郭樸單獨留下汪氏，汪氏一個人對着郭樸時，也會掛上幾點委屈。郭樸微笑：“最近鋪子上人服帖不服帖？”
“服帖，”汪氏有時候奇怪周鳳鸞是怎麼討郭樸喜歡的，要說小女孩子撒嬌那種，郭樸倒有心情去哄。
病人，應該都是脾氣不好，性子煩躁，再說餘生將起不來，是乖戾性子纔對。這樣的人，汪氏見過幾個。
可是郭樸，總讓人不可以忽視不可以輕視。汪氏現在不敢玩什麼花樣，和來時的心情大不一樣。
嫁的人，一點兒也不好哄。
“有什麼不如意的事要對我說？”郭樸再問汪氏，汪氏心想你難道不明白？她吞吞吐吐地道：“周氏妹妹過生日那天，我們的衣服一樣嗎？”
郭樸心知肚明，只裝作聽不明白回話：“當然不一樣，她過生日。等你過生日時，也和鳳鸞不一樣。”
“那她穿什麼呢？”汪氏直截了當問出來，俏麗的她也有一雙好眼眸。這眼眸平時不是認真的吊起來和客商、管事的較勁兒，就是冷若冰霜地對夥計們。今天，這眸子委屈更甚，汪氏就差直接問，那道誥封你給誰？
郭樸悠悠道：“鳳鸞生日穿什麼，你生日就穿什麼。”汪氏張口結舌不明白，郭樸微微一笑：“生日的衣服還能是什麼，多繡幾個如意，多繡幾個靈草。”
汪氏張着的嘴合上，心頭一塊石頭撲通落地。
“留下你，不是和你說這些，還記得我讓你在京裡安鋪子？”郭樸漫不經心問着，汪氏以爲是回話，幸好她生意上是個勤謹的人，停停當當地回道：“京裡西門、北門有空地方，”
郭樸插話道：“不行，西門外是寧王家人的生意，北門外也不行。”他沒有說爲什麼，汪氏已經很佩服：“是是，”面上自然泛出紅霞，眸子水汪汪起來。
但郭樸沒有看她，他沉思在自己的思緒裡：“去城中，有一個叫玉寶齋的古董鋪子旁找地方，”他猛地睜開眼，好似夢中方醒：“就是那裡尋地方，三個月尋不到，等半年一年也行，再不然重金買下來！”
玉寶齋與盧大人有關。
按理說汪氏應該聰明的想到這玉寶齋不尋常，可是她對郭樸有懼有服，不敢亂猜。郭樸下面的一番話，讓汪氏心花怒放。
瞪着豆青色的帳頂，郭樸緩緩道：“京裡我們有官商生意，弄好了你去呆半年。”汪氏喜歡得站起來急急行禮：“是。”知道家裡的生意，又有一部分對自己敞開大門。
郭家後起，能蓋過汪家，是他們走了一部分的官商生意。郭樸熱衷於當官，也與家裡的見聞有關。
接下來郭樸讓汪氏坐，淡淡地吩咐她：“鳳鸞的生日，你要好好操辦，”他明亮的眸子轉過來，汪氏心中凜然，忙道：“是。”
“來的客人多，不要弄到丟三落四，讓人笑話我郭家！”郭樸重重地吩咐後面的話，汪氏覺得有冷汗從心頭冒出，嗓音輕顫地道：“是，我不敢！”
不是汪氏不想玩花樣，遇到郭樸她沒有辦法。想想就要到手的官商生意，汪氏對鳳鸞過生日的不滿煙消雲散，化爲烏有。
五月的一個五更天，陰暗密密把小城罩住。毛元躡手躡腳爬起來，旁邊王氏睡得微有呼聲，毛元瞪視一眼，不發出聲音的打開門，沒有出去先伸長耳朵聽着院中動靜。
父親房中果然又傳來動靜，這一次惡狠狠地：“你不給老子錢！老子把你的醜事揭出去！”兇狠的聲音中帶着猙獰，毛元聽出來是來過的表叔，綽號叫“毛蛋”。
前幾個早上或是深夜，惡狠狠的聲音都傳出來過。毛元晚睡聽到一次，沒有聽清楚什麼事，又起來偷聽。
這個老實孩子百思不得其解，父親做過什麼醜事？接下去再聽，是父親強打鎮定的嗓音：“我做過什麼？你揭得出來什麼！”
“周家的事，與你無關！你想得太美了，”毛蛋呵呵笑着，反倒像冷笑。毛掌櫃的還能強撐，偷聽的毛元心如刀絞，頭頂心兒裡陣陣地旋暈。
接下去再聽，毛蛋大大咧咧，兇惡不饒人地道：“你覺得我不留證據？周家的女兒嫁到郭家，我到公堂上把這話一揭，她在郭家的公子面前哭哭啼啼，上幾個吊下幾個跪，口口聲聲要爲孃家報仇，表兄，你的日子就不好過！”
木頭門發出輕微動靜，是毛元緊摳着門邊兒，支持自己不倒下去！他忘了身後還有王氏在睡，仰起面龐對星夜，淚水迅速流滿面上。
周家的事和父親有關？那鳳鸞……嬌小可愛的鳳鸞是父親一手推到郭家門裡。毛元差一點兒一大步邁出去理論，聽房中爭論聲又變過來。
“你我兄弟一場，你忍心告我，你要的銀子我拿不出來，再說周家第一場禍事與我無關。”毛掌櫃的聲音轉爲乞求。
毛元把指甲又深又重地掐在門上，他全聽在耳朵裡。
“周家第一場禍事與你無關，可接下來的與你有關。是你，讓我找人搶走周家救命的地契；是你，讓我給周家的女兒說到黃大官人門裡做妾，”毛蛋說的話，狠狠砸在毛元心上：“周家女兒造化高是，人家不嫁黃家嫁郭家。表兄，留着錢要有命花才行！”
毛元痛苦的咬住嘴脣，痛不可當他只怔怔站着。接下來父親的懇求聲，毛蛋的嚇唬聲，毛元都沒有往心裡去。在他心裡那一處緊閉的門打開，只有鳳鸞在。
