吳帝孫權的使者抵達蒼梧前線的時候，周瑜的大軍剛好攻克蒼梧郡城，陣斬太守吳巨。
一身殺伐氣息的周瑜看完吳帝孫權的手書之後，當即奮筆疾書：
臣以爲江夏初定，南郡新得，北有興漢軍窺視，中有荊南世家蠢蠢欲動。此刻吳蜀大戰，東吳收蜀中逆臣在前，無禮掀起戰端在後。倘若興漢軍借勢南侵，則吳地不復爲東吳所有。
今宜遣返張達和範疆，不給蜀軍東侵的藉口。待到他日荊南民心歸吳，方可再起伐蜀之姓。蜀帝劉備身爲漢室宗親，荊南民心天然依附，吳宮上下不得不察。
吳帝孫權見周瑜力主言和，於是就派人通知諸葛恪，遣返蜀中逆臣張達和範疆，維持南郡穩定。
諸葛恪驚呆了。張達和範疆攜師歸吳。這標誌着部分蜀軍將士對東吳的認可。吳帝孫權的詔令，無異於自毀長城。此例一開，天下再無降吳之臣了。
然而君命不可違，諸葛恪親自拜訪張達和範疆，把吳帝孫權的詔令直言相告。
張達說：“將軍言重了，我等死不足惜，東吳大失人望。只怕從今以後，東吳不再得人。宏圖霸業只怕是鏡中花，水中月！”
範疆尋思，既然大仇得報。吳帝孫權不肯容留叛國之臣，遣返之事再無更改的餘地。與其活着回蜀中受辱，不如死了來得痛快。
張達與範疆對視，兩人心意相通。於是就請求諸葛恪——允許他們自殺以保全歸吳將士。
諸葛恪說：“兩位身死之後，我得取首級送達蜀中。得罪之處，還請見諒！”
張達說：“無妨！”
說完之後，張達橫劍自刎，範疆撞柱而亡。
諸葛恪命人割了二人的首級，又遣一隊蜀軍降卒攜首級回蜀中交差。
蜀帝劉備攜一衆文武大臣祭拜張飛，又在墓前大開殺戒斬了那隊降卒。
諸葛亮對於劉備的失態心存憂慮。法正本來大病未愈，又受到了新的刺激，更是臥牀不起。
吳帝孫權遣返張達和範疆首級的示弱行爲，不僅沒有換得和平，反而勾起了蜀帝劉備的伐吳決心。張苞受命取代父職，成了巫縣蜀軍的主將。
爲了加強伐吳的力量，蜀帝劉備還從筑陽關抽調關興前往巫縣。人道是：十萬雄師出巫縣，兄弟同心討夷陵。
周瑜判斷失誤，不僅絕了後人歸吳之心，還讓蜀帝劉備得了伐吳的藉口。
本來吳帝孫權可以理直氣壯的以張達和範疆爲藉口揭穿蜀帝劉備的僞善。如今殺了人還送首級歸蜀中，有理也變成無禮了。
蜀帝劉備在張飛墓前斬殺迴歸的將士，就是把伐吳的理由給坐實了。
周瑜得知張苞繼承父職，才知道劉備伐吳之心不死。他深恨諸葛亮的算計，抓緊時間佈置蒼梧郡的防務。
吳帝孫權先得知張達和範疆自盡，再收到張飛墓前的刑殺情報，未了還有張苞前往巫縣繼承父職的消息。
對於江陵的諸葛恪，吳帝孫權徹底的不放心了。萬一諸葛恪不肯冒犯諸葛亮，東吳的防線就形同虛設了。
驚出了一身冷汗的孫權，忙讓周瑜輕裝前往江陵，主持吳蜀對峙的南郡戰局。至於諸葛恪，則前往蒼梧郡主持對交州作戰。
周瑜判斷失誤讓東吳損失了人望，與諸葛恪完成交接之後，立即對巫縣的張苞和關興發起了攻勢。
吳軍多日連戰連捷，蜀軍節節敗退。巫縣外圍盡入吳軍之手。周瑜總算是見識到了蜀軍上大不死不休的戰鬥。
