第395章 神聖之城（二十）處決日
末日審判來臨之際，神將向祂的信徒展示神蹟，殉道者升入天堂，叛教者墮入地獄。
——《啓示錄》
神殿上空，金色花朵下肉瘤狀的果實便是新神的軀殼，空有神的肉身而沒有神的靈魂，將是接納祖神靈體的最佳容器。
冥冥之中的吸引即將建立，新的干擾因素卻在前一秒出現，【禁忌學者】身份牌無疑與之更加貼合，維德的靈魂幾乎被撕裂成兩半，其中一半被強大的吸引力扯向肉瘤。
“嚯，有意思，我這是要躺着成神了？”維德臉上劫後餘生的後怕和被脅迫的不忿盡數收斂，轉變成一種瘋狂的興味，不知是本性使然，還是受到了其他力量的污染。
他手腳並用地向肉瘤衝去，【禁忌學者】卻在過程中發生新的變化，卡面上猙獰如傷疤的黑色人影以肉眼可見的速度褪色，與時空權柄的聯繫迅速變得稀薄，轉瞬跳轉至祖神所屬的途徑。
靈與肉融合的吸引力陡然崩斷，維德彷彿失去了視野，在原地茫然地打轉。肉瘤和祖神虛影間再度連結上潔白的細線，但短暫的拖延已經足夠。齊斯手握神鏨刺入肉瘤，連帶着手臂一同插入肉瘤深處。
悽慘的尖嘯響徹穹頂，金色的血液噴薄而出。新生神軀的生命力瞬息間被舊有的神明抽取，祖神迅速收回捕獲肉瘤的細絲，轉身向維德走去。
維德彎腰喘息着，眼前飛速閃回各種歷史碎片，耳邊紛紛雜雜地翻涌千萬年的絮語。他聽到了人們的禱告和祭祀的樂曲，看到了無數道白髮白衣的女子身影。
身形龐大的，手中捧着金色果實的，蹲坐在溪流邊的，用手指輕觸渺小人類的……他的心底生出匍匐的衝動，好像過往所見的所有神明層級的NPC都是鳩佔鵲巢的邪神，唯有這位存在纔是從天地誕生到現在唯一的真正的神明。
銀白的細絲將空間劃割成碎片，女子向他走來，他一時間分不清真實與幻象，只聽到一道聲音用宣判的語調對他說：“我將在你的身軀中復甦。”
輕盈的蛛絲將他層層纏繞，他的意識變得模糊，卻在某一刻被冰涼的刺痛陡然一激，不可抗拒地迴歸清明。
傅決不知何時站到他身前，將一枚銀白色的十字架吊墜套在他的頭顱上，十字架的尖端重重扎進皮肉。
系統界面上悄然浮現一行提示文字：【您的身份已變更爲“神之子”】
先前傅決操控湯姆遜接下神之子的席位，便是將神之子這一身份納入他的掌控。
此刻湯姆遜在身上的傀儡絲被抽離後正式成爲死者，神之子身份析出，神聖之城將不得不另尋神之子人選。
主持神之子任命的拉奇神甫已然死亡，只需要將象徵神之子的十字架套上任意一個人的脖頸，便可以讓任何人成爲神之子。
維德的左眼呈現原本的碧藍色，倒映傅決冷漠的神情；另一隻眼睛則遊動一線詭異的銀白，恰似死者的眼白。
他喘着粗氣，思維在極端與平和之間掙扎，半邊身軀迅速長出蛛絲般的毛髮，襲向傅決的面門。
傅決巋然不動，泛黃的羊皮紙卷適時從懷中飛出，在兩人之間鋪展成神殿大門的高度和寬度，阻擋所有反撲。
【神之子被釘死於十字架】的記錄從紙面升騰，扭曲的筆畫如同枯藤般纏繞住維德的另外半邊身軀。
維德幾乎是第一時間就明白了傅決想做什麼，擡手去扯脖頸上的十字架，卻被屬於另一位存在的絲線束縛手腳。
白色的細絲如退潮般抽離他的身軀，調轉方向，涌向不遠處通過血色藤蔓與日晷相連的齊斯。
耳後傳來蛇蟲爬行的窸窸窣窣聲，齊斯不曾回頭，袖中的藤蔓越收越緊，燦金的日晷在最後一秒碎成萬千薄片，以肉眼可見的速度染上赤色，化作一陣血雨消散在空中。
時空權柄內化爲身體的一部分，剎那的時停間，齊斯替換了神聖之城的一段歷史。
千百年前從東區歸來的年輕神甫向神祈禱：“偉大的神聖之主啊，您能否赦免那些貧苦的人，減少他們需要繳納的供奉？”
神冷漠地對他說：“赦免一人，就需要赦免衆人，否則將有怨懟和混亂；赦免衆人，便不會再有人信我，反而會向我索取更多。”
