關嘯雲拉了拉紅衣：“怎麼了？”
紅衣嘆氣說：“變了，全都變了，和以前不一樣了。”
桑柔安慰說：“紅衣，別傷心。”
紅衣勉強一笑說：“我沒事，只是感慨而已。”
安頓好飛艇，袁方直接找司徒木然在北面要了一大塊地方作爲研究大炮只用，和在軍工廠一樣，建起圍牆，全面封鎖，禁止任何人入內，就連司徒木然想要進去也得提前通報。
抵達當天，吃過午飯，田二妞她們忙着劃分地盤整理駐地，袁方在司徒木然的指揮部喝茶，詢問這段時間長環島以及流桑帝國的情況。
袁方離開的這幾天，司徒木然那是小心翼翼，每天都派出大量的偵察機巡視海域，所有艦船和空軍全部待命，隨時準備應戰，可是讓他疑惑的是，流桑帝國和萬流帝國並沒有過來，而是盤踞在長青島一帶聚守不出，司徒木然派去打探情況的偵察機和對方交過幾次手，雙方互有勝負，損失了幾架飛艇，當然，東勝帝國的飛艇性能更加出色，這種小規模的遭遇戰，還是東勝帝國佔據優勢，只損失了四架飛艇，而對方，卻足足損失了九架，戰損是己方的兩倍之多，這個結果讓司徒木然得意的同時，也不得不更加小心，因爲對方已經有了和己方一戰的實力。
流桑帝國那邊也沒什麼動靜，再次籌建的海軍艦隊一直停泊在海港，至於軍港，還在重修之中，上次於靜秋她們可一點都沒留手，把所有燃燒彈全都丟在那裡，軍港損毀大半，已經無法使用。
除了這些，流桑帝國的沿海地區多了很多飛艇巡航，他們同樣擔心東勝帝國的空軍偷襲，同時，還在領海以及公海的島嶼上建了不少觀察哨，東勝帝國想要悄無聲息的過去偷襲幾乎無法做到。
雙方可以說是嚴陣以待劍拔弩張，流桑帝國不敢貿然進攻，東勝帝國也沒有絕對的取勝把握，雙方就這麼僵持着。
司徒木然對此很是不解，按他的想法，既然已經確定長青島的方位和周邊環境，就應該不遺餘力的毀掉這個飛艇製造基地，如果一直這麼放任對方不斷製造飛艇，他們的飛艇數量會越來越多，等到對方擁有足夠數量的飛艇，那時候估計連自保都難了。
司徒木然幾次提出自己的想法，前幾次，袁方就當沒聽到，或者轉移話題，可司徒木然這傢伙就是個一根筋，死纏着不放，最後袁方實在被問的煩了，透露了一點消息給他，告訴司徒木然，他這次過來就是爲了研究一種非常厲害的武器，一旦研製成功裝備空軍的話，就算萬流帝國和流桑帝國擁有再多的飛艇也是白搭，而之所以楊興沒有答應司徒木然摧毀長青島的計劃，就是擔心打草驚蛇，保持現狀，讓對方掉以輕心的同時，也是給己方爭取更多的時間。
司徒木然弄清楚這些之後，覺得楊興這麼做太冒險，這是再賭博，將一切希望都壓在袁方的新武器上面，如果袁方失敗了，那麼連反擊的機會也都沒有了。
司徒木然的擔心沒錯，換做其他人也會這樣任飛，但是楊興百分之百的信任袁方，袁方自己也有足夠的信心，就算萬一火炮的研製失敗了或者在成功之前對方就提前動手，袁方也有辦法應對，空軍學院那麼多學員都不是剛剛入學的菜鳥，軍工廠現在加班加點的生產小艇，每天都有嶄新的小艇送到學院，他們就是帝國最堅實的城牆，會牢牢將敵人擋在領土之外。
接下來的幾天，袁方躲在臨時基地研究大炮，確切的說是研究另一種火藥，能夠將跑丹推出去的發射藥，這種火藥和炸藥不同，不過還好，袁方有配方，只需要在原有配方的基礎上再精進一步就可以達到袁方的預期要求。
抵達當天，袁方就跟司徒木然打過招呼，可能會有劇烈的爆炸聲，讓他通知下去讓島上的海軍不要驚慌，只是試驗而已，但是當袁方第一次試驗導致炮膛炸裂，巨大的響聲還是驚動了島上多有守軍。
火藥的配方袁方是鐵了心的要牢牢捏在手裡，不會給其他國家任何機會，所以，火藥的原料袁方都是自己派人去取，而且還是分批運來，其中還有一些重要的材料更是桑柔她們親自外出偷偷採購，這麼說吧，除了桑柔她們，就連田二妞、關嘯雲和紅衣都不清楚火藥的配方。
鐵匠爐的爐火從未熄滅，源源不斷運來的合金金屬錠被融化，按照袁方的要求修改澆築成厚重的炮身，袁方不懂現代炮彈的原理和結構，更沒有那麼輕巧的工藝，經過再三考慮，最後還是決定使用鐵球作爲炮彈。
這種鐵球炮彈雖然沒有填充炸藥的現代炮彈的殺傷力大，但在這個世界，這個時代，已經足夠了，空戰中，現在主要拼得就是武器的射程，只要能造出遠超弩箭的火炮就足夠了，實心的鐵蛋一點都不比重弩的殺傷力差，而且鐵蛋沒有尖銳的棱角，放棄了穿甲能力，一炮就是一個大窟窿，對飛艇的傷害要更大。
幾次嘗試，幾次失敗，袁方的信心不斷被消磨，在一次炮膛炸裂碎片擦傷看熱鬧的紅衣的手臂後，袁方徹底抓狂了，心浮氣躁的他四處亂轉，想要找人發泄心中的鬱結，最後逮到一個不小心撞到他的海軍士兵就是一陣破口大罵，然後氣鼓鼓的回到住處倒頭就睡。
躺在牀上，腦袋裡全都是實驗失敗的場景，翻來覆去的怎麼也睡不着，翻身起來，一腳將被子踹到地上，推開門就往外走，大聲嚷嚷着讓桑柔給他拿酒過來。
夕陽下，海灘上，袁方坐在礁石上仰頭看向被餘暉染紅的天空，右手抓着酒壺狠狠灌了一大口。
桑柔和結月對視一眼，兩人走到袁方身邊坐下，沒有說話，就那麼靜靜的陪着袁方坐着，一起欣賞落日海景。