俗話說得好，計劃不如變化快，人生的奇妙就在於，事情從來不會如你想像的那樣發展，當然，坑爹之處也在於此。
朱巖走後，管一恆並沒有對他說的事情考慮太多。天師協會副會長周峻與管家的恩怨，那真是說不太清楚的。周峻一直認爲，如果當初管鬆直接殺死睚眥，就根本不會有後面的事，他的長子周淵也就不會年紀輕輕便死於非命；但對管家人來說，放出睚眥的是外來的養妖族，又於管鬆何干？周淵與管鬆都死於那場戰鬥，談不上誰害死誰，不過都是殉職而已。
平心而論，周峻的憤怒和傷心，管家也是能理解的。周峻一共有兩個兒子，長子周淵天賦過人，前途無量，卻偏偏在二十六歲上就死了；剩下的次子周濤，又是個不怎麼成器的，也難怪他十年來都不能放下。
可是管家同樣損失了當家人管鬆，而且，當時管鬆如果不想去救周淵，說不定也還不會死。周峻再這麼咄咄逼人地總要把責任按到管家頭上，就讓人無法接受了。如此一來，兩邊這十年來的恩怨真是講不清楚，並且還在無數的小矛盾中越結越深。
不過，縱然周峻是副會長，天師協會也不是他的一言堂，更不是私人公司，即使要周峻要找管一恆的麻煩，也無非是在已定的處分上更加重一些，卻不能另外提出不合理的處分，因此管一恆也並沒有放在心上，他比較在意的，是葉關辰這就要走了。
這會兒，他倒隱隱地希望協會叫他去西安的例會上自辯了，西安嘛，葉關辰不就住在那裡？
但是這件事畢竟還只是朱巖的小道消息，萬一協會不叫他去呢？管家在協會裡也不是沒有自己的力量，管一恆的叔叔管竹，姑姑管梅都是二級理事，再加上交好的朋友——如果有人把這件事按下來了呢？
管一恆想了半天，還是起身去了葉關辰的房間。至少總要對他這些天的照顧道聲謝，而且如果能相互留個住址什麼的，也方便今後上門拜訪不是？不說別的，葉關辰的知識之淵博，實在比起協會的前輩們來也毫不遜色，能多談談，不說“聽君一席話勝讀十年書”，也只有好處沒有壞處。
這麼琢磨着，管一恆已經走到葉關辰的房間門口了，卻聽見裡面有人在大聲地說話。
小旅館的房間門隔音不是太好，管一恆的耳力又強，仔細一聽就聽出來，說話的人正是葉關辰，而且聲音又快又急，彷彿出了什麼事。管一恆心裡一緊，手上下意識地用力一推，門沒上鎖，被他直接推開了。
“你們找了幾天了，爲什麼現在纔給我打電話！”葉關辰背對着他站在房間裡對着自己的手機吼，聲音是管一恆從來沒聽過的高亢急怒，“跑到遊客不去的地方，你們就這麼讓他去？你這個助理是養來吃飯的嗎？”
管一恆從來沒聽過葉關辰說話這樣的尖刻，不等電話那端的人說什麼，就厲聲吩咐：“馬上給我訂最近的機票，我立刻過去！在這之前，組織人手進去找！警力不夠，你自己僱人……不管什麼規定，你想辦法！如果阿雲真有什麼事，你以爲你還能有好日子過？”說完就掛斷了電話。
阿雲兩個字讓管一恆心裡撲通一跳，脫口問：“出什麼事了？”
葉關辰這才發現他進來了：“阿雲失蹤了，在扎龍自然保護區。”他眉頭深鎖，一臉的焦躁，幾乎跟平常判若兩人了，“剛纔公司助理給我打電話——這些混蛋，阿雲失蹤了三天他們才通知我！”
“你先彆着急，離得這麼遠，總要你過去了才行。”管一恆按着他坐在沙發上，“到底是怎麼回事？是去扎龍旅遊嗎？”
