這兩天的有點不太好，我可能會改改，手機也會改的……
實際上，雖然名義上是所謂的導師與學徒，但究其根本，自己與這位亞莎莉法師的關係，其實也並沒有多麼深厚吧？只不過是後者處於對於自己的幾分欣賞，纔給予了一個機會而已。.. ：至於其後那些在學院中得到的，包括阿爾伯特大法師的賞識，其實應該都是依靠了自己本身的能力罷了。
所以，值得爲她考慮這麼多，計劃這麼多，甚至可能……付出那麼多麼？
應該值得吧。
既然那個傢伙無論如何都會成爲自己的一個障礙，那麼自然是要完美的將之拔下去了。而能夠得到一個貨真價實的高階法師的幫助，這對於自己來說，當然是一件令人愉快的必要手段
愛德華搖了搖頭。
或者，那些都不過是藉口。
實際上，就在一個沙漏刻度不到的時間前，面對着那兩個可怕的怪物時，自己似乎根本也並沒有想到什麼付出和得到……只是單純地，本能地，不想要讓自己認識的人，而且還是一個女孩子，留在那種危險地環境中罷了。
這樣聽起來，似乎是一個完全沒有瞻前顧後的盲目選擇。一個衝動的結果？
又不是很象……
算了……既然那結果都已經產生，討論這些，是不是已經沒有意義了？
再次晃了晃腦袋，將那個不怎麼靠譜的思索扔出腦海……這一次的事情，本來就是一次倉促的選擇，所以就算出現什麼樣的結果，也並不是十分出奇的。
或者命運雙子女神總是在互相鬥爭的傳聞就是真的，所以最大的厄運消散之後，幸運就會延續一段時間……之後的行程還算是順利，至少，那位魔法師似乎並沒有嘗試背信棄義地派遣一堆魔物，又或者自己親自來追逐這兩條漏網之魚。
王儲意圖謀反篡位，這種事情已經足夠讓整個皇宮的防護亂成了一鍋粥了，以亞莎莉的身份，已經可以在宮殿中來去自如，尤其是此刻，作爲主謀的貝爾特王子已經束手，而國王陛下的寢宮則牽扯了大量的警備力量，所以原本臣子們借住的地方，僅餘的兩三隻小貓自然也沒有什麼意願節外生枝，再去追問一個高階法師的去向。
這幸運一直持續到與兩位小姐會合爲止。
我想大家都還沒有遺忘，某些人在這之前做了些什麼。所以……嗯，本來簡單的問題就麻煩了一點——不知所以的幕僚小姐在房間裡忙碌了兩個沙漏的刻度，才帶着腰膝痠軟睡眼忪惺的半精靈走出來，不過相應的，她一張俏臉已經暈紅一片，幾乎滴下血來了。走出門就賞給了某人一個大大的白眼，之後轉開臉的力度幾乎要將那纖細漂亮的脖子給扭斷。
至於說半精靈小姐……
“要死了你愛德華，我們剛纔睡過，你這是又從哪裡騙來了一個女人？而且還又是一個這樣的……**！可惡，難道你……”目光在愛德華身側，女法師長袍覆蓋，卻仍隱約可見的山峰輪廓上轉了一圈，麗莎小小姐立刻發出了一個咬牙切齒的尖叫。如果不是幕僚小姐一把攬住了她的腰肢，她可能就要衝上來咬人了。
雖然早就知道是這個結果，但愛德華還是不由按住了額頭。
“不許胡鬧，這是我的……”
“我就知道，你是不是準備把所有在你身邊的女人都變成你的女人？所以說，這個女人也是你的是吧？混蛋壞蛋，臭雞蛋……”小丫頭的眼眶一下子就紅了起來，聲音林也帶上了哭腔：“我纔不要你們”
“請安靜。”
