雲山境，處在南方的大山中，是一座特別的大仙山。
這座山，長年雲霧繚繞，隱匿在虛無之間，不顯人世。而到了這裡的人，無不驚歎其峻美靈秀。
十年前，尚元在來到這裡時，也是好一番讚歎。而後又很犯難，不知怎樣才爬得上去。
後來，便是竹箴一肩一個，背了尚元和尚小妹，這才上得雲山。
上得雲山之後，竹箴開始爲生活發愁。
竹山門下，如今唯有竹箴一人而已。
若在往昔，也就罷了。
竹箴雖說每樣事都親力親爲，但山中一應事務俱全，竹箴也從沒有覺得缺衣少食，可現在，多了尚元兄妹後，竹箴多少覺得有些不足。
以前吃的穀米、山蔬野果，往常並沒有覺得樸素，可現在看來仍有些簡單。
尚元兄妹到底還是常人，雖說吃了不少苦，但仍少不了油腥五味。而這些東西，竹箴卻有些難弄。
畢竟，憑竹箴一人之力，不能樣樣俱全。
這些雜事，竹箴在糾結了一些時日之後，也是想出了辦法；尚元無論怎樣，是進了山，拜了竹箴爲師的，這個苦，倒是必須得吃。可尚小妹，竹箴卻不能忍心。
因此，上山沒幾日。竹箴便背了尚小妹，又下得竹山來，改上了小云山。
小云山終究不同於竹山。多了些許人手，照顧一個孩子，那還是簡簡單單的事。
待安頓好尚小妹，竹箴開始帶尚元修行。
所謂的修行，猶如僧亦如道。就是簡單的自居，順天勞作，另外講些經持些道守些戒律罷了。不過，竹箴到底還是傳下了一套修身防身的功夫，和一段重要的法訣。
如此，過了五年。
尚元修行漸深，年紀漸長，竹箴也放下心來，將教導尚元之事又放到了一邊，慢慢回到了找尋當年的妖魔之上。
就這樣，竹箴又外出。
竹山之上，又只留得尚元一人。
此時，尚元已不算年幼，獨自一人亦能自食其力，自顧修行。偶爾，尚元無聊時，也會上小云山看望小妹、或者同小云山的師兄們一起作玩。
當然，絕大部分時候，都只是空居深山，一人而已。
遵循着竹箴留下的規矩，每日做着功課。
幾乎晨不見亮就起，夜不貪黑不歸。除了四時勞作，樣樣親力親爲。還得參經史，懂文理，以求天地自然，察究萬物源根。
一日，尚元作得乏了，停在山後一塊巨石上歇息。
當時日，正值夏季暑日中天，烈火炎炎。爲躲得清涼閒適，有各路飛鵬走獸，留魚滯蝦，都藏在了陰涼處。
適時，萬籟俱寂，聽不得一點兒聲音。
兀然，山下傳來一聲怪吼。
聲音清越，不知是何物所發。一時竟響徹雲霄。驚嚇得林中鳥獸四散，河底魚蝦急流。
尚元也聽得一愣神，不慎滑落了手中的柴刀，砰的一聲，掉下了懸崖，落入巨石下的一處斷壁。
這處斷壁深入谷底，少說也有數十餘丈高，可以說是深不可測，又加懸崖崖壁光滑、陡峭。尋常人怕就只向下望之一眼，也會有些頭暈。更別說掉了東西，想向下去撿了。
但這處斷崖雖高，卻也難不倒尚元。
畢竟，崖底的情形尚元也知道一二。
以前，竹箴每次來時，也會指給尚元看，說崖下有一個山洞，乃是師門故地。
只是彼時尚元尚小，不能下到崖底，更不能進到崖下的山洞一觀究竟。
而竹箴所說：“崖下山洞，內藏乾坤。”究竟如何，也不得而知。
那時，竹箴自會下到崖地，在山洞中待上一天半天。又或者，同尚元提起崖洞中的往事。說：“祖師曾在時，你的師祖及師叔祖都在洞中學藝，每日爭持比競，練習祖師傳下的法術。只是彼時，洞中熱鬧得緊，不像現在這麼清淨。”
但每次說到這裡時，竹箴往往住口不言，漸漸沉默。
尚元也知曉一些門中往事，故此從不多問，只記在了心裡。
不料，今日機緣暗合，竟又來到了這裡。
崖下故地，究竟是怎樣一處洞府？尚元猶豫再三，終是作出了決定。柴刀姑且只有一把，丟不得。說不好，只能下去撿一撿了。
只是，崖壁太深太陡，終究也是下不下去。
尚元功力也淺，做不到竹箴那樣上下騰躍，來去如飛。
但好在這十年來，尚元苦心造詣，也不是全無辦法。
畢竟，下崖的方式多種多樣，取巧的辦法更是繁多。若只是從山中結出一條長藤來，再借此藤攀下，那可就難不倒尚元了。
這十年來，尚元練的功夫，練的就是臂力，下崖完全不在話下。
打定主意後，尚元折回山中，不多時，就扯來一條古藤。這條古藤是一種繞山藤，根莖長在滕樹上。然後在深山裡蔓延結結，根和藤也不知長了多長。尚元扯來的這一條，藤條就有手臂粗細，少說也長了上百年。結實牢固自不用擔心。尚元修剪了一下分藤，理乾淨後拋下崖底。然後，順着古藤攀爬而下。
翻過巨石後，尚元也漸漸發現。懸崖上並非想象的那樣光滑而不可踏足，反而長着一些凸起的石臺，像是一條曲折的階梯，直達崖底。只不過，這條階梯，數步一格，十步一折，常人絕難行走。
所幸，有了這些石臺，尚元有驚無險，也下到了崖底。
崖底果真如竹箴所說的那般，是一處絕妙的洞府。
洞府入口處鑿開一處半月形平臺，平臺不大不小，足可分站數十餘人，可以說是一處不錯的落腳點；而後在平臺內側，是一個圓拱形的巨大石洞。
石洞堂皇高大，佔據着整塊山壁的一半，足有二十餘丈高。下面便是一處竹山洞府，內有一道關門。
門上刻居着‘凌雲’二字。
可以想象，如此巨大的洞府，裡面必然四通八達，豁然開朗。
難怪師父說“內藏乾坤”，恐怕整座竹山十有八九也是中空。裡面確有廣闊天地，無限空間，這才造就了這座洞府。
或許，當年的開山祖師天竹老人，也是看中了這裡的洞天，方纔在這裡開宗立派，建下了這份竹山基業。
只可惜，現如今，這裡早已荒廢變成了塵土。在洞穴深處，更是堵埋了許多的枯枝落葉，填了滿滿一窟。
整座巨大的洞府，裡面雖然仍是空曠，地面卻鋪了厚厚的一層落葉，只有在長年吹拂着的陰風的空穴，纔有一些乾乾淨淨的地方。
但尚元先沒有想着往裡走，倒也不怕此地怎麼荒廢，只是找了柴刀，便要折回。
洞中故地，已不比當年。
或許，便在隨意一處石壁之下，枯枝堆中，就有數不盡的蛇窩，藏了不知多少種毒蛇。
洞中陰暗，若敢擅自探索，可能枉送性命也不一定。