兩個小時後。
西杜麗在幾隻迦魯拉靈的帶領下，走進了冥府的大神殿中。
作爲女主人的艾蕾主動上前迎接。那以往總是瀰漫着陰鬱色彩的臉上，此時掛滿了笑容。
顯得親切而……扭曲？
西杜麗心中莫名一突，不由停下腳步，露出疑惑的表情：
“您今天這是怎麼了？哪裡不舒服嗎？”
“咳，沒什麼，我只是剛剛想到了一件高興的事情。”
套近乎失敗的艾蕾微微乾咳，無奈收斂起自己不太自然的笑容。
隨即，她岔開話題，反問道：
“對了，西杜麗，你來我這兒做什麼？”
西杜麗微微一愣，臉上不禁流露出詫異的神色：
“您忘了？當然是按照約定，給您送來今年新釀的麥酒，順便接走我的那位朋友。”
說着，她從魔法陣圖中拿出兩壇麥酒，遞向這位冥界女王。
然而，對面艾蕾卻並未接下這份禮物，反倒板起臉來：
“約定？什麼約定？”
西杜麗面露錯愕，不由提醒道：
“不是說好了，您幫我把我的好友杜木茲從您的那位妹妹伊什塔爾手中解救出來，事成之後，我請您一頓今年新釀的麥酒，並且欠您一個人情。”
“有嗎？我怎麼不知道？”
艾蕾眨了眨眼，露出一副疑惑的表情。
看到這位冥界女王如此反應，西杜麗不由懷疑起自己的記憶。
她在腦內反覆檢索再三後，蹙眉開口道：
“我記得就在這座神殿裡，您承諾過會幫忙的。”
“誰能證明？”
“……”
西杜麗張了張嘴，無言以對。
這麼隱秘的事情，怎麼可能有外人在場。
不過此時此刻，她也終於明白眼前這位冥府女王的真正意圖，臉色隨之沉了下來：
“所以，您是不準備把我那位友人還回來了？”
“我連你的友人是誰都不知道，和我有什麼關係？”
艾蕾繼續裝聾作啞，儼然一副事不關己的模樣。
然而，那蹩腳的演技，讓西杜麗頓時被氣笑了：
“牧神杜木茲，我介紹給女神伊什塔爾的姻親對象，是您把他從艾比夫山擄來冥界！他就在您的寢宮，那些迦魯拉靈已經在路上告訴我了，難道您還想抵賴不成？”
艾蕾瞪了一眼幾隻嘴碎的迦魯拉靈，索性撕下僞裝，坦言道：
“他的確在我這兒，但那是作爲冥界的客人被我請來的，不是因爲和你的約定。”
“那您是否可以讓我帶他離開？”
西杜麗抱着最後一絲希望，努力勸說道，
“他是生者，理應迴歸現世。如果您有什麼要求，儘管提。”
“恐怕不行，他已經飲用了冥界的水，吃下了冥界的食物，以後要在這裡常住。”
艾蕾搖頭拒絕，一副煞有介事的模樣。
見此情形，向來好脾氣的西杜麗頭一次怒了。
不是，姐妹。
幾千年的交情啊，我有什麼對不起你們倆的地方？
一個也就算了，怎麼兩個都來搶我看重的人？
覺得我好欺負是不是？
雖然心中憤憤不平，但作爲擁有智慧權柄的女神，西杜麗當然明白木已成舟的道理。
眼下，就算她當場發泄出來，也於事無補，更無法將自己的那位好友帶出冥府。
西杜麗壓下情緒，微微欠身，臉上流露出一貫的溫和：
“既然這樣，那我就不打擾您了，艾蕾大人。”
“咳，要是閒來無事的話，可以常來冥界逛逛。只是做客的話，我還是很歡迎的。”
艾蕾有些心虛，努力想要修補出現裂痕的閨蜜關係。
平心而論，她在這件事上的確做的有些不地道。
但也沒辦法，誰讓她的冥界需要那個人呢？
所以，只能委屈一下這位好友了。
西杜麗似乎已經默認了這既定的事實，微笑點頭：
“嗯，我會來的。”
那聲音如往常一般溫柔平和，字裡行間卻透着一絲意味深長。
隨即，在艾蕾的目送下，這位麥酒夫人正式告辭，轉身離開冥府。
~~
當現世獨有的金色陽光重新灑在她的身上，西杜麗的臉色頓時冷了下來，緊咬的銀牙咯吱吱作響。
一兩個的，都要和我搶是吧？
我是不喜歡爭。
但這可不代表，我不會爭！
西杜麗對着身後閉合的大地裂痕冷哼一聲，轉頭看向前方不斷傳來轟鳴聲的天柱——艾比夫山，目光幽幽閃爍。