毛蛋幾時走的，店門幾時開，毛元都不知道，他只原地站着，手死死緊攥門上。直到店裡有父親的一聲：“小元子，你還不起來！”
王氏醒過來，嘴裡嘀咕着罵：“覺也不讓人睡一個好的。”睜開眼去找鞋，見到毛元癡癡呆呆站着，王氏立時大怒起來。毛元每次這樣，都應該是想他的前未婚妻周鳳鸞。
踢拉着鞋“啪啪”過去，衝着毛元腦袋就是一巴掌，王氏大罵：“想的舊相好！”毛元捱了一巴掌，回身一把推倒王氏。
“殺人了，想老舊好你到郭家去想，不要在我房裡想！”王氏殺豬似的大罵大叫，毛掌櫃和毛林氏的嘆氣聲中毛元出來，沒有血色的面龐上兩隻眼睛“嗖嗖”的放冷光。
毛掌櫃的從頭到腳好似涼水潑，不僅爲兒子這樣眼光看自己，主要是爲王氏的哭鬧。他嘆氣去照看櫃檯上：“敗家玩意兒，大早上起來財氣全吵沒有！”
清晨街上人還不多，毛掌櫃的隨意對着路上看，忽然眼睛直了，撥弄着算盤的手停下來。路上走過一乘轎子，轎是青竹小轎，是街上隨處可僱的那一種。
五月天氣炎熱，兩個轎伕赤着膊，轎簾子沒有放落，可以看到裡面端端正正坐着的人。她身穿古銅色壽字紋衣服，頭髮梳得整整齊齊，上面金挖耳金簪子數枝，面帶着和氣慈祥的笑，看氣色就是不愁衣食的人。
這個人，是周家的奶奶周顧氏。
這麼早周顧氏坐着轎子去哪裡，毛掌櫃的不用打聽就知道。周家的女兒，就是他的前兒媳婦都說造化高，郭家爲她大張旗鼓過生日。
毛掌櫃的在聽到就要罵，小小人兒浪費銀子錢過生日要折壽！可郭家轟轟揚揚的做起來，毛掌櫃的只能乾瞪眼，再接受左鄰右舍的“問候”。
就是不知道鳳鸞哪一天生日的人，現在也知道了。毛掌櫃的看到顧氏轎子過來，就明白她是去郭家爲女兒賀壽。
真是天地要倒過來，當孃的一大早跑去爲女兒慶壽！毛掌櫃的羞於在櫃檯裡，胡亂丟下手中東西到後面。
他慌里慌張讓毛林氏心裡緊揪起，以爲毛蛋又來訛銀子，嘴裡問道：“什麼事？出了什麼事？”毛元翻起眼皮對父親看着。
“沒什麼，洗菜去！”毛掌櫃的吼着，毛林氏不放心，更要出來看看。“哎，外面沒什麼！”毛掌櫃的無奈乾嚥一口唾沫，也沒有攔住毛林氏的腳步。
不一會兒，外面傳來毛林氏和周顧氏的寒暄聲。“周嫂子，你這麼大早哪裡去？”毛林氏客氣地招呼着顧氏。
顧氏熱烈的聲音也傳過來：“這不，鳳鸞過生日，女兒大了出了門子，就是人家的人。他婆婆使人對我說小人兒家過生日，我倒笑了，這麼小的孩子過什麼生日，又說鳳鸞十五歲，要辦什麼什麼禮，反正我不記得，都說是京裡王侯家的姑娘才辦這禮。”
隨轎的周家丫頭銀喜兒歡天喜地：“奶奶，是及笄禮。”顧氏笑着的聲音又響起：“我管不了，要依着我，有這銀子錢，還不存起來！”
毛掌櫃的眼皮子跳動幾下，心裡正恨妻子多話，洗燙酒東西的兒子毛元甕聲甕氣道：“有啥解不開的事，去對鳳鸞認個錯，也好求她幫一把。”
驟然出來這幾句，毛掌櫃的愣巴一會兒才明白。他一跳八丈高：“要尋她！……”再一想，泄氣下來，乾巴巴地嘟囔着：“會幫一把嗎？”
前面顧氏和毛林氏聊得正歡，周家翻了身，毛林氏原本就不願意退親的人，對顧氏更親熱。雖然不是她的女兒過生日，毛林氏也笑得面上綻開花：“周嫂子，鳳鸞在郭家過得好，我們都爲她喜歡。”
丫頭銀喜兒着急地插話：“還不去嗎？去晚了姑奶奶要說吧。”顧氏笑得渾不在意：“她今天顧不上咱們，”帶着半吐半露轉向毛林氏，笑得眼睛只餘一條縫：“鳳鸞吶，一天到晚陪着公子，他們是小夫妻，親熱着呢。”
也沒有把汪氏忘記，顧氏是一片傾心吐露出來：“汪氏少夫人外面忙，鳳鸞家裡忙，”手指頭乾脆也扳起來：“一早，拜老爺子拜公婆拜公子，今天親戚多，又要和親戚們說幾句，我早早地趕去，就是怕她不會說話，你從小看着鳳鸞長大，她靦腆着嘴笨，哪裡會說什麼話。嫁過去又只房裡坐着不見人，我不幫着可怎麼行。”
毛掌櫃的恨不能捂上耳朵，一個字也聽不到纔好。毛元直着眼睛，是唯恐少聽鳳鸞的一個字。
“看你死相，看你饞相，人家成了親，人家要過生日，你在這裡白直着眼睛，有能耐到郭家去！”王氏見到，又罵起來。
罵聲傳到外面街上，毛林氏不自在地露出歉然笑容，周顧氏帶着大度不放在心上，自在自如地笑着告辭：“看我耽擱你生意，我走了，鳳鸞還等着我呢。”
坐上轎子離開這條街，周顧氏才自言自語罵了一句：“什麼東西！”毛家不要鳳鸞，自己又娶了個什麼東西！
銀喜兒跟轎，歡樂得似一隻蝴蝶。手中抱着給鳳鸞的賀禮，同顧氏說個不停：“奶奶還沒有說完，怎麼不告訴毛家，姑奶奶自己個兒住一大間房子，還花不少錢買顏色畫畫兒呢，對了，施七嫂……”
說到這裡聲音沒了，顧氏笑一笑嗔怪道：“話多！”施七嫂在家裡看門，還是不敢出來。
