這人高大英挺、眉目俊朗，身着常服卻不怒而威。
在哪裡見過？
周城守一個激靈，忽然想起來了，一時忘了回答劉青刀的話，膝下放軟，就要對着這人下跪。
“帝……”
下一秒，這人閃現到周城守面前，一把托起他的胳膊，同時清聲道：
“周大人小心。”
周城守就覺一股平和力道傳了過來，自己再也跪不下去。
而後，他耳邊就聽見一縷微聲：
“噓，莫要聲張。”
帝君近在咫尺！周城守心緒激動，嗓子差點擠不出聲：
“是……是！”
三年前的大典上，他也去了琚城，站在王廷序列後方，遠遠仰望帝君。
沒想到啊，有朝一日能近距離觀瞻聖顏！
“棲霞宗蜷在洞府之中，卻能掌握外界動態，那八成就是有神通法器能觀察周邊實況。”劉青刀低聲道，“帝君微服出巡，周城守莫有異樣。”
事關仙宗，又有天魔秘辛，賀靈川就被董銳慫恿過來了。
周城守恍然，定了定神，直起腰板：
“是！”
話音剛落，地下鑽出半截渦蟲來。
是的，只有半截。
另外半截像是被什麼東西扯斷了，斷面很不平整，黏乎乎的蟲血滋了一地。
劉青刀臉色一變：“怎麼回事？吳傳甲呢？”
獨角仙怎麼沒出來？
渦蟲口吐人言：“這個山頭的基質古怪，我們打穿山底才發現，山體正中心包裹着一個大塊頭，橢圓形，暗金色，表面凹凸不平，好像有無數溝壑，但質地卻不堅硬，像是軟木，有彈性又溼潤。吳傳甲就想在它上頭打個洞，再鑽進去瞧瞧。”
它們被劉青刀派出去，本就要弄清山底的玄奧，不多做嘗試怎麼能交差？
“然後？”
“吳傳甲很輕易就打了個洞鑽進去了，我也順着它打出來的洞往裡鑽，感覺這東西比石頭還軟。”莫說是軟土，就是堅石，獨角仙憑着特殊的天賦也能打洞鑽進去。
“但我才鑽到一半，這鬼玩意兒突然變得堅逾金石，猛地卡緊，竟是要把我們往裡塞，就好像——”渦蟲還心有餘悸，“——好像我們在它的食管裡，它想把我們嚥下去！我使出全部氣力也扛不住，只得往回鑽。要是再晚一步，恐怕……”
恐怕它就被夾成蟲醬了。
шωш ¸ⓣⓣⓚⓐⓝ ¸￠o
像它這樣軟趴趴的蟲子尚且被卡斷半截，吳傳甲也是凶多吉少。
劉青刀沉吟：“聽起來，這東西不似法器。”
其實他原本以爲，能夠不斷生長的山頭大概會以“息壤”這樣的異寶爲基質，沒想到卻是個不知名的物事，本身還很有攻擊性。
渦蟲扭動身子，就當作搖頭了：“根本不是法器，估計是個活物！”
“活物？嗯，未嘗沒有可能。並且山上挖出來的泥土還有些不同。”劉青刀琢磨，“蟲卵？蟲繭？種子？”
渦蟲吐出兩塊東西：“這是吳傳甲打洞時，從那物撞下來的碎片！我逃離時，順便揀了出來。”
“好，辛苦你了。”
劉青刀讓渦蟲先行退下，自去療傷。
董銳拿起那兩塊東西，抹掉渦蟲的涎水，輕敲兩下。
梆梆，無論看起來還是聽起來都像木頭，偏偏它們是暗金色的。
賀靈川看了一眼天色，低聲道：“找個安靜所在，我們驗一驗這兩個東西。”
周城守即道：“河邊往西三裡，有個林場，非常安靜。”
……
河邊林場，有重兵把守。
賀靈川望着桌上的泥土，出神良久。
這東西總給他似曾相識的感覺，並且還跟天魔有關，到底是在哪裡見過呢？
個把時辰過後，董銳就從隔壁屋子衝過來找他：
“喂，有進展，有進展！”
劉青刀正與賀靈川商議對策，這一下就被打斷了。
屋子周邊已經佈下結界，防窺探防竊聽，董銳也就暢所欲言：“渦蟲叼出來的碎片，我做完檢驗了，你們絕對猜不到，這是什麼東西！”
他把兩個碎片放到桌上。
擦拭乾淨之後，兩人就能瞧見這東西果然是暗金色的，有凹凸起伏的花紋。仔細看，它好像還有一點色斑，也就是顏色不太均勻。
跟木頭真是很像。
賀靈川順口問道：“跟妖傀有關？”
“你怎麼……”董銳翻了個白眼，“雖不中，亦不遠矣。你怎麼推斷的？”
“阿什摩那不就是妖傀麼？”
“……”這麼不講道理的嗎？他早該知道，這廝根本就是七竅通了六竅！“我在碎片上，檢驗出了人的成分。”
“所以是人形妖傀？”劉青刀奇道，“不對，妖傀好像是妖怪+神血？”
他是並元司的長官，接觸的怪誕之物很多，妖傀也是其中之一。
天魔製造鬾獸妖傀的初衷，就是人類身體過於孱弱，無法承接神降，所以改用更加強悍的妖怪軀體作爲基底。
如果人類身軀可用，比如藏曦真君那樣的，何必還研究什麼妖傀？
所以這個碎片裡有人類的成分，是幾個意思啊？
天魔最初是拿人類做實驗嗎？
“什麼人形妖傀？”董銳翻了個白眼，“這跟妖傀毫無關係！天魔與人類的成分融合得無比完美，既對立又融洽，完美！任何妖傀師都不可能製造出來！”
賀靈川問他：“你也不能？”
“不能！”董銳一直以自己的技術爲傲，但有些事實他也不得不承認，“它們好像生來就融在一起……像是造化之功！”
“生下來，造化？”這兩個關鍵詞，立刻觸發了賀靈川的相關聯想。
董銳進一步道：“跟什麼很像呢？還記得我從千眼洞拿到過那管血液嗎？也是天魔與人血相融的典範，這二者極其相似……”
他話未說完，賀靈川就嚯然起身，在屋裡來回踱了幾步。
只有董銳敢在這時候問他：“怎麼，你想到什麼了？”
賀靈川指着桌上的碎片和泥土樣本：
“還記得魔巢嗎？”
“二孃的老巢？記得啊。”印象深刻啊，那時他和賀靈川差點成了蛛後的盤中餐。
“二孃可不是一手房東。在它入主之前，魔巢最初的主人是誰？”