇從她的腿上下來，靠近了她的手背。毛絨絨柔軟的觸感撓的人心裡癢癢，可懷瑾卻覺得噁心。
她挪開手，淡淡的道，“寵物而已，是公是母本就沒有區別。我說那句話的時候，也不過是把你當做寵物，而非男人。”
塗山蘇，“你說的不對，我不是個男人……”
懷瑾，“……”
“我只是個男狐狸精。”塗山蘇心裡生出想法，“小瑾兒，我希望我和你的關係，可以像你爹和你娘一樣。”
“簡直胡說八道！”
懷瑾微怒，瞳仁淡紫，一字一頓，“若再侮辱我爹孃，今日你就別想活着走出去！”
什麼叫侮辱？他幾時侮辱她爹孃了？
“小瑾兒。”塗山蘇看着她翻滾着銀雲繚繞着紫電的眼睛，帶了幾分無奈，“你到底怎麼了？”
這怎麼會是侮辱呢？他只是想像她爹孃一樣，和她擁有這一段美好的愛情罷了。
懷瑾懶得看它以這種可愛的面目無辜的望着自己，心腸已硬。
語氣更是不留情面，“你以什麼目的留在我身邊，你自己心裡清楚得很。我且慎重告訴你一遍，人和妖不可能，我和你更不可能！奉勸你一句，若要通過與人類女子交配的辦法來達到目的，那麼你最好離皇城遠一些，否則叫我知曉你傷害無辜女子，我定不念往日情分！”
她說完，也不看它迷茫變震驚的小臉，兀自解開了與動物溝通的咒語。
掀開被子掀了牀，說，“我不想聽你講話，現在也聽不到你心裡的想法。大美，好聚好散。”
它沉默安靜了很久，想到自己的修爲，可能還要再等一段時間才能恢復，遂嗚咽了一聲。
懷瑾的睫毛顫了顫，還是忍不住看了它一眼。
見它不知道從什麼地方拿出了一條毛絨絨的小尾巴。
小尾巴的一端用細細的紅線纏繞了幾圈，打了一個結。
它擡了前爪，示意她看，然後在牀上寫了一個字。
雖然是倒着看的，但懷瑾還是認出來了，那是一個“禮”字。
所以，這是它送給她的及笄禮物嗎？
懷瑾心頭一動，強迫自己偏過臉，冷硬道，“我不要，你走。”
不知道是不是她的淚水模糊了視線，懷瑾只恍惚看到了一團白色從眼前快速跑過，耳朵裡聽到了某一扇窗戶發出了細微的吱呀聲響。
她在原地站立片刻，抹去眼角溼潤，回到牀上，見到那小尾巴時卻是一僵。
她拿了起來，放在掌中，輕咬着削薄的脣瓣，剛剛抹去的眼淚又流了下來。
到底是陪伴了她十年的寵物。
沒有丁點兒感情，怎麼可能。
——
巫王提倡男女自由戀愛的意見在皇城中盛行開來，不止是官宦人家的公子小姐，還有普通人家的兒女都將此奉爲最人性化的風俗。
次月，皇帝楚離將‘男女自由戀愛’編入國律。
這一晚，懷瑾受邀前往千味樓中共聚，同行的還有握瑜意外和陸文佩。雖施行了男女自由戀愛，但原本的習氣仍在，比如，公共場合男女不可同席而坐。
男子東廂，女子西廂。
懷瑾中途去方便，回來的時候被兩位世家子弟攔住了去路。
說是攔，然並非。
懷瑾漠然着一張小臉靜靜的聽那兩人介紹完自己。
臉上沒什麼表情的點點頭，語氣毫無起伏，“說完了嗎？我還沒吃完飯。”
其中一公子嬉皮笑臉道，“今日相聚亦是有緣，隔壁街的茶樓是我家的產業，待會兒飯後，懷瑾小姐可否賞臉前往一坐？”
賞臉？給你臉上賞一巴掌否？
懷瑾冷言，十分果斷的給出兩個字，“不賞。”
走廊有行人，到底丟了幾分薄面，這位公子也是某大臣之子，但面對景王和巫王這種雄厚的背景也是敢怒不敢言，只敷衍告辭匆匆離開。