銀喜兒沒沉默多久，又說起來，是很遺憾地道：“奶奶特意讓從毛家門前過一趟，姑奶奶的好些話都沒有說。”
這下子轎伕也笑起來，肩膀上晃悠着轎子，嘴裡道：“小姑娘，咱們是必走這條路，不是特意從毛家門口走一回。”
“是嗎？”銀喜兒半信半疑，帶着疑惑的眼光轉不過來。狐疑地對顧氏看一眼，覺得自己沒記錯。
是奶奶上轎的時候吩咐，一定從毛家酒肆門前轉才行。
轎伕逗着銀喜兒：“是必走的，不是特意走的。”顧氏在轎子裡，微微地笑起來。
此時鳳鸞已經起來，難得懶待梳洗，只着睡覺的羅衣和郭樸說話：“今天我來好些人，要是我不時時陪你，你想不想我？”
明珠似的眸子流轉着光彩，燭火已熄，眸子在與外面天光爭輝。郭樸看不夠鳳鸞的嬌俏，唯一隻恨自己不能起來相陪。
美貌妻子當前，不調戲白不調戲，郭樸故意道：“你多親我幾下，我就放過你。”鳳鸞嬌柔的偏着頭，麗色在面上飛揚：“人家昨天多親了，權作今天的。”
“還有這種話？那昨天你畫過的畫，能算今天的嗎？”郭樸不費吹灰之力就駁回。兩個人正在笑，長平回話道：“親家奶奶來了。”
鳳鸞驚呼一聲，這才發現自己衣衫不整，急急取過榻上薄薄風衣，郭樸含笑吩咐長平：“讓少夫人的丫頭來侍候，把少夫人的梳頭東西送來。”
鳳鸞停下慌張，回眸嫣然一笑，郭樸又看得心動：“過來再陪我，等到打扮好，好好給我叩幾個頭。”
“嗯，”鳳鸞嬌滴滴。
蘭枝和桂枝送梳頭東西過來，郭樸讓她們放在窗下明亮處，鳳鸞喜滋滋對鏡梳頭，見丫頭手上衣服，人笑得更爲嬌媚。
這是一件羅衫一條裙子。羅衫是大紅色繡如意寶相花，衣領子袖口全是金線掐出雲紋邊兒來，裙子又是水碧色，綃絹薄薄的好似雲煙，走動時隱約可見裡面的銀紅色絹褲。
打扮好，郭夫人等人也來到。長輩們坐下，丫頭們扶過鳳鸞來，一處一處叩頭。最後一處是郭樸，郭樸也換了一件紅色的衣服，含笑看銅鏡裡。
大紅色的衣服，更顯出鳳鸞面上玉粉一樣的白，微渦因笑的原故沒有停過，眸子漆漆如黑夜中星。她嬌羞滿面，盈盈在牀前拜倒：“給公子叩頭，願公子福壽雙全，永得康寧。”
好似蓮花出水在房中，郭樸笑個不停，不忘和鳳鸞開心：“是你過生日，還是我過生日？”鳳鸞嬌聲道：“多謝公子給鳳鸞過生日。”
郭樸笑得合不攏嘴，顧氏在一旁更喜滋滋。猛然想到遠行在外的丈夫，他是爲鳳鸞在郭家過得不好才匆忙離家。
眼前一片歡樂，丈夫要知道女兒過得好，應該可以放心。
郭樸讓長平給鳳鸞賞封，是一個藕荷、水紅和嬌黃色的荷包，再微笑道：“打開來看。”鳳鸞調皮地先猜測：“是金錢？”
“哈，不是，”郭樸眸子分外柔和，鳳鸞和他破謎兒慣了，磨蹭着開荷包再猜：“那會是什麼？”荷包系子抽出，鳳鸞手按住上面的盤扣，抿着嘴兒對郭樸又是一笑。
她嬌憨的樣子，總是夏日荷花尖頭一點豔紅，這豔紅在荷包打開後，更爲嬌豔。荷包裡的，是一枚小小的黃金印章。
印章小巧精緻，握在鳳鸞手中的一頭刻着牡丹花，鳳鸞翻過另一頭來看，上面的字認識：“這是我的名字。”
“啊，是你的名字。”郭樸笑着道：“要這個是不是，現在鳳鸞也有一個。”鳳鸞愛不釋手，去給郭夫人看，也給母親看。見汪氏伸頭來看，鳳鸞難得笑容滿面和她親熱一下：“這是我的名字。”
顧氏開心地笑着，不忘提醒鳳鸞：“給公子看看。”女人要印章幹什麼？顧氏反正不明白。那黃金燦燦，在她來看，不過是個玩的東西罷了。
郭樸和鳳鸞說得有滋有味：“以後我寫信，就蓋鳳鸞的印章。”鳳鸞吃吃笑着：“纔不，怎麼能蓋我的？”
“打了就要用，你不用打它作什麼。”郭樸一想就是一個主意，見鳳鸞顰眉道：“可是呢，要是不用多可惜。往哪兒蓋呢？”
“你有話以後寫給我，就蓋上你的章，這樣好不好？”郭樸說過鳳鸞大喜：“就是這樣，我給你寫信，嗯，我會的字還不多，我給你畫畫兒。”
這一對人纏綿悱惻，顧氏不易覺察地打量汪氏。汪氏在紅木四件櫃旁，笑得一絲兒模樣不走，她身上也是大紅衣衫，上面一般繡着蓮花，不過和鳳鸞的不一樣。
兩件大紅衣衫，是兩位少夫人身居正室的標誌。顧氏見汪氏笑得毫無芥蒂，才放下一把子心。她哪裡知道汪氏的心裡就是浸滿醋，人也是笑得不走樣。
大家在郭樸房裡熱熱鬧鬧用過早飯，有人回：“邱大人和邱夫人來了。”別的人也罷了，跟顧氏來的丫頭銀喜兒嚇得沒處躲，拉着蘭枝只是求：“姐姐帶我找個地方藏着。”
蘭枝一指頭點在她額頭上：“邱大人有什麼可躲的，他來看公子，邱夫人來給少夫人行及笄禮，難道爲看你！”
“姐姐不知道，我二大爺上街衝撞過官轎，二話不說拉倒就是十板子，當官的都怕人。”銀喜兒哆哆嗦嗦，眼珠子往外面只看微風，就哆嗦一下。
