千葉庭的房間裡，沉默讓氣氛越來越凝重。薇躺在牀上，累得連眼睛也懶得睜開。琳不斷凝聚靈力爲薇療傷，神色嚴肅地看着白光中冒出的縷縷黑氣。
過了許久，白光中終於不再摻雜黑氣，琳把手掌收回，白光在薇的身上慢慢消散了。
“太過分了！”琳蹙眉道，“玄宇竟然讓這麼多的黑暗力量強行侵入。”
“那麼……現在怎麼樣了？”秋擔心地問。
“應該沒問題了。黑暗力量已經被我排出，休息一下就好。”
冰和秋鬆了一口氣，兩人轉頭看時，薇已經睜開了眼睛。
“黑暗力量啊……”她虛弱地說，“難怪他抓住我的時候，我一點力氣都使不出來……”
“行了，別忙着說話了，好好休息。”冰說，“這回該吸取教訓了吧？別老是莽莽撞撞的，也不看看對手是誰，你以爲玄宇那麼好打發的？”
薇不服氣地噘起了嘴：“我纔不是打不過他！他使詐！”
“他當然會使詐。他是黑暗使者，你是聖女，勢不兩立，他爲什麼不使詐？”琳沒好氣地說，“可你終歸是中計了呀！晶又攔着我們，若不是她最後出手幫你，恐怕你現在就連開口說話都難了。”
薇自知理虧，便沒有再開口爭辯，而是用撒嬌的眼神看着姐姐們：“好啦好啦，我錯了嘛，下次不敢了啦……”
“好了好了，別說話了，快睡一覺。”秋平靜地給薇蓋上了被子，柔聲道，“別忘了我們還在他們的控制範圍內，儘快療傷休養吧，不久就會有一場大戰了……”
“麻煩的是，晶還在他們手上……”冰道出了她們心中的癥結所在，大家都沉默下來。過了一會兒，琳緩緩開口道：“其實……剛纔我們應該分出一個人來對付晶，另外兩個人拿下玄宇，若是這樣做了，現在情況肯定完全不一樣。”
秋嘆了口氣，說道：“可是我們的力量本就相差不大，一旦我們有所猶豫——”
“——那就不要猶豫。”琳冷靜地說，“當時我們就該有人咬牙下一次重手。即便晶真的因此受傷，整個形勢也會比現在好得多。也就是說，今天的見面應該只是玄宇的一個試探，我們原本是有機會扭轉局面的。”
琳說的句句在理，冰和秋都無話可說。微一沉默，冰嘆道：“晶的變化讓我們措手不及，當時我們都懵了，哪裡會想得到這些？”
此話一出，琳也沉默下來。誰說不是呢？即便先前已經有過調查，有過預感，可是見到晶的那一剎那，她自己不也是震驚不已、手足無措麼？看着昔日溫柔善良的少女帶上冰冷陌生的神色，看着昔日並肩作戰、共同談笑的妹妹毫不留情下殺手，那種感覺真是無法言說。冷靜，沉穩，敏銳，果斷……這些曾讓她叱吒一方的品質，都在那一瞬間棄她而去了。她尚且如此，那麼和晶相處數千年的冰、秋和薇，震驚而悲傷要比她更甚吧？
這個可以扭轉局勢的機會的確已經錯過了，可是誰也怪不得，看着姐妹們眉間的傷感之色，琳嘆了口氣，說道：“是啊，都懵了……”她閉上眼睛又睜開，藍色眼眸又恢復了明亮，“機會總會有的。下一次，一定不要縛手縛腳、受制於人。”
聽了這話，冰和秋的目光都集中在琳的身上。琳深深吸了一口氣，說道：“你們下不去手，我下手就是了。放心吧，我自有分寸。”
“也只能這樣了。”秋苦笑道，“希望玄宇還會給我們第二次機會吧。”
“秋說的沒錯，要是有下次，玄宇一定會更加小心的。”冰說，“不管怎麼樣，我們需要做好最壞的準備。”
“沒有機會就創造機會。”琳說，“我覺得晶那邊還有希望，她給我的感覺有些不對……”
秋心中一凜。“什麼不對？”
琳沒有馬上回答，而是轉向冰，問道：“冰姐姐，你說精靈族的‘引魂咒’是用來控制‘人’的心智的？”
“嗯。”冰點頭道。
“那就不包括‘神’了？”
秋立刻明白了琳的意思。“的確有些奇怪，”她蹙眉道，“嚴格說來，聖女只是一個元素能量體，對藥物沒有反應，晶怎麼會被奪魂丹控制呢？”
