“……我就直說結論吧，大人。”沉默中，作爲女傑心腹的文士李儒首先開口。“活躍期馬上就要到了，黎陽城目前的防務實力絕對沒辦法同時應付兩場危機。要想把對城防影響壓縮到最小的話，必須在一週內壓制化成沌墟的昏侯宮。”
“問題是，要怎麼壓制昏侯宮？”統領軍務的曹休提出疑問。“化成沌墟的地塊兒到處充斥着狂暴荒怪，地貌也激烈改變，就算調集軍隊前往鎮壓……應該也沒什麼用吧？”
“久聞黎陽步卒勇悍無雙，但恕老夫直言。在沌墟那樣的混沌地域，成建制的軍隊在開進去的瞬間就會落得分崩離析的下場。”老拳士袁飛搖搖頭。“據老夫所知，每處沌墟深處都有一件核心憑物，那也是靈梵淤積的原點。潛入沌墟並摧毀那件憑物，基本上是壓制沌墟的唯一辦法。”
“也就說，想壓制沌墟的只有依靠拓荒者吧？”曹休用獨臂摸着下巴，臉上神情儘管苦澀，但也沒反駁老拳士的意見。
所謂術業有專攻。黎陽步卒的精強來自於高度的紀律性和組織性，放到千人萬人規模的戰場自然是一股無可匹敵的力量，但在僅容許數人規模活動的沌墟中，那就真的只有分崩離析的下場。哪怕抽調軍中精銳組成小班組，他們論經驗論配合也很難跟長期活躍荒域的拓荒者相媲美。
雖然很不情願，但壓制沌墟的任務只能交給拓荒者們了。
“可是，我們也沒法對拓荒者下命令，頂多也只能以官府名議發佈委託而已。”鄔真皺眉指出。拓荒者大都是來去自如的民間人士，追逐名聲財富的他們從來不受官府管轄，也只有坊造司透過委託能勉強跟他們互動，但影響力也相當有限。
“設定攻略期限，提高委託報酬，應該能讓那些拓荒者朝沌墟集中。”文士李儒以冷徹語調提議着。“聚集黎陽城的拓荒者上千之多，昏侯離宮也在沌墟的初期，使用人海戰術將其壓制應該是能做到的。”
“那樣的話，拓荒者恐怕會付出相當大的犧牲……”
鄔真抿着嘴脣。長久以來跟拓荒者們打交道的緣故，女司書很難像李儒那樣把他們單純視爲平抑荒災的棋子，想想後再提出意見。
“而且如果拓荒者們衝着高額報酬，悉數朝昏侯宮集中的話，周圍村鎮聚落的防務勢必出現空缺，到時候出現荒災要怎麼辦呢？”
“防守聚落的話，軍隊就能派上用場了。”出言截斷女司書的是鄔言，一直沉默旁聽的獨眼女傑微微擡頭，心中似乎已有了定計。
“拓荒者撒走的防務空缺短期內由兵曹司負責填補，坊造司那邊立即着手準備發佈壓制昏侯宮的官府委託。另外沌墟出現的消息勢必會動搖民心，李儒你負責搞定這塊，另外也隨時跟進攻略沌墟的進度。”
鄔言從席位站起來，冷目掃過衆臣。
“以上命令先行準備，待騎兵歸來確認後便立即執行。”
“得令。”
衆人齊聲迴應着，除老拳士以外，紛紛告辭前往執行被分派的任務。
強而有力的統帥令衆人暫時按下了動搖，但活躍期混着沌墟出現依舊是前所未有的嚴峻課題。對黎陽領能否安然渡過今次危機的疑問，沉甸甸地壓在衆人心上。
……………………
沌墟是充斥混沌的狂亂魔境，也是孕育荒怪的災殃胎室。而這樣的地域竟在本城附近出現，對乘黃百姓來說可謂是一件足以讓人夜不成寐、惶惶不可終日的噩耗。
不過對把物怪生態當成研究對象的穿越者來，荒怪倒並不是何等恐懼的存在。相比起來，因荒蝕而導致地貌形態徹底改變的沌墟本身，反而更吸引着谷辰的好奇心。
當然好奇歸好奇，身爲格物坊的經營者，谷辰到底沒法像拓荒者那樣三五不時便跑去荒野溜達，而必須優先完成坊主的職責。因而前次按老拳士請求，把他和雙劍士送到府司樓後便打道回府了。而且，下意識中谷辰也不想和官府扯上多深關係。
再說，前次他已跟日升昌言明要取消那筆五萬銀通的債務，轉而在半年內拿出鳳凰靈水的實物來償還。每當回想起當時白明華那欲哭無淚的憋屈神情，谷辰心情總是莫名爽快。也正因爲如此他才更要達成此事，不然那丫頭絕對會加上百倍償還。
煉製鳳凰靈水的條件有兩項，一項是提升坊師的實力，二項則是集齊煉製靈水所需的素材。
煉製鳳凰靈水的素材，除主材的鳳凰尾翎以外，還包括綠松石髓、火絨金蕊等輔材。這些素材皆是花錢也買不到的珍稀素材，唯一辦法只有在靈梵淤積的秘境中去搜索。就算從蒐集素材的需求出發，格物坊今後恐怕也會成爲秘境踏荒的常客。
另一方面，利用秘境中找到的諸般素材來開發新藥譜，也是提升坊師實力的快捷途徑。好比現在谷辰正着手研究的新靈藥，其素材便是前次從地下廢巢中撿到的水晶碎片。
碎片來自那根囚困小獸二橘的水晶柱。
水晶柱因天頂斷巖的撞擊而崩碎，脫出的二橘一彈指便讓龐大的石蟻軍列灰飛煙滅。目睹二橘那超出界域的力量，谷辰震撼之餘也爲能困住二橘的水晶柱而好奇，於是便撿了幾塊碎片當成特產帶回來。
以淨眼觀察，以清楚看到碎片裡流涌着縷縷淡白靈梵。乘黃萬物皆蘊含靈梵，不同素材蘊含的靈梵迥然相異，坊師煉製靈藥，本質上便是從素材中萃取靈梵並加以調合的過程。從原理上來說，只要谷辰想辦法把那縷靈梵從水晶裡萃取出來，那便可以作爲構築新藥譜的基礎。
想是這樣想，但實際做起來卻並沒那麼容易。
谷辰把商館二樓的書房開闢成實驗室，在那裡嘗試靈藥調製。一開始他用盡辦法，怎樣都沒辦法把那縷靈梵從水晶裡萃取出來。不過後來從高中的化學實驗中得到提示，想到是否觸媒不對，於是便轉而嘗試用別的溶劑來當觸媒。
從井水到茶水到醇酒到菜油，谷辰試驗過手頭能找到的所有水質，最後發現前屋主留下的那罐保養傢俱用的生桐油，居然纔是最合適萃取水晶靈梵的觸媒？
從嘗試觸媒到實際萃取，谷辰花了好幾天功夫，最後終於弄出一小瓶靈液原液。不過以生桐油爲觸媒的原液散發着濃濃的刺鼻異味，谷辰只聞了下就發誓自己絕對不會把這貨放進嘴cnh裡。