倒是另外一位某張姓公子還算彬彬有禮，“不知張某可否有機會下次單獨請懷瑾小姐吃飯？”
他在這裡所用的詞語是“機會”二字，使得懷瑾看向了他，見他鬢邊細汗，明顯緊張。
遂問，“你是誰？”
張姓公子答，“在下張嘉禾。”
只報了自己的名字，卻不報家世，倒是有趣。瞧他穿着雖不華貴但也體面整潔，若說是一般子弟也不會出現在皇子王孫的聚宴上，且他手中還執着一把摺扇，看扇柄墜穗，應是芳華齋之物無疑。
能用得上芳華齋之物的都不是普通人物。
懷瑾對皇城子弟多有排斥，不知爲何。不過這個張嘉禾卻是有點意思。遂說，“城中有一家涼點茶樓，我十分喜歡。”
涼點茶樓，城中只一家，糕點新穎，小吃別緻，還有各種各樣好吃的甜品，冰飲，果釀，炎熱之季必去之地，名爲“思閣”。
張嘉禾連忙道，“還有幾日便是仲秋，嘉禾魯莽，誠邀懷瑾小姐共遊燈會，累時可去茶樓小憩。”
懷瑾想了想，確定沒什麼別的問題之後就想應下，正欲開口時有一男攬着一女，兩人路過。
那男子約莫二十四、五左右，帶了兩分調笑說，“你這小蹄子，今日倒是趕得巧，是不是知道我哥也來了？”
女子嬌羞笑答，“二公子可別笑話人家了，人家的心一直都是在二公子您身上的。”
“小蹄子嘴巴倒是甜，讓公子我親一個。”
“公子壞～”
………
空氣微有尷尬，張嘉禾紅着一張臉，磕巴道，“懷、懷瑾小姐？”
懷瑾看離去的兩人，視線在那個男人的背影上停留片刻。
眉眼微垂，說，“好。”
………
她回到屋中後，就與陸文佩等世家小姐打了招呼，先行離開。
懷瑾不喜有人跟着，故而別的小姐都是丫鬟隨着侍衛護着，她則不然，一向獨來獨往。
她站在東廂外，正在想要不要同握瑜意外說一聲，見一夥計端着托盤從五樓下來，便想讓他進去東廂代爲告知一聲。
只待夥計走的近了，見其托盤中有一些碎裂陶瓷，看花紋，應是酒壺無疑。且，夥計的袖子有潮溼和髒污的痕跡。
“等等。”她攔下。
夥計對她行禮，“懷瑾小姐。”
她問，“出了什麼事？何以如此狼狽？”
夥計無奈的答道，“樓上有位女客不滿樓中酒釀，覺得低品。摔碎了酒壺，還讓我把地上的酒液擦乾淨。這才……”
不滿酒釀就把酒壺摔了？摔了酒壺又讓人擦地？
懷瑾冷笑，她家的酒樓她家的夥計也是隨便被人侮辱的？她倒要看看是誰這麼大膽子！
她對夥計說，“你去外面打上一罈子酒，最低品的那種。”
夥計聽命行事，不多時，懷瑾親自抱着一罈酒上了五樓。
千味樓本有四層，幾年前修整加了一層。新加的一層也有兩間包房，與四樓的東西廂格局相同，只房門位於南北，故而稱爲南廂和北廂。
每個廂房門外自有一名夥計等候，南廂的夥計看到她過來時，明顯被驚到了。
懷瑾看了一眼戰戰兢兢手足無措的夥計，夥計會意，上前敲了兩下門，“貴客，酒來了。”
門打開，懷瑾進了屋，轉過了門口的屏風，無視休息間裡站着的甲乙丙丁，直接入了裡間包房，又轉過一面屏風，纔看到了飯桌。
飯桌上一共就四人。
兩男兩女，其中一男一女正是此前她和張嘉禾說話時，從他們旁邊經過的那兩人。
而另外一男一女……
懷瑾撇過了眼，儘量將腦海中那長髮及地的男子容顏趕出去。
目光落在席間兩位女子身上來回一掃，薄脣微翹，問，“哪位小姐說我家酒釀低品？”