“這可不好說。”冰沉吟道，“若是奪魂丹真的來自‘引魂咒’，那麼奪魂丹的本質就不是一種丹藥，而是一種經過特殊處理的魔法了。而且，若是宇夜真的存心對付我們，精靈族在研製這些東西的時候一定會有針對性，我們不能憑着經驗下定論。”
“可是玄宇不是說過麼，晶被控制‘是她自己的問題’。”想起剛纔交戰時晶的變化，琳的眉頭鎖得更緊了，“我還是覺得有些不對……”她倏地站起身來，說道：“不行，我得去找人談一談。”
“啊，別……”薇原本已經閉上了眼睛，聞言立刻掙扎着坐了起來。
姐姐們的目光都集中在她的身上，她立刻變得有些支吾起來。
“唔……那個……琳姐姐，我要你陪着我。”
“呃？”琳感到莫名其妙。
薇避開姐姐們懷疑的目光，哀求道：“不管怎麼說……琳姐姐，你不要去了好不好？”
秋嘆了口氣，拍拍琳的肩膀，說：“算了，琳，現在去不合適。我們剛回來，還是先休息一下吧。”
“是啊，”冰也說，“且不說你能不能找得到晶，即便找到了，有玄宇在，你也不好脫身。還是好好休息，想想接下來該怎麼應對吧。”
琳心說還能怎麼應對？照這樣下去，只能坐以待斃了。但最終她什麼也沒說，只是輕輕點了點頭，又坐了下來。
“好吧，先這樣吧。”她說，“離九月初十還有四天……我們真的該好好想想對策。”
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宮洛瀟風回到宮洛公爵府的時候，青嵐已經在那裡等候多時了。
“瀟風少爺，您又進宮去了？”青嵐神色凝重，“蘭若公爵府那邊傳來消息，說後天的婚禮取消了。”
宮洛瀟風端起女僕倒上的茶，正準備喝一口潤潤喉嚨，聽了這話卻驚得他幾乎打翻了茶盞。
“都到這個時候了，怎麼會突然取消婚禮呢？”他蹙眉道，“什麼時候得到的消息？怎麼得到的？”
“剛得到。是蓮盈姑娘悄悄過來說的。也許明日便會宣佈。”青嵐略一停頓，又說：“聽蓮盈姑娘的意思，似乎是希望少爺您想想辦法，阻止這件事，畢竟已經定過婚，現在婚期迫近，請帖都已發出……”
宮洛瀟風應了一聲，沉吟道：“父親這邊態度如何？”
“公爵大人仍然除了夫人以外不見任何人。但聽夫人的意思，公爵大人對此似乎是沒有異議。”
宮洛瀟風知道自己那位後母必定在其中插了一腳，心中微怒，卻不動聲色，只是默默飲茶。片刻之後，他站起身來，面沉如水，目光如刀。
“走，我們再去找一次父親。”
但這次結果仍是被拒絕。宮洛夫人勸宮洛瀟風回去的時候，那般誠懇的神色怕是連她自己都被感動了。青嵐有些惱火，但宮洛瀟風只是不動聲色地說：“那好。這些日子，就麻煩芯姨照顧父親了。”
“你放心吧，”宮洛夫人笑道，“照顧老爺自是我分內的事。想是兩家聯姻被取消，老爺心裡不大高興，過一陣子就會好的。”
宮洛瀟風看了她一眼，沒再說什麼，徑自離開，打算去蘭若公爵府那邊看看。
在蘭若公爵府，宮洛瀟風仍然沒能見到蘭若公爵，只見到雙眼紅腫的蘭若夫人，她顯然哭過不止一次。幾位已經出嫁的蘭若小姐都聽到消息回來了，這時候正在安慰自己的母親，但他們卻未見到蘭若泓月。
“泓月呢？”宮洛瀟風問道，“她怎麼樣了？”
蘭若家大小姐嘆了口氣，搖頭道：“她被父親軟禁了，說是誰也不能見，尤其不能見你。瀟風公子，對不住了，請回吧。”
想來想去，宮洛瀟風都覺得兩位公爵的表現十分不正常。回到宮洛公爵府後，他又派人瞭解了其他公爵侯爵的情況，發現他們都大多有異。這到底是怎麼回事？彷彿有一股看不見的奇怪力量，正一點點吞噬着不久前還穩操勝券的貴族集團。