面對着張牙舞爪的小丫頭，女法師精緻漂亮的面孔還是沒有一絲情緒波動。只是平靜地挑起視線，目光與她一觸，這丫頭的尖叫便驟然啞了下去，後面的惡毒總結的稱呼，也就此說不出口。
“這是你的朋友？挺有趣的小傢伙。只是很可惜，我只是他的導師而已。”她開口道，將目光轉向愛德華，其中的些許戲謔，讓心靈術士只能訕訕地點了點頭。
而半精靈小姐，不知道是吃了什麼啞巴虧……所以極其量，只能在女法師黑袍也無法完全遮蓋的豐潤曲線上恨恨地盯了幾眼，但最終也就沒有再開口說出什麼不適的言語，只是與愛德華擦肩的時候，某人腰間的軟肉就狠狠地吃了幾把龍抓手。。
……
當週遭的場景，終於換成了愛德華的法師塔中的時候，一線魚肚白的顏色，已經照亮了勃艮第遠方地平的原野。
波瀾起伏的一夜總算是告了一個尾聲，但卻也有一些餘波，仍舊在繼續這——心頭的疲勞，讓心靈術士將自己的身體整個陷進那張石椅子中厚厚的皮毛，只是精神似乎卻又萬分的活躍，所以低聲一嘆，他垂下目光，開始了新一輪的思考。
最重要的問題是，那個名爲托馬斯的傢伙，到底在謀求什麼？
邪惡的傢伙們裡面，有許多以殘暴殺戮製造災難爲樂的，但它們並不是邪惡的全部，甚至不是主流……真正的有效率的邪惡者，追求的是力量與效率，“邪惡”只是手段絕對不是目的，邪惡也並不是簡單的作惡多端，那些以惡事津津樂道的傢伙如果究其根本，大部分不過是些殺人狂的瘋子或者三流的地痞罷了。
實際上，追求力量，以所有的一切爲自身服務的利己主義者們，往往纔是邪惡最爲堅實的力量。即使他們之中的一部分，甚至沒有做過任何壞事——明顯的，能夠被證明的以及確實被牽涉其中的。
這位托馬斯法師，肯定應該是後者。
只是圖米尼斯的王位，可並不是個什麼吸引人的東西。
首先，這是個標準的分封制的國度，整個王國的權力，並不集中在國王手裡，國王陛下從某種程度上來說，不過就是個可以號召諸位公爵的公爵，他掌控的那些權利，比方說稅收，招募士兵，引領貴族之類，在一個法師面前，根本就只是擺設。
因此，即使那個傢伙真的能夠掌控了國王，距離掌握國家，也還差了一段距離。
更何況，其實貴族的權力，也不足以掌控這個國家。
法師學院的存在，大大的降低了這個國家各個地區的職能……即使法師們沒有行政執法的權力，但是他們的力量卻讓他們的意見可以輕易地被採納，從而左右政局，——法師們的力量根本超過軍隊，法師塔之中光是用作試驗的黃金數量就超過了國庫庫存，每一個實權爵位，不管是公爵或者男爵，身邊至少都有一兩個施法者的位置，這樣一來，說是整個王國都掌握在法師手裡，也不是什麼誇張的說法。
所以，愛德華並不擔心，那個傢伙真的會做出什麼大事……除非，他將整個學院的院長職務，掌握在手裡。
學院的六位大法師，以及他們各自的幾百名學徒，便是超過千人接近兩千的法師，佔據了大陸上正式法師數量的幾乎三分之一。而這還沒有包括分散在圖米尼斯王國軍隊，政府和貴族手下，出身在學院的法師們，這些施法者的能力如果集合起來，到底有多大？
沒有人知道。
或者說如果施法者們認真起來，三十年之內要征伐下整個大陸也不是什麼爲難的事情……
但是，那可能麼？
……
