未知地域，一座涼亭內，厲鬼宗的魔女姐姐與烏蒙，似乎正在與一人飲酒交談。
任也所在的草廬與那處涼亭中間隔着一道山溝，兩地尚有一段距離，且涼亭周遭霧氣繚繞，就像是一處被陣法隔絕之地，令小壞王只能看清楚三人的身影輪廓，卻瞧不清楚他們的面容。
只不過，任也的記憶力極好，且內心非常八卦。他仔細打量着魔女與烏蒙身邊的那道人影，越看越感覺有些熟悉。
熟悉……
若是身邊人的話，任也只憑借那人的肢體動作，就有把握瞬間認出此人的身份。畢竟老劉“生”前對他的眼力和記憶，也是有過非常精準的評價的——窺因專家。
一眼沒認出來，這說明我一定見過他，但又沒有長期接觸過。
他站在原地愣神，洶涌的記憶，如潮水一般在腦中過了一遍。
很快，他猛然擡頭：“對上了，一切都對上了……！”
“那人影很像是……龍玉清的二舅哥——楊明遠。”
“臥槽！是他嗎？！”
任也越想越心驚，越心驚就越細細打量着那迷霧中的人影。
那人……真的是像極了楊明遠啊！
不過，他不是被擄來的嗎，又怎麼會與厲鬼宗的魔女，以及國服最強ADC坐在一塊飲酒呢？
難道這九黎大陸的禮儀風俗比較奇怪，對待俘虜必須要像對待親爹一樣？
任也內心震驚至極，腦中不自覺的便涌現出了很多記憶碎片。他呆愣愣地站在原地，越想越心驚，只片刻後，便已是汗流浹背的狀態了。
假設，假設他真的是楊明遠，那魔女對此人的態度，明顯與祭祖大典時對楊家喊打喊殺的態度……是截然不同的。
爲什麼會這樣呢？
小懷王在這一刻聯想頗多，並且聞到了一股陰謀的味道。
他先前就很是不解，這潮龍城背靠仙瀾宗，平常不但有五品護城仙師坐鎮，還擁有極爲古老的超品護城大陣。城內不但不能使用縮地符、傳送符，就連幾座傳送陣也是被仙瀾宗嚴加看管的。
也就是說，這尋常的神通者，不論是出城還是入城，都需要被覈實身份，並走城關通過，且陌生人還要納稅，被記錄在冊。
在這樣高壓，高嚴管的環境下，想要踏馬的偷渡，那簡直是太難了……
但厲鬼宗的數十位四品，還有魔女姐姐、烏蒙，卻可在潮龍城內來無影去無蹤，神出鬼沒……這難倒不令人費解嗎？
他們是怎麼潛入到潮龍城的？又是怎麼在仙瀾宗的圍剿下，突然消失，並輕鬆脫逃的？
對於這一點，任也先前就有過一些猜想，只不過他沒有在龍玉清面前多嘴罷了。
昨夜，龍兄弟帶着他來到了父親的歸天小院，並說明了枯井下有一條非常安全的隧道。
那時，性格謹慎的小懷王就曾問過：“這條隧道還有別人知道嗎？”
龍兄弟答：“這條隧道是父親年輕時，與岳父楊剛烈特意命人打造的，以備不時之需。除了家中近親之外，其他人並不知曉這條隧道的存在……。”
在封建社會中，民夫修建這種密道，墓穴，或者是密室，那大概率是活不了的。即便能活，那東家也有一萬種辦法保證私密性。比如從遙遠之地買奴隸，矇眼封嘴，無聲勞作，民夫即便在山中鑿擊了數年，最終卻也不知道自己是在什麼地方乾的活等等……。
也就是說，這條密道除了龍家、楊家外，確有極大可能是不被外人知曉的。
那麼，一直神出鬼沒的厲鬼宗，是不是就一直藉着這條隧道，進城出城呢？
