“現在，我們至少知道了那個讓人上吊的【殘穢】是什麼來源，很好，很好.”
天色已晚，從野外的草甸正往通向城門的大路上走的無明，像是自我安慰一樣低聲嘟囔着。
“很好.很好個頭啊！！！”
但是緊接着，她自己都繃不住了。
四處調查了一整天下來，除了挖掘出越來越多的非正常滅門慘案之外，就只是讓藍恩和無明兩個人更心驚而已！
原本並不難對付，甚至放着不管都能自行消散的【殘穢】，在巖村城附近卻盤踞了至少十幾年的時間！
並且一層一層的竟然迭加了起來！
【殘穢】害了人，而被害的人又形成了新的【殘穢】，迭加、擴散出去！
無明因爲沒上過學，因此也不懂這種傳播模式意味着什麼。
可是在藍恩眼裡，這簡直就是一個傳染率巨高！而致死率不確定的瘟疫！
並且這種【殘穢】瘟疫，真的是首先發源於巖村城在十幾年前，開始的一場針對本地豪族的清洗嗎？
雖然只是一天的走訪，但是無明和藍恩都已經感覺到了，他們就像是在找拼圖一樣。
看似毫無關聯、時間相差甚遠的兩起滅門案，可能在更長的時間線、更不引人注意的事情上就存在聯繫。
巖村城的【殘穢】.會不會也是從別的地方沾染來的？
這樣懷疑下去簡直沒完沒了。
藍恩也嚴肅的皺起眉頭來。
本以爲只是一個波及範圍很廣的【殘穢】，但是調查一圈下來發現它可遠遠不僅是波及範圍廣，波及的時間也超乎尋常的久遠！
“啊啊啊！”無明抓狂的撓着頭，原本還挺好看的波波頭被她自己抓的一團亂，“這該怎麼辦啊！”
身爲有守護靈附身的獵妖人，無明更傾向於直接找上妖怪和惡鬼，然後真刀真槍的完成‘驅邪’。
這種調查分析的事情，光是跟着藍恩跑了一天她都感覺自己腦子不夠用了！
人家是不傻，但是人家也是真沒上過學啊！
“雖然麻煩，但是真要查也有辦法。”
藍恩嘆了口氣說着，同時，他也有點對自己脖子後面同時傳來的熱氣感到習慣了。
無明狐疑中帶點驚喜的轉身，看着獵魔人：“真的？”
兩人走上通往城門的大路，就要進城了。
此時，路上也有不少結束了一天農活的農夫，扛着工具、小心的牽着水牛馱馬，跟兩人一樣走在大路上。
農夫們相互打趣，有時候還會開上幾個惡俗的葷段子玩笑，農婦們裝模作樣的害羞一下，但是私底下其實比男人們聊的還過分。
這個時代居民之間的情感關係和人際關係，往往比藍恩這個現代人想的要亂、要複雜。
但是這也讓巖村城這座軍事城寨，因此充滿了人氣。
可是昨天還能在吵鬧喧譁的城下町中無牽無掛任意行動的兩人，此時看着夕陽西下，已經被籠罩在羣山的陰影中的城寨，卻只覺得那羣山的黑影.
像是要將整座城池都無情的吞沒進去一樣。
“如果巖村城裡有還算完善的戶籍記錄，那我應該可以在幾個小時內，將十多年的戶籍全都查一遍。”
藍恩平靜的說出了讓無明慢慢張大嘴巴的話。
“那些戶籍資料中相隔甚遠，沒人想到會有內在聯繫的死亡記錄，我能將它們一一比對，然後找到共通點。”
雖然沒上過學，也不知道戶籍記錄具體是啥樣，但是無明光是聽着都下意識的感覺這應該是個恐怖的工程量。
但是對於藍恩來講，就算是他給出的幾個小時的時間規劃，其中佔據絕大多數時間的，也只是翻書，然後看而已。
將這些資料錄入曼妥思，隨後生化智腦自然會對資料進行邏輯篩選和整理。
那些埋藏在龐大數據之中，常人無法感知的隱秘聯繫，在暴力的算力碾壓下會無所遁形！
最終線索就會被鎖定到越來越小的範圍裡，直至找到一個根源！
“這種事情都能做到？”無明依舊爲此感到震撼，“你真的假的啊！”
但是很快，獵妖人實用性的一面佔據上風，壓制了震驚。
無明順了順自己身上的毛皮披肩，若有所思的說：“真要是這樣，那我們現在首先要面對的問題就是該怎麼拿到巖村城的戶籍記錄。”
“雖然我是不太懂這些啦，但是想來這東西對一座城池來說，應該是非常重要的東西吧？雖然你能在天守閣受到款待，但是城主真的會把這麼重要的東西交給你看嗎？”
