一處山谷。
“衆將士聽令，結鐵桶陣！”許大力站在將旗之下，催發兵法。
兵法——兵貴神速！
這一記兵法加持下去，蠻妖營上下的速度立即加快了一倍多。
然而，締結戰陣的時間並沒有減少多少，很多人甚至因爲不適應陡然加速，而跑錯了方位，造成了彼此之間配合的失誤。
“和情報中所說的一樣，蠻妖營的訓練程度是最差的。哈哈哈！”
“兄弟們，給我狠狠地打。”
“今天不把這些單獨在外的軍隊消滅掉，將來他們匯合，就是我們淪爲刀俎了。”
以蠻修爲主，妖修爲輔的修士們頻繁出現在山林之中，施展各種法術，集火蠻妖營。
一顆顆車軲轆大小的滾石，順着山勢砸落下去，砸得蠻妖營士卒們頭破血流。
一根根毒針，細小如牛毛，防不勝防，不時有蠻妖營士卒栽倒在地，口吐白沫，抽搐而死。
還有藤蔓忽然從地底竄出，將猝不及防下的士卒們當場絞殺。
蠻妖營付出了數百人的性命，這才締結出了鐵桶陣。
戰陣成功的一瞬間，全軍上下防禦大增，處境轉危爲安。
一座馬車隱形匿跡着，在高空飛馳。
趕車的車伕看到下方，蠻妖營和千峰林土著修士們的戰事，立即神識傳念給車內的人：“大人，下方我軍處於下風，是否我們出手相助？”
依照車上數位修士的實力，一旦出手，必然會顛覆整個戰局。
但作爲主心骨的趙熙，卻冷哼一聲：“許大力是個廢物，蠻妖營訓練不足也就罷了。關鍵是，他居然直接締結鐵桶陣，成了肉靶子。”
“簡直可笑！”
“若是他締結一門攻擊戰陣，對方都是一些散兵遊勇，根本沒有軍隊，如何抵擋？”
“許大力是硬生生將自己搞到如此境地，我們去救什麼？”
“當下最重要的，是讓我趕往前線大營，主持局面。”
“杜帥傷重閉關，我作爲國君親自任命的監軍，必須要儘快前往主持大局。”
“這些軍隊被淘汰下來，是有原因的。”
“等我前往大營，自然可以讓主力軍重視，派遣軍隊過去接應。如此纔是將帥該做的決斷。走！”
車伕心底不屑，但面上一片恭敬：“遵命，大人！”
兩注國前線大營。
寧拙回到自己的住宅當中，鑽進機關游龍裡，圍繞着三臺機關臺座，搗鼓着各種材料。
軒轅九工臺上，一塊塊藍電流銀被迅速處理，化作一根根柔韌的金屬銀絲。每一根銀絲上，都時不時地縈繞着電光。
寧拙將電光銀絲收起，取出龍鱗金。
他手掌貼着軒轅九工臺，不斷運轉。一塊塊的龍鱗金，都被削成鋒銳無比的鉤狀，每一刀下去，鉤爪的彎度與尖銳度都需恰到好處。
製作了數百片後，寧拙一邊檢查，一邊點頭，心中十分滿意：“若是讓我來一個個加工，至少得三天三夜的時間，且最後製成的成品多有殘次，哪有這些完美品相？”
寧拙隨後取出一大堆的半死半活珠。
“陳茶……”
寧拙的目光微微恍惚了一下，想起了印象中的老好人。
半死半活珠乃是陳茶的獨創。他以白鱗居士的陣法集爲基礎，結合自身的經驗，以及剎那間的靈光，設計出來這種機關配件。
主要用在關節處。
每一顆圓珠都分成兩面，一面漆黑，一面潔白。漆黑的那面有個死字，白色的那面則有個活字。
當圓珠翻到白色活面，關節就會自由活動。當圓珠翻到黑色死麪，關節部位就會被相應鎖死。
圓珠之間還有隱秘聯繫。如果修士在機關主件上刻下陣紋，就可以構成一個或多個活陣。
當初在火柿仙城中，陳茶提供給寧拙的木珠品級太低。寧拙現在使用的這些圓珠，都是他特意趕製出來的，高達金丹級別。
寧拙埋頭苦幹，以這些半死半活珠爲基礎，用電光銀絲加以纏繞、牽引，搭建出金屬網絡編制的蛇軀。之後，他再用龍鱗金打造出來的鱗片，覆蓋在金屬網格之上。
如此一來，一個機關造物的雛形就有了。
接下來，寧拙就動用神識、法力，以及機關工具，對其進行更深一步的加工。比如增添符籙，建設陣法等等。
