夏必成一聽鹿書記開始向自己詢問對財政廳工作的想法和建議，立即便明白了：自己剛剛的猜測是完全正確的。鹿書記此次找自己來，並不單純是爲了要自己彙報全省地稅收入情況，而是對自己的一種考察和深入瞭解。而且，從他問話的內容來判斷，他很可能是想把自己往財政廳調，接替那個即將退休的老廳長……
財政廳與省地稅局雖然是平級單位，但是，財政廳是一個掌管全省財政收入分配的部門，因此，財政廳長曆來都是省委書記或者是省長的心腹擔任。從這個意義上來說，財政廳長比地稅局局長，顯然地位要高一點、前途要大一點。一般情況下，財政廳廳長如果年齡不是太大、沒有犯什麼錯誤，將來是會獲得進一步提拔的，很可能會升副省長，至不濟，也會到省人大或者是省政協去當一屆副主任或者是副主席——這一點，夏必成是很清楚的。
因此，這幾年，他雖然在省地稅局局長的位置上，但是，他卻一直在研究、分析全省財政系統的現狀、存在的弊病和問題，以便爲將來坐上省財政廳廳長的位置未雨綢繆，提前做好思想和業務上的準備。
但是，就在上一次的大調整中，他卻從李潤基書記口中得到了一個令他沮喪萬分的消息：鹿書記對自己並不是十分中意，所以，自己並沒有進入提撥或是調整的名單之中——這一點，曾令他既不解又苦惱，卻又無法可施：因爲他根本就不知道鹿書記究竟是哪一點對自己不滿，而李書記又是個守口如瓶的人，根本不告訴他鹿書記的真實想法。自己想要努力去博取鹿書記的歡心，也是黃鼠狼咬死一條牛——不知道從哪裡下口……
沒想到，就在自己覺得萬分無奈、萬分絕望的時候，鹿書記卻主動來找自己了，而且一下子就向自己透露了他的意圖：想讓自己去省財政廳工作……
在理清了頭緒之後，夏必成勉強按捺住自己激動的心情，思索了片刻後，便開始侃侃而談，將自己平時對加強全省財政工作的看法和建議，有條不紊地全部講給了鹿書記聽。
在聽的過程中，鹿書記頻頻點頭，不時向他投以讚許的目光，令他大受鼓舞，思路便更清晰了，口齒也更伶俐了……
當夏必成全部講完以後，鹿書記又對他講了幾句鼓勵和表揚的話，然後便說：“夏必成同志，我們今天談工作就談到這裡。在你走之前，我還有一樁私事要和你談一談。”
夏必成本來想聽鹿書記給自己一個暗示或是承諾，那樣的話，自己心裡也會安定許多。但是，鹿書記自始自終卻沒有任何暗示或者是承諾性的話，這令他微微有點失望。
但是，轉念一想，他又釋然了：以鹿書記這樣身份的領導，是非常謹慎、惜言如金的。他即使明天就要提拔自己，今天也絕不會給自己一個什麼明確的承諾。他今天能夠這樣很直白地詢問自己對全省財政工作的看法，實際上就已經表明了他的態度。如果自己連這一點都體會不到，那就真的是有一點愚蠢了……
此刻，他聽鹿書記忽然說有一點私事要和自己談一談，心裡先是一驚，注目凝視着鹿書記，愣了片刻才趕緊露出一絲笑容，說：“鹿書記，您有什麼事給我下一個指示就是，我一定不折不扣地執行！”
鹿書記笑了笑，說：“這個事情，我不能下指示，而是要徵求你的意見。是這樣的：上一次在潤基同志家裡，我曾經答應過你的女兒楚楚，說要給她和葉鳴做媒的。我由於工作太忙，把這事情給忘記了。昨天，你的女兒打了一個電話給我的秘書徐立忠，開始興師問罪了，說我不講信用，答應的事情沒有做到。小徐把此事告訴我之後，我感到有點汗顏啊！哈哈哈！”
說到這裡，鹿書記注意看了一下夏必成的反應，見他臉上陰晴不定，估計對葉鳴還是不滿意，便收斂起笑容，以一種很鄭重的語氣說：“夏必成同志，聽楚楚說，你對葉鳴很有點看法和意見，並且一直反對楚楚和他交往，有沒有這回事？”
夏必成聽鹿書記語氣和表情突然變了，明顯露出了不滿的意思，不由嚇了一大跳，趕緊堆出滿臉的笑容，連聲否認說：“鹿書記，沒有的事，沒有的事！楚楚這丫頭，什麼都好，就是從小被她母親慣壞了，說話做事都有點衝，稍不如她的意，就使性子撒嬌。比如關於她和葉鳴的事情，我並不是反對他們交往，也不是看不起小葉，而是覺得小葉好像不大喜歡楚楚，並且他早前還有一個女朋友，現在又聽說他與他們局裡一個有婦之夫有染。所以，我勸楚楚要慎重一點，並沒有別的意思。沒想到，這小丫頭居然到您這裡告我的狀來了。呵呵，真是女大不中留啊！”
鹿書記早就料到他會提起葉鳴與陳怡的事情，便對他說：“昨天，楚楚找了小徐之後，我就打了電話給潤基同志，詢問他對此事的意見。你也知道，小葉是個孤兒，他現在最親的人，就是潤基同志。因此，我要做這個媒，必須要徵求一下他的意見。潤基同志告訴我：現在網絡上有一些關於小葉的謠言，同時，也有人一直在告葉鳴的狀。但是，經他調查瞭解，網絡上和告狀信上的事情，都是荒誕不經的謠言和誣告。而且，你的女兒楚楚，也並不相信那些謠言，並且願意與小葉確立戀愛關係。瞭解了這些情況後，我這個媒人就放心了。因此，借今天這個機會，我就正式徵求一下你的意見。如果你不反對楚楚與葉鳴談愛，我就向你討一杯喜酒喝。如果你實在是覺得楚楚與葉鳴不合適，那就權當我上面的話沒有說，但我也希望你不要過於干涉他們兩個年輕人之間的事情。”
此言一出，夏必成只覺得額頭上的冷汗一股股冒了出來：鹿書記話都講到這程度了，而且這是他和李潤基書記一起商量的結果，自己要是堅持反對，會有什麼結果？