三更時分，動亂還在進行中，已經有向整個皇城蔓延的趨勢。派出鎮壓的葉臣部八旗兵遲遲未歸，洪承疇知道大事不妙。他所處的行轅就在明朝的宮城之中，與外面的皇城還有一道城牆之隔。可是宮城裡的守衛僅剩下了二百八旗兵，這麼點的人即使有高牆相阻又有何用？
外面喊殺聲漸近，不用看洪承疇也知道外面的情形，無非是綠營兵在圍殺葉臣屬下的八旗兵，或者綠營兵之間的自相殘殺。從動靜來看，葉臣部八旗已經頂不住了。也是啊，人數只有兩三百人，要和數千人的綠營廝殺，任是八旗兵再驍勇也堅持不住。
剩餘的兩百八旗兵都防守在宮城城牆之上，可是他們的心卻都不在了這裡，因爲他們的財產以及擄掠的美人家眷都在外面的滿城中。
“砰”的一聲巨響，那是宮城城門被撞擊的聲音，於是洪承疇知道，外面的葉臣部已經完了。
“子馨兄，當日進入北京，聽聞烈帝吊死在煤山，承疇還不勝唏噓，沒想到今日竟然淪落到同樣的境地。”看了看空空蕩蕩的宮殿，洪承疇苦笑着對侍立一邊的幕僚趙興芳道。
“東翁不必難過，興芳必然像王承恩追隨先帝一樣追隨東翁。”趙興芳一拱倒地，向洪承疇表達自己的誓死追隨之心。
“哈哈，有子馨兄相隨，我洪承疇這一生足矣。”洪承疇仰天大笑，“不過烈帝自縊的手段不足取，尋死只需一杯鴆酒即可。”洪承疇說着從桌上拿過一個白瓷瓶，倒出兩粒紅色的藥丸。
“今日咱賓主一同赴死，黃泉路上也不寂寞。”
“我爲東翁倒水。”趙興芳走到宮殿中間，提前起爐子上的水壺，行走間步履蹣跚，可見其內心的緊張和猶豫。
翻過桌子上的茶盞，倒水時手哆嗦着，茶壺的水淋漓了一桌子。
“子馨兄莫怕，上等的鶴頂紅，只是一瞬間的事。”洪承疇安慰着趙興芳，可話語極盡蕭瑟，也不知是安慰別人還是安慰自己。
死從來都是世間之大恐怖，不到萬不得已沒人願走這條路。
趙興芳臉色灰白，一聲不吭的去過一枚藥丸，填入口中用水順了下去。
欣慰的看了一眼追隨自己多年的幕僚，洪承疇有把藥丸吞入肚中。
只是一瞬間的疼痛，從此就解脫了，可是意料中的疼痛卻遲遲未來，洪承疇卻覺得腦袋昏昏沉沉了起來。
“你?”洪承疇費力的擡起手指，指着趙興芳。
“東翁，我也是沒辦法，您是非是不可了，可是我得活下去啊！興芳追隨您多年，這是我第一次做對不起您的事，您可得一定原諒我。”
趙興芳是洪承疇貼身幕僚，洪承疇一切私密事情都是有他來做，他早已經把鶴頂紅換爲迷魂藥，至於他自己吃的那粒，早在藉着倒水的功夫服下了解藥。
輕輕上前，從洪承疇腰裡接下金批令箭，這是多爾袞特賜節制東南兵馬的信物。
“制臺大人有令，江寧已不可守，爾等俱爲國之勇士，不可輕易丟掉性命。制臺命令爾等殺出重圍，去和勒克德渾大將軍匯合，他日再殺回江寧以圖後舉。”
高舉着金批令箭，趙興芳假傳着洪承疇的命令。
“制臺大人他人呢？”爲首的八旗佐領接過了令箭，問洪承疇的下落。
“制臺大人身爲東南六省總督，卻致使江寧陷入崇明賊之手，自感有愧於朝廷，有愧於睿親王，已然服毒自盡了。”趙興芳悲切的說道。
“制臺大人自盡了！”
“制臺大人都死了，咱們該怎麼辦？外面明軍以及綠營叛軍那麼多，就咱們這點人怎麼突圍？”
聽說洪承疇已死，宮城裡的八旗兵頓時陷入恐慌之中。
“諸位，就咱們這點人想殺出重圍是不可能的，既然這樣，就和他們魚死網破吧，殺光外面的叛賊！”
八旗佐領高聲呼呼道。
“殺光叛賊！”所有的八旗兵都舉起了手中的武器。對他們來說，滿城裡叛亂的綠營兵比外面的明軍更加可恨。
佐領高舉着武器，帶着兩百僅剩的八旗兵，向着正被撞擊的大明門而去。誰也沒注意到前來傳令的趙興芳已經趁亂逃回了宮殿中。
數百名綠營兵在卜同的帶領下正攻打着宮城的門戶大明門，只有再撞開這座城門，就可以衝進去捉拿洪承疇。
遊擊將軍，巨大的誘惑使得卜同無比的亢奮，指揮者聚攏的手下擡着巨木猛烈的撞擊着城門。就在剛纔，三百八旗兵被卜同糾集的千餘綠營絞殺殆盡，讓卜同覺得八旗兵也不過如此。
十幾個綠營兵擡着巨木再次撞向城門，誰知還未撞到城門卻突然打開，數十支火把在城門洞中閃爍，照亮了城門後面八旗兵那憤怒而猙獰的面容。
“殺光這些叛賊！”八旗佐領大吼着，向着面前的綠營兵揮出了狼牙棒，二百八旗兵跟着後面吶喊着衝了過來。
“任大都督有令，殺一個滿韃賞銀五十兩！”卜同怒吼一聲，端起三眼火銃對着衝在最前面的佐領釦動了扳機。爲五十兩銀子的巨賞所誘惑，綠營兵們紅着眼鏡衝殺了上去。
兩支前一刻還屬同一陣營的軍隊廝殺在一起，直殺得人頭滾滾，鮮血流滿了大明門。
天終於亮了，皇城四門大開，一隊隊的綠營兵丟下了武器空着手走出了城門，向皇城外的崇明軍請降，有的綠營兵手裡還提溜着一顆猙獰的人頭，從醜陋的金錢鼠尾辮子參次不齊的牙口來看，都是滿洲八旗兵的首級。
有崇明軍士兵上前，把他們引向早就安排好的軍營。在那裡將會有崇明軍文吏統計他們的斬獲，統計他們的身份信息。
李行久帶着近衛鎮的官兵魚貫進入了皇城，將從綠營兵的手中接管城防。
任思齊端坐在魏國公府，現在改名大都督府，聽着手下不斷過來的彙報。崇明軍已經進入了皇城，意味着徹底攻佔了南京，這讓大都督府中所有人都十分輕鬆。
“活捉了大漢奸洪承疇！”忽然有衛兵高喊着衝了過來，頓時所有人臉上都露出了笑容。