葉關辰擡手在臉上抹了一把，過了幾秒鐘，他稍稍平靜了些：“阿雲進了保護區深處，還有兩個保鏢，一起都失蹤了。開始助理沒打算告訴我，還想着把人找回來就算完。後來才知道，這已經不是第一次有人失蹤了，一個月前有兩個日本遊客就失蹤了，最後只找到他們的手機和照相機，還有衣服的碎片。助理這才害怕了，趕緊通知我……”他沒有回答管一恆最後一個問題。
“扎龍自然保護區……”管一恆沉吟了一下，那裡是著名的珍貴水禽自然保護區，每年有大量鳥類聚集，但應該沒有什麼特別兇猛的鳥類，更沒有大型猛獸，遊客失蹤是怎麼回事？難道是陷進沼澤淹死了？
“你彆着急，那邊又不是深山老林，沒有大型猛獸的……”管一恆安慰着葉關辰，“最麻煩也無非是迷路了……”
葉關辰苦笑：“助理之前也是這麼想的，以爲只要僱人去找就行了，但——那兩名失蹤的日本遊客，被認定是已經遇害了。沒有大型猛獸未必就沒有危險啊……”
管一恆有些無話可說了，只能輕輕拍了拍葉關辰的肩膀：“總之過去就能知道具體情況，你現在不要太着急。”
葉關辰輕輕點點頭，擡手按住了太陽穴。管一恆看看他的臉色，有些擔憂：“要不然我陪你去吧？”
這話完全是自然而然從他嘴裡說出來的，說完了連他自己也怔了一下。葉關辰是給自己打工，想去哪就能去哪，他可是有公職在身的人，如果不是現在在病假期間，又有天師協會爲了洛陽疫情而借調，他這會兒應該回十三處去做工作總結了。
不過話既然已經出口，管一恆就迅速盤算起這件事的可能性。十三處的工作沒什麼定性，案子多發的時候忙死，但沒有案子的時候也可以放鬆一點。他現在是在病假期間，這時間視工作忙碌程度而可長可短，或許他可以再申請延長几天。另外保護區那邊已經失蹤了兩個人，他也可以順道去看看究竟是怎麼回事。
“這——”葉關辰有些猶豫，但看起來也並不反對，“你的工作……”
“我去申請一下，如果能批准，我就陪你去。”管一恆打定了主意，立刻就起身，“我回去打個電話。”
電話打過去，接電話的是個熟悉的女聲，聽起來懶洋洋的：“小管啊，這幾天怎麼樣？聽說天師協會要叫你去問責？”
管一恆不由得就露出微微的笑意：“雲姨好，您消息就是這麼靈通。”
雲姨在那邊笑了一聲：“這種事——他們一說借調，我就想到啦。處長叫我告訴你，該說什麼就說什麼，該做什麼就做什麼，沒事兒！”
“謝謝雲姨。”管一恆的笑容更深了些，“麻煩您也替我謝謝處長。不過，我還有件事想申請。”
“申請什麼？”雲姨開着玩笑，“申請結婚嗎？我說，你那個東方家的小女朋友，其實天賦真不錯，處長在考慮是不是把她也調進來，好解決你們異地戀的問題呢。”
“雲姨！”管一恆耳根子發熱，“您說什麼呢！琳琳不是我女朋友。”
“喲——”雲姨拖長了聲音，“琳琳，叫得真親熱……”
“雲姨！”管一恆不知怎麼的略略有幾分不大開心起來，“琳琳是小瑜的妹妹，也是我的妹妹。”
“好吧好吧。”雲姨敏銳地聽出了他語氣中的不悅，意識到自己這玩笑可能開得不太合適，馬上正經起來，“那就是工作上的事？還是你的身體不太好？”
“都有一點關係吧……”管一恆含糊了一句，把保護區的事情簡單講了一下，“……如果處裡現在沒有什麼事情，我想去那裡看看。一來葉關辰照顧了我這麼久，二來——”
