這日，蔡霓是衆人當中最遲到的一個，傅盈和傅瑗姐妹兩人大老遠的就迎了過來。笑說，“才女終於來了，讓我們大家好生難等。”
蔡霓聽得頗不自在，竟像是自己恃着欽賜才女的名號故意擺出架子似的。其實她本是很想早點過來的，起碼要比義宣來得早些，只因還是太過於矜持，左思量右思量的，總是擔心來早了會被人家笑話。
笑話自己心急想見到未來夫君呢。
蔡霓盈盈地出了橋子，就叫隨來的下人們都到院外面去等候。
亭子裡已經擺好了宴席，亭子外面任意地置放着幾張案子，擺着筆墨硯具和未展開的宣紙。蔡霓的目光就在衆人中來回地掃了兩遍，才終於發現了義宣。這時候他竟然一頭伏在桌子上睡着了，而見在他的旁邊空出了一個座位，不用問也已經知道，那是特意給自己留着的。
蔡霓也就在這個位置坐下了。
其他幾個女子都坐一起，坐得離蔡霓最近的是周未欹，而對面卻是傅筠。蔡霓擡頭就看見是他，覺得有點尷尬，就馬上移開了視線。
衆人都已經坐定，像是可以開宴了，但只見義宣仍伏在桌上不動，像是真的睡得很香呢。
蔡霓微微地皺起了眉頭，一眼瞥見傅盈姐妹躲在一邊竊笑，而其餘人中，男子都在看着自己，女子都在看着義宣。在幾個男子當中蔡霓只認識一個傅筠，其他的都不知其姓名，又感覺到他們的目光都是炙熱的，不由得紅了臉。
終於忍耐不住，蔡霓輕輕的拉了一下義宣的寬袖，喚道，“桓公子？”
沒有動靜。
再用了點力氣，拉了一下，又喚了聲，“公子！”
只見義宣終於微微地動了一下，轉過頭來，擡起一雙惺忪睡眼看了蔡霓片刻，才懶懶地問了句，“有事？”
“我……”
蔡霓一時惱了，卻又不好當着衆人的面對他發作，由是甚急，再說不出半句話來，只好轉過頭看着周未欹，求她來幫自己解圍。
周未欹笑了下說道，“桓公子，睡得可舒服？”
義宣才坐直了身子，伸着腰肢，說道，“還行吧，就是之前太吵，而這會突然又不吵了，反而叫我好不習慣。”
衆人就不再理他。周未欹開始逐一地向蔡霓介紹。
“這位是曹尚書大公子，名安旭。”
蔡霓起身行了個禮，“曹公子有禮。”
曹安旭拱一拱手，算是回了禮了。
“陳郎中二公子，名緹。”
“陳公子有禮。”
“李侍郎大公子，名邈。”
“李公子有禮。”
“這位是傅公子，霓妹怕是早已經認識的，就不用姐姐多作介紹了。”
蔡霓遲疑了一下，才欺了下身，說道，“傅公子有禮。”
“他是家弟，名熙俊。”說完狠狠地瞪了周熙俊一眼，低聲罵道，“一來就這樣盯着人家，也不覺得丟人麼？”
話是隻對着周熙俊一個人說的，卻把他們四個都罵回了神。
介紹完人，才發覺把桓義宣晾在了一邊。蔡霓對着他幾度無言，卻又挨着他坐，於是十分尷尬。不僅是蔡霓，誰對着他，都會覺得尷尬。
他就像一個不該來的人。
衆人正不知該如何打發他時，他卻自己出聲說話了，對傅筠道，“這兩位是你家的？”竟是沒有好氣，說時還各瞪了傅盈和傅瑗一眼。
傅筠應道，“正是舍妹。”又向他的兩個妹妹說道，“盈，瑗，怎麼還不向桓公子行禮？”
兩姐妹同時撇了下嘴。其實她們剛來的時候就已經向衆人行過禮的，只是當時義宣還伏着睡懶覺，不想自找沒趣，所以就沒有理他。
兩人同聲說道，“桓公子有禮。”