蘭枝沒有辦法，把她帶到鳳鸞房中坐下，銀喜兒又驚奇：“這房子姑奶奶的，姑奶奶一個人睡得下？”
“姑奶奶纔不睡這裡，她睡公子房裡。”蘭枝取過桌子果子給銀喜兒，又小聲交待她：“你自己坐着吃吧，我可以出去了。這房裡兩個人可以說話，只是別露怯。”
出來見邱大人邱夫人過來，片刻後郭夫人陪着邱夫人等出來，帶着後來的親戚們中女眷往前面去。
郭家今天開正廳，老樹上扎着繡帶，廊下的鳥兒都帶着喜悅。廳上條案供孔子像，旁邊是郭夫人又供觀音像，供得不倫不類也沒有人管，喜慶熱鬧就行。
果品八色，大鮮桃，早西瓜，櫻桃杏子等擺開，又是八色佳餚。這些合不合規矩，反正郭樸看不到。親戚們看到是滿意地點頭，又對着鮮果犯嘴饞。
清一色鑲雲石的紅木座椅，是過節時才動用的擺設。郭夫人請邱夫人上座，自己攜着鳳鸞的手笑容滿面坐下，鳳鸞站着問郭夫人：“我可怎麼樣呢？”
郭夫人對着邱夫人笑：“這個要問她，我們全不懂。”邱夫人感慨地道：“想當年家裡爲我辦及笄禮，還像昨天。”打量郭家的周氏少夫人，邱夫人覺得她算是運氣好，嫁到這樣的人家。她來自京裡，生得溫婉秀麗。感慨下去興奮上來道：“我十五歲那一年，家裡也是這樣熱鬧，當時是舅母爲我作有司……”
所有人都聽進去了，包括郭夫人在內的人都不懂。
顧氏笑得緊繃住嘴脣，這樣笑難度不小，她笑一下繃一會兒，怕別人說自己沒見過世面笑話鳳鸞。
不由她太喜歡，郭家的親戚和管事的加上家人，把廳上廳下擠得滿滿當當。還有不是親戚也不是管事的的熟悉人，要來看及笄禮。
顧氏很想謙虛一句，本能地擔心鳳鸞不會說話。再一想自己更不會說話，就緊緊閉上嘴。
鼓樂聲響起，說不出什麼名兒，但是悠揚好聽。鳳鸞興奮得面色通紅，按着邱夫人的指點行禮，跪拜。
郭夫人象徵性的訓辭幾句，梅香捧上盤子，紅色的錦布中放着一枚燦然奪目的金簪。簪上有明珠一顆，雖然不大，卻泛着白光流出光彩。
廳上響起一陣吸氣聲，顧氏更爲得意。爲顯出自己的莊重，她更繃着面龐。看上去，人人喜慶，只有少夫人的孃家母親在生氣。
郭夫人含笑挽起鳳鸞留下不扎的一綹髮絲，用金簪子給她別上。鳳鸞伏身叩頭道謝，郭夫人拉她起來，含笑喚來汪氏，當衆吩咐道：“你們兩個人親親熱熱的，我們都少操心。汪氏是個明快性子，你外面多操勞。鳳鸞是個細膩性子，家裡的事情祖父早上才說過，交些給你了。”
汪氏大吃一驚，趕快掩飾住。她的發上也有同樣明晃晃的一枚簪子，這簪子是一早賞給汪氏的，就是衣服，也是和鳳鸞的差不多。只是鳳鸞這隆重的儀式，汪氏少夫人沒有，以後也不會有，她已經過了十五歲。
七巧在人後面不舒服，沒有人管她。
鳳鸞大吃一驚，顧氏大吃一驚，親戚們也大吃一驚，不吃驚的除了郭夫人以外，只有邱夫人和三奶奶馬氏。
馬氏甚至於有得色，回想自己送周氏少夫人回家祭祖的那一件，她從來覺得自己有功。周氏少夫人水漲船高，馬氏三奶奶也要得意。
大家的稱讚聲中，有司送上酒，儀式一絲不苟地進行下去。
兩邊廂，還有鳳鸞的舊日閨友，都羨慕的看着鳳鸞，忘了在去年前，大家都以爲周鳳鸞倒透了黴。
音樂聲傳到郭樸房中，他正和邱大人緊鑼密鼓的說話。邱大人頭快碰到郭樸的頭，低低密密地：“全城潑皮抓起來五百餘人，審出來姦淫案件十九起，不軌案件三十一起，和暗殺秦王殿下有關的潑皮有二十一名。”
他擦擦額頭上的汗水，心有餘悸地道：“幸好殿下沒事，難怪殿下要行文訓斥我，果然古怪在我們這裡。那一起子人搶來的錢，就花銷在咱們城裡。大人，您家的鋪子他們也光顧過。”
郭樸不理他後面幾句胡言，沉吟道：“把有關的潑皮全上刑，審出來爲止。老父母，這可是你脫去幹系的關鍵！”
“是是，大人說得是！有大人在本城，我才能得脫干係。”邱大人諂媚地道：“查得這麼快，也全仗大人您指點。”
輕笑聲如杏花飛落般近了，郭樸露出笑容，鳳鸞來了。他側耳聽聽沒有鼓樂聲，淺淺一笑：“禮成了？”
“樸哥，我要陪人遊園，先來看看你，”鳳鸞揭簾說着話進來，見到邱大人在，停在當地不知道該近還是該退出去。
邱大人打一揖：“恭喜少夫人及笄。”鳳鸞這就會了，不慌不忙還禮，聽郭樸略帶責備地道：“過來吧，我們這個是沒規矩的。”等鳳鸞過來，見她容貌更勝往昔，烏鴉鴉的發上明珠簪子閃光，郭樸對邱大人：“這是寵壞的一個。”
鳳鸞擰一擰身子，又覺得不對，對郭樸微微笑。眸子如飛絮泄露她的關切。只是來看看。郭樸還是責備：“去吧，以後進來要通報，就這麼闖進來。”
邱大人呵呵笑着打圓轉：“不然怎麼能當面恭喜少夫人，是我今天有福氣。”
一城之長說福氣，鳳鸞再出來喜歡得渾身沒有四兩重。她的閨友們除了出嫁不在本城的蘇青柳，別人全在。