一個多時辰之後，一條金蛇般的機關造物，靜靜地躺在機關臺座的檯面上。
機關獸——金鱗絞鋸蛇！
這條機關蛇金光閃閃，十分精美。蛇身上佈滿鋒利的鋸齒狀鱗片。蛇口張開，能探伸出一對鉤狀利齒。
寧拙嘗試催動，就見金鱗絞鋸蛇蜿蜒遊動在機關臺面上，動作靈活、舒展，相當自然。
寧拙又取出一個鐵樹樁。
金鱗絞鋸蛇猛地一竄，快得在寧拙的視野中留下一道金影。
它身軀延長，纏繞在鐵樹樁上。
機關術——金鱗絞鋸殺！
寧拙啓動這項自創的機關術，金鱗絞鋸蛇的鱗片都豎直起來，扎進鐵樹樁中。
每一片鱗片都迅猛自轉，像是切豆腐一般，直接切割到鐵樹內部去。
伴隨着金鱗絞鋸蛇越卷越緊，臉盆粗壯的鐵樹樁被輕而易舉地切成了兩段，毫無抵抗能力。
“很好，很不錯。”
寧拙眼前發亮：“接下來，就是實戰，從中汲取經驗，製作出杖頭來了。”
“等到杖頭的後續工作完成，這條金鱗絞鋸蛇纔算是徹底完工。”
寧拙沒有停下腳步。
接下來，他還要設計另外兩件機關造物。
因爲單靠金鱗絞鋸蛇這一件機關造物，顯然不會是參龍鬚的對手，難以在實戰中收到成效。
寧拙通宵了一整夜，到了第二天清晨，展現在他面前的全新機關造物，已有三個。
除了第一個金鱗絞鋸蛇之外，還有一套七枚的滾電球籠，一把紮根鑽地錘。
劉耳、關紅找到寧拙時，寧拙就向兩人展示了他的成果，並向二人略作介紹。
關紅對機關術並不瞭解，但他深知寧拙不是個簡單人物，當即表示期待。
劉耳則誠懇地讚歎道：“在未遇見軍師之前，本人真的很難想象，世間會有如此天才少年。”
“軍師你主修的竟然是機關術，那些五行法術只是兼修。”
“唉，這個秘密要抖露出來，驚歎之人不知凡幾。”
劉耳鄭重地看向寧拙：“軍師你的前途真的不可限量，假以時日，很可能躋身公子榜！”
寧拙當即擺手，謙虛地表示劉耳謬讚：“公子榜囊括整個修真界，小子我何德何能，會選入其中呢？”
關紅則道：“依關某生平所見，軍師你是最有希望登上公子榜的了。”
地下深處有一座龍王廟。
廟宇的入口，是一道石門。石門上佈滿了歲月的痕跡，厚重且蒼老。
推開石門，就是廟堂。
二十多根巨柱，支撐着穹頂。柱身由萬年古木所制，每根柱子都鑲嵌着金色的龍鱗紋飾，龍頭昂首，龍尾蜿蜒，栩栩如生。
廟內的光線昏暗，四周的石壁上散發着微弱的黃光。
空氣中瀰漫着潮溼的氣息，夾雜着水汽和神秘的藥草香味。
廟堂的正中央是主祭壇，高約三丈，祭壇四周瀰漫着濃郁的龍氣。
祭壇上供奉着一尊特殊的龍王神像。
它無爪無鱗，龍首昂揚，龍鬚四溢，正是參須龍王的模樣。
此時此刻，參須龍王像目光暗淡，氣息奄奄，顯露出本體的狀態十分糟糕。
祭壇之下，有一張巨大的香案，燃燒着三根大香。每根香都有臉盆般粗細，高達一丈，燃燒出來的煙氣，嫋嫋娜娜地飄到龍王神像周圍，被其緩緩吸收。
除了大香之外，還有大量的祭品。
隆爺作爲廟祝之一，正和其他四位廟祝一同，組織着祭祀的活動。
伴隨着祭祀不斷深入，祭品迅速消耗，化爲一股股營養和力量，灌輸給不知道潛藏在何處的參須龍本體。
祭祀暫歇，廟祝們盤坐在地磚上，都在爭分奪秒地儘量恢復。
粗重的喘息聲逐漸消失，原本蒼白的臉色也漸漸地重現了一絲血色。
進行祭祀可不是那麼簡單輕易的。
即便是隆爺，也倍感艱辛，比他之前在伏擊戰的激鬥還要疲累。
這時，有飛信飄飛過來，帶來最新軍情。
廟祝們迅速投去神識，閱覽之後，其中一位老廟祝看向隆爺：“阿隆，你該回去主持戰局去。”
“你不在，前線軍營裡的人都要跑光了。”
“這裡有我們幾個老傢伙就可以了。”