雲姨打斷了他的話：“你是說扎龍自然保護區兩個日本遊客失蹤的事嗎？如果是這件事，你過去看看沒問題。”
“怎麼？”管一恆立刻聽出了其中的意思，“這件事已經上報到處裡了？”那可就不是普通案件了。
“現在還沒有正式立案。”雲姨在那邊噼噼啪啪地按了幾下鍵盤，“那兩個日本人的遺物當中，發現了幾張照片，彷彿是某種大型蟒蛇類遊過的痕跡。”
雲姨的用詞很謹慎，但管一恆聽見“大型蟒蛇類”幾個字，立刻就警惕起來：“有多大？”
“從照片上推測，至少應該有水桶粗細。”雲姨沉吟了一下，“不過更奇怪的是，照片拍到了這條蟒蛇憩息的痕跡，它的頭部留下的痕跡非常亂。如果這條蟒蛇不是有多動症喜歡亂動腦袋，就是——它不止有一個頭。最保守估計，它也很可能至少在四個頭以上。”
一條有好幾個頭的水桶粗細的疑似蟒蛇類，這件事已經值得十三處去關注一下了。雲姨繼續說：“還有一件事，那兩個失蹤的日本遊客，名義上是日本某鳥類保護組織的攝影師，但其中一個身份很成問題，曾經在福建紅樹林保護區那邊偷獵過儒艮。而且在日本，他跟某些秘密組織有來往，當初偷獵儒艮，好像就是爲了日本傳說中吃美人魚的肉能夠長生。現在既然你要去，那順便去看看倒是最合適不過的。”
沒想到扎龍保護區還有這樣的事，管一恆嚴肅地說：“我知道了，一定去仔細調查。”
“好。”雲姨滿意地笑了笑，卻又換了口氣，“其實也不用那麼嚴肅的。小管啊，年輕人就該活潑一點，老那麼板着臉，會找不到老婆的。哈哈哈，我掛了，自己小心，有什麼問題就給處裡打電話啊。對了，這次的差旅費你是半公半私，所以到時候記得只能報銷一半啊。”
管一恆滿頭黑線地放下電話。雲姨是十三處的老資格了，平常對外的時候看起來又穩重又可靠，寡言慎行的，可是對上自己人就立刻原形畢露——好吧，這個詞用得不夠準確，有點不太尊敬，但反正就是這麼個意思了。
一聽管一恆可以一起去，葉關辰立刻打電話叫人訂兩張機票。管一恆則去了董涵房間。
畢竟是董涵把他們從濱海調過來的，既然現在要去扎龍，總得打個招呼。管一恆敲開門時，費準也在。
房間裡的氣氛有點不對勁，管一恆一進去就覺察了。費準低着頭，那姿勢卻有點犟勁，彷彿董涵說了什麼，他雖然不肯反駁，卻有一點不同意。董涵神色間卻有一點恨鐵不成鋼的意思，不過一見管一恆，便立刻收了起來，和顏悅色起來。
這兩人之間有什麼問題，管一恆無心關注，簡單地把事情說了一遍。他沒有細提十三處查出的情況，只說了有日本遊客失蹤，現在葉關辰的朋友也失蹤，所以要去幫忙找一找。
董涵聽完了就笑笑：“說起來這也是應該的，葉先生照顧你那麼久，你們感情又這麼好，去幫幫忙也是應該的。不過——協會那邊正想叫你去西安，把濱海和旅遊山莊這幾件事做一個詳細的報告。畢竟這連着幾件事都是大事，如果你現在去了扎龍，恐怕這件事就——畢竟這是大事，更重要的，對不對？你要是不去的話，就怕有人覺得你有點因私廢公啊。”
費準擡起頭來，張了張嘴似乎想說什麼，卻被董涵的目光又攔了回去，再度低下頭。
管一恆聽完董涵的話，只是淡淡點了點頭：“我知道了，等接到協會和十三處的通知，我會盡快過去。”