不過，龍玉清當時非常篤定地說，這條密道就只有龍家和楊家的人知曉，那麼他要是多嘴的話，很容易就破壞人家的家庭氛圍，所以他便沒有說出毫無證據的猜想。
並且，任也當時對楊家的觀感還不錯，也覺得龍玉清既然敢自己走這條隧道，那就說明楊家人即便知情，也肯定是默許的。
原因也很簡單，雙方不論是政治，還是親情，那早都融爲一體了，這等大事兒，自然是共進退的。
可誰承想，他們剛剛逃到邊境，就被王伯等人出賣了。
當時，任也覺得城中肯定是有人給仙瀾宗通風報信了，也曾隱隱懷疑過楊家，但還不敢妄下判斷。畢竟潮龍城那麼大，府衙中出現幾個仙瀾宗的眼線奸細也是很正常的。
但現在細細想來，這一切令人心生疑惑的線索與細節，竟都在無意間串起來了。
歸天雅苑下的枯井密道，楊家人是知曉的；而出賣自己的王伯，也是軍中的正牌將領，自然也屬於楊家人提拔起來的門生。
還有最重要的一點，厲鬼宗能在潮龍城來去自如，這沒有一個極大的內鬼作爲內應，其實是很難辦到的。也只有楊家這樣的龐然大物，可以讓它藏得這麼安穩。
一個大膽的猜想，陡然在任也心頭涌起：“這厲鬼宗與楊家是一夥的……我的天吶，那那天祭祖大典的屠殺，就是一場精心準備的表演啊！”
“嘶……！”
想到這裡，任也忍不住猛吸了一口涼氣，雙眼也突然變得清明瞭起來：“若是這樣的話，那也有兩個要點不對啊。”
“若是楊家出賣的自己，引仙瀾宗過來抓人，那他們爲什麼又要脫褲子放屁的，命令厲鬼宗突然出現，最終把自己搶走呢？這不是會引得仙瀾宗更恨厲鬼宗嗎？”
“難道是，他們怕龍玉清與仙瀾宗說謊一事暴露，會牽連到自己，所以必須抹掉這個隱患，這才先是故意通風報信，討好仙瀾宗，然後在暗地裡讓厲鬼宗出面搶人？這樣一來，既可以解決龍玉清撒謊一事，又可令厲鬼宗抓到自己。”
“嗯……還有就是，如果楊家與厲鬼宗是一夥的，那爲什麼他們要在萬衆矚目下演一場楊二郎被擄走的戲碼呢？”
“是楊二郎幹了什麼不爲人知的大事，所以必須要以這種手段消失在潮龍城……還是說，他們心中還有更大的圖謀呢？”
任也仔細思索着，最終依舊沒有解決掉心中的疑惑。因爲他對潮龍城的瞭解太少，很多事情都不知情，自然也就沒有辦法判斷。
更何況，目前這些推測也都只停留在猜想的階段，畢竟……這一切推理的源頭，就僅僅只是因爲他看到了一個與楊二郎非常相似的身影罷了。但對方到底是不是被擄走的二舅哥，他還不能確定。
呃……還是先確定一下吧，在心裡黑化別人，那是很不禮貌的。
任也這個人的求知慾，就跟老劉與唐風的那種慾望一樣，一旦滋生，那就必須找人解渴，沒有人就整水泥牆，就整牛肉……直到精疲力盡。
想到這裡，小懷王便偷感極重地看向山間小路，想要從旁邊繞一下，穿過那片霧氣，偷偷地看一眼那道人影的真容。
“刷！”
就在這時，一道鬼魅般的弱小身影浮現，神娃吸溜着鼻涕，語速極快地傳音道：“老闆，別看了……那三個看守回來了。”
神娃是花一百萬買來的，但卻要在戰鬥時充當偵察兵，還要在生活中扮演恩愛夫妻的兒子，愛情粘合劑；更要在探險時化身陰魂雷達，關鍵時刻還要偷錢、偷寶、踩點、站崗……
