這話說的真好，安撫了羅頃的心，過了許久羅頃纔對瓊竹道：“和你比起來，我真不像個男人啊！”
瓊竹不料羅頃會說出這樣的話，愣在那裡不說話，羅頃又笑了：“是我糊塗了，你曾經歷過那樣的事，我這會兒知道，只想說，爲何那個時候，我不能在你身邊保護你？”
這樣的話原本該讓瓊竹很感動的，可是瓊竹不知道爲什麼，又冒出一句：“然而那個時候，你不能保護我。”
這話說的真是不留任何情面，羅頃先是尷尬，接着就點頭：“是啊，我不能保護你，就算現在，我也不能保護你，我總是太自以爲是，我所擁有的一切，都是因爲我的身份而來，而不是因爲我是我。不過瓊竹你放心，總有一天，我會保護你，有足夠的能力保護你，而不是用某某世子的身份保護你。”
這樣的誓言彌足珍貴，瓊竹淺笑：“那麼，我等着你，等着你有足夠能力保護我的那天，等着。”
會等到的，羅頃把瓊竹又擁進懷中，過了很久羅頃才道：“我回來路上，遇到秀鸞的爹孃了，他們看起來很窮苦，在那彼此抱怨，王妃已經賞了銀子和東西，我想，我也該，該……”
瓊竹沒想到羅頃已經知道了秀鸞的死訊了，屍身發還孃家安葬，就算孃家知道死因有蹊蹺，也不敢來王府理論，更何況還有那麼多銀子呢。秀鸞的歷年積蓄，再加上王妃賞下的一百兩銀子，足夠他們家在鄉間買地買房，過上豐衣足食的日子了。
瓊竹在那發愣，羅頃已經搖着瓊竹的手：“我想，好歹她服侍了我一場，而且這件事錯在我，不如，我們也賞她些銀子？”
“好。”瓊竹回答的很快速，羅頃沒有想到瓊竹回答的這樣快速，瓊竹已經掩飾一笑：“我只是想着，她也是這樣美麗的女子，可是偏偏遇到了你。”
是啊，是自己的錯，羅頃又嘆一口氣，瓊竹已經安慰他道：“不要再想了，聽說你還沒用午膳，我讓人傳幾樣清淨小菜來，我們倆一起吃，好不好？”
這有什麼不好？羅頃照着瓊竹的安排在那等着，等午膳傳來，瓊竹雖然拿着筷子，但大多時候是看着羅頃在吃，羅頃爲了讓瓊竹放心，也在那努力地吃着，直到羅頃又要叫人添飯時候，瓊竹止住他：“好了，都第三碗了。”
羅頃這才把碗筷放下，看着那沒動多少的菜，搖頭嘆氣：“原本看書上說的膏粱紈絝，我還不以爲然，以爲自己已經十分節儉，誰知這會兒我才曉得，我是真正的膏粱紈絝，不知稼穡艱難。”
就算知道了稼穡艱難，又有什麼用呢？朝廷爲防止藩王叛亂，給藩王的待遇都很好，俸祿之外另有封賞，然而藩王除了和王府屬官可以來往之外，別的地方官員都不許和藩王來往，就算是王府屬官，聽說都擔負了監視藩王的責任。
只要朝廷不倒，藩王不謀反，這日子就能舒舒服服地過下去。羅頃看見瓊竹又在那裡發愣，小心翼翼地問：“那，我這是不是……”
“不，你沒有錯，是我糊塗了，你不是我，我不是你，我不能用我的想法去套你的想法。”瓊竹回神過來，對羅頃溫柔一笑。
看見瓊竹罕見地對自己認錯，羅頃並不感到歡喜而是嘆氣：“原來你也有糊塗時候。”
“這是自然，誰都會有犯糊塗的時候。”瓊竹溫和一笑，對羅頃道：“方纔王妃還說，要讓人去長史府上慰問長史太太，我並沒接話。”
罪魁禍首沒有懲罰，反而是讓一個原本無辜的人擔了責，羅頃心中又有些悶悶的，不過羅頃很快就道：“那是母親的事兒，我們就不管了。”
是不該管了，還有幾天就過年了，發生了這樣的事，也不知道王妃會不會覺得過年也顯得沒有生氣？
不過瓊竹猜錯了，過年那天，楚王夫婦穿着朝服在殿上接受衆人道賀時候，還是滿面笑容，一點也不受影響，至於東平郡王夫婦，他們也是一臉歡喜，衆人都穿着喜慶，朝賀過楚王夫婦，就互相行禮問好。
瓊竹身爲世子妃，除了拜見長輩之外，回到自己院子裡，也要分發壓歲錢下去，還要接受衆人的行禮道賀，單彼此行禮，就鬧了半晚上，接着又是一家子聚在一起吃團圓飯，今年多了東平郡王一家，楚王十分高興，命人把御賜的美酒拿出來，讓人盡情暢飲。
