第600章 三重獻祭的阿凱勞斯
靜靜的講述，用語言刺激着埃爾溫的精神，就好像不久前對方對羣星之神做的那樣。
這當然不是因爲老者還有正義感這種東西，只是因爲這確實很有效。
“好在他們當時還算信任我，沒有做太多的防備，不然還真的很難辦……啊，對了，你難道沒發現嗎？”
“作爲一個出生至今一共都沒有一千年的人（見3-349），埃爾溫，你有沒有想過，是怎麼見證的提豐之災，又是怎麼從一開始就參與我的實驗的？”
“這很不合理，可你又偏偏記得。當然是因爲你從來就不曾參與過……真正參與過的，是你的師兄們。”
“唯一可惜的就是，前後三位傳奇巫師的靈魂，也只是證明了記憶篡改與靈魂融合確實存在着難以磨滅的後患……這讓當時的我不得不徹底打消了轉移自身到另一個魂體身上的打算。”
“我只好把它當成一個鎖鏈，當我把你的靈魂和你的師兄‘縫’在一起的時候，你們就被這道鎖鏈永遠的困在了那一步，到死也無法翻身。”
“自知無法進步的學生，纔是最好的助手……甚至如果不是那個半人馬的愚蠢和你犯下的疏漏，或許你還真能永遠的陪在我身邊。”
“但沒辦法，畢竟壞人絞盡腦汁，都比不過蠢人靈機一動……”
“直到現在，我都不知道他的腦子到底在想些什麼東西。”
臉上的神情有些許複雜，說到這裡，老者也有些無語。
他不是在僞裝，而是真的無法理解。
他，喀戎，明明是魔網女神的信徒，但遍數他的學徒，裡面竟然絕大多數是奧林匹斯諸神的神裔，最終成爲了所謂的英雄。
好在縱然如此，教會依舊願意給他足夠的尊重與信任，畢竟他是赫卡忒的學生。
所以當喀戎再次培養阿克琉斯的時候，老者像之前的每一次一樣爲他的教學盡了一份力。”
有他頂在前面，教會就不會太關注巫師們在幹什麼，因爲這是半人馬應該看好的事情。
然而出於利用了禁忌技術的愧疚，往往巫師們給出的這些技術但凡沒有想象中的那麼‘黑暗’，那半人馬就只會嘴上要求他們禁絕，實則根本不願意關注他們的研究。
“呵呵……真是可笑的善良。”
“因爲不意願看到生命的死亡，所以一邊吃下烤肉，一邊選擇遠離屠夫和廚房？”
“不過我不在乎這個，畢竟這樣的日子過得很好——直到那一天，他的學生被神靈俘獲之後，他竟然直接帶着靈界的神器前往了奧林匹斯相援。”
深吸一口氣，直到今天，老者也只能把這件事情歸咎於喀戎是個好老師，好學者，但不是個好徒弟，好領袖。
而從那一天起，老者知道，教會恐怕不會再對這個半人馬如此縱容了，與此同時，他的好日子也要跟着結束了。
只是當時的他顯然還沒有意識到事情的嚴重性，因爲人間大戰在即，只要拖延幾年，就沒人還有時間來管他……所以老者在再三思慮之後，索性來了一手‘明修棧道，暗度陳倉’。
“……但令我沒想到的是，這一切再次被你打斷了。”
重新將目光放回學生身上，可眼中卻看不到絲毫溫情。
“你知道嗎，當我發現你竟然把一個帶着神靈印記的人類放進了地宮，甚至把他當做了祭品的時候，我有多想把你的靈魂抽出，折磨千年嗎？”
“你不知道，就像你不知道這裡雖然是銀月城，是魔網女神親自起名的城市，可教會的依仗從來不止謎鎖，因此哪怕我不告訴他們，他們也不會不清楚那個風神曾經來過。”
“這就是我一開始選擇隱瞞的原因……這是爲了讓他們把目光更多的放在這個奧林匹斯的神身上。”