用老劉的話說就是：“神娃拿你當親爹，你拿神娃當鬼子……四五歲的孩子讓你訓練得比警犬還好用。”
唐風也表示贊同：“一個神娃能頂三個阿菩，六個許棒子。”
阿菩聞聽此言大怒，拿起許棒子就捅了一夜的小歌姬……這園區哥們之間的關係，至少能寫出十二部倫理小說。
任也聽到神娃的提醒，便立馬轉身回頭，邁步向草廬走去。
果然，不到三息的功夫，迎面便走來三位鬼將。
其中一人皺眉道：“誰讓你出去的？！”
“我餓了啊，想找你們討口飯吃……卻見你們沒在啊？”任也大咧咧地反問一句：“敢問三位，爲何要玩忽職守，不好好看管我？”
三人懵逼了一下，其中一人訓斥到：“回去，我去給你弄飯。”
“有勞了。”任也雖然心有不甘，但還是不敢在監視下亂走，只能回到草廬耐心等待。
大約半個時辰後，任也吃過送來的飯菜，又藉着上茅廁的功夫，向涼亭中瞧了一眼，卻見到那裡的霧氣已經散去，也沒有了三人的身影。
當夜無話，任也只在草廬中沉沉睡去，準備明日便與厲鬼宗的人一同趕往西涼。
不論楊家人是否與厲鬼宗有關，那他都是一個與虎謀皮的處境。只不過，有了這層猜想之後，任也心裡對魔女姐姐的防範心，再次提高了N個等級。
……
星月明亮，夜風輕拂。
仙瀾宗問道宮內，無塵宗主盤坐在蒲團之上，身着一襲白衣，神色淡然。
旁邊，一位道童貼身伺候，小心翼翼地爲他倒着茶水。
高臺之下，六位天閣長老，一位監院長老，以及十幾位資格頗老的五品仙師，此刻全都坐在臺下，臉色陰沉。
“這不知死活的厲鬼宗，確是到了不得不清剿的地步了。”一位天閣長老撫摸着自己雪白的鬍鬚，聲音清冷道：“如若不然，一個區區五品巔峰的神通者，就膽敢傷我宗門仙師……這會令一衆古宗門笑掉大牙的。”
“稟告宗主師尊，給我一些時日，弟子定能查清厲鬼宗的藏身之處，並將其一網打盡。”監院長老雖也一百多歲了，卻是無塵的大弟子，年輕時也是天賦極高之輩，只不過心境一般，入五品後又得到了一個非常艱難的晉升差事，所以才停在此階數十年，寸步未進。
“也好，此事便交由你去操辦吧。”無塵微微點頭，輕道：“在西涼的天才盛會召開之前，就要找到他……不然你師弟楚燼，又如何能在沒有血引的情況下，出現在那羣天驕面前。”
“是，弟子遵命！”
監院叩拜行禮。
道宮內，仙瀾宗的一衆長老高手，雖對厲鬼宗厭惡至極，心生憤恨，但卻沒有過多提及這個邪魔外道的門派。
這九黎大陸乃是羣雄割據的亂世之地，誰也不做到水至清則無魚。任何地域也都有着像厲鬼宗這樣的邪門小派，且多如牛毛，是剿也剿不完的。
這是大勢所趨之事，就像是南疆的匪患，即便萬武帝雄才大略，只要國家沒有根本上變化，那這種匪患就會一直存在。
所以，對於厲鬼宗他們不是不剿，而是一直充斥着不屑的態度，就像是廚房必有蟑螂，糞坑必有蛆蟲一樣，既然滅不絕，那就睜一隻眼閉一隻眼算了。畢竟先前厲鬼宗雖然經常抓取些精壯的神通者攝魂殺戮，但卻不敢打仙瀾宗道士的主意。
但這一次不一樣，他們戳到了仙瀾宗肺管子，還將那位朱唐僧給帶走了。
