脫離沐九霄身體的生命之力好似一條遊蛇，靈活地向前穿梭，很快便與蝕骨之紋撞於一處！
表面上弱勢的生命之力並沒有被一下擊潰，而是頑強地糾纏上去，蝕骨之紋猶如活物一般拼命地扭動起來，二者同爲綠色，在此刻生命之力的綠卻是光芒大放！將蝕骨之紋完全掩蓋、包裹其中，沐九霄眼露喜色，他知道自己的猜測是對的！
按在腹部的手掌一縮，一股吸力從沐九霄口中傳出，裹着蝕骨之紋的生命之力瞬間回縮，前方那人見自己依仗的蝕骨之紋竟被對方所擒，當機立斷，右手一抖，主動放棄了蝕骨之紋，展開全速想要衝出樹林！
這枚蝕骨之紋不過是抽取一匹馬的生機煉化而成，只要眼下逃出生天，以後再煉化一枚也輕而易舉。
沐九霄心中冷笑，口中用力一吸，生命之力便被迅速拉回，一股溫熱中透着絲絲涼意的感覺流淌入體，最終蜷縮在丹田部位安靜下來。
“若今日真被你逃了，必會引出更多的麻煩，留你不得！”
沐九霄的目的達到，索性不再緊追，起身一躍至一處枝頭，單手虛空前抓，逃竄之人已狂奔到樹林邊緣，未等他臉上露出欣喜的表情，便覺身後一股大力傳來，轉頭看去，只見一超過五米的幽藍巨爪憑空出現！
“你……到底是什麼怪物？！”
他的臉上再也不見之前的鎮定，取而代之的是驚駭！
心中對那樑冉舵主的恨意在此刻前所未有地強烈！閒的沒事兒爲何招惹這種異類？！
來不及多想，此人就被那巨爪抓住，如同實質的壓力和徹骨的寒意驟然席捲全身！像是被突然扼住了喉嚨，慘呼聲戛然而止！
“嘭……”
他的身體墜落到地上，發出一聲悶響。
全身骨頭已盡數被捏碎，即使當場身亡，臉上也滿是掙扎之色。
沐九霄若有所思地望着幽藍巨爪消散的地方，這是他吸收北瀾之潮後領悟的一種神通，是以北瀾之潮百變無形的特性加上其蘊含的龐大力量爲基礎，通過自身耀力催動形成。
但按沐九霄原本的意願，方纔耀力所化應當是自己的手掌纔對，怎麼會變成一隻爪子？
沒來由的，他腦海中又浮現出黑腮所說的話。
“據我家老爺子的說法，九哥應該是天上某個東西的轉世！而且是跟狼有關的東西！”
隨即沐九霄輕笑着搖了搖頭，自語道：“難不成我還真會信了這神鬼之說？”
忽然他神情一動，側臉望去，一抹幽藍輕輕飄來，正是之前被他彈出的【點寒】！
其內三個耀晶閃閃發光，彷彿映出方纔死於它手之人的絕望面容。
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林中一角，有一幢廢棄已久的小屋，可能是以前某個柴夫進林砍柴時暫住之處，倒也給沐九霄提供了一個不錯的靜悟之地。
屋中陰暗處，沐九霄閉目靜坐，通過感知細細觀察着腹中的那股綠芒，此時看來，它比之剛剛吞下之時縮小了不少，並非消散，而是其內部的蝕骨之紋正在被生命之力慢慢轉化、融合。
生命之力雖小，卻更爲精純，蝕骨之紋的抵抗已經越來越弱，被完全融合不過是時間問題。
當初沐九霄身中那三人的三重蝕骨，乃是刻意爲之，蝕骨之紋威能內斂，不親身體會很難琢磨出其中玄妙。
至於崩散爲“血水”，不過是將北瀾之潮的特性發揮到全身、暫時獲得化爲無形狀態的能力而已，而看起來像是血水的液體，則是他隨身攜帶的霄羅門奇毒——潛空散！以耀力催化其毒性，即可使它更快地發揮作用，這也是那小鬍子男人短時間內中毒身亡的原因。
蝕骨之紋看似與生命之力是兩個極端，但卻是同根同源，如“生”與“死”一般，表面差異極大，實則僅有一線之隔。
沐九霄利用的便是這一線之隔！
既然如同生死，那便可在某種條件下達成一種微妙的平衡！若能掌控這種力量，必將超越單一的生命之力和蝕骨之紋！
沐九霄也不激進，依舊靜靜地等待着丹田中那兩股力量的轉變，【點寒】被他驅趕至一旁，這原本屬於光耀的位置徹底被生命之力和蝕骨之紋佔據。
他深知生與死的力量太過玄奧，稍有不慎便有可能釀成不可挽回的結果，絕不能急躁處置。
時間一點一點過去，沐九霄似乎融入了那一片陰影中，若不近看，甚至難以發現這裡還坐着一個大活人。
蝕骨之紋已經徹底放棄抵抗，生命之力反而不再是單方面的索取，而是開始二者相互吞吐，不多時，兩種力量便漸漸轉變形態，皆如小拇指般大小，雖同爲綠色，但此時已均有變化，生命之力那一邊微微泛白，而蝕骨之紋那邊則有些發灰，兩種力量糾纏不休，恍如一對熱戀中的情人，迫切地想把自己揉進對方體內，但它們卻沒有情侶那般幸運，無法如願成功。
就在這時，沐九霄福靈心至，下意識地操控着【點寒】回到丹田中，那對正在奮力糾纏的“情侶”忽然一頓，很是默契地同時撲向【點寒】！這三種力量接觸的剎那，【點寒】發出一陣輕顫，沐九霄的身體也是猛地一震！一種難以言喻的感覺襲上心頭，彷彿在一瞬間經歷生與死的轉變！
緊接着再生變化，生命之力和蝕骨之紋同時分裂、擴張，在【點寒】表面形成一層白、灰、綠相間的複雜紋路，閃爍少許之後平靜下來，猶如一種烙印，與【點寒】不分彼此。
“呼——”
沐九霄長長地吐出一口濁氣，嘴角露出一絲微笑。
“生死符文，終歸是成了！”
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待沐九霄回到馬來商隊時將近黃昏，黑腮、梅姐、蔣科的傷勢在兩名隨行愈耀師的治療和藥物的輔助下已然穩定，所有人團團圍坐在馬車旁，精神高度緊繃，似乎時刻在擔心魏英懷會不會帶着那一批“匪徒”去而復返。
安子坐在道邊的一塊大石上，臉色陰晴不定，不知在想些什麼。
“九哥！嘶……”黑腮第一個看到沐九霄的身影，猛然站起身來，不料牽動不少傷口開裂，疼得他呲牙咧嘴。
沐九霄負手而行，似慢實快，不一會兒便走到黑腮身旁，微微探查，見他傷勢不算太重，也就沒有立即爲其止血，正欲調侃幾句，黑腮急切的聲音傳入耳中。
“九哥！你真的是轉世……去南簾城！老爺子會告訴你！”
再聞轉世之說，沐九霄的神色有些複雜。
他決定去看看。
……
第二十三節完
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