……
法鞅此言一出，人羣頓時喧譁起來，議論紛紛……
“開玩笑吧，扛根木頭就能拿二十兩黃金？”
“這一定是他們的陰謀詭計，都不要上當……”
“就是，這羣賊寇到了青州可把咱禍害慘了，現在會這麼好心送金子給我們？”
“大家不要上當，這羣賊寇拿我們開心吶，反正我是不信扛根木頭就能得到這麼多金子。”
衆人你一言我一語，就是沒人願意上前去扛那木頭。
這也不怪這些百姓不信任法鞅，就算是楚軍來青州之前他們也受盡官府盤剝，莫說是扛根木頭給二十兩黃金，只要不倒貼錢就謝天謝地了。
等了約莫一炷香時間，楚軍士兵見依然沒有人上前去扛木頭，便來到法鞅邊上小聲說道：“相國大人，看樣子這些人是不願意聽您的建議，不如讓小的安排些人手把木頭扛了，也好省下那二十兩黃金？”
法鞅冷漠的看了楚軍士兵一眼，爾後上前一步，接着大聲說道：“諸位，你們是不是覺得二十兩黃金扛根木頭太不值了？
那好，本官再加些籌碼，誰能把這根圓木扛到五百步外的第一座門樓，本官就賞賜他五十兩黃金！”
說完，又有一名楚軍士兵捧着一盤金子來到衆人面前。
望着盤子內一錠五兩重，足足有十錠黃金，一時間人羣涌動，不少人呼吸都急促起來，大有躍躍欲試的態勢。
又熬了大概一刻鐘功夫，終於有一個壯漢從人羣中站了出來大聲吼道：“我來！”
法鞅見那人黝黑的肌膚，滿是厚繭的雙手，腳上穿着一雙破舊的草鞋，一眼就看出他必是苦力出身。
“好，只要你把這根木頭扛到本官所言之處，本官立馬把五十兩黃金親自送到你手中。”法鞅站到木頭邊上，指着木頭對那壯漢說道。
壯漢撩起袖子，來到圓木邊，剛要開始扛，周圍一些百姓就不住勸道。
“黑牛，你不要瞎用蠻力了，這些人的話能信麼？”
“你怕是要白忙活了……”
“算了吧，趕緊回來好了……”
然而，這個叫黑牛的壯漢對街坊四鄰的話充耳不聞，深吸一口氣，扛起圓木，在法鞅和楚軍官兵的指引下，咬緊牙關向五百步外的門樓走去。
那些圍觀的百姓也是喧譁着跟在黑牛兩側，眼裡充滿了譏諷和同情。
五百步距離，換算現在就是一里路，對常年做苦力的黑牛來說，肩上這根重愈百斤的圓木並沒有阻礙他的步伐，雖然他額頭已溢出絲絲熱汗，但身形卻依然穩健，眨眼間就即將走到目的地。
“咣~”
“呼~”
抵達門樓前，黑牛一下甩掉肩上的圓木，重重呼出一口濁氣，然後把目光掃向法鞅，想看他是否會履行承諾，把黃金給自己。
法鞅點點頭，對黑牛道：“很好，既然你按本官所言，把木頭扛到了門樓下，那本官自當遵守承諾。”
接着，法鞅在萬衆矚目之下，親自端着放有五十兩黃金的木盤遞到了黑牛跟前。
“這，這些都是我的？真的麼？”
黑牛有些不敢相信，本以爲只是賭賭運氣，大不了沒錢拿白忙一場而已，不想法鞅真的要把這五十兩黃金給自己。
那可是足足五十兩黃金啊，這能買多少房屋，多少田地？簡直做夢一樣。
法鞅把黃金往黑牛懷中輕輕一推，一本正經的說道：“本官所言說話算話，這五十兩黃金就是你的，拿着吧。”
見法鞅確實要把黃金給自己，黑牛這才顫着雙手的接過黃金，在黃金入手瞬間，激動的當場跪在法鞅跟前：“多謝大人！”
這一幕給周圍的百姓十分震撼，不少人心中懊惱不已，早知道是真的還不如自己去扛這圓木，現在眼睜睜看着五十兩黃金在眼皮底下溜走，大有捶胸頓足之感。
法鞅掃視一圈衆人，沉聲說道：“諸位，今日這一幕大家也都看到了，這就是我大楚不同與大周的地方，
我大楚以信義爲本，言出必行，只要你們按照皇上意志吩咐去辦，辦的好的都不吝賞賜，
從今往後，你們定會爲成爲大楚的子民感到驕傲，今日之事，就是要證明，我大楚遠遠勝過大周百倍！”
“支持大楚！”
人羣中不知誰先喊了一聲，下一刻，整個人羣羣情激奮，對法鞅的話大聲讚揚起來。
望着激動不已的人羣，法鞅嘴角浮現一道意味深長的笑容。
很快，一場變法風暴將在整個楚國境內轟轟烈烈的展開。