拋去他身上的大帝血引機緣外，此人還可能是一位古皇傳人，所以仙瀾宗對這位唐僧是勢在必得的，對厲鬼宗的容忍程度，也驟然降成了零。
“稟告宗主，弟子得知一消息，也不知當講不當講。”
荀仙師猶豫許久後，便起身走到道宮中央，行禮稟告。
無塵微微擡眉，看了對方一眼：“講。”
“先前得宗主令後，弟子便去潮龍城要人，但那龍玉清卻說，得大帝機緣的朱子貴，已經先一步離開了。起初，我並未多想，只命令門下弟子搜尋……可沒過多久，那潮龍城的楊家便傳來消息，聲稱自己麾下一位叫王伯的將領，在邊疆之地找到了朱子貴的蹤跡。”荀仙師輕道：“此事乍一看，沒有什麼問題。可歸來時，我命人打探了一下……這才得知，王伯是深夜子時突然離開的大營，且在天明時，便已找到了朱子貴，所以……此事在時間上是有些玄妙的。”
此言一出，滿殿寂靜。
“王伯爲何突然離開大營？又爲何直奔邊疆？最終又是如何在短短兩個多時辰內，精準地找到了外逃的朱子貴？”荀仙師一連反問了數句。
就在這時，天閣一位相對年輕的長老，挑眉道：“你的意思是，此事中或有貓膩？”
“朱子貴若是外逃，那必然是小心翼翼的。因爲他自知自己得到了大帝機緣，絕不可能輕易暴露行蹤，更不會按照常規路線離開仙瀾五地。所以，王伯能這麼快地找到他，真的太過異常了。”
“還有嗎？”另外一位長老也突然發問。
“弟子在城主府上也是有消息來源的。”荀仙師稍作停頓後，便開口道：“我得知王伯是在子時才離開大營後，便問了一下府上的人。他說，我離開沒多久後，龍玉清曾去過楊家，並與楊剛烈在廳堂內大吵一架，最終不歡而散。”
道宮內，一衆活了數百歲的老怪，在這一刻全都沉默了下來。
“按照你所說的，那就不是誤會，而是小城主……有些不聽話啊。”監院長老邁步而行：“他與你說謊了？”
“沒錯，我也是這樣猜測的。”荀仙師輕輕點頭道：“那朱子貴是他的客卿，在祭祖大典中又救過他的命。龍玉清想送他走，卻被楊家察覺到了……雙方意見不同，所以爭吵。楊家爲了不令我們產生誤會，便暗自報信，並找了一個藉口。”
“楊剛烈此人知進退，懂禮儀，這麼多年來，從未做過一件有悖於仙瀾宗之事。上次出訪萬邦國也是提前告知我等，並詳細寫了出訪冊錄，歸來時又交了與萬邦國商定好的盟約條款。他雖是一武將，卻心思細膩，知曉事情利害啊。”一位一直沉默的天閣長老，爲楊剛烈說了兩句話。
“是啊。龍玉清父親死時，老夫便提議讓楊家接過城主大位，但卻有人反對。此刻看來，那龍玉清當真不值得我們垂青……。”
“不，龍家乃是潮龍城正統，先祖也曾在道宮前盟誓，與我仙瀾宗淵源頗深。他們若無犯下不可饒恕的大罪，我等也不好食言。”有人沉思半晌，也爲龍家說了一句話。
“呵，大帝機緣如此重要，龍玉清卻謊話連篇，戲弄我等，這還不是大罪？！”
“此子用心險惡，不可久留！”
“……！”
無形間，一衆長老對龍玉清一事，產生了幾句爭論。
“飲茶。”
就在這時，一直沒吭聲的無塵道長，緩緩擡手，目光慈祥地招呼了一聲。
大家立馬閉嘴，只端起茶杯飲用。