“我不接觸他，我放任美狄亞和他交流，不是因爲它的天賦，只因爲她是神裔，而對方則是一個活生生的神靈！”
“換了任何人來看到這一幕，都必然會產生聯想的……再加上她暗自挪用的‘公款’，竊取時鐘塔的權柄——這多像一個叛徒叛逃前的準備，又多像一個與僞神勾結的異教徒？”（見3-370）
“可結果呢？”
“什麼都沒發生，因爲你，讓一切都回歸了原點。”
當時或許很生氣，但現在老者只剩下了嘆息。
那個神靈的確吸引了教會的注意……可還不待他將線索指引到美狄亞的頭上，它最終就又回到了他自己的身上。
或許這就是命運，這就是那位從未顯聖的‘主’在冥冥中給予信徒的庇護。
老者並不知道，他只能猜測。
神靈啊……自己沒有輸給教會，只是在命運面前棋差一着。
畢竟相比起他這個曾經見過大先知諾，親眼見證了以諾之門建立的老東西來說，那些後來者還是太年輕了。
人類不是神靈，巫師更不是戰士。歲月留給他的不僅是知識，還有智慧、經驗與沉澱。
如果沒有這個意外，他大可不必做的這麼急，這麼迫切，甚至是在與死神賽跑，而是可以從容的面對一個個早有預備的變局。
只是有了這個意外，他就只能選擇今天的道路了。
“呼——”
“做了就做了，沒什麼事情是一帆風順的……”
輕聲自語，看着自己的學生，老者不悲不喜。
現在，該開始最後一步了。
“來……看着我，埃爾溫。”
“從這一刻開始，你將忘記今天的一切，轉而想起你的真實身份——你的師兄，我的學生，最早跟隨我研究羣星之神的傳奇巫師，喬爾丹諾。”
“和埃爾溫不同，你野心勃勃，又天賦驚人。”
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“膽大妄爲，又心細如髮。”
“千年前，提豐之劫的時候，是你最先發現了羣星之神，然後將自己的老師拖下水，甚至在後來的實驗中爲此謀殺了想要告密的師弟。”
“最終，你覺得沒人可以相信，即使是自己的老師也一樣。於是你用不知名的巫術控制了我，控制了埃爾溫，隨後隱藏在幕後，用你那登峰造極的心靈巫術左右全局。”
“你是成功的，沒有人發現不對……直到今日，你察覺了些許不安，於是你決定放棄自己在銀月城中的佈局，轉而用這一切換取一個更有價值的東西——青春女神赫柏。”
“所以在處理完這裡的一切後手之後，你會選擇帶着你的戰利品前往地下……那夾在大地與冥府之間，廣闊無垠的地下世界！”
“這不是沒有原因的，因爲在許久之前，你就發現了那些自稱‘黑暗精靈’的特殊種族。而你雖然不打算投靠她們，卻可以隱居其中，藉助精靈的勢力和地底幽暗多變的環境阻止追兵！”
“甚至地底的世界有別於人間和冥界的通道，這是一片與冥界近似，被大地覆蓋在下的半獨立世界……所以縱使神王想要親身進入，就要直面蓋亞本體的攔截。”
“這就是你的計劃，稍有冒險，可精準而完美，你想起來了嗎？”
聲音迴盪，伴隨着老者的講述，藉着埃爾溫動盪不休的精神，許久之前就已經佈下的心靈紋路開始左右他的思想。
關於老者的一切大多被抹去，畢竟毀滅永遠比建設更簡單。
直到最後一切完成，老者緩緩起身。看着自己昔日的學徒，他知道這還有破綻，但這已經是倉促之下最好的結果了。
這位他曾經的另一位學生的確與黑暗精靈有過聯繫，儘管那也是他指使的，可這一切都有跡可查。
而且除了這一層層掩蓋，老者自問能脫身世外的最大依仗，就是他選擇‘不貪’。