自從家裡的禁臠失蹤後，那位天之女神駕着天舟瑪安娜幾乎將整個現世翻了個遍，卻最終一無所獲。
現在，她正茶飯不思，心情鬱結。
作爲“好閨蜜”，自己怎麼忍心讓對方承受這份相思之苦呢？
所以，還得我出手……
西杜麗幽幽地嘆了口氣，提起裙角，徑直朝着風暴和魔力潮汐肆虐的艾比夫山山頂。
~~
冥府，又是風平浪靜的一天。
艾蕾照例以神力編織出一百個槍籠，爲一百名品行善良的亡魂改善居住環境。
隨着日常的工作完成，她迫不及待地打開魔法陣圖，取出裡面的提燈，走進了冥府的最底層。
在外人眼裡，冥府只有七層，被七道下了神咒的石門隔開。
而實際上，冥府還有第八層。
這裡之所以不爲人知，是因爲其中埋葬着神祖阿普蘇的遺骸，到處佈滿侵蝕性極強的黑色泥污，瀰漫着最爲濃郁的死氣，說是最危險的地方也不爲過。
腳下傳來柔軟的觸感，無邊無際的黃綠色植物在昏暗的光線中搖曳，這裡不會被太陽照耀，永遠如同黃昏或夜晚一般，也沒有燈盞。一朵朵白色小花感應到穿行的訪客，隨風舞動，像幽靈一樣若隱若現，發出微微的光亮。
金穗花，這便是那位牧神口中能夠在冥界生長，爲冥界帶來生機的獨特植物。
他說到了，也做到了。
甚至，比預想中的更加完美。
艾蕾手持提燈，穿過一層灰色的霧靄，曾經被稱爲恐怖禁區的冥府最深處，在她眼前呈現出截然不同的風景。
長着金色根枝的樹林宛如一排魁梧的哨兵，矗立在外圍，形成完美的圓環，一層淡金色的薄霧灑向圈內——那是一片生命的淨土。
蜿蜒的溪流如水晶般清澈，倒映着兩岸垂落的無花果枝葉。露珠在玫瑰花瓣上滾動，折射出虹彩的光暈，石榴樹與橄欖樹交織成蔭，果實沉甸甸壓彎枝條。翡翠般的草地上，百合與番紅花隨風輕顫，芬芳與遠處雪松的木質香交融。斑斕的鳥雀掠過碧空，羽翼掠過之處，連空氣都泛起蜂蜜般的甜潤。
漫步其中，宛如在神的花園中行走。
而花園核心位置，四口不間斷噴涌的活泉，是園中溪流的源頭。河牀之內，鋪滿紅寶石，紅璧璽，金鋼石，水蒼玉，紅瑪瑙，碧玉，藍寶石，綠寶石，紅玉，和黃金等一衆貴金屬和珠寶。
如果以俯瞰的視角，從高處下望，便會發現整個花園似乎建立在一副巨大的龍形骸骨上。
活泉是他的血液，植物是他的鱗片，寶石是他的骨骼……
毫無疑問，這些從死中孕育出的生命，正是神祖阿普蘇的神性遺產。
光明源於黑暗，死亡孕育新生。正如植物腐敗後，土地會變得更加肥沃。
來年，這裡將綠草遍地，綠樹成蔭。
同樣，這位神祖隕落後的骸骨和殘存的神性，也在冥府的最底層，成就了這片堪稱奇蹟的生命花園。
當然，一切的改變，都要歸功於那位帶來種子的牧神。
沒有金穗花的盛開，這裡的死氣無法被吸收與淨化；
沒有他的設計，這片花園不可能在地獄中誕生；
沒有他的努力，花園中也不可能孕育出如此多的生命……
此刻，聽到聲音的大功臣，笑着看向身後：
“艾蕾，你來了？”
冥府女王輕輕點頭，對眼前的景色與眼前的男人投去讚歎的目光：
“雖然已經來過這裡很多次，但每一次來看，都感覺不可思議。杜木茲，你真的很了不起！”
“湊巧而已。”
洛恩謙虛地笑了笑，話的內容真假參半。
作爲踏入起源的神靈，【創造】對他來說並不難。
但他並沒有利用這份權能作弊，而是以金穗花和種子和阿普蘇的遺骨爲原料，以冥後珀耳塞福涅在希臘冥府開闢出金枝花園的事例爲靈感，因地制宜地改造了這片區域的環境，創造出了一座適合生命棲居的神之樂園。
簡單和前來探班的艾蕾閒聊了幾句，洛恩終於忍不住問道：
“對了，這麼久了，怎麼不見西杜麗？你不是說她會來接我嗎？”
自從接受這位冥界女王的委託，爲冥府培育生命後，時間已經過去了幾個月。
在此期間，他那位酒友一直杳無音訊，彷彿是把他忘了一般。