“你說對了。”對於無明的擔心，藍恩無所謂的點點頭，“戶籍記錄牽扯到稅收和徵兵、徭役等等，這玩意兒對一座城池來說可不是‘非常重要’，而是‘最重要’的東西之一。”
“但是既然我都這樣說了，就說明不是沒辦法。”
前半句，藍恩還是低着頭對走在身邊的無明說着。而後半句，他則直接轉頭，對一個不緊不慢騎着馬，像只是路過他們身邊的武士說着。
“閣下，你有何見解？”
那武士騎着馬，混在夕陽下入城的人流之中。
看着不太着急的樣子，因此也沒有跋扈地撞開那些膽敢擋他路的平民們。
武士頭戴趕路擋灰的帶面簾斗笠和蓑衣。
跟這個世界的日本人身高普遍拔高了一樣，日本馬在這個擁有超凡力量的世界裡，也比原本更加雄壯了一些。
而這個人除了胯下的馬和腰上的太刀，實在沒有什麼辨識度。
所以無明在藍恩扭頭之後，才驚覺這騎馬的武士，在他們身邊走了有四五分鐘了。
只不過這人騎着馬的速度忽快忽慢，在他們身邊忽前忽後，好像真是被傍晚入城的人流給推擠的不得前進，無明才壓根沒有感覺到異常。
在藍恩挑明瞭之後，馬背上那人先是身形有些僵硬，但是很快就恢復過來。
無明對那人緊皺眉頭，首先是被偷聽這件事，誰遇上了心情都不會好。
其次，他們這次調查的【殘穢】實在不是一般貨色，很難說這人只是聽聞，是不是就會被同樣捲進去，進而又把【殘穢】給擴大出去。
但是這因爲斗笠下掛着的面簾而看不清面貌的武士，卻好像坦然得多。
他低頭，將面簾斗笠取下來，露出了一張年紀不大的清秀臉龐。
跟安藤守就類似，綁了個朝天的唐輪馬尾髮型，額頭前還有點劉海。
“在下聽聞巖村城中近來有奇人異士，再加上想念岳父，特來看望。”
這年輕人的嘴裡說着不管是他自己還是藍恩，都並不相信的搪塞藉口，卻面色如常的在馬背上微微躬身致意。
同時一拽繮繩，就翻身跳下馬來。
“今日一見，果然名不虛傳。”
武士沉穩而別有深意的對兩人說着。
而也就在這時，一陣常人聽不見的微瀾，在他和無明的身邊同時泛起。
“譁~”*2
在一陣夢幻的光華中，無明的守護靈【八百波姬】像是受到刺激或是感應了一樣，自然而然的顯現出來。
而在那武士的背後，一個穿着淡綠色袍服，仙氣的飄帶在背後起伏，一副圓框小眼睛還掛在鼻樑上，活脫脫就是老學究模樣的長鬚山羊，也出現在了武士的身後。
“【九枚竹葉】的家紋，”等到眼前的武士從馬背上下來，藍恩從他的晃動中看見了蓑衣之下羽織上的徽記，開口問道，“是竹中氏？”
“令人欽佩的眼力。”武士似乎是個溫和的人，嘴角一直都掛着平和的微笑，“在下竹中重治。”
禮儀完備的自我介紹過後，他纔開口表達歉意。
“很抱歉，兩位。剛纔並非是在下蓄意偷聽，實在是在半路上聽到了讓人有些在意的東西，接着就情不自禁的讓思緒跟上了。”
“在意？”無明語氣不善的說着，“你有什麼好在意的？”
藍恩對着獵妖人擺擺手：“話可不能這麼說，竹中重治的話.我沒記錯，該是城主的女婿？”
“誒？！”
無明再次發出了日式疑惑，同時還上下打量着年輕的武士，還有他身後的老學究山羊。
“從這守護靈看，還真不像是打打殺殺的武士呢。”
“哈哈，人不可貌相嘛。”竹中重治溫和的笑笑，“武士可不僅是打打殺殺，禮儀、學識、謀略.孔夫子說君子有六藝，在下其實一直是以這個標準來要求自己的。”
兩人的守護靈，在相遇時發生呼應一般的各自顯現，但是隨後就又消隱下去。
“這不正好嗎！”無明一拍手掌，“竹中，你能不能跟你的岳父說一聲啊？你剛纔也聽見了吧，情況很嚴重啊！”
無明倒是不懂君子六藝，或者武士的標準什麼的。她只想趕快在這個讓她都開始心驚的【殘穢】發展到更加可怕之前，查清來源，然後切斷它！
獵妖人對於這份吃力不討好的職業的執着，多半來自於對妖怪、惡鬼之流的怨恨。
但是在這份怨恨之餘，也自然帶上了對於常人的憐憫和在乎。
或許正因爲這種潛藏在表面之下的心理趨同，無明纔會跟藍恩在昨天見面之後，兩人的相處模式就自然而然的熟絡起來。