是的，不貪，因爲他壓根就沒打算把自己辛辛苦苦捕獲的青春女神與金盃帶走。
考慮到絕大多數情況下，一個事件的操盤者必然是最大獲益人，所以既然最大的收穫和他無關，那他自然不會是第一嫌疑人。
雖然放棄自己的收穫有些遺憾，但老者的思維始終很清晰。他知道自己要什麼，追求的核心又是什麼東西。
今天之前，他追求的核心是‘生命’，因爲他就要死了。
可今天之後，他已經不再那麼缺少壽命了，成神纔是他核心的追求。
一個青春女神，一件神器，它們當然對成神有幫助，但研究了阿斯特賴俄斯上千年，老者同樣知道，這對巫師來說並不是必須的。
登神的道路肯定不止一種，研究神靈和神器也不能保證一定成功，反之一旦將赫柏和神器帶在身旁，那天上地下到處都是他的敵人。
當風險遠大於收益，放棄纔是真正的智慧。
就讓她們留在這裡吧，成爲銀月城有史以來最大的瀆神者，褻瀆羣星的喬爾丹諾的戰利品。
至於我……
“至於我……自然只是個死人。”
“這就是我給你上的最後一課，埃爾溫。雖然你已經聽不到了，可作爲一個巫師，永遠不要相信和依賴任何存在。”
“無論它是人，是物，是強大的神器，還是所謂不可更改的‘真理’。”
“從今天起，世上將沒有白塔的首席巫師，只有一位隱居避世的施法者，某個人間學術流派的創始人，天文學家、哲學家，數學家，試圖用知識解析規則的智者，大巫師阿凱勞斯。”
“而且直到這個紀元結束前，他都不會再踏上人間的舞臺了。”
老者……不，早已褪去老邁之軀的阿凱勞斯看了眼自己那被【毀滅魔劍】洞穿的舊軀，又看了眼自己各種意義上的學生。
他隨即將古城之下的第三層儀式全權交給對方，然後在儀式最核心的地方撕開了一扇空間之門。
一旦最後的儀式開始，他留在此地的所有痕跡都會被扭曲與覆蓋。
沒有任何人能洞察到他的痕跡。即使是神王一樣的神上者也是如此，這是經過驗證的結論。
而最後望着這片完整的廢墟，阿凱勞斯心生慨嘆。
結束了……一切都結束了。
“白塔將要毀滅……我親眼見證了它的成立，也將帶着舊白塔的知識離去，然後再親眼見證它的崩塌。”
“你們知道嗎，第三紀元的巫師們。過去一千年，我們看似在巫術的道路上不斷前進，可其實從很久之前開始，我們就已經被限制了。”
“銀月城，神的國度，信仰的源頭。”
“最初的巫術在這裡發源，它給了弱小的我們以庇護……但是巫師們，當我們變得強大了，它就反過來成了禁錮我們的牢籠。”
“靈魂，生命，歲月，命運……這些被他們視作神聖的，恰恰是真理播撒在人間的倒影。”
“所以從意識到這一切的那一天起，我就已經知道了——銀月城不是巫師的沃土，任何被那些高高在上者注視的地方都不是。”
“強權，只能帶來穩定；唯有變化，才能帶來發展。”
“如今的人間不屬於我，星空和冥界更不屬於我，凡是那些神靈可以肆意的展露威能的地方，它們都不屬於我。”
“只有地底，那夾在大地和冥府之間的地方。世人視它爲荒野，我卻見它如蜜糖。”
跨過門戶，此時此刻，阿凱勞斯已經感知到了追索而來的空間之痕，但這已經與他無關了。
“來吧，就讓歷史見證這一切。”
“對與錯從來都不是一代人能夠決定的，道德與倫理，也只是時代的浪潮下的微瀾。”
“千萬年後，或許後世之人會唾罵我，視我爲無情的屠夫；也或許會有人高歌我的功績與偉業，給我妝點榮光與輝煌。”