隆爺面露難色，看向龍王神像，無比擔憂關切地道：“那些外人死不足惜，吾心唯有神上。”
老廟祝立即接道：“正因爲如此，你更應該回去主持大局。你需要率領聯軍，阻擊、圍殺兩注國的軍隊，殺得越多越好！”
“如此一來，才能爲我主爭取更多的時間休養、回覆！”
隆爺咬牙，一陣猶豫後，終究緩緩點頭：“明白了，我便回去主持大局。”
他跪拜叩首，三步一回首，戀戀不捨地離開了這座龍王廟。
土遁出來，他的速度就快多了。
“陸宏圖這傢伙，滑頭得很。一直在邀買人心，對外出之人絲毫不做阻攔，以至我方不少高修在撿拾戰利品時被軍械殺死。”
“那天地雙鬼也是不懷好意，攛掇我方高修，爲他們倆試探敵軍火力。”
“最關鍵的還是石中老怪！”
“竟然到現在，都沒有出現。好耐心啊……”
和陸宏圖一樣，隆爺也深知石中老怪乃是最關鍵的一點。他始終不出現，參須龍王、杜鐵川就絕對不會豁出一切去戰鬥。
隆爺秘密回到軍營，卻沒有第一時間去議事的大營帳亮相，而是找到盛虛公子。
“你之前的報價，我方答應了。”隆爺一臉肅容。
哪知盛虛公子卻搖頭：“此一時彼一時了，隆爺。”
“現在，我的報價要再翻一番。”
“嗯？！”隆爺瞪眼，心中怒火升騰，“你這是趁火打劫。”
盛虛公子微微一笑：“我名登公子榜，而今你方和兩注國的化神修士都重傷。我這一次出手，很可能改變這場大戰的最終結果。所以，我完全值這個價！”
隆爺搖頭：“說得有道理。但即便我想支付，也沒有這個能力。要知道，你可是要現款的。千峰林聯盟畢竟是一個聯盟，依我龍王廟一系，掏空家底，也拿不出你的報酬來。畢竟，有太多地方需要用錢了。”
盛虛公子早知這個結果：“放心，咳咳，我接受寶物抵扣。”
隆爺眼中閃過一抹精光：“你想要什麼？”
盛虛公子微微挺了挺後背，緩緩地吐出四個字：“生海龍泉。”
隆爺氣得差點要動手，斷然否決：“這絕不可能！”
兩注國前線大營。
一輛馬車從天而降，悄然落地後，才撤銷了法術，逐漸顯現而出。
將領們早已等候，看到監軍趙熙下了馬車，紛紛行禮。
趙熙手持代表着身份的節杖，昂首挺胸，掃視一週，只微微點頭，姿態很高。
“之前的會戰我已經上報，國君十分關切，杜帥如今怎樣？”
當即，就有將領回報，說杜鐵川已經深度閉關，具體軍務都交由其他人來共同處置。
趙熙心中一喜：“也罷，爲國操勞本就是爲臣之道，就由我來挑挑這副重任了。”
將領們面面相覷，礙於身份，只得聽從。
趙熙立即趕往主帥府，一路上就詢問大營中的情況。
將領們進行彙報：全軍上下幾乎都撤銷了鐵皮肉鎧，目前積極休整，狀態迅速恢復，再有三四天，就會有軍隊可以調動、出征了。
而在這段時間裡，主要是由金丹級、元嬰級別的將領，四處遊走於戰場中，進行打掃的工作。
又彙報：千峰林方面有許多宵小，也想要撿拾戰利品，被軍中重械教訓，或死或傷，戰果不少。
趙熙聽得怦然心動，當即追問有關戰利品的事情。
便有人取出了一份玉簡，交給趙熙：“大人，這是目前的戰利品繳獲的全部記錄。”
趙熙神識一掃，發現當中還有一個戰功排行榜。
名列榜首的正是劉耳。
他佛然不悅：“區區混血，竟佔據榜首之位？其他人怎麼回事？”
一位將領解釋道：“監軍大人，這劉耳也是昨日夜晚剛剛擠上去的。說不定，到了今天中午重新排榜，就要掉落了。”
其他將領紛紛附和，表示是個意外，之前劉耳都排在第五開外。
趙熙緩緩點頭，心中卻焦急起來：“這劉耳乃是外人，無權無勢的，竟然也能佔據榜首。這說明他真的撈取了很多。”
“這些戰利品可都是戰功啊。”
“我辛辛苦苦趕來這裡，搞不到戰功，如何對得起自己的這番冒險呢？”