陸家的小蛾初成親，心直口快絲毫不改：“你家婆婆真好，不像我家婆婆無事尋釁。”鳳鸞想一想是真的，郭夫人對自己從來沒有不好過，全是自己以前想出來的。
爲什麼這樣想，是有汪氏和曹氏在前面。如今曹氏已走，汪氏在爲自己操辦，鳳鸞偏着腦袋笑，也認爲自己嫁了一個好人家。
郭家的園子不大，在這城裡算頭一家，比邱大人縣衙裡院子要大得多。顧氏來見過郭家的園子，對着郭家只敢說家裡只有天井給鳳鸞澆灌。
大家行走在郭家的小園子裡，雖然很小，也讓來的人讚歎。怪石嶙峋的太湖石，中有十幾個孔，孔中有的放置蘭草香花，石下一帶活水，沒有刻意養魚，是活水裡自帶的游魚數尾，日頭照下來清晰可見。
荷花數莖出於淤泥之中，荷葉不算田田，也有幾小片，每片十數株在一處。鳳鸞哈地笑了一聲，柳萌下繫着一隻小船，上面兩個撐杆的婆子陪笑：“少夫人要遊船這裡有。”
“一、二、三……。”鳳鸞笑數着，見人多船小坐不下，就道：“不用了，我們自己走一走。”
老柳已是碧綠，嫩荷卻是新生。花架子上忍冬細長的藤蔓捲曲伸出，自有它的嫵媚與清香。走不到兩步就是一個亭子，六角小亭只能坐五、六個人。中間圓圓石桌擺着五月鮮紅嘴兒的蜜桃，又有櫻桃、石榴諸般果子。
姑娘都會吃，擁上來三五成羣嘻笑來爭，蘭枝見果子未必足夠，不等吩咐去尋汪氏的丫頭五巧，大模大樣地道：“園子裡再送果子。”
這話不可氣，蘭枝的態度十足使喚丫頭就可氣。五巧帶氣來回汪氏，汪氏早就看到外面蘭枝的神情。
她只能忍氣讓人：“再洗果子送去。”廳外石榴紅得熱火，汪氏唯心裡悶悶不樂。自己是老媽子還是管家婆子？
一氣沒有下去，桂枝又小跑着過來，嘴裡說着：“快着些兒，快着些，上好的蜜酒快送去。”人並沒有跑到近前告訴，是話到人轉身就走。
七巧在外面，氣了一個倒仰，不忿回她一句：“送到哪裡去！”桂枝回身更不忿，大聲道：“你不會找找！”
說過又走，七巧骨嘟着嘴來回汪氏，汪氏皺眉擺手：“不必回，我又不聾！”這麼大的聲音還能聽不到。
“少夫人，酒裡給她加些水。”七巧隨汪氏，有點子主意也先走歪門邪道。汪氏方苦笑沒有說話，見長平不慌不忙走來，近前行禮傳郭樸的話：“公子說知道少夫人今天辛苦，可今天是周氏少夫人的生日，又來了她的知己，請少夫人多辛苦，讓周氏少夫人一點兒不煩心，好好過上一天。”
七巧沒有話，一個人低頭瞪眼地上。直到長平走開，她更不平，憤憤地道：“她成了人上人，咱們……”更像奴才！
果子和酒沒有耽擱送到園子裡，鳳鸞吃了一口桃子好吃，有心留給郭樸。見左右姐妹們都在說笑，她握着桃子笑：“容我換換衣服。”
客人們都笑話她：“哪裡來的規矩，學會換衣服。”鳳鸞抽身出來，把桃子捨不得再吃拿着。在郭樸房外問過沒有客人，嘻嘻笑着進來：“樸哥，我吃這個桃子好吃，餘下的沒有吃，給你嘗一嘗。”
拳頭大的一隻桃子，尖子不在，有幾個齒痕在上面。肯定是不好看，不過郭樸還是喜歡。注視神采飛揚的鳳鸞，喃喃道：“分桃你用在我身上。”
衛靈公寵愛彌子，彌子吃到一個桃子好吃，把餘下的給了衛靈公。但這兩位全是男人！
鳳鸞取小刀坐牀前，削去自己的齒痕，道：“你又取笑，凡是你說典故，都是取笑我。”削一片新鮮多汁的桃片送到郭樸脣邊，郭樸笑：“這個不好。”
“難道你嫌棄我吃過，”鳳鸞有爲難：“不是我給你吃過的，我吃過才知道好吃，就送來給你。你看，我咬的削在這裡。”
把小托盤上一片桃給郭樸看，郭樸壞笑：“我要吃這一片，”鳳鸞大惑不解：“爲什麼？我手裡的更乾淨。”
郭樸又撒嬌：“我要吃你咬過的。”鳳鸞嘟嘴：“又欺負我，要吃就這一片，不吃我就走了。”往窗外看着笑：“姐妹們在說古記兒呢。”
“去吧，不用來看我。”郭樸把脣邊的桃子吃下，鳳鸞喂他吃了有半個出來。郭樸閉目再想心思，知道秦王殿下出京，又知道他會來看自己走這條路的人不多，是誰預先設下這埋伏。先在附近造成小有盜匪，再作暗殺。
腳步聲輕輕急促，鳳鸞又來了，笑容和麪頰上的汗珠一樣晶瑩：“樸哥，我才聽到一個好古記兒，說給你聽，”
郭樸道：“出去，壞丫頭，讓你樂，你總來陪我作什麼！去吧，晚上再來。”鳳鸞還真的戀着出去，又戀着郭樸。見他這樣說，嘻嘻哈哈去了。
來到外面，見蘭芬也在。陸小蛾拿人玩笑的脾氣不改，對蘭芬道：“你來了要罰酒，”取一把梨花自斟壺，撿一個甜白瓷酒杯送過去。蘭芬雙手推開：“我才當完班，晚上還要當班，我不能喝酒。”
“你在這裡當班，少夫人生日賞你酒喝，你更要喝纔是。”魏有容也跟着取笑。回身見鳳鸞換過一件雨絲紅錦上衣來，又是一件蔥白繡柳綠桃紅的裙子，魏有容和陸小蛾爭着喊鳳鸞：“給蘭芬嫂嫂酒，她不喝。”