第二天喝早茶時，宮洛瀟風已經基本掌握了原屬老貴族集團的重要貴族情況。報告完調查結果，青嵐擡頭看着自己的主子。
“少爺，我們現在該怎麼辦？”
宮洛瀟風神色凝重。沉吟半晌，他呷一口茶，緩緩開口道：“慕宇侯爵大人的情況怎樣？”
“慕宇侯爵大人……”青嵐蹙眉想了一陣，答道，“慕宇侯爵大人的表現據說也很奇怪，但他並不是閉門謝客，而是頻繁入宮。”
青嵐話音未落，宮洛瀟風已霍然站起。“走，”他說，“越快越好。”
青嵐一怔，問道：“去哪兒？”
“帝劍閣。”
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宮洛瀟風和青嵐到達帝劍閣的時候，慕宇沁燁已經在那裡了。
“……師父一定還說了什麼，是不是？”老閣主的房間裡傳來慕宇沁燁的聲音，竟有幾分逼問的味道，“他那天把你留下來，就是要告訴你，接管帝劍閣的究竟是我還是宮洛瀟風，是不是？你怎會不知‘天鉞劍’的所在？”
宮洛瀟風在門上敲了兩下，房內頓時變得安靜。過了一會兒，房門打開了，綺雲站在那裡，神情悽楚，美目含淚。看清了是宮洛瀟風后，她鼻子一酸，那淚水更是如斷線的珠子一般往下掉。
“七師兄，你來了。”綺雲說話帶着哭腔，“師父他老人家……歸西了。”
宮洛瀟風腦中轟然一響，震驚不已：就在這個節骨眼上，一直掌管帝劍閣而頗有威信的師父歸西了！
還好我來了……他感到心中一陣惱怒，慕宇沁燁已經在這兒，綺雲流淚，應該不只是因爲傷心師父的逝世吧？
這麼一怔，慕宇沁燁已經站在宮洛瀟風面前。
“瀟風公子，你來的還真是時候啊。”他的聲音中透着冷淡，顯然對宮洛瀟風的突然到來十分不滿。
宮洛瀟風踏進老閣主所在的房間，不動聲色地將慕宇沁燁和綺雲隔開，纔開口說道：“侯爵大人的到來更是及時啊。怎麼，師父仍未明確傳位？”
侯爵看了綺雲一眼，說道：“看來是沒有。但是閣主只能有一個，正好七師弟你今天也來了，依我看，我們應該在這裡把問題給解決。”
“六師兄說的在理。”宮洛瀟風微微一笑，說道，“若是放在以前，六師兄入門較早，理應六師兄執掌大局，況且你我之中誰成爲閣主並無本質區別。但是現在，”他目光一沉，“六師兄你也明白，情況不同了。”
慕宇沁燁臉色微微一變，沉聲道：“瀟風公子的意思是，這閣主之位你是非要不可啦？”
看着原本關係不錯的兩師兄弟越說越僵，綺雲完全不知發生了什麼事，也就不敢插話。但宮洛瀟風仍是微微一笑，說：“小弟願領教六師兄的高招。”
慕宇沁燁眯起眼睛打量着他，似乎在考慮是否要翻臉。“你確定你能贏得了我麼？”
“不敢。”宮洛瀟風從容微笑道，“小弟才疏學淺，或許會需要周圍皇家武士的協助。還請六師兄手下留情。”
此言一出，侯爵的臉色明顯白了幾分。片刻之後，他笑出聲來，拍了拍宮洛瀟風的肩膀，說道：“七師弟不必謙虛。七師弟的能力，大家是有目共睹的。今天我心情不大好，可能說了一些不大合適的話，還希望七師弟不要放在心上。”
宮洛瀟風笑了笑，說道：“六師兄言重了。小弟若有冒犯之處，還請六師兄見諒。”
慕宇沁燁哈哈一笑，說：“好了，既然來了，你就陪小師妹說說話吧。我還有事，先告辭了。”
宮洛瀟風行了一個禮：“師兄走好。”
慕宇沁燁沒有再說一句話，便轉身離開。
確定慕宇沁燁已經走遠，宮洛瀟風才帶上門，讓青嵐守在門口，然後轉身低聲問綺雲：“他來這裡逼問你什麼嗎？”
綺雲含淚低頭不語，半晌纔開口道：“他非要我作證說師父臨終前傳位於他，並要我把‘天鉞劍’給他，可是我……”