神甫說：“主啊，我們所有人都信仰您，若您願意給予恩惠，我們會像愛父母一樣愛您！”
神說：“你們不信我，只是懼怕我。你們的愛，不是犧牲，而是索取；我不需要愛，那並不穩固且沒有價值，甚至不如仇恨持久和有趣。”
神甫問：“難道窮苦的人就註定要失去庇護，死於黑暗嗎？主啊，他們多麼可憐！”
神垂眸，無喜無悲：“神不愛世人。”
新的世界線中，神甫對神失望，信徒們不曾得到神的拯救，過早地死於飢餓。儀式失去了發動的基礎，悖論由此出現。
本該平穩的空間劇烈震盪起來，不同世界線的人影交錯重迭，又在目擊彼此後發出驚恐的尖叫。
人類的嘶鳴和高維生物的囈語相互交織，潔白的身影被撕裂成碎片，重新聚合後向傅決的方向俯衝。
傅決收起半空中的羊皮紙卷，反手扔向齊斯。發動一半的【神之子被釘死於十字架】記錄中途停止作用，維德踉蹌着後退幾步，卻沒能放鬆太久。
齊斯在接住羊皮紙卷的剎那甩出咒詛靈擺，纏住維德的脖子將他拖到身前，手指緊緊鉗制住他的咽喉。
十字架前的平地只剩下傅決和祖神的虛影，兩名傀儡和新被傀儡絲寄生的西格蒙德退到一邊，原地待命。
銀灰色的蛛絲從傅決指尖析出，與空間中飄散的白色細絲糾纏，兩道身影開始融合。
在重迭的那一刻，齊斯對維德說：“現在，以‘神之子’的身份宣佈傅決爲異教徒。”
……
六個小時前，在傅決說出【神之子被釘死於十字架】這條記錄的效果後，齊斯就知道了他的打算。
《神聖之城》副本中，可以作爲祖神軀殼的一共有四個存在，一個是新生的肉瘤，剩下三個則是三位身份牌的持有者。
祖神的首選必定是完全無風險的肉瘤，但肉瘤本身因爲和時空權柄有聯繫，可能會被【禁忌學者】身份牌吸引，這就爲齊斯耽擱祖神的行爲，趁機處理掉肉瘤提供了方便。
祖神及時做出反應，利用過去在【禁忌學者】牌中留下的後手污染了整張身份牌，維德由此跳轉到生息之主途徑，同時因爲自身沒有多少底牌，順理成章地成爲了祖神的第二個選擇。
但因爲傅決提前使他成爲【神之子】，並以可以隨時置神之子於死地的記錄相威脅，祖神便只能退而求其次，將齊斯或傅決作爲附身的對象。
而無論祂選擇誰，另外一人都可以通過脅迫維德指出對方的異教徒身份，達成間接處刑祖神的結果。
“我不希望最後被釘上十字架的是你。”當時，傅決平靜地對齊斯說，“計劃有失敗的概率，神聖之城的規則未必凌駕於祖神之上，如果你作爲神明的身軀被祂佔據，只會讓最終副本的局勢更加不利。” 無論是作爲神明還是作爲人類，齊斯都無法理解傅決這樣的存在。
缺少人類本能中應有的慾望，懷着自以爲是的救世理想，傲慢地安排好一切。沒有性格，沒有喜惡，只要對局勢有利，哪怕是曾經的仇讎也可以面色坦然地放下芥蒂，攜手合作。
就像是……將自己活成了一位神，更準確地說，是諸神饗宴前的祖神。
那種相似的特質，恰是齊斯的惡意所向。但他同樣樂於通過暫時的合作給祖神找些不痛快。
於是，他笑了起來：“很大的犧牲，就連我都不由得對你產生一絲敬佩了呢。”
……
此時此刻，維德皺緊眉頭：“不對，傅決真是異教徒嗎？他如果不是，我選錯了豈不是要和他一起去死了？”
齊斯說：“傅決的確是異教徒。”
維德神情狐疑：“我怎麼知道你沒有在騙我？”
齊斯舉起手中的記錄紙頁，露出溫和的微笑：“十秒後，如果你沒有做出令我滿意的決策，我會讓你立刻去死。”
維德：“……”
傅決抿了脣一言不發，向後仰靠在十字架上，潔白的羽毛和魚鱗從他的腳踝和手腕開始向身體的其餘部位蔓延，如同夏天的灌木般在血肉的土壤上瘋長。
天地間的絲線匯聚至一處，刺破皮膚，鑽入血管，流出的鮮血被吸食殆盡，不曾染紅羽毛和魚鱗。