蘭芬搶上兩步，一把扯住鳳鸞的手：“我有話單獨同少夫人說。”鳳鸞被她拉到亭子石榴花下面，笑問：“什麼事？”
“毛少掌櫃在角門上，”蘭芬這一句驚心動魄，鳳鸞怔忡着還沒有明白：“讓他快走，公子不能看到他。”是給自己過生日？
蘭芬湊到她耳朵邊上：“說毛家犯事，他來求你幫忙。”鳳鸞的心一下子提了起來。亭上笑聲如何熱鬧，木香花如何清香，全慢慢飛到遠處。
“我要去喝酒了，我只是傳話的。”蘭芬又回到亭上去，只餘下鳳鸞一個人在日頭下面癡癡站着。
她不爲毛元癡癡，是又想起五兩銀子。穿轎簾而入的五兩銀子，總是沉甸甸壓在鳳鸞身上。幫還是不幫？
轉身往郭樸住處行上兩步，又停下來。公子不喜歡毛家，自己去說只怕火上澆油。鳳鸞到現在發現郭樸的性子自己並不掌握。
當然掌握自己丈夫的性格，鳳鸞還沒有認爲是必須。
她躊躇不前，又猶豫滿腹。樸哥，會幫忙嗎？
她再來換了一件金銀線織牡丹花的羅衣，新得的簪子旁邊，戴上白玉簪子翡翠花鈿，悄步在花萌下，遠看人比花嬌，近看人比花豔。
亭上的人都笑：“快來吧，站在那裡不惹蜂子也引蝶。”因爲這句話鳳鸞暫時不去見郭樸，樸哥說不要煩他，而且不喜歡毛家。
當天郭家一直熱鬧到掌燈，鳳鸞疲倦地進來，把毛元的事情拋在腦後。一覺睡起，坐在鋪蓋上想起來，正要說，鳳鸞笑起來：“我的梳頭東西還在這裡，昨天人人都爲我忙，丫頭們忘了取。”
“她們來取，我說丟下來，以後免得天天跑。”郭樸半帶調侃：“我愛看鳳鸞梳頭。”鳳鸞對於郭樸的這句話信以爲真，搬着梳頭匣子過來：“真的嗎？我天天梳給你看。”
對鏡理着花黃蛾黛，鳳鸞遲疑不決：“樸哥，”郭樸眼睛看過來，鳳鸞又沒了話。黝黑眸子裡下定決心後，鳳鸞才恢復爽利的說話，手中掂着自己昨天新得的明珠簪開了口：“樸哥，毛家在吃官司？”
雖然沒有和郭樸聽過，也沒有聽郭樸說過這城裡最近有官司，鳳鸞還是用的疑問句，覺得郭樸肯定會知道。
郭樸淡淡嗯上一句，就在鳳鸞以爲好往下進行時，一字一句道：“你再見他一面，我就打斷他的腿！”
鳳鸞沒當真，又當成夫妻之間的玩笑話，嫣然道：“是他有事來找我，不是我見他。”郭樸認認真真的道：“那我也打斷他的腿！”
往外面喊：“長平！”長平垂手進來，郭樸吩咐他：“昨天毛家的小子在角門上轉悠，你是怎麼對他說的！”
長平恭敬地道：“奴才按公子吩咐的一一告訴他。”郭樸哼了一聲：“出去吧。”鳳鸞愕然到長平出去，對郭樸難以置信地看看，郭樸笑着吩咐她：“梳你的頭。”
早飯後正在同郭樸說管家的事，丫頭來回話：“周親家奶奶說接少夫人家去，給她單獨補一碗親手做的壽麪。”
鳳鸞立即笑嘻嘻，郭樸笑罵：“回家又玩得天昏地暗纔回來！”因說讓鳳鸞先回去：“管家的事不要急，慢慢來。”
“那我住幾天吧，住回來我就好好管家。”鳳鸞想弄明白毛家的事情，郭樸笑着哼哼兩聲，喊來長平送鳳鸞。
鳳鸞出門坐上轎子。心思悠悠又想到郭樸昨天威脅的話，鳳鸞只是微笑。
再想着郭夫人讓自己管家，鳳鸞笑容更深。剛加深笑容，就見轎外有罵聲。毛元的妻子王氏跳起來，叉着腰在轎前大罵：“勾引別人的男人，不要臉的東西！”
鳳鸞好久沒有見到王氏，上一次見到是成親前，王氏到家門前大罵。那時候也是這幾句，熟悉的姿勢，熟悉的腔調，鳳鸞一下子想起來。
她還沒有來得及惱怒，就見長平命跟轎的小廝：“公子說過，不管毛家的誰，都打斷她的腿！”王氏一聽害怕了，轉身要走時背上重重捱了一腳。
“不要！”鳳鸞尖叫一聲撥開轎簾，驚駭地見到長平大步到王氏身邊，擡起腳來，在鳳鸞的尖叫聲中，長平沒有太重重往下踹，只是不輕不重落下，落下時才用力一輾。王氏“啊啊啊”，變成慘叫聲，吸引街上不少人來看。
鳳鸞目瞪口呆，郭樸的話又一次回到腦海裡，他要打斷毛家人的腿？他真的做到了。他不是私放曹氏的好心人，樸哥是認真的！
腦子裡混亂一片的鳳鸞，半暈半昏伏在轎中，直到轎外出現長平的聲音：“少夫人，您到家了。”
轎簾子打開一片日頭透出來，把轎子裡照得亮堂堂。顧氏來迎女兒，發現她噙着淚，顫抖着身子面色蒼白，顧氏顧不得別的，把鳳鸞抱在懷裡：“昨天還好好的，今天怎麼就病了？”
長平靜靜地回答：“少夫人沒有病，喝口熱茶就好過來。”
他尋常送鳳鸞只到門外，今天鳳鸞弱聲喊他：“隨我進來。”長平默默跟在身後，忘了和來安對眼神兒。
廳上坐下，鳳鸞才覺得好過些，手緊緊抓住椅子扶手，妙目中有指責：“你怎麼能？”長平必恭必敬地道：“公子有吩咐！”
“那要是我要見呢，我喊來見呢？”鳳鸞大聲質問他，顧氏不明白，在一旁阻止道：“這孩子，怎麼這麼對人！”
