晚宴是熱鬧的，卻也瀰漫着一股淡淡的尷尬味道。
能有份參加這一場晚宴的，幾乎都是武威節鎮之下的重臣的家眷，相比起他們的男人們的自矜以及自尊，女人們則更加現實許多，她們很清楚自己的價值所在，夫人外交歷來都是官場交往的一個極其重要的組成部分。
但讓她們很爲難的是，今天宴會的主角自然只有一個，那就是自長安歸來的太傅夫人，三品誥命柳如煙，溜鬚拍馬那自然是少不了的。說起來柳如煙倒也真值得她們吹捧一番，而且不會讓她們尬吹，是實實在在的有料的。這裡頭有不少武將的夫人，從自己的男人嘴裡，這些女人可是清楚，眼前的這位太傅夫人，不單單是長得好看，更是一位有着真本事的女中豪傑。
但問題是，這屋裡還有另外一個女人啊！
李澤的如夫人夏荷。
如果僅僅只是一個如夫人，即便再受寵愛，也不見得能入她們的法眼，但誰讓夏荷還是度支司的司長呢！如今更有傳言說，夏荷即將出任新朝廷的六部之一的戶部的尚書之位。
戶部是什麼地界？
這裡的女人們沒有一個是不清楚的。
朝廷六部排位，吏部向來排名第一，而戶部排名，還在兵部之前，妥妥的第二位。
李澤進行政改，撤消三省，只設宰相，六部的地位便又上升了一步，如果夏荷當真做上了這個位子，那自己的男人，見了她也是隻有抱拳行禮的份兒了，那她們這些人，又算得了什麼呢？
怎麼大吹柳如煙的同時，又不失禮節的吹捧一下夏荷，在兩人之間左右逢源，誰也不得罪，這就是一門極難的藝術了。也只有那些久經陣仗心思靈巧的人，才能在這樣的一種氣氛之中，做到遊刃有餘。
還有一些，就純熟於一說就錯，多說多錯，最後只能閉上嘴巴不說，只能抱着杯子以酒代言的份了。
好在唐人豪爽，男人如是，女人也照樣不差，這些婦人們，喝起酒來倒也是絲毫不遜色於男子，倒也是將這種微妙的氛微沖淡了不少。
這場晚宴之中，真正不需要做這些的，也就廖廖幾人而已。
章回的夫人是真正的書香門弟，大家閨秀，話說得少，酒喝得溫文爾雅，但絕不比衆人喝得少，偶爾說兩句，引經據典，一般能將絕大部分人說得一頭霧水，除了拍手稱讚啥也說不上來。
曹信的夫人是最早支持李澤的一方諸候，功勞擺在哪裡，曹信的地位也擺在哪裡，自然不需要殷勤，在屋裡卻是逮着機會，便要狂灌殿前都指使尤勇的夫人的酒，也不知兩人以前有什麼過節。
還有一位，便是來自大青山農莊裡的桃姨娘了。現在她也是躍上枝頭變鳳凰了，自從李澤鬆了口，李安國便納了這位原本的通房丫頭做了姨娘，後來又更進一步，成了真定郡王的側妃，也算是擺脫了丫頭的地位，真正的有了身份。
現在她也算是母以女貴了。女兒李馨的未婚夫金不換的老子金滿堂，可是現在李澤跟前最爲得用的人之一，連帶着她自然也有面子。
不過很顯然，她顯得與夏荷更親近，十句話裡頭，倒是有六七句是與夏荷在說話，想來她是覺得夏荷與她身份相若，有着更多的共同語言罷。
晚宴散時，已是巳時三刻了，平日裡一個個端莊的這些貴婦人們，早就一個個東倒西歪，是自家丫環僕婦的扶持之下，勉力向柳如煙告辭而去。即便是章夫人，看起來雖然不失風度，卻也是有些步履維艱了。
所謂酒後露真容，到了這個時候，各家夫人的真面目倒是一一綻現無遺，便是現在身份尊貴的桃姨娘，勉力裝了一個晚上的貴婦人，此刻也是露了真容，像章回夫人那種即便是喝到搖搖欲墜卻仍然保持着儀容風度的，席間可說是少之又少了。
柳如煙倒是看了一個熱鬧，不由感慨武邑終是一個小地方啊。她在長安，這樣的晚宴也是經歷了很多，但那些人貴婦人，隨便拎出來一個，風度氣概，倒也不輸章夫人。
她這裡，倒是牛鬼蛇神居多了。
送走了客人，不容夏荷多說一句什麼，柳如煙已是一把攥住了她的手腕：“姐姐不要走，早就說好了，酒宴完後，我們姐妹兩說說心裡話。”
一路到了柳如煙的臥室，大大的牀榻之上，小李澹已是睡得香甜，小蟬正斜靠在牀上，輕輕地打着扇子，看到兩人進來，趕緊站了起來。
拉着柳如煙坐到了牀榻之上，看着牀上的李澹，柳如煙忍不住湊了過去，在那胖胖的小臉蛋上啪噠撮了一口。濃重的酒氣頓時薰醒了李澹，睡意惺忪的眼睛還沒有睜開，倒是先張開小嘴哇哇地哭了起來。
