葉鳴根本不知道山下的灣頭鎮中學，此刻已經熱鬧非凡。
在給母親上完墳之後，他沿着母親的墳塋轉了三圈，又看了看鹿書記祭奠自己母親時所擺的那些供品和香燭，心裡頗有點疑惑：按照常規，一個省委書記，他要對某個已經去世的傑出人物表示敬意，最多安排一個手下或是委託某個下屬來代替他上上墳、祭奠一下，像這樣親自來上墳的，幾乎沒看見有哪家新聞媒體報道過。
而且，像鹿書記這樣的高級領導，即使來上墳，也應該是買一個花圈來擺放一下，並在花圈上寫上一句悼念的話，署上自己的名字，而不是像現在這樣，又是香燭、又是水果、又是紅酒，並且還點上了香燭。而且，從附近那塊被剷平的新土來看，鹿書記好像還焚燒了什麼祭品——從這些情況來看，這根本就不像是一個高級領導在祭奠緬懷一位英模或是典型，而更像是在給自己親近的家人上墳……
這一點，令葉鳴百思不得其解。
不過，他也並沒有多想，只是覺得鹿書記這位大首長很溫和、很慈祥，對自己也很關心。這一點，令他心裡很感動，同時也更深切地體會到了官場上的一條定律：越是大領導，就越沒有架子，就越和藹可親。相反，官職越小，就越想顯擺，好像生怕別人不知道他是某科長、某局長似的……
在上完供品、跪拜了母親之後，葉鳴又從籃子裡拿出一把砍柴刀，將墳塋附近的荊棘砍掉，把墳墓上的雜草細心地清理掉。
一直忙到十一點半，他才提起籃子，戀戀不捨地盯着墓碑上母親的遺照看了許久，這才紅着眼眶離開了那座小土坪下山。
此時，在山下，灣頭鎮中學的校長伍躍元，此刻正處於一種夢遊般的狀態中。
大概是十點半左右，伍躍元忽然接到市教育局局長肖新科打來的電話，首先劈頭就問他：“伍校長，五年前，你們學校有位名叫葉菡的女教師，病倒在講臺上，並很快就因爲癌症去世了。像這樣愛崗敬業的模範教師，你們學校當時爲什麼沒有向教育局彙報？爲什麼不爲她申報一些榮譽？你的政治敏感性到哪裡去了？”
伍躍元聽肖局長提及葉菡的事，既吃驚又有點莫名其妙：葉菡都已經過世四年多了，爲什麼肖局長此刻會忽然提及她來？
原來，這個伍躍元，和葉菡共事了幾十年，雙方之間一直有點矛盾，直到葉菡去世，這種矛盾都還存在。
當初，伍躍元和葉菡是一起進入灣頭鎮中學的，他們兩人的身份一樣，都是民辦代課教師。
後來，在民辦教師轉公辦教師的時候，由於第一批轉正指標灣頭鎮中學只有一個，上面傾向於將指標給教學質量很高、工作勤勤懇懇的葉菡。
伍躍元一聽到這個消息，當即就上躥下跳地到處活動，還向縣教育局反映，說葉菡既沒有文憑，又沒有本地戶口，硬生生地把葉菡的指標給奪了過去。
葉菡後來知道了伍躍元的小動作，但她也沒有太計較，仍是兢兢業業地工作教學，終於在第三批轉正指標中得到了一個民辦轉公辦的指標。
十多年前，伍躍元和葉菡又同時競爭學校的副校長。學校的老師都推舉葉菡，但又被伍躍元跑關係走後門，把葉菡擠了下去。
伍躍元后來當上校長後，仍是多方爲難葉菡。但葉菡懶得和他計較，有時吃點虧也默默地忍了。
倒是葉鳴，看不慣伍躍元欺負自己的母親，多次要找他去理論，但都被葉菡勸阻了—她那時根本不想得罪任何人，也根本不敢和誰吵架，因爲她怕有人去調查自己的底細，從而牽出葉鳴的身世之謎，連累遠方的鹿遠……
後來，在葉菡病倒在講臺上後，學校一些教師把她送到人民醫院，伍躍元居然沒有去醫院探望一次，甚至在葉鳴去報銷醫藥費時，他也以學校和學區經費困難爲由，拖延着沒有按規定報銷，至今仍拖欠着葉鳴兩萬多元醫藥費。所以，就更不用說爲葉菡去申報什麼榮譽了……
也正因爲如此，葉鳴自母親過世後，就從來沒有再去過灣頭鎮中學，因爲他根本就不想和伍躍元打交道，甚至看到他那張臉都討厭。就連那兩萬多元醫藥費，他都不想去報銷了……
由於和葉菡一直有過節，所以，伍躍元在聽到肖局長提及葉菡榮譽問題的時候，一時不知怎麼回答，只好吞吞吐吐地說：“肖局長，葉菡當時是得肝癌死的，發病很突然，去世也很快，屬於正常病故，並沒有什麼特別突出的事蹟，所以我們也沒有爲她申報什麼榮譽了。您怎麼忽然問起這個問題來了？”
肖新科有點惱怒地說：“伍校長，據我所知，葉菡老師在發病兩年前，就已經知道自己得了肝癌，已不久於人世。但是，她仍然隱瞞病情，堅守在教學崗位上，直到生命的最後時刻。像這樣無私奉獻的優秀教師，現在還能找到幾個？我說你政治敏感性差，你好不承認。我告訴你：現在省委的鹿書記正在你們灣頭鎮調研，他已經瞭解到了葉菡老師的典型事蹟，並作出了重要指示。剛剛縣委沈書記已經下達指令，要求縣委宣傳部、縣教育局、縣電視臺立即派人來你們灣頭鎮中學，蒐集整理葉菡同志的優秀事蹟材料。你要好好地配合下來的同志，組織師生回憶、挖掘葉菡老師的感人事蹟，聽明白沒有？”
伍躍元聽說省委書記已經對宣傳葉菡的事蹟作出了重要指示，不由大吃一驚，趕緊答道：“肖局長，您放心，我等下就去找一些瞭解葉老師的老師和同學，讓他們去和上面來的領導彙報。如果需要，我也可以去講述一下葉菡老師的典型事蹟。”
掛斷電話後，伍躍元搓着手掌，在校長辦公室來回踱着步，踱着踱着，他漸漸開始雙眼放光：這可真是一個大好的機會、天大的喜訊啊！藉着宣傳葉菡的機會，自己可以在新聞媒體中大大地露一把臉，說不定自己能從這件事中大大地撈一把政治資本。同時，最重要的是：現在學校正在向上面申請維修改造資金，但因爲種種原因，這筆資金一直沒有批下來。現在有了葉菡這個典型，只要讓葉菡的兒子葉鳴去和沈書記他們說一說這事，說不定這筆資金很快就會撥下來，而且可能會多撥很多……