長平心平氣和繼續回答：“公子吩咐，毛家的人再出現在少夫人面前，就打斷他的腿！奴才聽吩咐做事！”
顧氏摸不着頭腦，凡是有毛家的話，她只有一個心思，毛家是壞人，毛家又來抹黑鳳鸞。見鳳鸞咬着嘴脣眼圈兒微紅，顧氏心疼上來：“不要再說了，毛家的人不見也罷，他們家和咱們家井水不犯河水！”
罵着罵着氣上來，顧氏淌眼抹淚水：“你還記得什麼毛家，忘了你父親被他們家氣壞，忘了他們上門來罵着提親，忘了你現在的好日子，與他們家無關。”
罵得鳳鸞低下頭不說話，等長平去以後，和顧氏說過王氏來罵的話，顧氏也唬一跳，不敢相信地道：“當街打斷她的腿？”
“母親，爲着我打傷人，城裡人會說閒話。”鳳鸞又有了淚：“曹氏您還記得嗎？她的五表弟在京裡告狀，說公子強搶民女，說公子仗勢欺人。毛家算什麼，他們動不了公子分毫，可是公子爲着我動手，讓別人議論就不好。”
鳳鸞說着說着激動起來，顧氏不以爲然：“說就說好了，他們能怎麼樣！”鳳鸞無奈：“母親，公子對我說過，有個什麼大夫，專門在背後抓人的錯，再報給官府，當官的最怕這個。”
平民們不知道御史大夫，就像現在的老百姓只管自己的日子。
顧氏笑起來：“看把你急的，你說不好，那就回去勸勸公子，毛家的事你不要問，他們家也有遭官司的一天？”
拉鳳鸞起來：“走，給你做壽麪去，還有施七嫂要見你，熱乎着說上半天話，就趕快回家去吧。”
日頭黃金般燦爛，母女緩步行在碧綠的樹下，只有人喚：“少夫人，”見長平又過來，鳳鸞對他嘟起嘴：“是要我現在回去？”
“不是，是公子有信給您。”長平陪笑呈上一張信紙。鳳鸞喜歡了：“給我的信？”還是第一次收到。
毛家帶來的憂愁這就拋開，鳳鸞打開信看上面的八個字：“按時回來，謹守婦道！”下面是郭樸的印章。
平生第一封信，上面寫的是警告。鳳鸞還是有點兒喜歡，摸摸自己隨身荷包裡的印章，正好顧氏見女兒喜歡要哄着她：“你會寫字，也回幾個字才叫知禮。”
“嗯，只是筆墨。”鳳鸞今天出來，隨身沒有帶上筆墨紙硯。長平變戲法一樣取出硯臺紙筆，再陪上笑容：“少夫人請。”
樹蔭下搬來小桌子，鳳鸞執筆未見，面頰上笑渦微露，和不遠處的粉紅薔薇差不多。寫什麼呢？她不再生長平的氣，笑眯眯請教他：“我回什麼公子會喜歡？”
“少夫人寫什麼，公子都喜歡。”長平哈哈腰。從他身側看去，幾枝細嫩的薔薇軟枝子很是動人。
把這個畫下來吧，鳳鸞這樣想，雖然沒有彩墨，也提起筆比着畫在紙上，自己再端詳過，滿意地給了長平：“這個給他，對他說，我下午必回去。”
長平接過來道：“請您的印章。”鳳鸞大喜：“你不說我都不記得。”荷包裡翻出自己的小印章，長平又變出來一盒子印油。
這樣的殷勤，鳳鸞總算從心裡原諒長平，也順便原諒他回家就學話，惹來郭樸的八個字的焦慮。
拉長了聲音，鳳鸞語重心長地道：“長平，去對公子說，當街打人會有大夫們上摺子說不好，會讓別人議論公子，我不喜歡。”
長平這才明白過來，他急忙答應着，把信送回去，再把鳳鸞的話一個字不差學出來。
天氣炎熱起來，房外的涼風和屋角的冰盆不如鳳鸞的這些話舒服。郭樸一個字一個字聽完，只覺得聽不夠。
見長平沒了聲音，郭樸瞪眼睛：“下面呢？”長平愣了一下：“就這些。”郭樸不滿意地道：“沒了？”這丫頭真不像話，要交待不多交待幾句。
他一個人在房中，就把鳳鸞的這幾句話翻來覆去想着，每一個字都讓郭樸喜歡。鳳鸞不是爲毛家擔心，是爲自己擔心，郭樸很是樂陶陶。
這一天格外期待，午飯剛過就想催人去接。又怕接得早鳳鸞回來噘着個嘴，一直按捺着。盯着沙漏又一個時辰過去，郭樸張嘴要喊長平又閉上嘴，對着銅鏡裡的自己笑笑，自以爲平靜的開口：“長平，可以去接少夫人了。”
長平答應着要去，郭樸又加上一句：“給她留着冰，讓她別等化了再回來。”長平當然是一笑，郭樸自己紅了臉，直到長平許久，還認爲長平笑得有些古怪。
不到半個時辰鳳鸞回來，聽到熟悉的腳步聲，郭樸的心就隨着喜歡。鳳鸞出現在牀前，雙手捧着一個小食盒：“猜猜給你帶的什麼？”
臨安送上一個小碗，落在几上時可以聽到碗中的冰塊細碎響聲。天熱聽這響聲真享受，鳳鸞嚥了一下口水，把食盒子打開給郭樸看，自己乖乖去喝酸梅湯。
“家裡有冰嗎？”郭樸笑吟吟看着鳳鸞吃。鳳鸞搖搖頭：“沒有呢，”再喝一口，又餵給郭樸一點兒，清涼的感覺由舌頭漸到身上，鳳鸞笑眯眯，郭樸笑吟吟。
房中沒有別人，鳳鸞若有所思，郭樸若有所思，兩個人的眼光偶然碰到一處，鳳鸞微紅了面龐，再次低下頭只看自己手中的小碗。
“鳳鸞，岳母對你說了嗎？”郭樸低若不可聞的聲音流淌起來，鳳鸞頭更低，幾乎看不到的點了一點。