只是誰也不曾想到，這場變法將在未來十餘年讓整個楚國百姓受盡煎熬和磨難……
……
午時，天都皇宮大殿內，法鞅前來向黃覆覆命。
“啓稟皇上，變法開幕一切順利，接下來微臣就打算擬定國策遍佈到大楚境內每一個角落。”
黃覆一身紫紅龍袍，端坐在龍塌上，聽着法鞅稟報變法序幕過程，不住點頭。
“法相國，朕把大楚都託付給你了，希望你能儘快讓大楚強盛起來，朕絕對忘不了荊楚三省被劉策大軍擊敗之痛，朕要早日雪恥！”
法鞅拱手回道：“皇上，與劉策決戰不急於一時，當務之急就是先把青、湖二州治下百姓擰成一股繩，把他們訓練成虎狼之師，
只有這樣，我們纔有在南方立足的資本，纔有可能向劉策雪恥發動北伐之役。”
黃覆道：“相國所言甚是，但這似乎需要許多年，朕也年近五旬，不知能否看到跨江北伐神都的那一天。”
法鞅回道：“皇上，給微臣一到兩年時間，只要一兩年，整個青、湖之地的百姓定能聽從皇上號令。”
黃覆奇道：“相國，非是朕不信任你，只是青、湖百姓散漫成性，你如何在一兩年時間讓他們乖乖聽從朕號令？”
法鞅嘴角輕揚：“皇上，可還記得昔日在長河要塞微臣和你所言弱民之策麼？現在正是實施的大好時機，只要變法能成，大楚必能穩立南方，近而北伐神都，一統天下！”
黃覆聞言，眉頭一皺：“那該如何實施相國所言弱民之策呢？”
法鞅拱手說道：“只要皇上能全力支持微臣，微臣定能不負所托，將大楚上下打造成全民皆兵的強國！”
黃覆想了想，起身回禮：“那一切就有勞相國了……”
……
一月二十二日，天都主城區，一座富家宅院內。
一名富家千金在閨房內靜靜地看着手中書本，從她神色來看，似乎已經被書中內容給深深吸引。
忽然，院子內響起一陣喧囂聲，打破了書香氛圍，讓這名富家千金不由微微蹙眉。
“春梅，去看看，到底發生什麼事？好端端的擾人讀書心情，當真是無禮至極。”
富家千金指示伴讀丫鬟前去察看，不想前腳剛邁出書房，卻被五名全副武裝的楚軍士兵給攔了下來。
“你們，是什麼人？怎敢私闖民宅府邸？”
富家千金頓時一驚，從桌案上起身衝那些官兵怒目而視。
爲首一名軍官模樣的人大步踏進千金閨房，沾滿灰塵軍靴將乾淨的地板踩的是滿目狼藉。
“你就是王府千金，王雅芝？”軍官咧着嘴問道。
王雅芝回道：“正是小女子，敢問你們爲何闖我府邸？”
軍官冷哼一聲道：“大楚律令，女子不得識字讀書，即日起你家中那些書籍全部沒收。”
隨即手一揮，另外四名士兵如狼似虎的衝入王雅芝閨房，翻箱倒櫃的將所有書籍全部收繳。
王雅芝何曾見過如此可怕的一幕，忙和春梅二人依偎在一起，戰戰兢兢的說道：“你們，你們這頒佈的是什麼國法？女子爲何就不能讀書？你們可知道這些書籍都是歷代文人的佳作，豈能容你們這樣肆意毀壞？”
軍官聞言，一臉陰沉的望向王雅芝，指着她說道：“你敢置疑我大楚律法？”
王雅芝被他這麼一指，嚇的花容失色，就在不知該如何是好的時候，一個員外郎急匆匆的從屋外跑了進來，這人是王府主人王長青。
王長青來到軍官面前，低聲下氣的哀求道：“軍爺息怒，軍爺息怒啊，小女不懂事，您就高擡貴手，這是一些孝敬錢，權當給軍爺買杯水喝……”
王長青將一個裝有二十兩的銀袋塞到軍官手中，只希望他能見好就收，到此爲止。
不想，軍官一把甩開王長青遞過來的銀錢袋，反手一巴掌將他扇倒在地。
“爹，你沒事吧……”
見父親被打，王雅芝心急如焚，一把撲到他身上關切的問道。
“爲父沒事……”
王長青擦掉嘴角的血痕，剛要安危女兒幾句，卻聽軍官傳來幾句令人毛骨悚然的話。
“膽敢賄賂楚國軍官？我看你們是活膩了！”軍官惡狠狠的說道，“按大楚律，家中私藏書籍者，未經許可讀書者，女子閱書者，一律抄沒家產充公！你們就等着下大獄流落街頭吧！”
話畢，楚國軍官陰狠的瞪了他們父女一眼，轉身步出房間，不一會兒功夫，王家府邸外進來一大羣官兵，迅速控制了整個王家府邸上下。