這是一副詭譎又怪異的畫面，維德只是一瞥就覺得皮膚上生出幻痛，移開視線後看向齊斯的目光帶上震悚：“你們想通過這種方法殺死神明？真是瘋狂的決定，你們是怎麼敢的……”
傅決依舊面無表情，從神態和瞳色無法判斷祖神與他融合的進程，好像他與生俱來就該是這個模樣。
他微微側頭，目光落在維德身上，銀灰色的眼中倒映蛛網的圖案，眼角遊動細密的魚紋。
維德心知任由事情這麼發展下去，祖神完全復甦，他照樣難逃一死，不如捨命陪兩人賭一把……
當下，他高舉脖頸上的十字架吊墜，一字一頓道：“我認爲傅決是異教徒。”
語言是最原始的咒語，落下的話音觸動儀式的開關，遊戲至此進入審判流程。
高大的黑色十字架上滲出乾涸的血跡，泛起髒污的褐色。信徒們都死去了，無人在此聚集，無人高喊口號，處決在靜默中發生。
更多的羽毛出現在傅決身上，如同繩索般向下拖拽，像是要壓着他沉入地面。傅決的脣角流溢鮮血，卻是緩慢而不容置疑地擡起雙臂，貼在身後的木架之上。
一枚尖銳的長釘憑空出現，垂直從手腕處釘入，扎穿手骨後嵌入硬木。殷紅的血液自傷口處滴落，在地面上匯成淺淺一攤，幾片破碎的羽毛在血泊上緩緩飄動，逐漸沉沒。
祖神的寄生出現了破綻，維德心神不由爲之激盪，口中輕念“處決”二字。
靈感捕捉到玻璃碎裂的聲響，刺耳的嗥鳴在靈魂層面炸響。三名傀儡的眼眶中流出鮮血，卻不曾做出反應，傅決已然暫時失去操控他們的餘裕。
齊斯走向十字架，將更多的長釘刺入傅決的身軀，大股的鮮血涌流而出，來不及被稀釋的那些爲他身上的白羽染上薄紅。
剛復甦的靈理論上無法抵抗這種程度的傷害，羽毛和魚鱗開始消退，如同天河般倒流回天空，發出呼啦啦的天使振翅的風聲。
傅決從始至終都沒有做出多餘的神情，好像身上的傷痛與他無關。直到此時，他忽然擡眼望向天空，眼中現出一絲凝重。
“失敗了。”他說。
祖神離開了他的軀體，沒有受到決定性的傷害，所有前期的計劃和佈局一朝落空。
好在時空權柄已經到手，最初的目的達到了，對付祖神只是附加的一環，哪怕失敗也不算血本無歸。
齊斯的手中現出海神權杖的虛影，靈與肉藉由種在遊戲空間中的錨點鎖定傳送的目的地，即將離開此方時空。
但……來不及了。
半空中的羽毛如同潰瘍般迅速擴散，又紛紛揚揚地漫天灑落，下起一場千年難見的鵝毛大雪，四面八方的、或抽象或具體的路途皆被封鎖。
白衣白髮的身影在雪中凝實，不帶感情的銀白色眼眸掃視天地間的每一個生靈，目光如有實體地籠罩所有存在。
被無形之物包裹的無力感作用在每一個人身上，齊斯首當其衝，瞳孔一度度擴散，好像隨時都將沉入永眠不醒的睡夢。
算計祖神的代價向來沉重，更何況復生後的祖神學會了惡意和憎恨……
齊斯的體表滲出鮮血，在黑袍下涌成鮮紅的瀑布，密密麻麻的疼痛如蛛網般將他覆蓋，好像轉瞬間他將分崩離析、碎爲齏粉。
女人一步步向他走來，腳下綻開羽毛構建的花朵，散落奇形怪狀的動物屍體，生命與死亡以一種奇妙的方式同處一室，並且隨時可以被施予此方世界的任意生靈。
齊斯死死地注視着女人，卻是笑了出來：“或，好久不見，看來你在死亡的這段時間裡並非無知無覺。”
所有聲音和氣味都被清除了，包括神殿和十字架的佈景與處決的畫面，蛛絲將聲與光與色攔截在外，世界由此迴歸最簡單的本質，讓人生出一種將在永恆的虛無中迷失的不安。
純白色的空間中，絕對的靜謐裡，女人莊重地宣告：“我將復生。”
“然後呢？”本能的恐懼在跳躍，感官被剝奪，視野被血色模糊，齊斯反而笑容粲然，“我早就知道這件事了，你還有別的消息要告訴我嗎？”
女人不語，只是伸出手指輕觸齊斯的額頭，指尖牽動的銀絲刺入他的傷口。
兩秒的沉默後，祂用一種困惑的語氣問：“你的神軀發生了什麼？爲什麼你的血是紅色的？”
(本章完)