太陽還沒有升起，伴着鳥兒的鳴叫的聲音一齊吹來的微風，還有着些微的涼意，敬翔已經出現在武邑城內一處院子之外，門口值守的士卒顯然早已經得到了吩咐，不待敬翔開口，已經是上前推開了大門。
敬翔微笑着衝他們點了點頭，走上了臺階，邁過了高高的門檻，走進了門內，轉過照壁，便看到一個身影正在院子裡打着拳。
打拳的人正是他此行來訪的目標之一，朱溫的盟友，天平軍節帥曹煊。看到曹煊呼喝有聲，勢大力沉虎虎生風的拳法，敬翔不由得輕輕鼓起掌來。
曹煊回過頭來，看到敬翔，微微點頭：“敬軍師，你來了？”
“原以爲你會吃不少苦頭的，看起來倒還不錯。”敬翔笑着走了過去：“曹帥，受苦了。”
“敗軍之將，慚愧無地。”曹煊羞慚地搖頭道：“壞了朱帥的大事啊。前幾天他們押解我來這裡的時候，說是敬軍師到了武邑，朱帥拿了數千人來換我和友貞回去，更是讓我慚愧啊！”
“曹帥這是說哪裡話來，那些人於我們而言，一錢不值，但曹帥於我們而言，可是必不可少的，怎麼算，都是一筆劃算的買賣啊！”敬翔笑道。
曹煊苦笑着道：“你這麼說，我心裡倒是好過多了。”
“怎麼不見友貞呢？公孫長明那老兒不是說你們兩個在一起嗎？”敬翔左右張望了一下，不見朱友貞的身影，問道。
曹煊嘆了一口氣，指了指右側的廂房，搖頭道：“我被俘之後，好歹還是有着最基本的待遇，除了行動自由被限制之外，倒也沒有吃其他什麼苦頭，友貞就不同了。他可是吃了大苦頭。現在身體受創嚴重，精神也不大正常了，夜裡難得入睡，常常大喊大叫，昨兒個晚上又折騰了半夜，你來之前，纔剛剛歇下來。”
敬翔驚駭地道：“怎麼會這樣？”
“壺關之事。”曹煊道：“友貞爲了挽回敗局，不是派出了一些刺客嗎？李澤之母便死於這一事件。”
敬翔皺眉道：“這是一個意外。李澤不至於如此心胸狹礙吧？”
“李澤不至於，但柳如煙卻不見得了。我猜這件事大概便是有人受了柳如煙的指示。”曹煥搖頭道：“友貞本來就在突圍的時候，被柳如煙截住，大腿上捱了一槍，被俘之後，不但沒有得到及時的治療，反而有人在刻意地針對他，折磨他。要是你們來得再晚一些，只怕他連命也保不住，可即便如此，他的一條腿也廢了，以後不良於行，那是肯定的。”
敬翔呆了片刻，才喃喃地道：“唯女子與小人難養也。”
“說這些都沒有用了，只能以後圖謀報仇了。”曹煊道：“屋裡坐吧，你既然能來這兒，大概我很快就能重回自由了。”
“今天，我就是來接你們去驛館與我們匯合的，再等到與李澤見一面之後，我們便可以回程了。”兩人一邊往屋裡走，敬翔一邊道。
坐進屋裡，兩名身着天平軍士卒服裝的衛兵，替兩人奉上了茶杯，看到敬翔的目光落在這兩人身上，曹煊道：“我被俘之時，身邊已經沒有人了，武威軍便尋了這兩個小兵隨身照顧我，敬軍師，這些日子，我對外面是一無所知，我的天平軍現在怎麼樣了？當時的情況，應當是有不少潰散的，被俘的，當場戰死的，應當不會超過三分之一。”
“除了你之外，其餘的人，都被髮配到口外去了。”敬翔道。“這兩個小兵運氣不錯，沒有去莫州那邊做苦役。”
曹煊牙齒咬得格格作響，卻也是無法可施。
“能不能想辦法讓武威方面，把他們也釋放了？”
“不太可能。”敬翔道：“軍官或者可以努力一下，看看對方會提什麼條件，普通士兵就別想了，武威正在莫州方向上大規模地屯田，修建城鎮，堡壘，準備與平州方向長期對恃，怎麼可能放這些人回來？”
“能把軍官放回來也行，只要這些軍官還在，重建一支軍隊也並不能，軍師你也知道，我麾下這些軍官，大都出自我轄區之內的豪門大戶，能把這些人帶回去，對於獲得這些人的支持，還是很重要的。”曹煊道。
“見李澤的時候，我會把這個提出來的。”敬翔道。
“甚好，軍師，把外面的情況具體給我說一說吧，幾個月了，我成了聾子，瞎子，心中甚是不安啊！”曹煊道。