“可能是被其它的事情耽擱了吧？”艾蕾隨口回答，目光飄忽。
“真的？”洛恩面露狐疑。
“你是不知道，伊什塔爾爲了抓你回去，跑到各個城邦折騰，幾乎快把現世翻了個遍。而西杜麗和你關係又最好，嫌疑自然也最大。她肯定是因爲被伊什塔爾纏上，一時間脫不開身。”
艾蕾說完，又信誓旦旦地保證道，
“放心，等風頭過了，她肯定來接你的。”
當然，她接歸接，我可沒說要放人。
某位冥府女神在心中暗暗嘀咕了句，隨即藉着眼前的生命花園轉移話題：
“說起來，這裡的生態差不多已經穩定，我們是不是給它起個名字？”
“既然這是你的領地，名字不如就由你來起吧。”
“【伊甸】怎麼樣？”
“噗！”
洛恩口中還沒嚥下去的酒頓時噴了出來，神色怪異地看向眼前的冥府女王。
伊甸園？
不會是傳說中的那個吧？
隨着腦內思緒轉動，洛恩逐漸從記憶中得到了肯定的答案。
根據《聖經》的記載，伊甸園在東方，有四條河從伊甸之地流出並滋潤園裡，這四條河分別是幼發拉底河、底格里斯河、基訓河和比遜河。
因此，過去多半神學家都認爲伊甸園的原址是在巴比倫，原因是“東方”，因爲巴比倫是在以色列的“東邊”。還有，因爲巴比倫有兩條河與伊甸園河名相同。
而在巴比倫神代，神祖阿普蘇是地上萬水的起源。理論上，幼發拉底河、底格里斯河、基訓河和比遜河等淡水河流都從他的血脈中誕生。
這恰恰也符合眼前的場景。
所以，這片洛恩親手改造後的花園，很可能就是聖經中記載的那片神賜樂土。
“怎麼？這個名字你不喜歡嗎？要不，我們換一個？”
艾蕾上前詢問，目光透着濃濃的關切。
而她的雙手則一邊輕拍着洛恩的後背，一邊扶着洛恩坐下。
一切，彷彿都是那麼理所當然。
“不用，剛纔只是不小心嗆到了。就叫它伊甸吧，名字很合適，也很好聽。”
洛恩隨口回答，確定了這意義非凡的名字。
伊甸園在聖經的原文就含有樂園的意思，是名副其實的神之樂土。既然他打算將巴比倫神代收入麾下，肯定要在這裡刻印下自己的信仰與事蹟，用這個稱呼剛好對應聖經的內容。
但僅此，還遠遠不夠。
神的樂園想要絢麗多彩，需要生命的點綴。
尤其是無垢而聖潔的靈魂。
洛恩目光一閃，看向了身邊的冥府女王：
“之前，我向您建議爲冥府建立起一套審判亡靈的糾錯機制，您考慮得怎麼樣了？”
“我想過執行，但始終沒能找到合適的人來擔任冥府判官。”
艾蕾撓了撓頭，有些窘迫。
她獨居慣了，不太擅長和人相處，自然也不太擅長識人用人。
而面對這個自己難以解決的問題，艾蕾幾乎下意識地看向了眼前那堪稱全能的存在：
“要不，你來吧？”
“我是活人，而且還要爲您打理這片花園，恐怕不行。”
洛恩開口婉拒。
他想要的是整個巴比倫神代，可沒工夫做什麼冥府判官，替那些亡靈伸張正義。
不過，作爲向來喜歡操心，並且走一步看三步的典型，洛恩在提出問題的同時，心中早就有了備選答案。
他目光一閃，笑眯眯地開口道：
“我有個人選，向您舉薦。”
“誰？”艾蕾好奇詢問。
“您認識的，一位曾下過冥府，在生死之中大徹大悟的賢王。”
洛恩笑着回答，不懷好意的目光透過黝黑的地層，看向某個方向。
~~
與此同時，烏魯克。
一道魁梧的身影靠坐在鑲滿寶石和黃金的王座之上，一動不動，身前的桌案處堆積的政務泥板幾乎將他淹沒。
黑暗、混沌、空無、縹緲……
種種不可名狀的感受，從四面八方侵蝕而來，將一道無形的意識從一具有形的肉體上剝離。
莫名的拉扯感不斷加強，那道精神如同提線木偶般，不斷墜落。
穿過土壤，穿過岩石，穿過黑暗。
在突破一層若有若無的隔膜後，無形的意識聚合爲金色的人形虛影。
彷彿是剛從睡夢中醒來，人影睜開眸子，看向那周。
那莫名的熟悉感，讓他瞬間變了臉色：
“冥界？本王死了？！”