蘇鬆橋不到黃河心不死，狠然道：“事情還沒到最壞的地步，咱們乾的那點事，在哪兒都能打聽到，可那陸沉未必便有確鑿的證據。沒有真憑實據，他陸沉憑什麼將咱們定罪？咱們只消咬緊牙關，未必便是死路一條，沒準就能扛過去。”
蘇沐海長嘆道：“老四，到了現在，你還抱有僥倖之心？你沒看出來麼，咱們那位外甥女兒，這次過來，是給咱們下最後通牒來的。就咱們的所作所爲，只消嚴查，必能尋到真憑實據，如果天衣無縫，無證據可尋，又豈會人盡皆知？老四，我看，咱們還是認了吧。死咱們三兄弟，總比整個蘇家全都捲進去的好。”
蘇鬆橋眼睛充血，不甘心道：“不行！我就不信，咱們已到了絕境，非得主動獻身赴死不可！幽州上上下下，那麼多的官員，拿了咱們多少銀子，這個時候他們難道想獨善其身？不可能！他們都得站出來保咱們哥仨的性命！不然的話，我就將他們全都咬出來，大家一起玩完兒！”
蘇文定呆滯說道：“河西官場，差點被陸沉捅翻了天，陸沉剛到河西，便拿了州府府臺，離開後，更是將無數與鹽商勾結的官員下了大獄，老四，你難道竟以爲，咱們河東的官員，能與陸沉這個督監院院長相抗衡？咱們……完啦。”
蘇鬆橋緊緊攥拳，額頭青筋暴起，死到臨頭，任誰都會心有不甘。
他越想越是害怕，死亡的恐懼如陰霾一般籠罩在頭頂，讓他不由坐立不安，忐忑非常。
“怎麼會這樣，那些飯桶，居然沒能殺得了陸沉，否則咱們何至於如此被動！”
他惱火之極。
蘇文定沉聲道：“陸沉活着進了堰都，他何等人物，未嘗不會懷疑到咱們的身上。老四，倘若你不派殺手去刺殺他，也許事情未必就會壞到此等地步。陸沉沒準就是對你派人暗殺他心中憤懣，故而非要取咱們哥仨的性命不可！”
蘇鬆橋一愣，隨即暴怒道：“老三，你混蛋！你竟怪到我的身上來了！”
蘇沐海神情一冷，狠狠拍桌子道：“都給我閉嘴！這個時候了，你們兩個還在互相指責，事已至此，咱們已然是回天乏術，還不如趁早交代後事。”
蘇鬆橋急道：“老二，你打算去投案？”
蘇沐海澀然道：“不投案如何？等着陸沉派人來拿咱們？然後連累咱們的妻兒老小，全都跟着咱們一起遭殃？”
他說罷長嘆一聲，目光在蘇文定、蘇鬆橋的臉上一一掃過，愴然道：“老三老四啊，芷柔那丫頭，已經說的再明白不過了，咱們投案，或許還能換得這一大家子的一線生機，可若以爲能矇混過關，拒不投案，整個蘇家都得跟咱們一起完蛋！還是……聽芷柔的勸吧，咱們做了那麼多的孽，難道臨死了，還要連累全家人麼。”
蘇鬆橋咬牙切齒道：“葉芷柔那個死丫頭，她胳膊肘往外拐！我就算做鬼，也不放過她！”
蘇沐海道：“就咱們做的那些事，她對咱們已經是夠客氣的了。她的心，還是念着蘇家的，不然何必對咱們苦口婆心，勸咱們主動去投案。”
“老四啊，認了吧。”
蘇沐海嘆息不止。
蘇鬆橋大怒道：“我不認！我就不信，他陸沉真能找到真憑實據，定我的罪！”說罷奪門而出。
蘇沐海看向蘇文定，問道：“老三，你呢？”
蘇文定依舊如呆滯一般，失魂落魄道：“事已至此，我還能怎樣，也只能是去……投案了。”
……
蘇家哥仨這邊心如死灰，唯獨老四不到黃河心不死，那邊葉芷柔見到了外公蘇鼎文，淚眼婆娑，渾然沒了在蘇家哥仨面前時的威風凜凜。
蘇鼎文躺在牀榻上，蒼老的面容皺紋堆疊，憔悴不已，這位河東最富盛名的傳奇商賈，亦終於是臨近暮年，幾要油盡燈枯。
若非年紀老邁，精力不濟，甚至連最基本的行動能力都已喪失，蘇鼎文又豈能將諾大家業交予三個兒子打理。
那三個兒子，都是何等品性，蘇鼎文再是瞭解不過，可他也是沒法子，蘇家的生意需得延續下去，這諾大的家業，早晚都是要交到幾個兒子手中的。
雖然早就知道這三個兒子做生意絕不會本本份份，可蘇鼎文委實沒想到，這幾個逆子，爲了斂財，竟心黑到傷天害理、草菅人命！
聽得葉芷柔將老二、老三、老四的種種所作所爲一一說來，蘇鼎文情緒不由得激動起來，劇烈咳嗽不止。
葉芷柔也是沒法子，她不得不說。
如果不事先給她這位外公一點心理準備，待那三位舅舅被押上刑場，人頭落地，只怕屆時蘇鼎文更會承受不住。
“這幾個逆子！咳咳！”
蘇鼎文氣極。
葉芷柔忙給蘇鼎文拍背，輕聲道：“外公，你千萬不要動怒。”
蘇鼎文平復許久，方纔不再咳嗽，怒容未有一絲的減輕，憤怒道：“他們竟敢揹着我，做出這麼多的惡事來！這幾個逆子，簡直是禽獸不如！”
葉芷柔沒說話，只是撫着蘇鼎文的胸口，爲他順氣。
蘇鼎文慍聲道：“傷天害理，草菅人命，這竟是老夫兒子做出來的事……如果讓他們逍遙法外，天理何在？那些因他們而死的無辜百姓之陰靈，如何能夠安息！芷柔，你……你這就去官府，讓官府派人來，將這幾個畜生抓入大牢，嚴審嚴判！”
葉芷柔說道：“芷柔已經規勸三位舅父主動去投案了。”
蘇鼎文冷哼道：“那三個畜生會聽你的？”
葉芷柔也不敢肯定，搖頭道：“芷柔也不知道，不過利害，芷柔已經都與三位舅父說了，三位舅父，未必便會冥頑不靈。”
蘇鼎文默認良久，驀地澀然說道：“老夫早就想過，蘇家這份基業，恐怕就得敗在那三個畜生手裡，沒想到竟果真如此……”
葉芷柔忙道：“外公放心，芷柔一定會保全蘇家的。”