差不多花了一個多時辰，敬翔這才把這一段時間發生的所有事情，跟曹煊一一講解清楚，聽到昭義，魏博，最終盡數落到了李澤手中，曹煊更是悔恨不已。
“田悅真是一個廢物啊，我太高看他了，認爲他有能力控制住局勢，最終導致了這場大敗，如果我從出兵的時候，就作最壞的打算，最起碼，我們也還能守住衛州，與李澤共有昭義地區。”
“說來這件事，也不完全是田悅的問題，田平終究是田承嗣的兒子，田悅接手不久，不能完全控制，更不敢先下手爲強殺了田平，本身就埋下了隱患。”敬翔搖頭道：“算了不說這事呢，雖然失去了潞州對我們來說有些隱患，但終究並不動搖我們的根本。”
“但魏博所在，卻是能對我天平形成直接威脅的。”曹煊道。
“所以我們更需要你回去，也只有你，能在短時間內將現在很是混亂的天平恢復秩序。”敬翔道。
曹煊點了點頭，正欲說話，外面卻突然傳來了淒厲的吼叫之聲和桌椅板凳翻倒的動靜兒，曹煊站了起來，道：“醒了，又發作了。真是不知道他這段日子裡究竟遭遇了什麼。”
兩人急步走出門外，來到右廂房，推開門，看到的一幕卻是讓敬翔又是驚怒，又是傷心。
昔日堂堂七尺壯漢，戰場勇將，此刻翻倒在牀下，竟然像是一個孩子一般地縮在牀角，扯着帳幔想要將自己遮擋出來，聽到門打開的聲音，便將頭偏向一側，嘶聲大吼起來。
曹煊揮了揮手，兩個衛兵趕緊走了過去，將牀後的朱友貞弄了出來，摁在了牀上，看着在牀上不停扭動掙扎的朱友貞，敬翔狠狠一拳擊打在門上，砰的一聲巨響，他轉身走了出去。朱煊嘆口氣也跟了出去。
“吳健，你去找公孫長明，告訴他，馬上派最好的醫師來爲友貞治病，要最好的，要金源親自來。你跟他說，如果不把友貞治好，那麼他便祈禱武威以後不會有人落在我們手裡，以其人之道還治其人之身的事情，我們也是做得出來的。”敬翔吼道。
吳健也是眼中冒火，答應了一聲，轉身疾步而去。
朱友貞的現狀的確很慘。
一般而言，到了朱友貞這個地位，即便是兵敗，即便是落在了對手的手中，也是不會受到太多折辱的，想殺，那就給一個乾脆的，不想殺，那便好生地養着，反倒是那些普通的將校和小兵，被俘之後的生存狀態很難得到保障。
像曹煊這樣的，除了被限制了自由，還特意找了他過去的兩個老鄉來照顧他，纔是常態。
所以敬翔見到朱友貞的模樣，纔會如此的出離憤怒。
兩人重新回到屋內，朱煊道：“王夫人之死，讓柳如煙極是難堪，指不定李澤也會因此而責怪柳如煙，你也知道，柳如煙雖然是正室夫人，但李澤的如夫人夏荷可也不是尋常人物，柳如煙因此而惱羞成怒蓄意報復，纔會如此折磨友貞。有了她的暗示，下邊的人豈有不賣力的道理。”
“我不管什麼柳如煙，我只找李澤說話。”敬翔黑着臉道。“這件事，他終究是要給我一個交待的。士可殺，不可辱，兵敗被俘，他要殺要剮，我們都沒有話說，但如此折辱人，是什麼道理？”
生了好一會兒子氣，敬翔才終於平靜了下來，帶來了隨身攜帶的那張鎮州小朝廷關於政改的詔令，遞給了曹煥，“你瞧瞧吧，李澤接下來的大動作。”
仔細地看完，曹煊驚歎道：“李澤這是要徹底架空天子，大權獨攬的架勢啊！軍師，這裡頭的文章很大啊！哈，李澤這是要與天下豪強，名門世家爲敵了嗎？這對我們，可是大好事啊！”
“的確是好事。”敬翔道：“離開長安之前，我與朱帥便訂下了策略，選一個李唐宗室立爲天下，就以李儼失德無道，我宣武弔民伐罪爲理由，新立天子，與鎮州小朝廷對抗。”
“這是正理，如此以來，我們便有名義與南方討論一下一齊討伐李澤的事情了，南方豪門世家看到了這份詔令，只怕也是寢食難安吧？”
“自然，李澤這是在挖他們的命根兒呢，要是讓李澤贏了，他們豈不是死無葬身之地！”敬翔冷笑道：“李澤太天真了，這天下啊，可還是掌握在豪強，世家手中的，他以爲在武威行之有效的政策，放之天下也可行嗎？武威纔多大？天下又有多大？”