而義宣並不還禮，只坐着不動，睜大雙眼直直地看着兩人，片刻裝出一臉的疑惑來，問道，“兩位笑什麼？”
姐妹倆都是一怔，摸不清他是生氣還是真的想知道自己爲何竊笑，但是有一點不解，他剛纔明明還伏在桌上，又怎麼知道我們在笑？
傅筠起來想替妹妹解圍，說道，“兩位妹妹慣了這樣的，平時沒事也笑。”
義宣垂目，黯然地點了點頭，像是明白了什麼似的，說道，“有點像阿元。”
衆人不知其所指，面面相覷。
又聽義宣慢慢騰騰地說道，“阿元是我府管家的小兒，今年纔剛滿十歲，兩邊臉上都有個不大不小酒窩。”
周未欹聽了笑道，“那一定十分可愛。”
義宣點了下頭，表示贊同，說道，“十分可愛，他是個傻子。”
周未欹剎時收住笑。
他這一句已經把傅家兄妹都得罪了，人家正氣得一臉發白呢，而他竟像當沒事一般，又對周未欹說道，“看樣子你對傻子很興趣。”
蔡霓當即白了他一眼，責備地語氣說道，“桓公子，請不要太過。”
義宣回她話，“我幫你說話，你不謝我？”
蔡霓心道，就這麼點雞毛蒜皮的小事，用得着你這樣斤斤計較，與人家鬧得翻臉麼？真是一點兒禮貌都沒有。沒答他話，就轉了過去不再理會，讓他看着自己的冷臉。
傅筠是做東的，見眼下冷了場，臉面最不好看。一時間大家都覺無趣，都是桓義宣搗的亂子，卻偏偏又是他們幾個硬要拉他來的，只好忍住不跟他生氣。
“桓兄玩笑開夠了，那我們就開始行令吧。”
義宣倒也識趣，不再出聲了。
傅筠轉了個身，對着一個侍女吩咐道，“快去給桓兄沏壺熱茶上來。”
衆女子聽了都疑惑不解，爲何要專爲他沏壺茶呢？不是一起行令飲酒的麼？
即有曹安旭對她們解釋道，“桓兄不能喝酒，平常我們聚時都是這樣，要專爲他沏一壺清茶，好讓他以茶代酒的。”
原來如此，有些人的眼裡竟是鄙夷，哼！一個男子，竟然也說不能喝酒。
蔡霓有點好奇，向義宣看去，剛好四目相接，對視片刻即又轉開。
隨即又想道，不能喝酒，興許還是好事。
正想間，已有侍女從身旁給她斟滿了一小杯酒，端起來聞了一下，覺得十分濃烈，不由得微微地皺起了眉頭。
看着周未欹道，“何人爲令官？”
周未欹未答，卻聽義宣搶着應道，“當然是我做令官。”
蔡霓即時努了嘴，忍不住轉過去瞪了他一眼。心道，你既無文采又不能飲酒，也起來瞎胡鬧什麼？
正想着，不料義宣的目光已經移到了她的臉上，當即似被燙了一下，竟是不敢與他對視。雖有傲氣，也只能在心底裡說他兩句怨話。
“還請才女指教。”
蔡霓道，“桓公子不必客氣，請出令吧。”
義宣即就離席，旁若無人地踱了數步，剛好一個來回，並不見他說話。而他偏要裝出一副很認真思索的樣子。又過了片刻，忽然轉過身目光掃視，大家都以爲他終於苦想出來了，卻不料他說道，“我是個粗人，要我出令得多給點時間，請大家不要着急啊。”
於是大家都在等他，場面自然而然地又冷清了下來。
吃酒行令本來是爲了活躍宴席上的氣氛，再者就是讓人有機會表現自己的文采和才華，所以需要行酒令之人足夠的機智和敏捷。而觀義宣這一副沒頭沒腦的樣子，簡直可以稱之爲愚頓，於是大家一時間都清楚明白過來，原來他是專門過來搗亂的。