將這件事情在腦海中繁複推算，但愛德華最終發現，自己所知道的情況，還是不足以將那一層覆蓋在這些事情上的迷霧撥開，所以嘆息了一聲，他乾脆將之推到腦後，伸手從腰帶上摘下了一個空間袋來。
這裡是那位大法師閣下的收藏，卷軸匣中東西不多，但是質量上確實是很不錯的，愛德華找到了兩張標註着免疫能量傷害的，還有一張法術反轉……以及一張虹光法牆。
愛德華用指尖掠過那柔軟的皮革上，細微的印痕，奇妙的魔力感應，讓他的手指不由得有些顫抖。
三張七環和一張八環卷軸，這都是不折不扣的寶物。
一張高階的魔法卷軸，即使不考慮魔法的種類，也同樣是價值連城的，因爲抄錄卷軸就像鍊金術一樣要使用到凡世最貴重的金屬，還有寶石——黃金，螢石，石青以及瑪瑙一類的東西就不必說了，只要抄錄一個法術都要消耗一大堆，更別說，還有那些最爲必要的，施法的專門材料。
另外，七環以上的奧術本身，更是不菲的財富。
法術一旦升級到這個程度，便不再是被大衆所聽聞的知識了，雖然圖米尼斯有魔法王國的影子的外號，但那些七環法術中仍舊有許多法術在圖米尼斯、甚至整個世界都只是爲一些著名的法師所獨有，並自成一派。大法師們微帝自珍，很少將着獨門法術公之於衆，除了法術學院這樣少數的幾個龐大的組織還能組織起內部交流之外，大部分法術都只剩下一個名字和簡要的介紹存在於檔案之中。有些法術甚至在歷史上都只出現過寥寥數次，就從此銷聲匿跡。
除此之外，這卷軸匣中還有五環的法術三張環的三張，都是比較實用的魔法。這些卷軸如果拿到學院，應該會有大把的法師願意用一些珍奇來換取，所以問題是，愛德華一時間都有點不知道自己該在保命和財富之間如何取捨了。
真是個甜蜜的折磨。
幸好，塔中細碎的腳步聲讓他從那折磨中解脫出來，一高一矮的兩人已經站在門口。
“領主閣下……您已經回來了？真是太好了。我們發現了一些麻煩的情況。要向您報告。”
心靈術士的眉頭一挑，注意到不僅僅是半精靈梅利安涅，連一旁的巴洛克夜雨也罕有的露出了嚴肅的神色。
“我們發現了布萊霍克的異動，領主大人。”梅利安涅輕輕點了點頭：“他們產生了很大的兵員調動，根據那個披着樹皮的傢伙說的，那個什麼鷹家族逐漸調集了一支軍隊，數量不詳，不過中間的精英騎士和重步兵的數量大約在兩千左右，而從調動的方面來看，目標很可能只有我們一個。”
“兩千人，跟我們的守衛相差不多，這位公爵還真是有魄力……”愛德華笑了笑，看來盧浮堡中的某些間諜，比他想象的還有效率一些。
“不過愛德華，我不得不提醒你，現在你手下全副武裝的戰士可不怎麼多。”矮人隨手將啃了一口的鴨子腿在嘴裡吮吸掉所有的殘餘，然後開口“你們這裡的鐵匠都太過笨手笨腳了，打造一些鍊甲用的鐵鏈也要忙忙叨叨個半天，這樣第一批鍊甲衫恐怕要到月底才能完成。”
愛德華的眉頭有些抽緊。
“可惜，這裡離我們的老家太遠了，不然的話，我隨便從赤銅廳或者熔爐堡叫來一些傢伙，估計這點兒的活兒，不算是什麼大事，”矮人想了想，嘆息道——他的族裔，在鍛造上的大名自然無人不知
但愛德華只是垂下目光，對這建議視若無睹。
實際上，以他現在的能力，招一批矮人來這座城市也不是什麼難事了，從勃艮第向西北大約不到千里，就已經進入到了中央山脈支脈的地區，一些野矮人部落，就在那裡的地下或者附近定居，只要讓半精靈牧師小姐記憶幾個傳送術，再帶上巴洛克夜雨作爲嚮導，要找到他們並不困難。