“但這不重要了。”
“因爲鼎鼎大名的英雄，彪炳史冊的將領，乃至統治衆神的君王……他們都是如此。”
“翻開史書一千卷，不過講述了一個道理。”
“在這個世界上，只有勝者…才能爲王。”
……
奧林匹斯山上，天后的寢宮。
人間的戰爭如火如荼，不久後，阿瑞斯將與信仰古神的教會在戰場上交鋒。
雖然對自己這個無能的兒子哪哪都看不順眼，可再這種大事上面，赫拉還是耐着性子將自己的目光投注了過去。
好在除了兒子以外，自己的女兒還是很貼心的……她每年都不辭辛勞的佈置浴場，讓自己能洗清一年的疲勞。
天后對此很高興，如果赫柏的神力和神職沒有那麼弱小她就更高興了。
只可惜神職無法更改，只有神力可以用信仰提升。
爲此赫拉不惜親自下旨，少有的動用了天后的神權，命令以納夫普利翁城爲核心，周圍的數個弱小城邦都要將赫柏視爲信仰祭拜，感念她爲自己的母神做出的貢獻。
畢竟作爲神庭的主宰之一，她並不缺少那一點信仰，反而是女兒更需要一些……只是不知道爲什麼，坐在高高的金座上，每當想起青春女神的存在，赫拉就突然有幾分心神不寧。
砰……砰！
心臟莫名的加速跳動，深吸一口氣，天后不知道這種預兆從何而來。
心中猜測的間隙，她打算藉助自己在凡間的信徒傳達神諭，看看赫柏到底在幹什麼，又有沒有遇到什麼危險。
只是凝神感應，當赫拉試圖以虔誠的神官爲錨點，藉助魔網降下神諭的時候，她卻赫然發現，自己一時間竟然找不到自己的神職者了。
不，她們還在，只是不知爲什麼跑去了附近的城邦……眉頭微皺，神力涌動間，天后直接降下神諭。
她要這些神官向她解釋，可不久後信徒的迴應卻讓她無言。
爲了將幾座城市的信仰讓給赫柏，赫拉本來就沒在那裡設置太多的神職者，也不希望其他神靈有太多的存在感。
可就在最近一段時間，其餘幾座信奉青春女神的城市周圍卻巧合的先後出現了妖魔、邪物的痕跡。
不擅長戰鬥的青春教會沒有辦法，只得請求天后的神官幫忙清除。
一來二去，所剩不多的神官紛紛離去，納夫普利翁只剩下了寥寥幾人看守神殿。
但無需再做感應，赫拉就知道，她們早已身亡。
這是剛剛發生的事情，然而沒有哪個神會爲了幾個神官或幾千信徒的死而關注人間。
這樣的事情實在太普遍了……只是從座位上起身，直覺告訴赫拉，納夫普利翁絕對出現了什麼問題。
正準備前去查看，誰知就在這一刻，又一道聲音突然從門口傳來。
“陛下……在您西海花園上值守的寧芙今天回來了，她們——”
“讓她們先等着！”
冷聲呵斥，心中的不安更濃。站在金座前，赫拉憑空虛握。
這一刻，神王分給她的權柄開始被她調用。
萬物彷彿在她掌中匯聚，天地海在她的周圍環繞。
神後的神權橫跨空間，助她向着那座小城隔空望去……然而只是一眼，赫拉就如遭雷殛。
“啊——怎麼是祂！”
轟——
一聲驚呼，神力無意識的散開，震動的神宮微微晃動。
一行血淚從眼角流下，如果是親身前往，赫拉或許還不會有什麼問題。
但偏偏她調動了天后的權柄，在看到了更多東西的同時又沒有足夠的實力承擔。
隱約間，一道不久前她還聽到過的聲音在耳邊響起，彷彿無視了神庭力量的庇護，甚至真實的降臨在了這片宮殿當中——
“讚美您，讚美您！”
“億萬妖魔的共主。”
“諸天墮落的源頭。”
“吞食萬界的血肉母樹！”
“您最忠實的信徒在這裡向您祭祀，獻上神靈的骨血，以及百萬生民的骨骸。”