“天鉞劍”即爲帝劍閣閣主身份的象徵，擁有天鉞劍者將能使帝劍閣舉閣俯首，莫敢不從。介於帝劍閣的威名和力量，即便是皇帝，在“天鉞劍”面前也須退讓三分。如今局勢複雜，帝劍閣的支持自是至關重要，難怪慕宇沁燁會急着來逼問綺雲了。
可是看到綺雲欲言又止的模樣，宮洛瀟風又忍不住滿腹疑慮：慕宇沁燁的推測也不無道理，老閣主突然逝世，而逝世前一直是綺雲陪在他身邊，那麼當師父做出最後的傳位決定的時候，“天鉞劍”必是交給綺雲了吧？當時閣主口頭傳位之時，曾把帝劍閣同時交給他和慕宇沁燁兩人，如今閣主已經逝世，慕宇沁燁來要“天鉞劍”而被拒絕，按理說這“天鉞劍”就該是他宮洛瀟風的了。可是綺雲現在似乎也沒有將天鉞劍給他的意思，這又是怎麼回事？難道最後的新閣主另有其人？
低頭見綺雲美目含淚，貝齒輕咬嘴脣，似是有無數心事和委屈，宮洛瀟風心中一軟，隨即想到——師父會不會是把閣主之位傳給了綺雲？綺雲雖然修爲尚淺，卻是昕陽閣主的親孫女，在這樣複雜的局勢之下，親人或許是最值得信任的了。會不會是出於這個原因，師父才放棄我和六師兄，轉而將閣主之位傳給綺雲呢？
心念及此，宮洛瀟風忽然感到有些喪氣。
綺雲被他看得不好意思，臉上一紅，微微低下了頭，輕聲道：“七師兄，你想什麼呢？”
宮洛瀟風回過神來，也暗責自己失態。可是想起慕宇沁燁剛纔的逼問，他目光一冷，說道：“慕宇沁燁果然居心叵測。看來父親是看錯他了。”
綺雲不明白他們兩人之間爲何會有如此大的矛盾，忍不住問道：“七師兄，你和六師兄……怎麼了？”
“這事說來話長，”宮洛瀟風微微搖頭道，“而且也不是你能管得了的。”
“那麼，七師兄口中的皇家武士……？”
“我是匆忙出來的，哪裡會帶什麼皇家武士？”宮洛瀟風忍不住笑了起來，“不用這招的話，一時半會兒怕是鎮不住他。看來他也沒料到會遭人打擾，是孤身出來的，才被這句話嚇走。”他看了看躺在牀上的老人的遺體，想到綺雲終是修爲尚淺，缺乏經驗，怕是難以穩住局面，於是又正色道：“師父歸西是什麼時候的事？都有誰知道？”
“大概一個半時辰之前吧。”綺雲咬着嘴脣，低聲道，“我沒有告訴任何人，你和六師兄是碰巧撞上的。”
“那好。綺雲，你聽我說，”宮洛瀟風嚴肅地說，“這事不要再讓任何人知道，包括大師兄他們。你不是會一點生命系魔法嗎？最近嫣城暗流涌動，我不一定有精力顧及這邊，你一定要裝作師父還活着，否則帝劍閣就不安全了。至於六師兄那兒……他應該也想保住帝劍閣，不會說出去的。嫣城可能很快就會出事了，你一定要萬分小心纔是。有什麼情況，馬上想辦法聯繫我。”
綺雲對局勢不甚瞭解，但見宮洛瀟風說的鄭重，便點了點頭。
說罷，宮洛瀟風重重嘆了口氣，緩緩走到昕陽閣主牀前，跪下拜了兩拜，卻未發一言。起身後，他又向綺雲叮囑了幾句，才離開了房間。
走出房間，宮洛瀟風猶豫一陣，終於還是轉了個彎，走了幾步，推開了靈堂的院門。
這庭院還是老樣子，只是桃樹的葉落得更厲害了。宮洛瀟風在其中繞了一圈，看着那些密密麻麻的排位，陷入了沉思：那天秋獨自待在這裡時，就是在看這些排位……莫非她與帝劍閣有什麼關聯？
“少爺，這裡有什麼不妥嗎？”一直跟在宮洛瀟風身後的青嵐忍不住問道，“爲什麼會突然想到來這裡？”
宮洛瀟風回過神來，淡淡笑了笑，說道：“沒什麼，這裡畢竟是帝劍閣最古老的聖地，我只是來看一看。”
沉默一陣，青嵐臉色暗了暗，開口道：“可是因爲西涼小姐？”
“當然不是。”宮洛瀟風隨口扯了個謊，“我只是想到帝劍閣又將遭劫，看着這些前輩們的排位，想起他們如何爲帝劍閣的發展嘔心瀝血，有些感慨罷了。”頓了一頓，他又說：“時候不早了，我們回去吧。”