清晨，煙海縣東五里外，寧願帝國部隊的營地中，哨兵躲在被風的地方抱着胳膊瑟瑟發抖，抽了抽鼻子對身邊的同伴說：“亮天了，再過一會就下崗了，終於可以回去睡覺了，這一晚上都快凍死了，M的，東勝帝國的皇帝也不知道怎麼想的，明明不是對手投降不就得了，這麼耗下去有什麼用，害的咱們天天在這挨凍。”
另一個士兵已經習慣可這個傢伙的抱怨，正準備像往常一樣調侃幾句，突然感覺遠處有不尋常的聲音傳來，站起身，向煙海城的方向看去，接着，驚訝說：“我靠，東勝帝國的人出城了，警報，快敲警鐘。”
幾個凍得都快走不動路的傢伙聞言被嚇了一跳，站起身看向煙海城方向，然後爲首的隊長急忙敲響警鐘示警，不過敲着敲着，隊長變得疑惑了，他還以爲對方偷偷摸摸的出來是打算偷襲，可是看對方的架勢卻不像，這些一直窩在城裡死守的東勝帝國部隊和獨孤真的叛軍出城後並沒有急着進攻，而是在城外整裝列隊，一字排開。
箭樓上的哨兵被警鐘聲吵醒，拿起遠望鏡觀察敵軍的動向，見對方沒有偷襲的意思才稍稍鬆了口氣，就在哨兵準備收回冰涼的遠望鏡時，無意中發現煙海城西面有大片煙塵飛起，好奇的看了一眼，頓時亡魂皆冒，被本來就被凍得蒼白的臉被嚇得沒有一絲血色。
寧願帝國的統帥聽到警鐘聲急忙起來穿戴，傳令兵以最快的速度將前面哨兵發現的一切稟報給統帥：“將軍，不好了，煙海城的守軍幾乎全部出城列隊備戰，西面，還有大批人馬趕來，數量不詳，據哨兵觀察，數量不會比煙海城的守軍少。”
寧願帝國的統帥名爲韓戟，名副其實的寧願帝國第一武將，不但個人戰鬥力強悍，戰場指揮，戰術策劃同樣都很出色。
韓戟皺了皺眉問：“他們打過來了？”
傳令兵搖頭：“沒有，他們很奇怪，沒有進攻的意思，就在城外列隊。”
韓戟想了想說：“可是他們是在等援軍匯合，傳令下去，前鋒部隊出營列陣，中軍準備出戰。”
韓戟下達命令後，抓起佩刀，帶着一種親衛出了帳篷，上馬直奔大營正門，他要親眼看看對方到底打得什麼鬼主意，至於對方是不是要反攻，他不在乎，他的麾下可是又寧願帝國十五萬精銳，東勝帝國的家底他清楚，就算能征善戰的東洲軍全部到了這裡，人數也就和己方差不讀，己方又是以逸待勞還有大營作爲依託，對方想攻進來就要付出更大的代價，這不是明智之舉，他相信那個東洲主將湯劍應該不會犯這種低級錯誤，當然，以防萬一，韓戟還是派出前鋒部隊出營列陣，萬一對方真的喪心病狂的話，有前鋒部隊低檔少許即可安枕無憂。
不多時，前鋒部隊出了軍營，在營前列陣防禦，中軍主力部隊也以準備就緒，隨時可以出戰，韓戟心下稍安，又滿心疑惑，既然對方沒打算偷襲，難道是想和自己正面對決？而且對方的人馬比預想的要更多，難道他們真的把東洲軍全都調到這裡來了？那元和帝國那邊他們就不管了？光憑東勝帝國其他州郡的部隊，恐怕擋不住元和帝國的大軍，難道元和帝國那邊發生了什麼變故？
韓戟疑惑不解間，身邊的親衛驚呼說：“將軍，你看天上。”
韓戟微微皺眉，他最不喜歡大驚小怪的，瞪了那名親衛一眼，打算回去以後就把他換掉，可當他看向對面天空的時候，整個人都呆住了，那是什麼，看起來不像飛禽：“弓箭手警戒。”韓戟下令，然後搶過親衛手中的遠望鏡查看天空那些古怪的東西。
近了，更近了，當韓戟確定那些並不是飛禽而是某種可以載人飛上天空的古怪飛行器後，他的臉色變得很不好看，非常之不好看，再無往日的冷靜，呆呆的看着天空中的飛行集羣。與呆若木雞的寧願帝國士兵不同，東勝帝國的士兵雖然也都好奇的擡頭張望，但他們心裡沒有半點驚懼，而是滿心的振奮，這些就是帝國的秘密部隊吧，這些就是傳聞中的天耀空軍嗎？
這時，煙海城中一架不一樣顏色的飛艇升空，稍作調整，緩緩飛到空軍旗艦紫風號旁懸浮，當地面陣列最前面的虎嘯軍團的重騎兵們看到這架飛艇後齊聲歡呼，舉起手中的武器胡亂揮動，向自己的軍團長常迅將軍致敬，被這些傢伙帶動，其他部隊的官兵同樣跟大聲歡呼，士氣達到頂峰，一時無兩。湯劍坐在馬背上，羨慕的看着天空中常迅的破曉號，酸酸的說：“飛艇，我也有，就是不會開而已，常老頭，你等着，下次絕對不會讓你搶了風頭。”
韓戟目光凝重，稍作沉吟再次下令：“命令中軍出營列陣，給士兵配發盾牌。”韓戟的想法是，這些飛在天上的東西雖然古怪，但最多也就是射射箭而已，只要用盾牌護住頭頂，己方並非沒有一戰之力。
不怪韓戟這麼認爲，換做是誰一時間也未必弄得清楚這些東西的攻擊手段，他能在這麼短的時間做出這樣的判斷已經相當不錯了，不過他犯了個致命的錯誤，那就是讓中軍出營列陣。
冷兵器時代的戰陣，基本都是密集陣型，一堆人聚在一起，或是防禦或是進攻，這是常識，也是經過不斷驗證得出的最好最有效的方式，可也是這樣的慣性思維，斷送了寧願帝國很多官兵的性命。
獨孤真仰頭望着天空中密密麻麻的飛艇，心裡百感交集，有欣喜，也有擔憂，看了身邊帶傷上陣的烏驊，沉吟良久，最後還是沒有開口，他想過烏驊的提議，如果成功，未來寧願帝國將會在自己手中崛起，可是一旦失敗，後果是他無法承受的，所以他始終無法下定決心。
紫風號上，袁方一點都不着急，笑呵呵的等着對方的大隊人馬出營列陣，他巴不得對方出來的人越多越好：“靜秋，傳令下去，等下五機編隊，分成兩個梯隊平行推進，密集轟炸。”