傅鹹完美的繼承了祖傳下來的勤奮好學、剛正直言、嫉惡如仇的家風。他年少的時候，就以文采聞名全國，當時司馬炎身邊的紅人庾純就曾經誇過傅鹹，說他寫的文章就好像詩人寫的詩一樣優美。
爸爸傅玄死後，傅鹹繼承了清泉侯的爵位，併到當時的太子司馬衷身邊擔任了太子洗馬（中級顧問），之後又升任尚書右丞（國務院辦公廳主任），不久又升任冀州刺史（河北南部），可是因爲繼母杜夫人不願意跟着離開繁華的洛陽，傅鹹就乾脆自請辭職，得到了人們的廣泛讚揚，一個月之後，辭去刺史高官的傅鹹就被任命爲司徒府的左丞（首席副官）。
那個時候，司馬炎還比較關心政治，常常向大臣們徵求意見，傅鹹就給司馬炎寫信，勸朝廷要裁剪官員、減少百姓的負擔，讓百姓能夠專心搞農業建設。傅鹹還曾經像司馬炎建議，要努力遏制大臣們普遍奢侈浪費的風氣，指出了這種風氣極端危害社會、毒害人心。可惜的是，由於當時社會大環境已經難以扭轉，傅鹹的建議沒有起到什麼實際作用。
當正直的大臣看到世風日下的時候，強烈的責任心和良知總是讓他們不忍停歇。雖然楊駿在傅鹹一錢不值，但是爲了公心，他仍然不願意楊駿帶着西晉王朝走上毀滅的道路，儘管知道楊駿是個出了名的小心眼兒，傅鹹還是找他，勸他說：“皇上雖然把朝廷大權託付給你，可是天下人並不心服，面對這種局面，不是那麼容易解決的。當初周朝的周公，赤膽忠心輔佐十來歲的周天子，還難免謠言四起，何況如今咱們皇上的年齡並沒有那麼小。我想，等先帝的喪事辦完以後，您就應該好好考慮考慮退路。希望您能夠體會到我的忠心，好好想想我的話。”
然而，此時的楊駿已經深深的陶醉在頂級權力之中，根本聽不進去，可是傅鹹知道這樣下去絕沒有好結果，仍然不斷的勸楊駿退休辭職，弄的楊駿十分不爽，就打算把傅鹹外調到地方上去做個市長。楊駿的外甥李斌知道以後，趕緊跑去勸楊駿說，這個傅鹹是朝廷裡有名的直臣，你要是把他貶到地方上去，那大臣們會對咱們更失望的，楊駿這才暫時沒有收拾傅鹹。
楊駿的弟弟、楊家黨三巨頭之一的楊濟，和傅鹹關係不錯，看到傅鹹總是這麼得罪楊駿，非常爲他擔心，就給他寫信說，勸他說話不要總是那麼衝，擔心被打擊報復。楊濟是一片好意，傅鹹也明白這位好朋友的意思，他回信說：“好酒美女殺人，比忠言殺人，不知多了多少倍。死在好酒美女上，死了也不後悔，可是卻擔心忠言會帶來禍害。這樣的人是因爲心術不正，只想着苟且偷生、明哲保身的混日子。自古以來，凡是因爲言行正直而遭災的，往往都是因爲過於太鄙視醜惡，或者頂多也就是嘴上說說出口氣罷了。但是怎麼也想不到，一片赤誠之心，反而會受到責難啊。”
悲哀莫大於心死，從此以後，傅鹹再也沒有說過楊駿不愛聽的話。