“黃爺，您剛纔也說了，清兵勢大，難以抵擋。更何況，您剛剛經歷南海之敗，不知黃爺用什麼來抵擋清兵呢？”陳子壯問道。
他說的已經很客氣了，給朱由榔留着面子呢。其實他想說，你永曆帝大言炎炎，卻連紹武朝的兵將都抵擋不住，被殺得片甲不留，拿什麼跟人家清兵打？吹大氣麼？
“我大敗？那時候我不是還沒穿越呢嗎？要是早早穿越幾天，我特麼還用得着這麼冒險嗎我？”朱由榔心道。
“哈哈哈，集生公，你說得好客氣啊，還給我留了些面子。”朱由榔哈哈一笑。
“黃爺，恕罪恕罪。”陳子壯連忙告罪。
“恕什麼罪啊？你說的是事實，我還不至於不承認事實吧。唉，怎麼說呢？即使爲君者，有些事也不能自專。隱忍日久，終於釀成大敗。集生公，詳情就不說了，且看今後吧。”朱由榔覺得怎麼也不好解釋，所以，只好含含糊糊，模棱兩可。反正，爲君者都有忌諱，保持一種神秘感，也是帝王心術的一種。
果然，聽了朱由榔不是解釋的解釋，陳子壯自己就腦補開了：“原來你永曆帝也有難言之隱啊，聽你話裡的意思，過去你一直在隱忍，是忍着誰？不用說，是丁魁楚，因爲他在朝中的勢力最大。以後不再隱忍了？那是不是說明，丁魁楚老小子好日子要到頭了？”
繼而又想：“永曆皇帝的意思很明顯，是想讓我協助他。從剛纔他的談話中，的確有明君之相。只不過，他爲什麼要離開肇慶到九江來？還假扮郎中到我家來？是單純爲了請我出山？不行，這得問清楚。如果，他確實胸有丘壑，值得一保，那我就出山保他；如果不值一保，跟紹武帝一樣昏庸無才，就禮送他出境也就是了。”
心中有了計較，陳子壯就恭恭敬敬地問道：“黃爺，剛纔您把天下大勢已經比說明白，陳某受益菲淺。不過，能否將以後的方略告知？或者，能否將您這次來九江的目的見告？當然，如有不便，就當陳某沒問。”
一聽這話，朱由榔心道：“看來陳子壯已經動心了，否則，絕不會問出這樣的話來。老傢伙這是不見兔子不撒鷹，不見鬼子不掛弦啊。”
“沒有什麼不能說的。今後的方略嘛，可以大體說一說。第一，必須先謀求立足兩廣，再西連雲貴，東接福建，把腳跟站穩。只要站穩腳跟，就樹起了反清復明大旗，天下有識之士，必紛紛來投。在此基礎上，再內修明政，發展生產，訓練強軍。第二，待機而動，進行北伐，光復我漢家江山。”
“這是大的方略。至於當前嘛，必須把主要精力放在軍事上，必須打幾個勝仗，以提振軍民士氣。”
“實不相瞞，我這次不是專程來九江，而是爲消滅李成棟的清軍而來。”
“消滅李成棟的清軍？”陳子壯大驚。
雖然一聽不是專程來請自己，心裡稍微有些失望，但一聽說他的目的是要消滅清軍，還是忍不住大驚失色：“可能嗎？就憑你這幾個人？”
陳子壯的神色大變，眼裡露出不可思議的光芒，呆呆地一動不動。
反觀朱由榔，反而回身坐下，好整以暇地喝開了酒。
“黃爺，您覺得這可能嗎？”陳子壯問道。
“集生公，沒有什麼不可能的。北人善騎，南人善舟，廣東之地多山多丘，水路縱橫，地利在我。只要謀劃得當，清兵的騎射之長就會大大得到抑制，取勝也並不是什麼天方夜譚。”
“天方夜譚？”陳子壯是飽學之士，搜腸刮肚也沒能找出這麼個詞來。
“哦，就是神話的意思。”朱由榔這才明白，自己鬧了烏龍。
“哦。具體……？”陳子壯想問具體方略，但見朱由榔不再言語，只是含笑看着自己。當下明白了：“人家說得夠多的了，不再多說，這是等我表態啊。”
陳子壯坐回錦凳，暗自琢磨：“聽他說話，見識氣度的確強於朱聿粵不止一籌，加上他是現在世上明室最正宗的嫡親一脈，當值得一保。只是，不知道，他會怎麼安排我的官職呢？會不會仍然是置我於丁魁楚之下？何不趁此機會提點條件呢？”
剛想開口，猛然想到“未盡全忠”的評語，登時驚悚：“這時候提條件，這是找死嗎？”
當下再不猶豫，翻身跪倒在地：“皇上，臣願歸服，以效死力！”
“好，陳愛卿，快快請起。”朱由榔大喜，連忙伸手拉起陳子壯，順勢改了稱呼。
“哈哈哈，朕得愛卿，如魚得水也。”朱由榔一高興，竟然將劉備對諸葛亮說的話說了出來。
陳子壯大喜：“噢，這是要拿我當諸葛孔明待了？真是明君啊。”
“臣願效仿武侯，鞠躬盡瘁，死而後已，不負皇上知遇之恩。”陳子壯大喜，連忙重新跪倒磕頭。
“陳愛卿，請起。朕不需要你鞠躬盡瘁，死而後已，朕希望你張馳有道，愛惜自身，多給朕操勞幾年國是，讓咱們成就一段白頭君臣的佳話，好不好？”朱由榔笑道。
“皇上說笑了，臣已近半百，還能爲皇上出幾年力？不過，既然皇上說了，臣勉力而爲就是。”陳子壯聽朱由榔話中之意很是器重自己，自然極爲高興。
“好了，陳愛卿，既然說開了，朕也不瞞你了。朕此番東來，確實是爲消滅清軍而來，只不過，還是有些困難。現在朕得卿之相助，這些困難也就不存在了。”朱由榔高興地說道。