最後只能罰他喝酒，但他以茶代酒，千杯不醉。每令到他時，他就這樣裝樣子苦苦思考，剛剛熱鬧起來的氣氛又突然間被冰雪封住了似的。就這樣酒過數巡，時已到午後，大家都說要出題作詩了。
衆人紛紛起身，向亭外走去，侍女們上來開始收拾杯盤。蔡霓轉身時瞥了下義宣，眼裡已經有了厭惡之色。而義宣又豈看不出來？只是冷笑，卻又緊緊地跟着她，來到一張書案前。
義宣如此粘着蔡霓，是傅筠他們之前都沒有想到的，於是覺得失望之極，覺得義宣今天實在是令人無比討厭。比平時還要討厭得上百倍！而蔡霓就更加沒有想到，本來還以爲他仍要像上次那樣，對自己不理不睬的呢。
出的詩題是詠柳，再平常不過的了，義宣卻早已宣稱自己不會作的，而主動地站在蔡霓的旁邊，給她研墨。蔡霓跟他靠得近了，見他爲自己研墨的情景，心裡感覺到一種溫馨。黯然想道，他還算有趣。
規定以一柱香的時間爲限，除義宣之外，每人都要作詩一首。可傅盈卻偏要想爲難一下蔡霓，說她是欽賜的才女，今日難得出來，當着衆人應該多作兩首纔對。蔡霓聯想起前日在自己府上這兩姐妹明裡暗裡的取笑自己，一時間被撩起了火氣，又加上她想要在義宣面前逞自己的才華，就提了氣說道，“莫說兩首，就是十首，妹妹也作得出的。”
傅筠幾個聽了都很是佩服，藉機對蔡霓又是上下的打量。
傅盈怕她改口，便馬上接道，“好！霓妹妹既然這樣說了，如果到時候作不出來，可是要罰酒的。唔，就罰三大觥如何？”
蔡霓竟不遲疑，“甚好，就按姐姐說的，若作不出十首，或者作得慢了，我也甘願受罰。”
說完去看義宣，見他難得地怔了一下，心裡很是滿意。
衆人安靜了下來，都開始搜索枯腸，只有蔡霓和義宣兩人輕鬆自在。義宣不用動筆，輕鬆是自然的，而蔡霓比別人都要多作九首詩，卻還輕鬆，那就不得不讓人歎服了。
見義宣研好了墨，蔡霓不緊不慢，也不多作思索，提筆就是一陣龍飛鳳舞。竟像是抄寫出來一般，不消半柱香的功夫，十首詩早已落在紙上。再擡目看看其餘人等，最多的也只寫到一半多點，還有兩人一杆長筆提提放放，抓耳撓腮。
於是勾起一抹得意的笑。
義宣看下來，着實掩飾不住自己心裡的震驚。世間竟真有如
此才思敏捷的女子啊！於是每一首詩都低聲地念了一遍，句句工整，字字有微意，常出新警之言。便張了張嘴，說不出話來。
蔡霓看見，笑得更加的得意。待義宣讀完，才斂了笑說道，“你也能看懂？”
只憑這一句，就可以看出義宣在她心中到底是個什麼樣的人了。不入眼？怕還不只是吧。義宣也不與她計較，老老實實地回答道，“不算懂，也非全然不懂。”
蔡霓看着他良久，才吐出一句，“原來你連王凝之都不如！”
義宣隨意一笑，像是不十分在乎，說道，“是麼。”
蔡霓道，“難道不是？”
義宣看着她道，“我自有可取之處。”臉色終於有點難看。
被未婚妻如此明目張膽地輕視，心裡不喪氣臉色不難看纔怪呢。卻又能奈何？自己的才華的確比她不過，於是只說了這一句，就轉過頭去不敢看她。
蔡霓根本不屑，說道，“你倒說來聽聽，有什麼可取之處？”
義宣道，“他連一個內史都做不好，我怕不至於的。”
蔡霓道，“那不拿他來與你比較，而你總歸是個沒有多少好處的人，將來能娶到我，應該知足。”
義宣不由得驚歎，她說這話竟也不覺得羞！
