“晁翁，多日不見，可安好否？”
鄔言從椅上起身，向踏進茶者的那人謙和招呼着。
走進茶者的是一位鬚髮俱白的精瘦老者，年齡看來應該已踏入不惑之年，然而卻是精神矍鑠，腳步利落半點不輸給後生。老者臉上從鬍鬚到鬢角都打理得一線不苟，神貌亦肅然有如刀削，隱隱散發出不怒自威的氣勢。若是缺乏歷練的淺薄後生，恐怕光是被那眼神瞪視就會爲之心悸吧？
要是谷辰在場的話，應該會當場聯想到大學時代那位動輒吹毛求疵、學術造詣卻高山仰止的系主任纔是。對看不順眼的人事哪怕當着校長面也敢直言駁斥，系主任這點讓衆學子相當敬仰，而眼前這位老者似乎也有着相同的風貌——
要說起來，身爲鄔家長女又以代城主身份執掌黎陽政務的鄔言，領邦內需要她起身迎接的人着實不多。不過就算如此，老者也未有何等感動的表表，目光在前方代城主身上略停半拍，隨即便明顯不快地舉起右手掩在鼻前。
老者以袖掩鼻，朝茶室那邊的紫銅香爐示意了下。跟在身後的女弟子隨即快步上前，從懷中取出香包點燃後放進香爐中。從紫銅香爐的縫隙裡冉冉騰起縷縷青煙，在茶館裡彌散開來。青煙裡混着龍腦、薄荷、紫檀等諸多香料，妙香升騰，嗅之令人神怡氣爽，身心安泰。
隨着香薰彌散，茶室空氣中那股淡淡菸草味也給驅逐殆盡。
直到這時候老者才放下掩鼻的衣袖，有些惱怒地望向代城主。
“老朽應該提醒過很多次了。那些南蠻夷子供上來的菸葉不是什麼好東西，既傷肺金又敗身水，長久抽之還會成癮。但城主好像根本沒放在心上呢。”
“絕無此事。”鄔言認真搖頭。“本宮原本每日菸葉要耗掉三到五柱，經先生提醒後已降到每日一柱不到。此物確有提神醒腦的功效，政務睏乏時抽上半柱，對斷事決疑助益不少。”
“不過忘了先生今日會來拜訪，未及時遣人薰掃舍宅，倒是本宮的疏忽。這點還望先生莫怪。”說着鄔言朝老者拱手致歉。以領邦之主的身份做出這般的謙和表態，哪怕老者也沒法再追究下去。
“菸葉之害非一日一時，令城主戒菸之事，看來非老朽之力所能及……也罷。”老者放棄般的搖搖頭，隨即才正了正衣冠，拱手致禮。“監司晁參，參見代城主。”
“免禮。晁翁，請上座。”
鄔言舉手招呼老者上坐，而先前薰香的女弟子則是恭敬侍立其身後。
被鄔言尊稱爲“晁翁”的老者，名叫晁參，是獲朝廷認證的良造坊師，也是黎陽城最悠久的“信和坊”的掌門坊主。除此以外，還是黎陽府特別聘請的“監司”。
在乘黃諸國，坊師製做的靈藥蘊器是維持民生社稷的重要資源，但坊師本身卻並不接受領府管轄。和拓荒者的情形類似，坊師也是族羣內部自成體系，部外者的領府很難插得進去手。爲妥善運用這些掌握獨着絕招的人材，各地領府除了成立坊造司服務坊務外，還普遍採取聘請“監司”的做法。
“監司”名義上有着監督黎陽領坊造事務的權力，而實質上亦是由坊社最具名望的坊師來擔任。一方面領府用設置監司來制約本邦的坊社勢力，另一方面坊社也可透過監司與領府達成溝通，可謂是極其重要的樞紐要職。
良造晁參擔任黎陽監司已有十數年，論名望論實績都無人可及，而最關鍵的是晁參本人與黎陽公在年輕時曾爲刎頸之交，連帶着對鄔言鄔真也當成自家侄女般的關照着。這點讓黎陽領得以與本邦坊社維持相對良好的運轉，黎陽領能屢屢安然渡過夏季荒災，可以說一大原因便是如此。
“晁翁，您可有許久沒來城主府了。”
“不敢。君臣有別，豈可擅擾。”
鄔言鄔真自幼跟晁參熟識，幾乎將其當成親族尊長看待。不過晁參是老學究的古板性格，在拜訪城主府的場合都擺出自居客臣的態度，時不時還勸諫一番。今次鄔言請晁參過來，雙方在簡短寒暄後便很快切入了主題——
代城主與監司的議題當然離不開黎陽領務，而要說出近來黎陽領最重要的事故，那毫無疑問便是“昏侯離宮化爲沌墟”和“沌墟被拓荒者神速壓制”的事件。
答謝拓荒者的慶功宴已在日前已收尾，擊倒離宮主的神秘客到最後也沒找到，因而當被問到壓制沌墟中貢獻最大的人物時，幾乎所有拓荒者都地指向了籠車鋪的主人。
以流民之身來到黎陽城，晉升準造位，創立格物坊，繼而在沌墟攻略中大出風頭。短短數月間成遂如此事業，這樣的人物沒法不引起領府的注意。鄔言今次請晁參過來，便是想聽聽他對準造谷辰的評價。
畢竟晁參是黎陽監司，而坊社圈子本身又相當有限，因而鄔言想當然地認爲晁參應該對新晉準造有所瞭解。豈料她不問還好，一問之下晁翁頓時把茶盞重重磕下。
“恕老夫直言，從未見過如此無禮的後生！”
磕下茶盞的晁參氣得吹鬍子瞪眼，其身後的女弟子則悄然別過臉去。從其反應來看，晁參在信和坊時應該沒少爲此事發火。
“區區準造位即敢設立坊組，堪稱狂妄！設立坊組後，一不請安尊長，二不親睦同僚，來來去去儼然視黎陽爲無人之地，堪稱無禮！如此狂妄無禮之豎子，老朽我從未見過，真是氣煞人也。”
“是這樣啊……”鄔言聽得愣住。
黎陽坊社中自成體系，因而就連代城主的她也無從得知其間詳情。本以有鄔真監護應該沒有大礙，沒想到居然落下如此疏漏，實在讓鄔言啞口無言。
不過這也着實怪不得鄔真。女司書確實有等時機合適時把谷辰引見給監司的打算，但奈何某人行動實在太過脫逸常軌。先滅泥澤主，後往沌墟駛，一系列鬧騰讓在時機到來前便已鬧得滿城皆聞，就算女司書想修補也來不及了。