從郭家出來，鳳鸞覺得天是亮的，地是樸實的，就是牆角一株歪脖子樹，也是生得娉婷好似碧玉妝成。
來安開門，爲鳳鸞面上的笑容一驚，險些坐倒。手扶門閂穩住身子，來安陪笑：“姑娘，有銀子了？”
要是沒有銀子，姑娘怎麼會如此喜歡。
鳳鸞笑眯眯，鳳鸞笑逐顏開，對來安才說一句：“見到郭老爺子……。”後面冒出來一個鄉下人腔調：“我說，這裡這個是老周家？”
“是這裡。”鳳鸞側身往裡走兩步，來安回了話。後面那人又緊接着問：“這是那倒了黴，斷了腿，現在開不起僱工工錢的周家？”
鳳鸞要回身，看看是誰這樣說話。在興頭頭的周姑娘頭上，給了一盆冷水過來。
見門外一箇中等個頭，滿面皺紋裡都似夾着有土的一個老漢，他得到來安瞪眼呲牙的點頭回答後，一屁股在門前石階上坐下來，從腰後取出菸袋，熟不拘禮的欠着身子，“噹噹”地在石階上敲敲菸袋鍋裡的菸灰，敲得來安急了：“我們這是乾淨的門口。”
老漢把菸袋叼在嘴中，不客氣地道：“沒什麼，反正你明天還得掃。”來安大怒：“我！我明天偏就不掃，偏就不掃！你弄髒的，你給我掃乾淨！”
“你明天不掃，後天也得掃。”老漢還是不慌不忙，只專心瞅自己敲過菸灰的菸袋鍋，見到裡面火星沒了，這才急了，伸頭在地上一片菸灰看去，嘴裡還罵：“晦氣，果然你這人家門口都有晦氣，我只敲兩下，這火沒有了。”
來安氣得倒仰，說不出來話。老漢擡頭對他一笑：“嘿，小哥，借個火給我。”來安跳起來，手指着街口暴跳如雷，脖子上青筋冒出去多高：“走！你走，我們家不借火！”
“嘖嘖，看看你這家窮的，如今連個火也沒有。”老漢不和來安生氣，把手裡的菸袋鍋指指門裡：“那請你把俺閨女喊出來，這家不開工錢，我得接她回去。”
來安繼續怒火高漲：“走，這家裡沒有你晦氣的閨女！”氣得來安也得他較上勁兒。老漢站起來，對着門裡就大喊：“小桂，小桂，快跟爹回去！”再用手中菸袋鍋指指來安：“我對你說，一會兒再沒錢，也得把工錢結算了，俺這鄉里屯裡的人發起脾氣，也不是好惹的，我告訴你。”
來安氣成抓耳撓腮：“這……你是誰啊！”他總算想起來問這一句。
鳳鸞看明白了，對來安道：“桂枝在我後面。”桂枝是跟着鳳鸞去郭家，讓她後面買個東西。說曹操，曹操到，桂枝樂滋滋兒的跑來：“姑娘，你看這繡線多好，掌櫃的葛三娘白給好些，說送給姑娘無事繡幾針，可以解煩憂。”
“小桂，你總算來了。”縮身坐在石階上的老漢，一把抓住桂枝的手：“走，讓他們算工錢，再跟爹回去。”
桂枝這纔看到是自己在鄉下的父親，她縮着手掙扎，再央求他：“我不走，你咋來了，我當工呢，你別來搗亂。”
老漢鼻子出氣，對側身站到門裡的鳳鸞從頭到腳看一眼。這眼光，鳳鸞覺得有刀子，而且冰冷刺骨，把自己骨頭縫裡都好似刮一遍，颳得她起了一個寒噤。
“這老周家聽說窮了，沒錢了，爹給你找個好人家，還是託你姨家的舅家的表嫂的嬸孃，才找到屯裡的錢大官人家裡當丫頭，比這裡好。”老漢又把周家門頭用眼睛刮一遍，嘴裡要罵：“這中人的嘴，比媒婆的嘴不差，說給你找一個富貴人家當工，你娘來看過，我不來看，看看，被騙了這些年。這是什麼富貴人家，走，讓他們算錢，你收拾私房跟爹走。”
來安又氣得臉紅脖子粗，當丫頭的還有要收拾的私房？他直直的瞪着老漢看，老漢看得懂他的想法，對他咧嘴一笑，手裡還抓着桂枝不鬆手：“這錢大官人家裡的丫頭，一年到頭是大官人賞過錢，大少爺賞錢，大少爺賞錢，小少爺賞錢，就是看門的狗，”
來安氣得快要翻白眼兒，老漢才嘿嘿一笑：“我忘了，看門的狗是賞不來錢的。”他說着話，桂枝用力總算甩脫他，一面往家裡跑，一面道：“你走，我不走，我要在這裡。”
老漢往裡面追，來安總算可以出氣，張開雙臂把他攔住，橫眉怒目學戲臺上：“來者何人，通名報姓！”
“好小子，你這是挑滑車的高寵嗎？我告訴你，我也會看戲，我是哇呀呀的金兀朮！”老漢哇呀呀，同來安在門口糾纏一回，到底不如年青力壯的來安，他累得氣喘吁吁，沒有進來。
他勞作的人很有力氣，來安也累得不行，喘着氣有氣無力告訴老漢：“挑滑車裡高寵不說這話，我這是猛張飛，哇呀呀，喝斷了橋！”
“哇呀呀，我是曹白臉兒！”老漢是個不小的戲迷。
桂枝跪在鳳鸞面前哭訴：“死也不走，姑娘還記得那一年說過，要爲我尋這裡的親事，姑娘嫁了人，我和蘭枝要跟去。錢大官人一家子老小男人，都是玩丫頭的人。”
鳳鸞溼潤了眼睛：“你起來，我不讓你走。”她帶着桂枝出來，對老漢客氣地道：“我們工錢是按月給的，幾曾不給過工錢？”
老漢不聽的時候，還坐着喘氣，好似出水的魚。聽到這話，不知道哪裡來的力氣，跳起來去揪桂枝：“我打你這個不孝的，這個月的工錢你貼給哪個？”再疑神疑鬼去看來安，又罵來安：“你這個白臉的，就很像。”
來安很想回罵：“你才說過自己是曹白臉兒，”因爲他是桂枝的爹，來安就忍住沒有罵，只張開雙手又去攔他。
“這錢我要自己留着，家裡又不缺錢，姑娘現缺錢用，我要備着給她急用，你等上一個月又怎麼樣？”桂枝躲在鳳鸞後面，也和自己的爹吵。
老漢闖不過來安，氣得一跺腳，在地上坐着鼻涕一把眼淚一把大哭：“養你這麼大，你掙錢是給家裡的，不是給什麼姑娘的，哪裡來的姑娘，你姑娘嫁在山西，那纔是你姑娘。”
門口吵成一團，鳳鸞勸着桂枝把錢拿出來：“給你父親帶回去，”桂枝拼命搖頭：“不給，”再伸頭對老漢道：“以後的全不給，我要自己留着辦嫁妝，纔不會聽你的，去什麼錢家當丫頭！”
“人家不是要丫頭，人家是要小，給好多的銅錢使。”老漢淚眼汪汪，又來上一句。桂枝氣得大罵：“不走，我不會回去，等家裡難關過去，月錢以後只給一半，餘下的，我自己要留着用，哪一天我出門子，也不問你們要嫁妝。”