不多時，無塵輕輕放下茶杯，竟直接岔開話題道：“厲鬼宗針對潮龍城，幾次行偷襲之事，這說明，他們對此地或已謀劃許久。仙瀾五城中，潮龍乃是繁盛的核心之地。若剿厲鬼宗，必然先要護住此地黎民百姓的安全，以免報復。”
他稍稍沉默一下，淡然道：“刑山帝墳開啓，風起雲涌，潮龍城又是要衝之地，不可不防。這樣吧，通知白鹿、丘山、洞冥、虢郡四城城主，命他們各自領兵六萬，入潮龍城關，鎮壓厲鬼宗，駐軍至帝墳關府。”
道宮內，一衆長老聽到這話，全都目光呆愣，渾身發寒。
荀仙師琢磨了半天，心裡暗道：“要說狠，那還是宗主狠啊……是啊，黎民人間而已，又何須仙人動怒呢？”
……
次日天明。
潮龍城，城主府內。
龍玉清心情不佳地行走在自己的觀春園內，正欣賞着那些奇珍異草。
“少爺，邊疆來信……說是那朱子貴又被厲鬼宗的人抓走了。”鮑管家輕聲道：“唉，這位年輕的俊傑，就不該來這九黎大陸啊。”
“對於子貴兄弟，我能做的都做了，剩下的就看他的造化了。”龍玉清長長地出了一口氣，瞧着觀春園最中央的半截竹條，搖頭道：“至寶枝丫又如何？節節傲骨又奈何？終不過是被人觀賞的玩物而已……認清自己，方能活得長久啊。”
鮑管家稍作停頓：“少爺，大將軍也是爲了您好啊。”
“是啊，岳丈自然是爲了我好的。”
龍玉清並未爭辯，只無奈一笑，隨口應付。
“早膳已經備好了，您移步膳房吧。”鮑管家讓開了身位。
龍玉清微微點頭，剛要邁步離去，卻見到一位府衙將領，慌亂無比地自門外跑了進來。
“不……不好了，城主大人，不好了！”
那位將領臉色煞白，雙腿發軟，一進觀春園便跪在地上，神情恍惚地喊道：“起兵了……起兵了。白鹿、丘山、洞冥、虢郡四城城主，各自點兵六萬，總共二十四萬大軍，自四個方向圍城，此刻正在東側城門外，讓我守軍將領開大陣，迎大軍入城。”
龍玉清聞聽此言，登時愣在原地。
……
楊府。
“來了多少兵馬？”楊剛烈問。
楊明堂沉默半晌：“總共二十四萬。”
楊剛烈聞聽此言，便站在府衙內，面無表情地看向了城主府，一言未發。
……
不多時。
龍玉清臉色煞白，渾身發軟地爬上了東城城門之上，並擡頭向遠處凝望。
三裡外，兵甲封路，旌旗招展，騎兵浩蕩，連綿不絕。
白鹿、丘山、洞冥、虢郡四位城主騎在異獸背上，雄姿英發，直視着潮龍城內。
其中洞冥府的老城主，手持一杆金槍，聲若炸雷一般地吼道：“奉仙瀾宗之命，四城二十四萬大軍入潮龍，鎮壓厲鬼宗！”
“龍玉清，開大陣，推城門，迎我四城兵甲入內！！”
喊聲如天道之音，滾滾響徹。
“咔嚓！”
龍玉清手中一直把玩着的那串佛珠，竟毫無徵兆地崩碎、落地……
珠子落地的脆響，也好似印證了那位高人的預言：“今年，你必有一生死大劫！”
……
未知地域。
早起的任也，見魔女姐姐邁步而來，便輕聲說道：“姐姐，您雖神通鎮九天，但咱們這次畢竟是去西涼國都殺那楚燼，事成之前，還是低調一些好，不要帶那麼多人同行。”
“呵，誰說要帶人同行了？”魔女姐姐背手道：“此行，只有你我。”
“啊？就倆人啊？！”