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通過望遠鏡，接着炮彈爆炸燃起的火光，看着十幾個美軍士兵在遇到霍家軍炮兵和輕重機槍聯合打擊之後，迅速臥倒，然後開始匍匐前進，然後在槍聲弱下去之後，迅速躍起，藉助障礙物不斷的躍進，雖然最後他們仍然被霍家軍密集的機槍火力打了下去，但是他們越來越成熟的戰術動作，和臉上越來越沉穩的表情，卻讓盧振東忍不住皺了皺眉頭，他意識到十多天的戰爭，讓美國北線陸軍正在迅速的從新兵向老兵過度，戰爭經驗也變得越來越豐富。當然也變得越來越難以對付。
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“將軍，第二十二軍投入進攻的兩個師又被打退了！”
聞言，約瑟夫.約翰斯頓面無表情的點了點頭，這位出身名門，以第13名的成績畢業於西點軍校炮兵科，南北之戰時南方最不得志的英雄，現在指揮這美國最爲強大的北方兵團近八十萬精銳部隊。
“下面該輪到那支部隊進攻了？”
“司令，是駐紮在伊利城外的第二十八軍！”旁邊的參謀馬上回答道。
聽完他的話，約瑟夫.約翰斯頓掏出自己懷中的金質懷錶看了看時間之後，轉身說道：“今天就先到這裡吧！”頓了一下，“讓醫務部隊立即救治傷兵，吩咐後勤處，給部隊補充彈藥！”
“是，司令！”從轉身出去的通訊兵身上收回目光後。美國陸軍北方軍團副司令霍華德.休斯看了看外邊的天色，說道：“司令，天已經快亮了，我在這裡盯一會，您先去休息一下吧！”
“不用。等二十二軍的戰損數據報上來之後，再休息也不遲
！”約翰斯頓回道。因爲霍家軍使用的巨型飛艇，佔據了空中的優勢，對於美國部隊的進攻造成了非常大的損傷。特別是炮兵部隊，在開戰之後不到三天的時間裡，便有兩百多門火炮被炸燬。雖然這種飛艇因爲數量太少，對於士兵的殺傷並不是太大，但是面對這種來自空中的威脅，己方卻束手無策，對於部隊士氣的打擊是非常大的！所以約瑟夫.約翰斯頓特意把進攻的時間選在了晚上。
藉着夜色的掩護，然後在把火炮儘量的分開。又做了一些僞裝之後，霍家軍飛艇的威脅大爲下降。畢竟這個時代可沒有什麼高空轟炸瞄準具，就算是霍家軍最新式的名相級輕巡洋艦上已經安裝了最新式的gx10型基線測距儀，使用10米的基線，20倍的透鏡組，測試誤差在5千米內爲±150米，把海戰的距離翻了一倍以上。遠遠地超過了這個時代，但是在晚上也基本上沒什麼用！所以，飛艇的空中轟炸在晚上也就更不靠譜了，即使它的高度僅有一千米左右！
“報告，司令！第二十二軍戰損報告！”一個半小時之後，這份報告通過鐵路沿線的十幾個電報站傳遞，交到了約翰斯頓的手中。
接過來認真的看完之後，約翰斯頓輕輕的皺了皺眉頭，然後掏出一個筆記本，照着電報記錄了幾個數據之後。轉手交給了站在一邊的霍華德.休斯。
“死亡五百，輕傷一千，重傷六百二十六，僅僅是三次進攻就損失了半個團，開戰半個月我們更是損失近三萬部隊。中國軍隊的防守真的有這麼強嗎？”霍華德看着電報上的傷亡數字有些難以置信的反問道。
聽着副手的話，約翰斯頓沒有迴應，而是轉頭淡淡的嘆了口氣。兩年的時間，中國人沿着密西西比河和俄亥俄河構建了一條堅固的防線，就算是從科裡到伊利這段唯一沒有河道阻隔的地方，也被對方藉助阿巴拉契亞高原形成的丘陵、山地地形，挖掘了大量的坑道和地道，再加上大量的輕重火炮和水泥工事，這段從俄亥俄河到伊利湖之間不到六十公里的狹窄地域就彷彿一座難以逾越的天譴，牢牢的擋住了美國北線軍團西進的道路。
而且和對方裝備精良、訓練有素的部隊相比，最近一兩年來才從一個平民轉變成軍人的美國陸軍嚴重缺乏戰爭經驗，而且在武器裝備上也遠比不上對方。