持着揮手蹬腳哭喊的李澹，夏荷顯得有些手足無措，柳如煙卻是開心地大笑，揮揮手讓小蟬抱了李澹去找乳孃。
“小蟬，讓澹兒跟着乳孃睡，你送過去之後就回來守門，任何人不得靠近這裡。”柳如煙道。
“是！”小蟬抱着李澹匆匆而去，左右乳孃的房門就在隔壁。
“本來郎君是讓我自己奶孩子的，可是阿孃不許。”看着小蟬的背影，柳如煙道：“不過只要有機會，我還是一直親自帶着孩子睡覺，郎君說這樣可以增進母子感情。”
“大公子長得真壯實。”夏荷道，“一看就是有福之相。”
柳如煙哈的一聲笑：“這些讚揚的話，留給別人去說吧，你我姐妹，不用說這些虛頭巴腦的，他有沒有福，還不是看我們這些當長輩的能給他一個什麼樣的生活。姐姐，你跟郎君在一起的時間更長，怎麼一直就沒有懷上呢？”
夏荷臉色微黯，低頭道：“或者是緣份未到吧。”
“我跟郎君也說過這事，郎君說，這是因爲你操心勞碌太過，度支司這樣的一個重要的部門，在你手裡井井有條，可是苦了你了，每每說起這事，郎君便對你極有歉意呢！”
“沒有公子，哪有夏荷今天，我這一身本事，也都是公子教的，爲公子做事，那是我的福分呢！”夏荷認真地道。
“不是爲公子做事，是爲我們一家做事呢！”柳發煙拉住夏荷的手，認真地道：“也別太過於操心了，現在度支司也差不多上了路子了，回頭讓金源好好地給你調理一番，澹兒可需要他多一些弟弟妹妹，打虎親兄弟，上陣父子兵，多幾個幫手纔好呢！”
夏荷有些訝然地看着柳如煙。
“姐姐，我不是那種度量小的女人，當然，我也不是那種沒心眼子的女人。”柳如煙微笑道：“今日裡那許多貴婦人，大概以爲像我這樣在戰場之上殺人如草芥的女子，便是四肢發達，頭腦簡單罷。”
夏荷搖頭道：“我可沒有這麼認爲。”
“這便是了。”柳如煙拍手笑道：“我啊，不是一個能輕易相與的人，姐姐你，說起來也是一個厲害角色，咱們這是不是一家人，不進一家門。如果說我柳如煙完全不嫉妒你，那是假的。可這是沒法子的事情，誰讓你從小就跟着郎君呢？郎君對你，終是不同的。”
“夫人！”
“我是跟你說心裡話呢！”柳如煙道：“我愛郎君自然是極深的，但只怕郎君心裡愛你要更多一些，你們十幾年青梅竹馬的情份，我沒得比，誰讓我來得晚了呢？”
“所以啊，我們是要相處一輩子的，自然有些話，便得先說透了，說明白了。”柳如煙看着夏荷道：“我自然是想要姐姐與我一條心的。說句實在話吧，像郎君這樣的人，以後只怕女人不會少的。但無論將來這些女人如何，與我們總是沒得比的。”
“夫人的意思我明白了。”
“你當真明白了嗎？”柳如煙道：“外間很多傳聞，說我們兩人將來必有一場爭鬥，說什麼一棵梧桐樹，如何能棲得下兩隻鳳凰？我雖然不在武邑，卻也是知道的呢？”
夏荷悚然驚道：“傳這些謠言的人，別有用心，我曾下令追查，卻終是沒有查到源頭，只怕便是那些公子的敵人刻意做出來的了。”
“管他是誰，那都無所謂。”柳如煙悠悠地道：“我想說的是，只要這棵梧桐樹夠大，又怎麼棲不下兩隻鳳凰呢！”
“夏荷只不過是一個丫頭，那裡敢與夫人相比？”
“過去的丫頭，早就飛上枝頭變鳳凰了。”柳如煙吃吃地笑了起來：“皇帝到了鎮州之後，新的六部便會立起來，你，鐵定是新成立的戶部尚書，正三品的戶部尚書。姐姐，看我們郎君那架式，指不定過上幾年，就會把皇帝攆了自己坐上這個位子呢，到時候，我們這兩隻鳳凰，又豈會沒有地方？”
“今日與姐姐說這一番話，便是我擔心姐姐想得太多，將我想得左了，那反而差了。哥哥跟我說，有些事情，不如快刀斬亂麻，當斷則斷，有些話，藏着掖着讓別人去猜，不妨明明白白說出來，這樣，反而省了許多事情。我是想公子能成大事的，姐姐想來也必是這樣，既然咱們兩個目標相同，又愛着同一個男人，那又有什麼矛盾可言呢？更何況，將來這個男人啊，只怕會有更多的女人來爭呢！但有你我兩個在，來再多的女人，也只有以色娛人的份兒。”
柳如煙大笑起來。