吳將馬忠試圖瓦解蜀軍的抵抗之心，臨陣高喊降者不殺！蜀軍上下哪怕是身陷絕境，也不爲所動。
馬忠問：“大都督，爲什麼蜀軍戰鬥力不強，卻又誓死不降？”
周瑜嘆了一口氣，緩緩的回答說：“張達和範疆的死，絕了蜀人的降吳之師。從今往後，天下再無歸吳之臣。以自殘求苟安，是本都督做錯了。”
馬忠說：“大都督只是爲了團結世家，保障前線軍需供給。這才發了違心之言，做了違心之事！”
周瑜垂頭喪氣的說：“你不必安慰我了。私心誤國，我難辭其咎！”
馬忠不好再勸，東吳世家力量龐大。周瑜老了，得爲家族的傳承鋪路。蜀軍的拼死抵抗，恰好可以化解吳帝孫權的猜忌。
巫縣搖搖欲墜，蜀帝劉備就坐不住了。他決意御駕親征，只可惜尚未成行，軍師法正重病不治，病逝於成都家中。
蜀西戰事依舊如火如荼。好在援軍趕到之後，張任已經穩定了局勢。南中孟獲蠢蠢欲動，迫使諸葛亮不得不坐鎮成都。
蜀帝劉備只好以馬謖爲軍師，進駐巫縣抵抗吳軍。
周瑜用計擊敗劉備兩次，再佯裝中計敗退夷陵。
劉備圍攻夷陵，由於來不及補充戰損，兵力略顯不足。
劉備知道蜀中有防禦重任，關羽要監視樊城，漢中又是防禦魏軍的前線。綜上所述，那些地方的駐軍無法調動。唯一可以調兵的地方就是五溪部，卻又不是正宗的漢家力量。
馬謖得悉了劉備的心事之後，立即寫信給五溪部的兄長馬良。
馬良接到信之後，利誘沙摩柯帶兵北上夷陵參戰。
沙摩柯已經被酒氣掏空了身體並摧毀了意去。對於馬良的提議，他言聽計從。
時值盛夏，五溪部的兩萬大軍趕到夷陵之後，原有的營地就不夠用了。
大樹底下好乘涼，五溪部把營地安排在密林之中，倒也避免了烈日曝曬的苦。
張苞麾下的蜀軍貪圖涼快，居然也學着五溪部安營紮寨。
關興深知紮營大忌，寧願忍受烈日炙烤，也堅持不肯移營。
關興不願意移營，劉備爲了維持仁義形象，自然也不能獨自到密林中納涼。
馬良也知道密林紮營是兵家大忌。可是五溪部已經習慣了密林之中的生活，再加上部落對於森林防火的重視，當然不願意到太陽底下找罪受。
五溪部的防火措施到位，並不意味着張苞的部隊也可以做到同樣的事情。馬良有心提點，卻被張苞的部衆誤會了。
張苞更是口出狂言說：“馬先生不必多說了，大家都是兩個肩膀頂着一個腦袋。五溪部能在密林中安營紮寨，我的部下也可以做到。”
馬良說：“可是！”
張苞的臉色很難看，冷冷的望着馬良說：“沒有可是！”
馬良不好再勸，回到五溪部駐地的時候，他就派五溪部的人前往張苞的營地佈置防火設施。
張苞不願意接馬良的好意，又信不過五溪部的人，於是就好吃好喝招待着，算是給五溪部的面子。至於想要做事，那就沒得商量。
馬良派出了人之後，就投入了五溪部的作戰計劃擬定中了，再也無遐顧及張苞的營寨存在着的防火問題。
張苞得了涼快，卻在防火方面大意疏忽。這就註定了蜀軍即將遭遇一場前所未有的大敗。
一將無能，累死三軍；一將輕敵，城破軍滅。有才難救必死鬼，人的命運前程終有定數。