雖然集中美國兩年來自己生產帶採購的近兩千門火炮，在北線戰場，面對中國部隊在重火力上形成了局部優勢。但是部隊經驗的嚴重缺乏卻不是短時間內能夠彌補的。如果一上來就利用大量的火炮與躲在牢固的工事羣后面的中國軍隊打攻堅戰，那麼即使他的部隊能夠取得一定的勝利，但必然也將付出極爲慘重的損失。
作爲一個出身西點軍校，並且具有豐富戰爭經驗，戰略眼光犀利的軍事指揮官，約翰斯頓非常清楚己方的劣勢和敵人的優勢。並且，爲了最大程度上的避免部隊出現重大傷亡，彌補己方的劣勢，他在戰爭之初便開始在整個北方戰線上發動了大量的小規模戰爭，並開始藉着這些戰爭一批批的鍛鍊自己的部隊。
雖然在戰爭之初，因爲經驗缺乏美國軍隊付出了大量的死傷，並一度減員達到三萬，但是隨着一系列的戰爭打下來，北線軍團部隊士兵的戰損數量卻在一步步的降低。殘酷的戰爭讓他們迅速完成了一個新兵到老兵的轉變。另外，通過折現小規模的戰爭，約瑟夫.約翰斯頓也試探出了整個北線霍家軍所有防禦陣地上的防守強度
。爲下一個階段的進攻打下了一個很好的基礎。
“司令，我們什麼時候才真正開始進攻？”霍華德.休斯忍不住問道。作爲北線軍團的副司令，他自然對於約翰斯頓的打算非常清楚，而且身在前線，真切的體會到了中國軍隊強悍的防守，以及雙方在軍事素質和武器裝備上的差距之後，他對於約翰斯頓利用小規模戰爭鍛鍊軍隊的做法也非常贊同。
“怎麼？後方的那些愚蠢的議員們又來電報了？”作爲內戰時期南方最著名的將軍之一，他對於北方由工業資本家們組成的議會和政府並沒有多少好感。要不是因爲這次美國被外敵侵略，國家陷入危機，他根本就不會考慮在從軍！
“是的，威廉.惠勒副總統親自拍來電報，希望我們能夠在近期發動一場大規模的進攻，最好能消滅一部分中國軍隊，振奮一下國內低迷的政治和經濟……！”
“不要聽那個混蛋的，他的話全都是狗屎，當初要不是因爲他力主通過那份該死的《排華法案》，並且拒絕對白石鎮慘案中受害的中國人進行賠償並道歉，恐怕我們也就不會跟東印度羣島的中國人開戰，弄得現在國土淪喪，經濟滑坡，國內騷亂頻繁了！”隨着說話聲，一個身材壯碩，身穿厚重軍大衣的白人將軍走了進來。
布洛克.塞納，美國陸軍北線軍團司令部參謀長，在中美戰爭開始之前曾經擔任過國民警衛隊副司令，是現在美國爲數不多的現役將軍之一。而且清楚這場戰爭爆發始末的他，對於曾經堅定的反華派，民族主義者，副總統威廉.惠勒格外的討厭。
“布洛克你回來了，前線的部隊怎麼樣了？”霍華德問道。
一提到軍事，剛纔還有些罵罵咧咧的布洛克.塞納神情陡然嚴肅起來，“前線的情況不是太好，雖然我們藉着夜色的掩護，成功的規避了敵人飛艇的空中打擊。但是中國人在丘陵地帶構築的防禦工事非常牢固，我們的部隊沒能突進他們的外圍坑道百米之內，便被打了回來。他們的機槍實在是太多了，打出的子彈像下雨一樣，壓得我們根本無法前進。除非能夠拔掉這些機槍，否則我們再多的部隊上去，也只有給中國人送菜的份！”說道最後，布洛克.塞納的語氣中不可避免的出現了一絲頹勢。
聞言，約瑟夫.約翰斯頓臉色變了變後，便輕輕點了點頭。半個月的北線戰爭，他早就有了習慣了迎接各種壞消息。而且布洛克.說的情況，也是目前整個美軍所面臨的一個集體問題，區別只不過是其他地方的自動火力沒有中國人北線部隊這麼多而已。
“司令，還是按照您之前定下的策略來打吧，等戰士們的都適應了戰爭之後，再考慮發動大規模的戰略行動。否則，憑那些沒參加過戰爭，又沒什麼戰爭經驗的小豆芽菜們，只怕是再多人衝上去，除了收穫一堆屍體之外，我們什麼也得不到。”布洛克說道。
“布洛克說得對！不過現在國內的形式因爲經濟危機和戰爭的關係已經變得非常嚴峻，如果我們不能夠迅速取得勝利，進而打開局面，而是繼續把戰爭拖延下去的話，恐怕再過上幾個月，國內的經濟根本不可能再供養超過三百多萬的軍隊了！那時候我們今天所付出的所有犧牲又有什麼意義！”霍華德.休斯說道。