不過問題是，有沒有那個必要……他這邊能夠招募的士兵其實也就那麼兩百來人，極其量不會超過千人，準備的鎧甲和兵器也不需要超過這個數目，爲了這點東西大費周章，有點得不償失。
況且矮人的缺點也不是沒有，而且還頗爲多。
傳說中，這幫傢伙固執又自我中心，很容易跟人起些摩擦，而且看看巴洛克夜雨就知道了，他早餐就要吃掉三隻雞，一大盆子燕麥飯和一桶葡萄酒，午餐和晚餐就更不用提，而且一天喝掉的酒也至少有幾個加侖……簡單點說，那個木桶一樣的身材確實是名副其實的飯桶酒桶！若是這樣的傢伙多了五六十個，就算是吃飯就已經足夠愛德華頭痛了，有錢買也沒精力去運輸。
而且在現階段，更讓這位年輕領主頭痛的就是，這樣的飯桶，還不止是巴洛克夜雨一個而已。
那八個巨人每一個的飯量，都超出了常人的五六十倍，除此之外，還有那些愛德華從地底下帶上來的二十幾個牛頭怪，雖然體型遠不如巨人那麼壯碩，可說到他們的食譜……別以爲長了牛的腦袋，就真的可以用燕麥和豆餅來打發掉，人家可是每一餐都少不了兩三磅肉食的！
當然了，即使是布萊霍克的進攻，也未必見得就能給勃艮第帶來什麼滅頂之災，只要愛德華手下的這一批精英還在，幾千人的規模，想要攻下羅曼蒂城還是不大容易的，至不濟，愛德華可以選擇在對手到來之前，就進行一連串的暗殺，直接癱瘓這支隊伍的基層指揮能力。當然也可以固守待援，
心靈術士伸出手，輕輕的在面前的石桌上叩擊。
在這個世界，決定沙場勝負者並非將領腰間的寶劍，而是成千上萬士兵手中的利器，這是衆所周知的事實，但很少有人知道，大量生產的兵器和千鎚百鍊的寶刃雖然不同。但即使是廉價的鑄造兵器也必須兼顧強度和韌性，兩者之間是很難平衡的。
對於一個現代人來說，鐵匠是個並不那麼受到關注的職業，因爲他們對於那個年代的普通人來說，已經是久遠之前的遺留，雖然他們可以從某些影像的記錄之中，看到那些被塵灰覆蓋，卻又被火光映亮成爲暗紅色的身影，甚至看到那些隨着捶打的動作而膨脹收縮的肌肉之上，點點閃爍的汗水，但那畢竟是模糊的，寫意的，不真實的……他們能夠聽到那叮叮的錘鍛的韻律，卻感受不到那付諸力量時，身體上撕裂般的刺痛，能夠看到那些模糊的光影，卻也體會不到那刺鼻的煙霧，以及灼熱和勞力緩緩擠壓出身體中每一滴水分的那種疲憊。
長劍的薄厚，火候，何時淬火，捶打的角度……劍的形狀只要稍微更換，幾乎所有的問題便都要重新計算，一柄男人用的闊劍和女子使用的安卡細劍便沒有半點的相似，除此之外，想要當上一個合格的鐵匠，要記憶的東西便要如同山一樣多，馬蹄鐵，鞍蹬，甚至小到一根根的鐵釘的長度都要懂得，更別說那幾千片各自不一卻要圍攏成爲一個合適整體的甲片了。
這裡的鐵匠學徒，就算是手藝再怎麼純熟，也不過鄉下的鐵匠而已，甚至有的連鍛造武器的經驗都缺乏。而鑄造鎧甲比武器更復雜，這裡面不但要有鐵匠的經驗，還得有裁縫與皮匠的手藝才行。而且整個工序非常緩慢，往往需要數個小時甚至整日的工夫才能完成。
當然，這難題還是有解決方式的——