董涵啞然。一來現在協會還沒有正式通知管一恆去西安，二來管一恆隸屬十三處，協會臨時調用可以，但按理說是要走程序的。就像之前他一個電話把管一恆從濱海叫到洛陽來，那是因爲管一恆自己願意過來，如果管一恆較真一點，他就得先向十三處打招呼。現在也是一樣，協會要叫管一恆來做這個報告，首先就要知會十三處。否則就憑董涵這一番話，管一恆完全可以不必理會。
管一恆懶得看他是什麼表情，轉到隔壁去給朱巖打了個招呼，便收拾東西走人了。
扎龍保護區在齊齊哈爾東南方大約三十公里。齊齊哈爾和洛陽之間沒有直達的航線，他們必須先到北京機場，然後轉機往齊齊哈爾。
那邊的助理動作倒是很快，但飛機票卻不好訂，最後只訂到了當天晚上十點四十五分的那一班飛機，管一恆和葉關辰提着簡單的行李，直奔洛陽北郊機場，凌晨零點三十分，航班在北京機場落地。
北京往齊齊哈爾的飛機最早一班也是七點五十五分的，還有整整七個小時，兩人只能在候機大廳乾等了。
即使凌晨時分，北京機場的候機大廳也有不少人。兩人隨便找了個座位坐下，葉關辰擡手揉了揉眼睛。管一恆看他一眼：“靠在我身上打個盹吧。好歹睡一會兒，等到了扎龍還有得忙。”
葉關辰眼睛裡有淡淡的血絲，明顯是在強打精神：“那你——”
“我剛纔在飛機上睡了一會兒。”管一恆打斷他，擡手強硬地攬着他按到自己肩上，“你睡，我看着行李。別忘了，你要是累倒，事情就更麻煩了。”
葉關辰沒再拒絕，把頭枕到了他肩上。離得這麼近，他身上清苦的淡香更加明顯，縈繞在管一恆鼻間耳畔，環繞不去。
雖然說是不肯睡，但葉關辰確實累了，凌晨時分就是人最渴睡的時候，不一會兒他的呼吸就均勻起來，真的睡着了。
管一恆小心地抽了件外衣給他蓋上，忽然覺得有人在看他們，一擡頭，就見斜對面的一排座位上有一男一女，正在注視着他和葉關辰。
在歐洲人眼裡，亞洲人都長一個模樣，但在亞洲人眼裡，區別還是蠻大的。管一恆一眼就看出來對面那兩人不是中國人，十有八-九是日本人。男人年紀在三十歲左右，皮膚蒼白帶幾分病態。女的二十出頭的樣子，齊腰的頭髮染成金褐色，燙着大大的卷花，倒是生得十分豔麗。兩人眉眼之間有幾分相似，看起來像是兄妹。
碰上管一恆的目光，男人略略頷首，斯文之中還帶一絲倨傲，女的倒是嫣然一笑，塗着桃紅脣彩的嘴脣豐潤，彎起來的時候頗有幾分風情。
管一恆對日本人沒什麼好感，雖然女孩笑得十分熱情的樣子，他也只是面無表情地隨便一點頭，就把目光移開了，眼角餘光看見女孩笑着對男人說了句什麼，目光卻還一直盯着他。
北京機場的國際航班多的是，有個把外國人簡直再正常不過了，管一恆也沒放在心上。誰知過了一會兒，女孩端着一杯熱水走了過來，笑嘻嘻地用中文跟他打招呼：“你好帥哥，要喝水嗎？”
她的聲音倒是很好聽，清脆如銀鈴一般，但太響亮了，葉關辰一動，立刻醒了，喃喃地說：“怎麼了？”
“沒事，你繼續睡。”管一恆把外衣往上拉了拉，遮住他的臉，轉頭對女孩冷冷地說，“小姐，可以請你小聲一點嗎？你把我的同伴吵醒了。如果沒什麼事的話，麻煩不要打擾我們行嗎？”
這話說得實在不客氣。女孩臉上有絲慍色一閃而過，隨即又笑了笑，端着水走回了自己座位。葉關辰在衣服下面半睡半醒地說：“你太不客氣了，好歹是個女孩子……”
“別管她。反正以後也見不到了。”管一恆隨口回答。
不過，他顯然沒有金口玉言的本事，幾個小時之後，在飛往齊齊哈爾的飛機上，他又看見了這兄妹兩個。