四月初六，黃道吉日，宜出征。
這天，李淵罷朝一日，親率滿朝公卿爲西征將士餞行。
時入初夏，暖陽高照，林青草綠，偶爾一陣清風吹過，淡淡的芬芳氣息漫向四面八方，令人不禁心曠神怡。
昆明池畔，李淵手舉金樽，看着面前的一對嫡生兒女，老眼裡淚光閃爍。
十年前，突厥犯境，李淵任命第三子齊王元吉爲帥，領兵御邊，當時他本來也該在這碧波盪漾的昆明池旁邊，與開國太子李建成一起送別齊王元吉……誰料禍起蕭牆，竟會發生一場慘烈至極的骨肉相殘。
尚未出師人先逝，白髮人送黑髮人，直教他好似肝腸寸斷，痛不欲生。
毫無疑問，李淵是個非常感性的人，但他畢竟也是一個坐擁萬里江山的帝王。
而此番選擇此地宴送兒女出征，正是他努力克服心理陰影的一次嘗試。
祝酒完畢，李淵以袖拭去眼角的淚珠，鄭重地囑咐道：“明昭、世民，疆場乃生死之地，你們肩負大任，可要多加小心，我軍兵馬遠勝突厥，宜步步爲營爲上，切記不可行險。”
李曜與李世民並肩齊聲拜道：“父親教誨，兒定謹記在心，還請父親一定要好好保重身體，以待我大唐天師凱旋歸來，獻捷於太廟！”
李淵放下心中的不捨，揮了揮衣袖：“你們出發吧，爲父靜候佳音。”
……
……
人如虎，馬如龍，大唐將士個個精神抖擻，浩浩蕩蕩地騎行在寬闊的官道上，槍槊林立，旌旗連綿，車馬如龍，無邊無涯，一眼望不到頭。
“貴主口渴麼？”
在整個隊伍的前方，一個俏生生的小女冠穩穩地騎在馬背上，雙手捧着一碟洗淨的葡萄，一臉討好地望着李曜。
“我剛喝過酒水，不渴。”
李曜微笑着婉言拒絕了，隨即用眼神向她示意：“你去問一問哲威吧。”
小女冠一雙漂亮的眸子立時閃過一抹明亮的光彩，笑靨如花地應道：“那我這就過去找他了！駕！”
說着，她一夾馬腹，無需手拉繮繩，那馬兒如心意相通一般，便轉過身軀，載着它的小主人奔向後方。
李世民策騎來到李曜身側，扭頭用下巴指了指那小女冠跑得頗爲歡快的背影，打趣地問道：“難不成這個孩兒就是阿姊的未來兒媳，那個工部尚書武士彠的次女華姑？”
李曜睨了李世民一眼：“沒錯，這門親事是前些日子定下來的，我和嗣昌都忙着出征事宜，沒怎麼聲張，所以知道此事的人並不多，不想世民的耳目倒是靈通得很。”
李世民有些奇怪的問道：“我觀此女年紀不過十二三歲，而我等此去萬里之遙，武士彠竟然也捨得她跟隨阿姊遠征西域？”
李曜太瞭解自家這位好二弟的心思了，此刻李世民故作好奇寶寶，絕不會是隨性而爲，想要拉近姐弟關係的用意簡直不要太明顯，於是她耐住性子解釋道：“我們兩家考慮到華姑尚幼，決定等她過了及笄之齡再完婚，後來武士彠帶她去面聖，父親似乎很喜歡這孩子，只是不知他們怎麼談的，父親竟然叫我先將她收入門下，編入隨軍的佈道營。”
出發之前，李曜以宗聖觀的道衆爲基本班底，組建了一支隨軍遠征的傳教團隊，號爲“佈道營”，就連她的師姐鍾靜雲也在此列。
“原來如此……”
李世民捋了捋修剪整齊的八字鬍，沉吟片刻道：“當初阿姊上奏說‘天朝欲光宅天下，必有文化輸出在前’，難道其中的‘文化’就是‘以文教化’之意麼？”
李曜點點頭：“大意如此。”
“大軍通過，人畜速速避讓！”
“爾等快點讓開！”
“動作快點！”
正說話間，前方不遠處傳來一陣喧譁，李曜和李世民擡眼望去，就見一羣胡商在前頭開路的騎兵驅趕下，正手忙腳亂地牽着駱駝躲到路邊，不過也有膽肥脾氣不好的人，嘴裡似在罵罵咧咧，騎兵拍馬上去抽鞭就打，不一會兒全都老實了。
李世民打量着這些服裝怪異的胡人，微微挑眉道：“阿姊你也看到了，這些胡兒畏威而不懷德，可見文化輸出絕非一樁易事啊！”
李曜只掃視路邊一眼便移開了視線，她一邊策馬向前，一邊緩緩說道：“不過改變這種情況，對我們來說也不算太難。手握兵仗，以武力使其畏懼，再以文教化，使其懷德。而教化可快可慢，胡人不識漢文，又多崇信胡教，你若先以儒學來化胡爲漢，非但很難引起胡人的興趣，甚至有可能會激起他們的逆反之心，昔兩漢魏晉設都護府，在西域經營三百餘年，只是一味講究包容，而不重教化，結果中原板蕩，一切努力轉眼間付諸東流，如今出了瓜州，便難覓華夏痕跡，所以要因地制宜，因人而異，既然胡人的佛學能夠傳遍中原，我們也可師夷之法以制夷，用胡人比較容易接受的方式來教化他們。”
“師夷之法以制夷……”
李世民聽了茅塞頓開，臉上的表情好似在說李曜爲他打開了一個新世界的大門：“傳教佈道，改變胡人的信仰，這的確是一條捷徑！”
但他很快又冷靜下來，似乎想到了什麼，皺眉道：“可我覺得道家學說未必比儒學更具有優勢，說句實話，雖然本朝崇道，但道學經典晦澀玄奧，遠不及佛家經文更通俗易懂，也更容易受百姓青睞。”
李曜恬淡一笑：“誰說我只靠那些道學經典來傳教了？”
李世民微微一怔，但瞬即臉上現出恍然之色，試探着問道：“莫非……阿姊已經開宗立派？”
李曜頷首讚道：“不愧是世民，果然聰慧過人，你猜得一點沒錯。”
李世民動容地道：“阿姊可否給世民簡單講一講教義？”
李曜唱了一聲“福生無量天尊”，故作高深莫測地說道：“待大軍到了西疆，貧道再給你開開眼界，畢竟耳聽爲虛，眼見爲實嘛。”
李世民略微有些遺憾，但還是迅速收斂情緒，恭敬地叉手施禮道：“既如此，那世民也只有拭目以待了。”