她是一件薄薄的黃色羅衫，粉頸低垂露出後面一截兒雪白。郭樸盯着這一點兒，忽然說不出話來。
。“母親說，要個孩子是正經的，”鳳鸞自己說出來，郭樸陪笑附合：“是的。”濃重的悲哀又要佔據他的心，要鳳鸞就着自己這種事，郭樸思來想去也覺得不妥當。
“又說，是婆婆拜託母親說的，就是昨天我過生日，婆婆請母親房裡坐着，說了這些話。”鳳鸞異常堅定地下了決心：“請你教我，我不會。”
郭樸張口結舌，他呻吟一聲：“果然是人不風流枉少年！”
“這件事情我答應你，也請你答應我一件事？”鳳鸞的神色凜然變成小心翼翼，神思正昏昏的郭樸一下子沒反應過來，稀裡糊塗地道：“行。”
秀麗的面龐貼近過來，溫熱的嘴脣在郭樸瘦削的面頰上“吧嗒”一下，鳳鸞歡快地道：“那你告訴我毛家是什麼官司吧。”
外面暮色上來，地上蒸騰的全是熱氣。房中氣溫陡然下降，郭樸的臉色是猛地沉下來。越想越不是滋味兒，爲着毛家才親自己？
面頰上猶有鳳鸞柔潤的感覺，可爲毛家？郭樸很生氣，瞪了鳳鸞一眼，閉上眼睛。
耳邊全是鳳鸞的好央求：“人家不是求你說話，只是想問問毛家這樣膽小謹慎的人，怎麼會犯到官司裡？”
膽小謹慎？郭樸生氣的臉色有些發青，勾結強盜越貨就差殺人，這樣的人還叫膽小謹慎！“哼哼！”他難免會有一兩聲心情逸出脣間。
鳳鸞不放棄，她知道讓郭樸幫毛家說話應該不可能，她只想打聽一下事情，找一下能提醒毛元的幾點。
“樸哥，又不是請你說話，只是我聽一聽，不要說你不知道，你肯定知道。”鳳鸞的話把郭樸逗樂，他重新睜開眼睛，對着紅撲撲的好氣色微笑：“爲什麼我要知道？”
見郭樸又肯說話，鳳鸞大喜，同時有幾分成就感，把生氣的郭樸又拉回來說話，她很想嘻嘻。想到哪裡就作到哪裡，鳳鸞笑逐顏開：“你對毛家的事總會多看幾眼。”
郭樸不敢相信自己的耳朵：“什麼？”遇到鳳鸞清澈還帶着無辜的眼神兒，郭樸苦笑一下，喃喃自語道：“是呀，我會總打聽幾句。”
他心頭恍然，似有什麼東西悄無聲息潤過，就此停留在心頭不走。郭樸咀嚼着鳳鸞的話，想到幾個好友無事時的閒話，難道這就是男女情愛？
在他心裡，一直以爲自己對鳳鸞不是男女情愛，只是丈夫和妻子的關係。他疼愛鳳鸞，願意爲鳳鸞一笑做一些事情，認同時能想到汪氏，願意關切汪氏在家裡受不受親戚們欺負。
可今天，不一樣了。不一樣的情緒襲擾在心中，讓郭樸直面正視自己的心情。
“樸哥，毛家算什麼！”鳳鸞抓住時機討好他，郭樸笑一笑，聽鳳鸞嬌滴滴忙打斷：“說別人不要用這口吻，”好似爲別人才撒嬌。
鳳鸞也省悟過來，改成脆生生，再喊一聲：“樸哥，”，接下去道：“嫁給你快一年，心裡從沒有過別人。聽到毛家吃官司，我想到父親去年吃官司的苦處。毛掌櫃的人不好，可我還欠毛元五兩銀子。”
“長平，”郭樸作勢喊人，長平進來正要問，見鳳鸞笑靨如花：“你出去。”風水輪流轉，周氏少夫人今天攆小廝，她甚至有幾分興奮，眼角斜了郭樸一眼，大有自己看出來郭樸心思的得意勁兒。
再對長平笑眯眯：“你進去，公子不是喊你。”進不得也不能退的長平站在那裡看郭樸，鳳鸞又嬌笑：“出去！”
郭樸沒有說話，長平只能退出去。他不放心在門簾處聽幾句，這才丟開。
“我還他五兩銀子，”郭樸裝模作樣：“妻債夫還，你憐惜他家吃官司，就還五十兩銀子也行。還過以後，這五兩銀子從此你忘了吧。”
鳳鸞格格笑着很是開心，桃紅面上更有紅潮，嬌滴滴道：“你欺負我，你又欺負我了。”郭樸很瞭然：“凡是你沒話說，就是我欺負你。”
他露出猴急相：“好好喊我一聲，再好好親上幾下，親到我喜歡，我就讓你一句。”忽然忍俊不禁又一笑，毛家是膽小謹慎的人。
是不是把實話對鳳鸞說，郭樸此時心中交戰。他不願意對鳳鸞說實話，是怕鳳鸞難過。可鳳鸞步步不放，遲早會被她問出來，心頭一閃，郭樸慢慢沉下臉色，鳳鸞又變爲小心，半討好半嫣然，難道樸哥看出自己還是想幫毛元的心思？
真是不得不小心，郭樸一聽毛家就發毛。
郭樸緩緩開口，眸子裡全是審視：“鳳鸞，你幾時變得伶牙俐齒？”毛家膽小謹慎這樣的話，換成以前的鳳鸞是看不到這一條，也說不出來。
鳳鸞心虛地笑着：“我想和你說話，才讓長平出去。”郭樸淡淡道：“長平是奴才，你是少夫人，使喚他是應當的。”
在這一刻他心中下定主意，一天不告訴鳳鸞，估計她一天要追問下去。郭樸把猶豫不決全挪開，命鳳鸞坐近些：“讓我來告訴你，毛家，我也有感激。”
“啊？”鳳鸞又糊塗了，郭樸欣賞着她這神色，淡然道：“要沒有毛家，你怎麼會到我身邊？”鳳鸞鬆一口氣，原來不是反話是誇獎自己。
紅暈剛上頭，聽郭樸又道：“換句話說，你家後來的災難，全是由毛家所爲。他現在吃官司，吃的這去年的舊帳！”