歡笑之中，王妃又讓人放煙火來增添喜慶氣氛，王府上上下下的人，都聚攏在院子中看着放煙花。東平郡王妃看着煙花就笑着道：“按說，這煙花該正月十五才放呢！”
“真要到了正月十五，你們就要回去了，自然要在你們走前再放。”王妃笑盈盈地說着，三縣主已經笑了：“伯母這樣疼愛我們，我們都捨不得走了。”
“好啊！”王妃順手就把三縣主摟進懷中：“那你來給伯母做女兒好不好？”
三縣主當然點頭，東平郡王妃已經笑着道：“好是好，就是朝廷自有制度，不許呢！”
“那看來，我只能多送一點禮給侄女們當嫁妝了。”王妃也順勢笑着給自己下坡，三縣主又撒了幾句嬌，歡笑聲中，只有次妃的臉色不大好看，自從那天羅頃從自己院中憤怒地走出去之後，羅頃就再沒和自己說過一句親近的話了。於是次妃輕咳一聲，對王妃笑的很假：“雖說王妃給我安置的屋子不錯，可是我還是住慣了原來的院子，想問問王妃，什麼時候打掃乾淨了，我好搬回去。”
王妃曉得越是人多，次妃越要作妖，不過王妃巴不得次妃多作幾次妖，這樣才能把羅頃拉攏過來。
因此王妃淺淺一笑：“這倒是我疏忽了，只想着先讓你暫時住在那裡，等開了春，再讓人重新粉刷乾淨，用炭醋潑過了，然後再讓你住回去，誰曉得你連這兩個月都多等不得。既然如此，那我明兒就傳人來給你打掃屋子。”
明兒可是正月初一，大過年的，不讓人好好在家過年，而是傳進王府來粉刷屋子，次妃頓時覺得王妃這是在拿自己的不是，於是次妃的神色也變了：“王妃說的好聽，也要曉得，明兒是正月初一，哪有這時候動工的。這會兒說這話，顯得我不懂事了。”
王妃淺笑不語，羅頃已經聽的有些煩躁，把杯中的酒一口喝乾，瓊竹握住羅頃的手，示意他鎮定下來，羅頃這才深吸一口氣，對瓊竹微微一笑。楚王和東平郡王對這女人間的明爭暗鬥都已經看的很習慣了，楚王又把酒杯對東平郡王端起：“來，你我弟兄再喝一杯。”
東平郡王也端起面前的酒杯，一飲而盡纔對楚王嘆氣道：“要說我們同爲宗室，都享着這榮華富貴，卻還有些事頗有些不好，瞧我府上是兒女過多，兄長你府上缺恰恰相反，只有一個兒子，這事情也要公平些纔好。”
兒女太少一直是楚王心頭的疼，聽到東平郡王的話，楚王不由一笑，又端起酒杯：“說來還是你最有福氣，兒女滿堂，我連個兒女雙全都求不到。”
東平郡王一直看着楚王的神色，聽到楚王這樣說，東平郡王的眉微微一皺，就笑着道：“這也是各人的福氣，來來，兄長，我們再飲一杯。”
楚王端起酒杯淺淺喝了一口就對東平郡王道：“不過這兒女太多，有時又覺得吵了。”
“兄長說的是，不過這會兒侄兒已經娶妻，等再過些年，兄長含飴弄孫，就不覺得遺憾了。”楚王聽了東平郡王的話，微一點頭。
羅謙看着那空中的煙花，對羅頃笑着道：“大哥哥這會兒和嫂子親親熱熱，倒忘記了我們。”
“等阿弟你成了親，只怕更是羨煞旁人。”羅頃努力平復好了心情，也和羅謙說笑起來，於是這席上衆人各自說笑，只有次妃又冷冰冰地坐在那裡，看三四縣主和東平郡王妃還有王妃說笑，看自己兒子和羅謙說笑，哎，做人妾室就是如此，若秀鸞或者陳若雁也在，還有人陪自己說笑，而不是被當做不存在一樣。
次妃覺得心中有些難受，又端起酒杯來一飲而盡，身邊服侍的朱嬤嬤急忙阻止：“次妃，不要再喝了，喝多了不好，今夜還要守歲呢。”
次妃沒有把酒杯放下，而是看一眼羅頃，意有所指地道：“喝多了又如何？橫豎都沒人理我。”
次妃這是又開始尋茬了，羅頃有些無奈地笑笑，索性提起酒壺，從上面一桌開始，挨次敬起酒來，等輪到次妃的時候，朱嬤嬤急忙把次妃的酒杯高高舉起，看見兒子沒有忘記給自己敬酒，次妃覺得自己臉上又有了些光彩，她不由斜一眼王妃，王妃再怎麼用計又如何，畢竟從誰肚子裡爬出來的，永遠都改不了。