蔡霓見他不語，又道，“我可以嘗試接受你，只是請你不要老是給我臉色看，裝着對我不理不睬，還以爲我配不起你似的，我很不喜歡！”
義宣想了想，忍住不跟她計較，說道，“好，我聽你的，我馬上就感到十分知足，以後再也不給你臉色看，不會對你不理不睬，不會覺得你配不起我，應該是我配不起你纔對。”
蔡霓竟當了真，說道，“這樣甚好，總算你說得沒有錯，你也有可取之處。”
義宣忽然問道，“你今天爲什麼要出來？”
蔡霓一怔，說道，“你不喜歡？”
義宣道，“你明明知道，他們是爲了貪你美色才搞這個詩會的。”
蔡霓又是一怔，卻不肯認錯，說道，“那又如何？”
義宣不由得生氣，“還如何？哼！你想讓他們的色眼從頭到腳地欣賞你，才覺得開心是不是？”
蔡霓又氣又羞，“我來還不都是因爲你！”
義宣不解，“爲了我？”
蔡霓道，“你半點才學都沒有，卻也要學人家來參加個什麼詩會，難道就不怕丟人？我要是不親自過來，怕被人家笑死我還不知道是怎麼回事呢！”
義宣心中瞭然。
明明是今早自己剛要出門就被他們幾個硬拉着過來的，而她卻早就知道自己會來，只能說明是人家事先設好的局。心裡雖不怎麼喜歡蔡霓，但也覺得生氣，她畢竟是自己未來的妻子嘛，就算只是拿出來做個面子，也是丟不得的。
義宣道，“聽你口氣，是怪我給你丟臉是嗎？”
蔡霓“哼”了一聲，算是默認了。
義宣卻不要默認，而要她明講出來，問道，“怎麼不說話？”
蔡霓狠狠白了他一眼，“你丟死人了！”
義宣道，“縱是丟臉，也不關你的事，你還未進我桓家大門呢！”
蔡霓不服，說道，“你丟臉，還不都得要我幫你掙回來？”
義宣冷冷地道，“如此說來，我今生不娶你還真不用活了？”
蔡霓道，“這是你的福氣！”
義宣道，“真是好福氣！”說完轉過頭去，忍住不讓自己發火。過了片刻，像是心情平靜了下來，突然得意地一笑，問道，“你懂不懂什麼是愛？”
蔡霓怔了一下，搖了搖頭，“沒有遇到過值得愛的人，怎麼會懂？”分明是說你一點也不值得我愛，只不過是皇帝的聖旨讓我不得不嫁給你罷了。又反問道，“難道你懂？”
義宣道，“我當然懂的。”
蔡霓吃驚不小，又似感動，問道，“你愛上我？”
義宣忍住笑道，“你想不想我說慌騙你？”
蔡霓道，“實話實說最好，我可以接受。”
義宣道，“那就好，那我實話跟你說，我愛上的人，不是你。”
蔡霓即時瞪着義宣，眼裡又是震驚又是憤怒，說道，“你還要沾花惹草！”
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義宣道，“你說過自己可以接受，我才說出來的，卻爲何又要生氣？”
蔡霓一時啞口無言，被氣得滿臉通紅，手腳發軟，說道，“我的意思是可以接受你愛我，而不是你愛別的女子！”
義宣“哦”的一聲，“原來如此，你何不早說，我說過可以說慌騙你的。”
蔡霓怒目視之，過了片刻，突然把案上的東西全部打翻，狠狠地砸出一句，“豈有此理！”就轉身走了。
衆人不知道發生了什麼事，一聽到聲音，就都站了起來。怔怔地望着蔡霓氣急地離開，再都把目光投向義宣。義宣“呵呵”地笑了兩聲，竟是樂極了，隨後也轉身而去。
（本章完）