鹿書記在邀請葉鳴中午去他休息的客房，一起聊聊文學藝術方面的話題時，語氣誠懇，態度謙和，令在場的所有人都既驚訝納悶，又羨慕無比：這個葉鳴，也未免太幸運了吧！堂堂的省委書記，居然寧願犧牲自己的休息時間，邀請他去探討文學藝術話題，這該是何等的榮耀、何等的幸運啊！
卿濤、沈佑彬等人都是久歷官場的人，一貫注重細節問題。他們都發現：鹿書記在和葉鳴說話時，神情特別慈祥、態度特別溫和、笑容特別親切。而且，他望向葉鳴的眼光，也充滿了欣賞、充滿了喜愛。而且，有時甚至給人一種感覺，就像一個慈愛的父親，正在用一種寵溺的目光看着自己心愛的兒子……
這一點，令卿濤和沈佑彬都是大惑不解，同時心裡又是一陣竊喜：看來，鹿書記對這個年輕小夥子特別喜愛。說不定，以後他會把他調到省委去，將他放到他身邊，親自栽培。如果是這樣的話，那麼，k市和新冷縣就算是在省委鹿書記身邊有了一個親信和耳目，這對市裡和縣裡來說，絕對是一個利好消息。
尤其是沈佑彬，他知道葉鳴是李潤基書記的救命恩人。而現在看來，鹿書記好像也對葉鳴很感興趣。如果葉鳴和省委的這兩大書記都有良好的關係，對自己來說，可是一個絕佳的機會啊！因爲，葉鳴現在還在新冷工作，自己有大把的機會去結識他、幫助他、培養他。只要和葉鳴的關係搞好了，將來可以讓葉鳴帶着自己去鹿書記、李書記家裡跑動，那樣的話，自己的前景將是一片光明啊……
所以，在鹿書記說完那番話後，會議室的人都把目光齊刷刷地投向了葉鳴。這些目光中，有驚訝、有羨慕、有竊喜、有欽佩……
而葉鳴自己，在聽到鹿書記的邀約後，也有點心慌、有點發懵：鹿書記要和自己探討文學藝術話題？怎麼探討？自己的水平，能和他有共同話題嗎？
不過，葉鳴雖然有點慌亂，卻還算沉得住氣，在片刻的不安過後，立即很謙虛、很有禮貌地答道：“鹿書記，謝謝您看得起我這個後進小輩！只是，我雖然也讀了幾年大學，學的也是漢語言文學專業，但我的學識水平，只怕和您相差十萬八千里。所以，和您探討我估計是沒這個水平的，但可以去聆聽您的教誨，增長我的學識。只要到時候您不要嫌我鄙陋就行！”
鹿書記再次慈愛地看他幾眼，微笑着說：“小葉，我很喜歡你這種謙和的態度。不過，你也不必過謙。文學藝術是一個很大的話題，範疇也非常廣，我們肯定是可以找到共同感興趣的話題的，對不對？我聽說你在學校就是個品學兼優的好孩子，知識面肯定也比較廣博，說不定我這個老古董，在有些話題上，還不一定有你的見解深呢！哈哈哈！”
說完這幾句話後，鹿書記便起身，看了一下腕上的手錶，說：“現在12點一刻了，我們吃飯去吧！”
中午吃飯時，鹿書記顯得有點心緒不寧。因爲，此刻他內心有太多的疑問無法解答：
首先，可以確定，葉鳴就是趙涵的兒子，那塊玉佩和他的長相就可以充分證明這一點。但是，爲什麼葉鳴會是二十五歲？難道，趙涵真的在離開學校之後，立即就結婚生子了？可即使是這樣，也還是有點不可能啊！
其次，趙涵現在到底在哪裡？她最後嫁給了一個什麼樣的男人？現在的生活狀況怎麼樣？
第三，葉鳴既然在新冷縣工作，趙涵肯定也不會嫁得太遠，很可能就在新冷縣境內。可是，她爲什麼一直不來找自己？難道她從不看電視或是報紙嗎？或者，她已經知道自己來了k市，卻不想來見自己？
期間，他腦海裡也偶然冒出了一個令他自己都感到吃驚的念頭：如果從葉鳴的年齡分析，他會不會是自己和趙涵所生的孩子？因爲，他們在學校時，是有過幾次夫妻生活的。
但是，他很快又否決了自己的這個念頭：趙涵失蹤離開之前，爲了避嫌，她和自己已經三個月沒有同房。如果在此之前趙涵懷了孕，她肯定會和自己說的。可是，她直到失蹤離開，都沒有提及半點。而且，在那封訣別信上，她也沒有透露任何她懷了孕的信息……
正因爲有這種種疑問，所以，鹿書記那頓飯吃得很潦草、很匆忙，十幾分鍾就吃完了。
其他陪同人員見他吃得很快，也立即加快吃飯的速度，見他放下碗筷，便也立即不約而同地扒完了最後幾口飯，然後跟着他把碗筷放下。有些沒有吃飽的，也不敢再吃了。
沈佑彬爲鹿書記安排的是新冷賓館貴賓樓那套最好的商務套房，分裡外兩間，裝修不是很豪華，但非常大氣、非常潔淨，看上去很舒服。
鹿書記走進房間後，吩咐給他提包的徐立忠把包放在櫃子裡，讓他給自己和葉鳴分別泡了一杯茶，便揮揮手令他出去。
待徐立忠出去關好房門後，鹿書記指指窗戶下的一條沙發椅子，說：“小葉，坐，我們一起聊聊！”
鹿書記是個很能剋制自己情緒的人，雖然他很想立即就詢問葉鳴關於他母親的情況，但爲了不讓葉鳴猜出自己的真實意圖，他還是先和他聊了一些文學方面的話題，比如對《紅樓夢》中一些典型人物的性格分析，《資治通鑑》的文學藝術成就，唐詩宋詞的鑑賞和藝術魅力，等等。
在談及到魏晉以前的古詩詞時，鹿書記忽然問道：“小葉，我記得著名言情小說家瓊瑤女士有一本很流行的小說，叫做《在水一方》。這個書名是從《詩經》中的一句話引用來的，你知道這首詩的題目嗎？”
葉鳴見他忽然提及這首詩，忙笑着說：“鹿書記，《詩經》上的詩，我記得很少，除了高中和大學課本里有的，我能夠背誦外，其餘的都不大熟。但是，您所說的這首詩，卻是我母親最喜歡的。我在三四歲啓蒙時，我母親就讓我將這首詩背了下來。這首詩的題目應該是《蒹葭》，出自《詩經•國風•秦風》，對不對？”